Bab 651 – Sambutan yang Aneh
Jantung Sylvester berdebar kencang dan berat saat ia berjalan mendekat untuk melihat alat itu. Alat itu tampak seperti telepon sederhana atau sesuatu yang serupa dari era awal dunia yang hampir ia anggap sebagai mimpi.
“Mereka… Mereka akhirnya berhasil?” serunya sambil melihat lebih dekat.
“Beberapa perwira tinggi diberi prototipe ini untuk diuji, Yang Mulia,” jelas Kapten Edward. “Saya menggunakannya untuk memberi tahu pihak pelabuhan tentang kedatangan kami agar mereka dapat mulai mengambil semua langkah yang diperlukan untuk mengakomodasi kami. Ini akan mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk kami berlabuh.”
Sylvester mengangkat gagang penerima dan pemancar, “Berapa jangkauannya?”
Kapten Edward yang tua dan berjanggut memandang ke arah laut dari jendela kabinnya. “Mereka memasang sebuah tiang aneh di atas sarang gagak kapal sebelum saya berangkat ke Beastaria. Saya rasa kita masih setengah hari lagi dari Tanah Suci… Saya rasa itu hampir… dua ratus kilometer.”
Mata Sylvester menatap alat di tangannya dengan penuh兴奋. Fakta bahwa mereka berada di laut berarti alat itu jelas nirkabel. Pada saat yang sama, ia memperhatikan beberapa tombol, sakelar, dan kenop pada kotak hitam tempat penerima dan mikrofon terhubung.
‘Meskipun ini tampak hebat, ini juga berarti bahwa segera seseorang akan menemukan cara untuk menyadap komunikasi untuk melakukan spionase. Dan bagaimana dengan hilangnya sinyal karena terlalu banyak sinyal yang merambat di satu area?’
“Ini langkah pertama yang bagus,” gumam Sylvester sambil meletakkan kembali alat komunikasi ajaib itu. “Apa lagi yang telah mereka lakukan?”
Kapten Edward mengusap jenggotnya sambil mengingat, “Aku tidak melihatnya sendiri, tapi kudengar mereka mencoba menggerakkan kapal tanpa layar, menggunakan alat penggerak listrik?”
“Generator,” Sylvester mengoreksinya. “Apa hasilnya?”
“Awalnya berfungsi, tetapi kemudian generator terbakar, dan kapal tenggelam. Saya mendengar seorang laksamana mengatakan bahwa generator itu terlalu panas.”
“Terlalu panas,” Sylvester kembali mengoreksinya dan memahami kemungkinan masalahnya. Cairan pendingin diperlukan untuk mencegah mesin menjadi terlalu panas dalam kasus pengoperasian yang lama.
Dalam diam, Sylvester duduk bersama Kapten sepanjang hari hingga kapal mulai mendekati pelabuhan Tanah Suci. Ia terkejut mengetahui bahwa Kapten itu juga seorang Uskup dari Klerus dan bukan seorang prajurit. Itu berarti lelaki tua itu hidup selibat tanpa keluarga, dan seluruh hidupnya didedikasikan untuk iman.
Itu hanyalah pengingat kecil bagi Sylvester bahwa ada orang-orang yang menjalankan tugas mereka dengan tekun, terlepas dari semua godaan. Dan dia tidak punya alasan untuk bersantai dan duduk. Bahaya tersembunyi semakin mendekat ke dunia. Aveda dan Ashraska adalah nama-nama yang masih belum dia kenal.
Koooo!
“Apa?” Tepat ketika Sylvester berjalan untuk turun dari kapal, dia mendengar suara peluit yang tajam dan panjang yang hampir membuatnya merasa nostalgia. Tapi kemudian dia memperhatikannya; di pelabuhan di samping tempat kapal-kapal berlabuh dan gerbang pemuatan kargo mereka berada, sebuah mesin besar tergeletak, menyemburkan uap dari cerobong asap di depannya. Di belakangnya, ada gerbong-gerbong yang terpasang.
“Kereta uap?” seru Sylvester kaget, karena ia tidak menyangka kereta itu akan ada secepat ini. Dan dilihat dari penampilannya, mesin itu digunakan untuk memindahkan kargo dari kapal ke berbagai gudang besar. Namun, tampaknya itu adalah satu-satunya kereta uap yang beroperasi di seluruh pelabuhan.
