Bab 649 – Dunia Tidak Baik
Sementara Aurora terkejut dengan kecerdasan gadis kecil itu, seorang anak laki-laki peringkat kelima juga hadir di kerajaan yang sama. Namun, anak laki-laki ini berbeda, karena ia hidup dalam kemewahan yang luar biasa namun memiliki sifat baik dan empati terhadap orang lain. Kepercayaannya pada ajaran Solis tak perlu diragukan, dan hubungannya dengan Paus bersifat pribadi.
“Bwahaha! Ambil dia. Aku tak peduli asalkan Paus mengajarinya,” teriak Raja Atrox dari Highland sambil tertawa.
Di ruang pribadinya berdiri Saint Elyon dengan hasil pemeriksaan dan sebuah surat dari Sylvester.
“Pangeran Rex awalnya mendapat nilai 180, tetapi ketika kami menyesuaikannya agar sesuai dengan kriteria kelompok usianya, nilainya diubah menjadi 230. Pangeran Rex sangat berbakat, dan Yang Mulia percaya bahwa itu mungkin karena kedua orang tuanya adalah Penyihir Agung.” Elyon menjelaskan bahwa kasus khusus ini berbeda dari yang lain. Bocah itu adalah Raja Kerajaan berikutnya dan kemungkinan besar berbakat dalam sihir.
Ratu Trinity memandang putranya yang berdiri di samping kursinya, “Yang Mulia memang berjanji untuk mengajarinya secara pribadi. Dia juga meminta untuk pergi ke Tanah Suci. Selama kau tidak menjadikannya seorang Pendeta yang selibat, aku akan mengizinkannya pergi.”
“YA!” Rex melompat kegirangan. “Aku akan pergi dan mengemasi barang-barangku. Selamat tinggal, aku sayang kalian, Ibu, Ayah—sangat sayang!”
Raja dan Ratu yang perkasa tersenyum hangat mendengar kata-kata putra mereka. Mereka tidak keberatan putranya pergi karena Ratu akan segera melahirkan berkah kedua bagi keluarga mereka. Dan mereka mengerti bahwa bayi yang baru lahir akan menuntut seluruh perhatian mereka, membuat Rex merasa tersisih.
“Bagaimana situasi di Beastaria, Saint Elyon?” tanya Raja Atrox dengan gagang pedangnya tergenggam erat. “Jika Anda membutuhkan bantuan saya, pedang saya selalu siap.”
Elyon tersenyum diplomatis dan memberikan beberapa detail, “Yang Mulia telah mengalahkan Iblis. Raja Malisius dari para naga telah mati, dan Yang Mulia telah membawa para elf ke dalam perjanjian yang menguntungkan kita. Beliau akan segera kembali ke Tanah Suci.”
“Aku bahkan tidak terkejut,” kata Ratu Trinity sambil membelai rambut pirangnya yang panjang dan keabu-abuan dengan kedua tangannya. “Setelah dia menjadi Penyihir Agung di usia yang begitu muda… aku rasa tidak ada hal yang bisa dia lakukan yang akan mengejutkanku.”
“Benar!” sela Raja. “Anda bilang Rex berada di urutan kelima. Siapa empat lainnya?”
“Nomor satu berasal dari kerajaan Anda sendiri, Yang Mulia,” jawab Saint Elyon.
“…”
Selama beberapa detik, Atrox terkejut. “Mengapa? Aku bangga, tapi… Bagaimana kerajaanku bisa menjadi begitu diberkati? Yang Mulia berasal dari sini. Banyak Penjaga berasal dari sini. Sir Dolorem juga berasal dari tanah ini.”
…
Pada saat yang sama, orang peringkat keempat didekati di desa pesisir selatan Riveria, yang baru didirikan untuk menampung para Beastkin yang datang dari Beastaria, untuk tinggal di Sol di bawah jaminan Tanah Suci.
