Bab 652 – Para Korban Perang
‘Kapan perang ini akan berakhir? Kapan penderitaan ini akan usai? Kapan aku bisa pulang dan bertemu keluargaku? Kapan kematianku akan datang?’
Sir Leyon mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu kepada dirinya sendiri setiap saat ia mendapati dirinya berdiri di medan perang mengerikan yang dipenuhi mayat, racun, dan lumpur akibat hujan, seolah-olah bahkan langit pun mengincar mereka.
“Pasukan kedua! Bersiaplah untuk maju!”
Sir Leyon, yang baru berusia dua puluh tahun, baru saja diangkat menjadi ksatria sehari sebelumnya karena ‘keberaniannya’ yang ditunjukkannya, sama seperti lima ribu orang lainnya yang menyaksikan Jenderal Angkatan Darat memberi perintah kepada mereka. Beberapa bulan yang lalu ia merasa gembira, tetapi sekarang ia tahu bahwa tawaran untuk diangkat menjadi ksatria hanyalah tipu daya untuk memikat orang agar ikut berperang.
Semua ini untuk apa? Hanya beberapa keping perak sebagai pembayaran? Kehilangan anggota tubuh? Melihat semua teman yang kau kenal meninggal; dan takut berteman lagi, takut akan kematian mereka?
Pertempuran tanpa tujuan itu tak kunjung berakhir. Kedua pihak memiliki kekuatan yang hampir sama, dan keduanya menolak untuk bernegosiasi. Kedua pihak secara fanatik terus maju tanpa mengubah rencana apa pun, seolah-olah apa yang gagal sebelumnya akan berhasil secara ajaib sekarang.
“Leyon, pakai helmmu, sialan. Apa kau mau mati?”
“Aku sudah tidak peduli lagi.” Babak belur, baju zirahnya hampir hancur, seluruh tubuhnya tampak kotor, dan telah kehilangan pancaran keceriaan seorang pria, ia menatap lurus ke depan dengan tombak terangkat. “Hidup kita tidak berarti.”
“Aku juga tidak mau bertarung,” suara lain terdengar dari barisan itu.
“Aku juga tidak!” Satu lagi datang.
“Kakakku seharusnya menikah hari ini—tunangannya meninggal tepat di sampingku minggu lalu!”
“Ayah dan saudaraku telah meninggal. Hanya aku yang tersisa! Ibuku sedang menunggu…”
“Aku ingin menyatakan cintaku…”
“Aku kehilangan empat saudara laki-laki…”
“Hanya satu kali makan enak sebelum aku meninggal…”
“Aku merasa ingin melarikan diri…”
“Aku tidak ingin mati…”
Setiap teriakan berasal dari suara yang berbeda. Jantung berdebar kencang dan cepat di kedua pasukan di medan perang yang berlumuran darah. Semua prajurit dengan gugup berdoa atau mengingat keinginan terakhir, penyesalan, dan penderitaan mereka. Mereka ingin menangis, tetapi masyarakat akan menyebut mereka lemah. Mereka ingin melarikan diri, tetapi mereka tetap akan dibunuh.
Tidak ada jalan keluar dari kekacauan itu, dan sekarang bahkan kematian yang cepat pun mulai tampak seperti berkah di medan perang yang penuh penderitaan itu.
“Para pemanah… kalah!” perintah sang Jenderal, dan pasukan lawan menyerbu maju.
Leyon, dari pihak Sorland, juga bersiap-siap.
“Maju terus! Bunuh mereka semua!” teriak Jenderal itu akhirnya, dan awal dari akhir bagi banyak nyawa pun tiba.
“Haaaa!” Leyon, dengan suara seraknya yang telah meninggalkan tenggorokannya yang rusak, sudah menyerbu maju dengan sekuat tenaga, membabi buta dan gegabah. Dia tidak punya harapan lagi untuk hari-hari yang lebih baik, untuk keajaiban apa pun yang akan terjadi. Mereka jauh dari tanah Solis, dan tampaknya kehangatan iman yang penuh berkah tidak menjangkau sejauh itu, di seluruh Gurun Ilahi.
Ledakan!
