Bab 654 – Seorang Penjaga Cahaya Baru
“Aku tidak akan menerimamu…” Sylvester menyela dan mengungkapkan syaratnya. “Kecuali kau mengajariku cara terbang.”
“…”
Tercengang, kaget, bingung, takjub, sebut saja apa pun, tetapi aromanya jelas. Segala permusuhan yang dipancarkan oleh Julius lenyap seketika itu juga. Pria itu menatap Sylvester dengan alis berkerut, matanya yang tanpa emosi menunjukkan rasa geli.
“Kamu tidak tahu cara terbang?”
Sylvester, merasa malu, mengangguk, “Lebih tepatnya, aku belum cukup berlatih.”
“Latihan?” seru Julius. “Kau tidak perlu berlatih. Itu akan datang secara alami begitu kau menjadi Penyihir Agung. Aku bisa terbang begitu aku naik ke tingkat tertinggi.”
“…”
Sylvester mengerutkan kening dan melihat telapak tangannya, ‘Tidak mungkin… Aku tidak merasakan apa pun. Aku bahkan tidak gemuk.’
“Unsur apa saja yang dibutuhkan?” tanya Sylvester.
“Tidak ada,” jawab Julius lugas. “Kemampuan terbang berkaitan dengan tubuh fisikmu, bukan manipulasi sihir. Setelah naik ke tingkat Penyihir Tertinggi, tubuh seseorang menjadi cukup murni untuk dapat melayang secara alami di solarium di sekitar kita.”
Sylvester hampir mengumpat mendengar informasi itu. Tapi itu masuk akal karena jika tidak, terbang juga akan menghabiskan banyak solarium. Sehingga menjadi kemampuan yang bermasalah untuk digunakan di tengah pertempuran.
Julius mengelus janggut putih di dagunya dan mengajukan beberapa pertanyaan, karena sekarang ia benar-benar penasaran mengapa Sylvester tidak bisa terbang. “Elemen apa saja yang telah kau kuasai? Kurasa kau juga menguasai Sihir Kuno?”
“Semua elemen kecuali kegelapan,” jawab Sylvester karena sudah menjadi pengetahuan umum di Tanah Suci bahwa pria itu akan segera mempelajarinya. “Ya, aku tahu Sihir Kuno.”
“Ini pertama kalinya dalam sejarah,” gumam Julius. “Aku tidak ingat pernah ada Penyihir Agung dengan begitu banyak penguasaan yang datang secara alami. Mungkin terlalu banyak afiliasi magis yang bereaksi negatif di tubuhmu, sehingga biologi fisikmu tidak dapat beradaptasi dengan peringkat tertinggi.”
‘Ada hal seperti itu?’ Ini adalah pertama kalinya Sylvester mendengarnya.
“Kalau begitu, kurasa tidak ada yang bisa kita lakukan,” Sylvester menerima syarat itu dan terus bergerak menuju Tanah Suci. “Mari kita sampai di Tanah Suci. Tapi sebelum kita pergi, aku butuh janjimu bahwa jika suatu hari nanti kau punya masalah denganku, kau akan langsung datang kepadaku dan tidak akan mencelakai Tanah Suci atau agama ini.”
Akan ada pasang surut, tetapi saya tetap teguh pada jalan saya, dan Anda harus memiliki keyakinan pada saya.”
“Kau pegang janjiku,” Julius mengangguk pelan tanpa bergerak. “Jika aku tidak menaruh harapan besar padamu, aku pasti sudah membunuhmu sejak lama ketika aku masih bernama Jax, dan kau hanyalah seorang Inspektur Imam Besar Sanctum.”
“Apa yang membuatmu percaya padaku?” tanya Sylvester saat keduanya mulai bergerak dengan kecepatan yang sama.
“Kesediaanmu untuk membantu siapa pun yang datang meminta pertolonganmu, tanpa mengharapkan imbalan apa pun selain berkat dan penyembahan mereka. Membantu mengatasi kekeringan di Dataran Tinggi, membantu wilayah Utara melawan Bangsa Barbar Pegunungan, dan menyembuhkan kesedihan yang menimpa Kerajaan Blackhart.”