Desa Newland dibangun dengan cepat berkat bantuan para penyihir dan pengrajin ulung dari kaum Beastkin sendiri. Namun, orang dengan kecerdasan peringkat keempat ini memiliki perawakan yang agak besar, sedikit lebih tinggi dari tinggi badan Inquisitor High Lord yang mencapai delapan kaki.
Dia adalah seorang manusia setengah hewan berwujud gajah bernama Noby, yang sudah berusia enam puluh tahun. Dia adalah anggota suku yang paling bijaksana ketika mereka tinggal di Beastaria, tetapi sekarang dia hidup sebagai seorang pensiunan biasa. Ketika Tanah Suci menghubunginya, dia dengan gembira setuju untuk mencari sesuatu yang baru dan lebih bermakna untuk dilakukan.
…
Namun, justru orang yang berada di peringkat kedua yang mengalami nasib terburuk sebelum akhirnya ditemukan. Ia tinggal di daerah kumuh wilayah Marashia, yang dulunya dikenal sebagai ibu kota Kekaisaran Masan.
Di tempat tinggal kaum termiskin, di tempat yang bahkan tentara kota pun takut berjalan melewati kekotoran dan kejahatan, hiduplah sebuah keluarga miskin beranggotakan lima orang: seorang ibu, seorang ayah, dua putra, dan satu putri. Mereka semua tinggal di rumah satu kamar tanpa tempat untuk memasak atau buang air. Mengatakan hidup mereka sengsara adalah pernyataan yang meremehkan, karena ini adalah neraka di dunia orang hidup.
“Kau istriku, brengsek! Kenapa kau menyembunyikan uang dariku?! Aku sudah berusaha sebaik mungkin… Tidak ada pekerjaan! Apa kau pikir kau lebih hebat dariku hanya karena kau menghasilkan uang?”
Keributan itu muncul di salah satu jalan sempit. Bukan hal yang aneh mendengar tentang perkelahian semacam itu di seluruh daerah kumuh, karena hubungan yang tegang lebih umum terjadi di sana daripada uang di saku orang-orang.
Bam!
Sebuah pintu terbuka, dan seorang wanita terlempar keluar, kulitnya agak kecoklatan, berambut hitam keriting, bertubuh tinggi dengan perawakan menarik, mengenakan jubah cokelat sederhana.
Ia terjatuh keras di jalanan yang kotor dan mengerang kesakitan sambil berusaha berdiri. Air mata menggenang di matanya saat anak-anaknya segera mengintipnya dengan ketakutan dari sisi pintu.
“Aku mendapatkan itu dengan kerja kerasku. Itu untuk anak-anak kita! Dan kau hanya tahu cara menghamburkan uang untuk minuman keras… Bagaimana kita bisa membeli makanan?” Wanita itu menangis dengan suara tercekat sementara kerumunan orang yang lewat hanya menonton, menikmati pertunjukan itu.
“Ck! Kerja keras? Menjual diri bukanlah kerja keras! Ugh… Sekarang, kau memaksaku mengatakannya di depan anak-anak. Lihat apa yang kau lakukan?! Hanya untuk satu patung lumpur perunggu—Apakah kau lupa semua yang kulakukan untukmu saat kita masih menjadi budak?” Pria kepala keluarga itu, seorang pria berkulit gelap dengan fitur wajah seperti penduduk asli Warsong, meraung untuk mempermalukan wanita itu, istrinya sendiri.
Air matanya tak berhenti mengalir, merasa dikhianati dan kehilangan harga dirinya, “Aku… aku bukan pelacur! Aku menghitung uang untuk rumah bordil… Aku bukan pelacur…”
Mendering!
Mendering!
“MINGGIR ATAU AKAN DIBUNUH!”
Saat itu juga, perintah keras dari para tentara mulai bergema di belakang kerumunan besar. Dentingan sepatu bot baja dan pedang menunjukkan bahwa jumlah mereka sangat banyak. Namun, dentuman logam yang keras dan aneh di jalanan itu unik.