Akhirnya, dentuman meriam menggema, menyebarkan kekacauan di antara para prajurit yang menyerbu. Bola meriam itu tidak mengandung bahan peledak, hanya bola logam padat berisi beton. Namun, kerusakan yang ditimbulkannya jauh lebih dahsyat, dengan anggota tubuh dan badan hancur. Senjata itu tidak hanya membunuh, tetapi juga menghancurkan banyak nyawa dengan merusak anggota tubuh.
Ledakan!
Namun, Leyon tidak bisa mengeluh karena dia tahu bahwa di suatu tempat di seberang sana, ada juga ‘Leyon’ yang berjuang dengan cara yang sama.
Shwooo!
Ia mendengar bola meriam melesat tepat di samping kepalanya dan mengenai salah satu prajuritnya, merobek seluruh kepala salah satu dari mereka dan kemudian menghancurkan kaki-kaki prajurit di belakangnya. Jantungnya berdebar ketakutan, tetapi tubuhnya menolak untuk berhenti, dan ia langsung menusuk ke depan dengan tombaknya begitu kedua pasukan bertabrakan.
‘Bunuh saja aku… kumohon, cepatlah,’ gumamnya pelan setiap kali ia memberikan kematian yang cepat kepada seseorang. Itu adalah satu-satunya tindakan kebaikan kecil yang mampu ia lakukan di neraka dunia itu.
“Arrgh!”
“Tidak… aku tidak mau—”
“Kha…”
Gedebuk!
Mendering!
“Tolong jangan—”
“Belas kasihan-!”
Di seluruh medan perang, Leyon melihat mayat-mayat berjatuhan. Ke mana pun dia memandang, dia hanya melihat kekacauan dan kekerasan tanpa akal sehat untuk sesuatu yang tidak akan menguntungkannya atau sebagian besar dari mereka yang bertempur dan mati. Bahkan, dia tidak tahu mengapa mereka bertempur; hanya desas-desus yang mengatakan itu ada hubungannya dengan emas.
Terakhir kali ia melihat Raja Elmond hanyalah di awal perang di dalam tempat perekrutan. Ia ingat pidato yang disampaikan oleh Raja. Begitu penuh semangat dan positif, berbicara tentang kewajiban kepada kerajaan sebagai tanah air.
‘Bohong!… Apa lagi yang merupakan kebohongan?’ Leyon bertanya-tanya pada saat-saat genting itu. Semua pintu terbuka baginya saat itu, sementara masa depan tampak tak terduga. ‘Apakah Masan sudah lebih baik? Apakah iman benar-benar baik? Apakah Solis…’
Ia mendongak mendengar nama dewa yang terucap dari lidahnya. Ia berharap dapat melihat matahari yang terik dan panas. Namun, ia malah melihat sesuatu yang lain, sosok seorang pria yang turun menuju medan perang.
‘Solis… itu nyata!?’
Leyon bergumam saat lingkaran cahaya raksasa yang bersinar dan rambut pirangnya tampak megah. Baju zirah emas yang halus itu kontras, dan tombak di tangannya tampak berharga. Mitra yang terlihat di kepala tampak seperti mahkota besar, yang hanya pantas dikenakan oleh yang terkuat.
“Apakah kau datang untuk menjemputku? Apakah waktuku telah tiba?” tanya Leyon, pasrah pada takdir dan menjatuhkan tombaknya.
Kemudian, beberapa saat berlalu, dan dia tidak merasakan sakit yang menusuk. Bingung, dia melihat sekeliling dan menyadari semua orang menatap ke langit seperti dirinya.
Lalu, semuanya menjadi masuk akal. Bukan, waktunya belum tiba, melainkan Tuhan akhirnya mengakui seruan dan permohonan mereka.
Woosh!
Sssttt…!
Seberkas cahaya menyala muncul dari tanah dan menjulang ke langit. Cahaya itu muncul seperti dinding emas raksasa yang terbentuk di daratan dan memisahkan kedua pasukan yang bertempur, menciptakan area kosong yang luas di antaranya, seperti area sebelum serangan mereka.
Kedua dinding cahaya itu menyala-nyala, menyinari tubuh-tubuh yang telah meninggal, memberikan mereka perpisahan yang lembut dari Cahaya Suci.