Saat itu, Kapten Edward berjalan di sampingnya dan mengagumi mesin tersebut, “Ah, satu lagi tambahan untuk penemuan-penemuan hebat Anda, Yang Mulia. Kardinal Robert Maxim dan Kardinal Jinn tampaknya mengelola departemen penelitian dan pengembangan dengan sangat baik.”
‘Oppenheimer-ku?’ pikir Sylvester sambil tersenyum, merasa puas dengan hasil karyanya.
“Kau benar, Edward. Orang-orang menyukai mereka, dan kau menjaga Tanah Suci tetap berfungsi dan dihormati di seluruh Sol. Sampai jumpa lagi, saudaraku, dalam iman,” Sylvester menepuk bahu lelaki tua itu dan pergi ke Istana Paus.
“Soulbreaker, awasi orang-orang yang akan diangkut. Mereka sudah cukup menderita, dan aku tidak ingin mereka menderita lebih banyak lagi. Aku sudah memerintahkan Wazir untuk menyiapkan makanan enak untuk mereka, jadi beri mereka makan dan mulailah mendaftarkan nama mereka serta menerbitkan surat-surat identitas mereka. Jika mereka ingat di mana mereka dulu tinggal di Sol, tanyakan apakah mereka ingin kembali.”
Jika tidak, mereka harus tetap di sini sampai kita merehabilitasi mereka di desa-desa baru. Begitu juga dengan para Beastkin, karena mereka semua pendatang baru di sini,” Sylvester dengan tegas memerintahkan bawahannya, sang Penjaga, dan melanjutkan perjalanannya menuju Istana Paus.
Begitu ia keluar dari area pelabuhan, ia mendapati kereta kerajaan yang biasa menunggunya, dengan kusir Uskup Agung yang dengan saksama memperhatikan Sylvester.
“Chonky, berikan padaku.”
“Uwaaaa!”
Gedebuk!
Seketika itu, sebuah sepeda sederhana yang menakjubkan muncul. Sylvester tidak membuang waktu dan melesat melewati kereta megah Paus, yang membuat kesal kusir malang yang sangat ingin Paus duduk di keretanya.
‘Saya melihat semakin banyak orang menggunakan sepeda. Mungkin sudah saatnya memperkenalkan jalur sepeda.’ Sylvester menyadari hal itu begitu ia mulai melewati blok-blok administrasi Tanah Suci. Berbagai Pendeta hingga Kardinal bersepeda dalam kelompok tiga atau empat orang, sambil mengobrol satu sama lain.
Pa!
Pa!
Eeeek!
Sylvester mengerem mendadak, membuat sepedanya tergelincir. Dia menatap ke langit, dari mana suara keras itu berasal. Suara itu datang dari belakangnya, dari Pelabuhan, dan membuatnya mengerutkan kening dengan sedikit malu, “Bukankah mereka agak terlambat?”
Di langit, bola meriam meledak seperti kembang api dan menciptakan kata-kata dalam cahaya berkilauan. ‘Selamat datang kembali, Paus Sylvester,’ demikian bunyi kata-kata itu.
“Maxy, apakah mereka bodoh?” tanya Miraj dengan imut sambil menatap langit.
Sylvester mengangkat bahu dan kembali berjualan, “Mungkin saja, Chonky—kau tidak pernah tahu.”
Ledakan!
Ledakan!
Namun kemudian ledakan itu terdengar lagi, kali ini tepat di atas kepala mereka. Seketika itu juga, banyak kelopak bunga mulai berjatuhan di atas mereka, menyebarkan aroma yang menenangkan.
“Ah!” Sylvester menyadari sesuatu dan menepuk dahinya sendiri, “Aku merusak upacara penyambutan yang telah mereka rencanakan karena tidak menggunakan kereta kuda.”
“Kita pulang sekarang?” tanya Miraj.
“Semuanya sudah hancur—tidak perlu kembali dan membuat mereka malu. Ayo kita langsung ke kantor dan mulai bekerja. Menjadi bos bukan berarti aku bisa bermalas-malasan—kamu juga perlu melanjutkan pelatihanmu. Kita perlu tahu kenapa punggungmu masih gatal.” Sylvester terus berjalan dan akhirnya tiba di Istana Paus.
Gedebuk!
Para prajurit yang menjaga tempat itu dengan cepat berlutut. Para pendeta dan para Ibu Gereja yang berjalan-jalan melakukan pekerjaan mereka, juga berlutut dan memberi hormat di jalan gereja, dengan tangan disilangkan di dada.