Tak lama kemudian, sebuah topi kerucut tinggi berwarna merah metalik terlihat ketika kerumunan orang menyingkir. Akhirnya, kerumunan itu berlari ke rumah mereka dan mengintip dari jendela dan pintu untuk melihat kehadiran Inkuisitor Agung yang bertubuh tinggi itu.
“Tidak ada wanita biasa yang menjual tubuhnya sampai ia tak berdaya dan semua jalan tampak tertutup. Mereka mengambil langkah seperti itu setelah pertempuran hebat dengan harga diri mereka, pikiran mereka sangat menentang.” Suara Inkuisitor Agung yang dalam dan membara bergema di seluruh jalan-jalan sempit. “Dengan demikian, seorang pelacur lebih dihormati di mataku daripada seorang pria rendahan yang hidup dalam kebohongan.”
Inkuisitor Agung berlutut sedikit dan dengan lembut mengarahkan telapak tangannya ke bahu wanita itu, menyembuhkan lukanya. Kemudian, dia meraih lengan wanita itu dengan tangannya yang besar dan menariknya berdiri.
“Kalian pernah menjadi budak?” tanyanya. “Bicaralah. Kalian berdiri di hadapan seorang hamba cahaya. Aku adalah Inkuisitor Agung dan hanya membela apa yang benar.”
Wanita itu pernah mendengar nama Lord Inquisitor dan tahu betapa tingginya kedudukannya dalam rantai komando. Ia memiliki seribu pertanyaan tentang mengapa pria itu ada di sana dan mengapa ia begitu baik padanya.
“Saya Emara, Tuanku…”
“Yang Mulia!” bentak seorang Inkuisitor dari samping, membuat wanita itu ketakutan.
Lord Inquisitor menatap tajam Inquisitor itu, “Dua puluh cambukan untuk penyalahgunaan kekuasaan dan intimidasi terhadap korban—Suaranya harus bergema hingga melampaui tempat latihanmu.”
Sang Inkuisitor menundukkan kepalanya dan bersembunyi di balik saudara-saudaranya. Pemujaan dan kesetiaannya yang fanatik dihargai, tetapi tidak sampai menjadi gangguan.
“Lanjutkan, anakku,” desak Lord Inquisitor.
Emara mengangguk dan dengan malu-malu berkata, “Yang Mulia, kami adalah budak sampai belum lama ini ketika Paus… Yang Mulia Paus menghapuskannya. Dia adalah suami saya. Saya menikah dengannya saat bekerja di pertanian Tuhan kita. Kami memiliki tiga anak dari pernikahan kami.”
Lord Inquisitor melirik pria yang berdiri di ambang pintu, dan matanya memerah. “Aroma nektar iblis menyelimutinya. Tak diragukan lagi, pikirannya benar-benar kacau. Katakan padaku, anakku, apakah tidak ada pekerjaan? Karena aku ingat Paus memulai layanan konseling pekerjaan dari biara-biara untuk tujuan ini.”
“Tidak, tidak!” Emara menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Ada banyak pekerjaan, Yang Mulia. Dia hanya tidak mau melakukan pekerjaan apa pun… Dia bilang pekerjaan itu terlalu rendah baginya sekarang.”
“Seorang pria yang tidak berkontribusi kepada keluarganya hanyalah malapetaka berjalan. Emara, Tanah Suci memanggilmu untuk tugas tertinggi. Sebuah pekerjaan yang menghina semua yang lain dengan keindahannya. Bawalah juga anak-anakmu, mereka akan menemukan tempat berlindung yang nyaman dan makanan hangat di tanah tempat semua orang berlutut,” perintah Lord Inquisitor dengan tegas.
Emara menatap orang suci itu dengan bingung, “T-Tapi… saya tidak suci, Yang Mulia.”
“Kau mengikuti ujian di biara beberapa bulan lalu. Tindakan itu mengantarkanmu ke momen ini untuk menunjukkan kemampuanmu.”