“Penemuan-penemuan Anda untuk bantuan medis dan penemuan-penemuan selanjutnya yang bertujuan untuk meningkatkan kehidupan semua orang—seperti penghapusan perbudakan baru-baru ini,” Julius menyebutkan beberapa hal yang diingatnya. “Terlepas dari banyak kekurangan Anda, Anda telah mencapai lebih banyak daripada Paus mana pun dalam sejarah.”
“Aku baru saja mengakhiri Perang Seribu Tahun,” seru Sylvester dengan bangga. “Naga telah kehilangan satu-satunya Penyihir Agung mereka, dan Raja elf kalah dariku dalam duel pribadi di depan semua Tetuanya.”
“Hal itu akan menambah bebanmu untuk membuktikan dirimu. Mulai sekarang, bukan hanya manusia, tetapi makhluk non-manusia juga bergantung padamu,” kata Julius, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa tidak suka terhadap spesies non-manusia.
‘Nasib dunia bergantung padaku, aku takut,’ kata Sylvester pada dirinya sendiri. Dia tahu itu terdengar sangat klise dan terasa seperti kompleks pahlawan. Tapi kenyataannya adalah dia tahu dirinya adalah seorang reinkarnator. Dia tidak tahu siapa yang membawanya ke dunia ini, dan ada dua Dewa Primordial yang tidak dia kenal, yang ingin menghancurkan dunia.
“Aku mengerti,” kata Sylvester, dan melanjutkan perjalanan dalam diam, memikirkan hari-hari sulit yang akan datang. Masuk ke Dunia Iblis adalah satu-satunya petunjuk yang dia miliki saat ini karena kata-kata Zama’tar menyiratkan bahwa mereka mengetahui keberadaan kedua dewa tersebut.
Melintasi Gurun Suci, lalu terbang di atas tanah Kerajaan Gracia yang subur dan menyembuhkan, keduanya akhirnya sampai di Tanah Suci. Namun, tidak ada pengamanan yang dipasang untuk mencegah seseorang memasuki Tanah Suci dari langit. Jadi, keduanya mendarat dengan rapi di depan Istana Paus, bukan di teras.
Para penjaga waspada tetapi menjadi tenang saat melihat Sylvester. Namun, ketika mereka melihat orang lain yang terbang, mereka menjadi gugup dan dengan cepat mengirim orang untuk membunyikan alarm senyap untuk bersiap menghadapi gerakan tiba-tiba.
“Apakah kamu pernah ke Tanah Suci sebelumnya?” tanya Sylvester.
Julius menggelengkan kepalanya, “Aku bukan siapa-siapa sebelum aku dijadikan musuhmu. Orang rendahan sepertiku tidak diterima di negeri ‘suci’ ini.”
“Keadaan telah berubah,” kata Sylvester, sambil menuntunnya masuk ke dalam gedung besar itu, melewati aula tengah yang indah, dan kemudian menuju kantor pribadinya di salah satu koridor.
Hampir setiap orang yang lewat berhenti dan memperhatikan Julius yang mengenakan jubah cokelat kotor yang lebih mirip kain compang-camping daripada pakaian. Bahkan dari wajahnya, ia lebih tampak seperti tunawisma daripada orang penting yang berjalan di samping Paus.
Ketak!
“Yang Mulia!”
Saat Sylvester memasuki kompleks kantornya, dia melihat asisten pribadinya, seorang Ibu Cerdas, yang duduk di luar kantornya dan menyiapkan jadwalnya.
“Apa kabar, Anya?” Sylvester hampir seusia dengan Anya, seorang calon Bright Mother yang pernah ia temui bertahun-tahun lalu, dan orang yang merawat Xavia saat ia terluka. “Kuharap kau tidak bermalas-malasan.”
“T-Tidak pernah… Yang Mulia,” dia tergagap membela diri, masih belum terbiasa menjadi asisten pribadi Paus. Berteman dengan Sylvester sebelumnya berbeda, tetapi sekarang beban di benaknya yang masih muda terlalu berat.
“Tenang, dan beri tahu Dewan Sanctum untuk segera melapor ke kantorku. Oh, suruh restoran Bard mengirimkan dua paket makanan premium… tidak, tiga saja dengan smoothie pisang. Tunggu… Ini waktu makan siang, jadi pesan juga untuk seluruh Dewan Sanctum dan dirimu sendiri,” Sylvester dengan cepat mengubah pesanannya saat kucing itu mendengus di dekat telinganya, lalu memasuki kantor.