“Yang Mulia—Cahaya Anda berkuasa penuh, seperti yang kita semua yakini,” Gabriel datang menyambut Sylvester tepat saat ia memasuki gerbang utama. “Selamat datang kembali dari perjalanan Anda yang sukses—para elf akhirnya tahu tempat mereka, dan para naga duduk di rumah mereka dalam ketakutan.”
“Kau berhasil melakukan apa yang gagal dilakukan oleh semua orang sebelummu. Kau melakukannya hanya dalam satu pertarungan,” kata Inkuisitor Agung sambil menatap Sylvester dengan bangga. “Jika ada yang meragukan berkatmu sebelumnya, ini tidak akan pernah bisa mereka abaikan.”
Sylvester mengangkat tangannya dan membuatnya bersinar untuk membalas salam semua orang. Namun, dia tidak berhenti di satu tempat karena semakin banyak Pendeta dan ibu-ibu Bright yang terus berkumpul.
Ia terus berjalan dan segera tiba di kantornya yang sederhana. Dalam sekejap, seluruh Dewan Sanctum berdiri di depannya. Mereka tidak duduk karena semua kursi telah dipindahkan ke samping, dan bahkan Sylvester tetap berdiri sambil melihat peta di atas meja.
“Bagaimana status perang antara Marcia dan Sorland?” Sylvester langsung menanyakan hal itu kepada mereka.
“Masih berlangsung,” kata Gabriel. “Mereka pernah terlibat bentrokan kecil sebelumnya, tetapi sekarang kedua pihak telah memperkuat perbatasan mereka dengan tembok kayu dan pos-pos terdepan. Pasukan mereka berkumpul setiap beberapa hari dan saling bentrok.”
Kardinal Lazark melangkah maju dan meletakkan sebuah kotak di atas meja, “Emas itu hanyalah kedok. Inilah yang sebenarnya mereka perebutkan.”
Saat kepala mata-mata membuka kotak itu, sebuah batu terlihat. Hitam pekat dengan urat biru di seluruh permukaannya, pertanda sesuatu yang jauh lebih berharga daripada sekadar emas.
“Skygem?” tanya Sylvester.
“Aku mengirim beberapa mayat hidupku untuk memeriksanya. Mereka menemukan bongkahan besar Skygem di bawah tanah, tepat di tengah perbatasan kedua kerajaan. Tampaknya potongan besar itu jatuh dari langit ribuan tahun yang lalu dan akhirnya tertutup oleh unsur-unsur alam.”
“Pasti ada beberapa ribu ton bahan itu, cukup untuk melengkapi semua pasukan Sol dengan baju zirah Skygem lengkap.” Kardinal Lazark memberi penjelasan kepada Sylvester tentang situasi tersebut.
Sylvester mengusap dagunya dan memikirkan cara untuk mengambil permata langit itu secara sah. “Bagaimana dengan para mediator?”
“Diabaikan. Kedua raja tidak bertemu dengan mereka,” jawab Gabriel.
“Korban jiwa?”
“Lebih dari sepuluh ribu orang di kedua pihak—kurang dari setengahnya adalah warga sipil yang tewas dalam serangan kecil oleh masing-masing pihak.”
Sylvester menghela napas dan melihat peta. “Katakan padaku, apakah ada pendeta yang tewas dalam pertempuran ini?”
“Totalnya lima belas orang. Dua di antaranya adalah imam agung, dan sisanya adalah imam biasa. Kami telah memperingatkan mereka dengan keras untuk mengendalikan perang mereka, atau kami akan ikut campur.” Gabriel berkata demikian karena sebelumnya Sylvester melarangnya untuk ikut campur.
“Pasukan sudah siap menerima perintah Anda. Perintah Anda akan segera kami perbaiki, Yang Mulia,” ujar Inkuisitor Agung.
Namun Sylvester menggelengkan kepalanya, ada hal lain yang terlintas di benaknya. “Hukum non-intervensi hanya berlaku sampai batas tertentu. Kalian semua harus menyebut salah satu dari dua imam besar yang meninggal di sana sebagai salah satu mediator kita yang dibunuh secara tidak adil oleh perang mereka. Ini berarti saya memiliki cukup alasan untuk terlibat secara pribadi dan menghukum kedua belah pihak.”
Dengan itu, Sylvester mengambil tombaknya lagi. “Aku akan pergi ke Barat sendirian dan membawa mereka ke pengadilan.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.