Emara tersentak, hampir melupakannya, “I-Itu? Aku hanya pergi karena anak-anakku bisa makan enak di sana… Apakah itu ujian untuk pelayanan suci? Aku bisa bekerja di Gereja Suci—”
“Hentikan!” Suaminya tiba-tiba angkat bicara. “Aku yang berhak menentukan. Dia boleh pergi kalau mau, tapi anak-anak tetap bersamaku.”
Gedebuk!
Lord Inquisitor berjalan menuju pintu, menakut-nakuti pria itu hingga kakinya gemetar ketakutan. “Seseorang harus tahu kapan harus berbicara dan kapan tidak. Sekali lagi, kau telah membuktikan dirimu hanyalah sampah menjijikkan. Kau akan menjual mereka, aku tahu pikiranmu—itu kejahatan yang pantas dihukum mati, haruskah aku mengingatkanmu?”
Pria itu meringkuk ketakutan dan mundur, mendorong anak-anaknya ke depannya.
Lord Inquisitor merasa semakin marah tetapi menahan diri untuk tidak membakarnya, “Dengan kekuasaan yang diberikan kepadaku oleh sumpahku dan Paus—aku membubarkan pernikahan ini dan memutus tali takdir ini. Emara, anakku, kumpulkan barang-barangmu dan ikuti aku. Bukan oleh ini, tetapi oleh masa depanmu engkau akan ditentukan—tidak lagi hidup dalam kehinaan, engkau akan menjadi murid Yang Mulia Paus.”
“Apa?!” Tak peduli seberapa tenang dan terkendali dia mencoba bersikap, ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia terima begitu saja.
Karena ini di luar imajinasinya yang terliar, sesuatu yang hanya pernah terjadi dalam cerita. Dia juga tidak merasakan adanya kecurangan karena dia belum pernah melihat Paus, begitu pula sebaliknya. Tes itu asli, dan probabilitasnya berbicara dengan derasnya adrenalin.
…
Beastaria, Alfia
“…Perang Seribu Tahun kini berakhir secara permanen sesuai dengan kesepakatan damai yang dicapai antara Sol dan Alfia. Peri-peri muda kita takkan lagi mati dalam pertempuran yang hanya mendatangkan penderitaan selama seribu tahun. Naga-naga takkan lagi berusaha melancarkan perang melawan kita. Perdamaian akan berjaya, dan dengan itu, jumlah kita pun akan bertambah—Kemuliaan bagi Ibu Remira!”
Raja Rathagun Xeek Eldaron menyelesaikan pidatonya yang lantang dari balkon istana kerajaan. Sesuai rencana, tidak seorang pun diberitahu apa yang sebenarnya terjadi.
Sylvester mengamati semuanya dari belakang, merasa puas dengan hasilnya. Perjalanan itu panjang dan membutuhkan banyak manipulasi dan pengorbanan, tetapi akhirnya, semua bagian berada di tempat yang diinginkannya. Para elf akan kehilangan banyak hal jika mereka memilih untuk menentangnya sekarang.
“Yang Mulia,” Soulbreaker mendatanginya dan berbisik di belakang kepalanya. “Sebuah pesan datang dari Tanah Suci. Santo Wazir ingin tahu apa yang harus dilakukan dengan Marcia dan Sorland di Barat. Kedua kerajaan itu secara resmi telah melancarkan perang habis-habisan untuk memperebutkan tambang emas.”
“Jadi para mediator gagal,” Sylvester menghela napas sambil melipat tangannya. “Tidak apa-apa. Aku akan berbicara dengan Wazir sendiri. Sudah waktunya kita kembali ke Tanah Suci dan fokus pada beberapa reformasi penting.”
Masalah perang bukanlah sesuatu yang membuatnya khawatir, karena itu adalah sesuatu yang dapat dengan mudah ia hentikan.
‘Mungkin Nehilius bisa membantuku pergi ke alam iblis—setidaknya dia pasti punya solusinya.’
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.