Aura pria yang akhirnya mendarat di tanah di antara mereka terasa lebih suci. Kemudian, kedua dinding emas itu lenyap, tetapi tak seorang pun prajurit berani maju untuk menyerang pria itu. Mereka semua tahu betul orang seperti apa yang bisa terbang di langit.
Dan hanya ada satu Penyihir Agung yang dikenal di alam itu, yang memiliki lingkaran cahaya di belakang kepalanya dan mitra di kulit kepalanya. Dialah Paus, orang yang selalu menang.
“Para Komandan!” Paus meraung setelah mendarat di tanah. “Para Komandan dari kedua pasukan! Aku ingin Raja-raja kalian berdiri di hadapanku sebelum tengah malam. Kegagalan untuk mematuhi berarti kalian akan kehilangan nyawa dan garis keturunan kalian—setiap anggota laki-laki keluarga kalian akan dibunuh, dan anak-anak akan dijadikan imam selibat untuk membersihkan dosa leluhur mereka—Pilihlah, atau saksikanlah semua yang kalian miliki akan hilang!”
Seketika itu juga, beberapa kepala dari seberang medan perang tampak bergerak. Beberapa komandan bergegas mengambil kuda, dan mereka berpacu menuju pangkalan yang jauh di belakang medan perang. Dalam skala yang lebih kecil, mereka pun merupakan ‘Leyon’.
“Semua prajurit, berjalanlah kembali dengan tenang ke sisi kalian—segala bentuk agresi akan berarti penghinaan terhadap iman!” Paus memerintahkan lagi.
Leyon, terkejut melihat betapa cepatnya neraka berubah menjadi aula cahaya, menyadari bahwa hanya kekuatan yang penting di dunia ini. Bahwa satu-satunya cara untuk memutus rantai adalah dengan menempa rantai yang tak terputus pada semua orang lain.
Melangkah!
Melangkah!
Dengan kemauan sendiri, kaki Leyon bergerak menuju Paus yang bersinar dengan lingkaran cahaya di kepalanya, tampak agung dan tertinggi, di atas semua manusia di dunia, seperti dirinya.
Dia mengabaikan semua bisikan kekhawatiran dan tangan-tangan yang menepuk pundaknya yang mencoba menghentikannya. Menghindari segalanya, dia segera berjalan meninggalkan garis depan menuju lapangan terbuka, tampak sangat mencolok.
Mendering!
Dia tidak memegang senjata, tetapi baju zirahnyanya mengeluarkan suara dan memperingatkan Paus sementara seluruh medan perang, dari segala arah, menatapnya dengan kebingungan.
“Paus!” seru Leyon.
Paus tersenyum dan berjalan menghampirinya. Ia menduga akan dimarahi, dipermalukan, atau ditolak. Namun sebaliknya, tangan lembut Paus menepuk bahunya yang terluka dan menyembuhkan lukanya. Telapak tangan yang menenangkan dan bercahaya itu memancarkan cahaya ke tubuhnya yang membuatnya merasa berenergi.
Namun, mulutnya bergerak sendiri. “Paus… Jika aku bisa membunuhmu, akankah aku menguasai dunia?”
Pasukan itu tidak bisa mendengar apa yang dia katakan karena mereka terlalu jauh. Namun, Leyon tahu dalam hatinya bahwa setiap orang pernah mempertanyakannya sekali seumur hidup mereka. Bayangkan bagaimana rasanya memegang kekuasaan tertinggi untuk membuat seluruh kerajaan bertekuk lutut.
“Untuk memutus rantai yang mengikatku, haruskah aku mengikat orang-orang di sekitarku?”
…
Sylvester tidak bisa terbang, tetapi ia berhasil mendarat dengan gagah. Kemudian ia dengan mudah menghentikan perang dan menunggu kedatangan kedua raja. Namun, dalam khayalan terliarnya sekalipun, ia tidak pernah menyangka akan menemukan pria seperti yang menghampirinya.
Meskipun lebih pendek darinya, lebih kurus, dan jelas jauh lebih lemah, pria itu mengajukan pertanyaan yang kebanyakan orang tidak akan pernah berani tanyakan, bahkan jika dia berjanji tidak akan membalas dendam.
Namun kemudian ia memperhatikan sesuatu di mata pemuda itu. Ada kobaran api yang ia tahu perlu dibimbing, jika tidak, dunia mungkin akan menyaksikan bangkitnya Anti-Cahaya lainnya, Julius lainnya.
Sylvester tersenyum dan menyerahkan sebotol ramuan penyembuhan kepada pria itu, “Apakah aku menguasai dunia?”
“Bukankah begitu?” tanya pria itu.
“Bukankah perang ini membuktikan bahwa aku tidak berkuasa? Ada kehendak bebas, jadi ada keserakahan yang menyebabkan konflik ini. Jika aku penguasa, ini tidak akan pernah terjadi. Tetapi jika aku memerintah dunia, aku akan disebut diktator, bukan pendeta.” Sylvester menjawab dengan hati-hati.
“Sahabatku, bahkan aku pun tak terbebas dari belenggu yang tak pernah bisa dipatahkan, dan itu disebut takdir—Tetapi izinkan aku memberitahumu, aku bukanlah makhluk terkuat di luar sana, karena Solis memang ada, begitu pula semua orang yang telah melampaui batas belenggu dunia ini.”
Pria itu menundukkan pandangannya, “Lalu… kesedihan, kematian, dan penderitaan, semua itu sudah tertulis dalam takdir orang-orang seperti saya…? Bagaimana saya bisa menghentikan perang semacam itu?”
“Ini adalah pertanyaan yang harus Anda dan orang-orang seperti Anda tanyakan pada diri sendiri karena saya memang memiliki solusi. Tetapi apakah Anda bersedia menerimanya? Apakah Anda bersedia berhenti menjadi domba? Apakah Anda bersedia menggulingkan monarki dengan tangan Anda sendiri? Membawa sistem baru yang dijalankan berdasarkan hukum yang ditetapkan oleh rakyat dan berlaku sama untuk semua?”
Sylvester memperhatikan keheningan itu dan menepuk bahu pria itu sebelum menyuruhnya pergi, “Pikirkanlah, temanku.”
“Leyon—mohon ingat nama ini, Yang Mulia.”
“Baiklah,” Sylvester mengangguk dan memperhatikannya pergi.
Setelah interaksi singkat itu, dia menunggu dalam diam selama berjam-jam tanpa bergerak. Dalam pikirannya, dia hanya bermain catur dengan dirinya sendiri sebagai lawan. Kadang-kadang terasa membosankan, tetapi Miraj ada di sana untuk menghiburnya dengan beberapa lagunya.
Namun mereka tepat waktu. Hanya satu jam sebelum tengah malam, para komandan akhirnya kembali dengan lebih banyak tentara di belakang mereka, kemungkinan besar seluruh pasukan yang tersisa di tangan raja.
“Elmond! Aku sangat kecewa padamu!” Sylvester dengan marah menatap Raja Sorland sebelum beralih ke Raja Marcia, “Hathem, kau adalah seorang Uskup Agung yang kuizinkan menjadi raja—beginikah caramu membalas budiku?”
Kedua raja itu berjalan menghampirinya dengan angkuh, diikuti oleh para pengiring mereka di belakang.
“Aku kembali ke Sol setelah mengakhiri perang dengan Beastaria, dan di sini aku melihat saudara-saudaraku seiman bertempur untuk apa? Emas?” Sylvester meraung, sengaja menyembunyikan penyebutan Skygem agar bisa membahasnya nanti.
Bam!
Sylvester menghentakkan gagang tombaknya ke tanah, membuatnya retak dan mengirimkan gelombang amarah ke mana-mana.
Namun, sesaat kemudian, sebuah kursi batu terbentuk di belakang Sylvester. Ia lalu duduk di atasnya, menyilangkan kakinya, dan menatap kedua raja itu.
“Baiklah, jadi kalian menginginkan perang, akan kuberikan sesuatu yang lebih baik—yang akan menentukan pemenangnya jauh lebih cepat,” Sylvester menatap mereka satu per satu secara bergantian. “Kalian berdua akan saling bertarung sampai mati. Pemenangnya adalah pemenang perang.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.