Anya Moller, Ibu Cemerlang muda, bersandar di kursinya, mengambil prototipe alat komunikasi ajaib untuk menghubungi kantor staf, dan membuat pesanan pengiriman makanan panggilan pertama dalam sejarah. Sebelum dia, tidak ada yang berani menggunakannya untuk hal sepele seperti itu, tetapi makanan Paus cukup penting untuk itu.
…
“Aku mengharapkan kemewahan yang lebih… mewah,” komentar Julius sambil melirik kamar Sylvester saat duduk.
“Kemewahan itu tidak berguna. Kemewahan sama sekali tidak meningkatkan efisiensi kita,” jawab Sylvester, sambil duduk di belakang meja dan menunggu anggota Dewan Sanctum tiba. “Mari kita bahas apa yang akan kau lakukan sebagai anggota baru di Tanah Suci. Kita kekurangan banyak Penjaga Cahaya, tetapi Penjaga Cahaya pertama yang baru telah dipilih, yaitu Kaisar Raz Mi’ul Naseer.”
Julius tampak tertarik, “Seorang Kaisar Lich yang tak mati akan menjadi Penjaga Cahaya Pertamamu?”
“Pria itu memiliki kehangatan yang lebih besar daripada kebanyakan orang yang kukenal,” Sylvester terang-terangan memuji pria tua tak hidup yang menyukai pakaian modis, menulis lelucon, dan bermain dengan anak yatim. “Pria itu seorang diri menggunakan puluhan ribu mayat hidupnya untuk membangun panti asuhan raksasa bagi anak-anak yang kehilangan keluarga mereka dalam kekacauan itu.”
“Sosok yang terhormat.”
Sylvester mengangguk dan menuliskan surat pengangkatan, “Sebagai gantinya, aku menjadikanmu Penjaga Cahaya Kelima. Bertahun-tahun yang lalu, seorang lelaki tua yang biasa kami panggil Kakek Biksu memegang posisi ini. Dia dicintai oleh semua orang, baik atau buruk, aku atau Paus terdahulu. Angka ini lebih dekat denganku, jadi kuharap kau akan melanjutkan warisan kebaikan, kejujuran, dan kebijaksanaannya.”
Ketak!
Tepat saat itu, pintu terbuka, dan semua anggota Dewan Sanctum berhamburan masuk ke ruangan. Masing-masing dari mereka berjalan duluan seperti biasa, memilih kursi dari samping, dan menempatkannya di sekeliling Julius dan di belakangnya, dengan rapi mengelilingi meja Sylvester.
Para anggota menatap Julius dengan penuh pertanyaan karena tidak ada yang mengenalinya.
Namun, Sylvester tidak membiarkan mereka bingung lebih lama lagi, “Santo Gabriel, ada yang perlu dilaporkan?”
Gabriel mengalihkan perhatiannya dari pria baru yang aneh itu dan meneruskan sebuah berkas, “Ini adalah hasil eksperimen dari penelitian dan pengembangan. Kardinal Robert dan Jinn telah memulai kompetisi persahabatan satu sama lain, sehingga produktivitas meningkat.”
“Ah, Oppenhimer-ku,” Sylvester tersenyum bangga sambil membaca laporan itu. “Struktur bendungan juga sudah selesai? Itu berita bagus sekali. Mari kita peragakan dulu keajaiban listrik terkontrol di seluruh Tanah Suci dan desa-desa terdekat. Tapi mengapa saya tidak melihat pekerjaan apa pun yang dilakukan untuk menyebarkan arus listrik? Semuanya tidak berguna jika kita tidak memasang kabel untuk menghubungkan wilayah-wilayah tersebut… dasar bodoh!”
Di tengah-tengah itu, Sylvester mengumpat kepada kedua pria tersebut, “Mengapa mereka berebut jenis arus listrik? Ah… aku tidak memberi mereka konsep transformator…”
Sylvester terus bergumam sendiri seolah-olah dia adalah seorang lelaki tua yang mengoceh karena gila. Kata-katanya rumit, dan tidak seorang pun di ruangan itu memahaminya. Namun, tidak ada yang menyela Sylvester atau tampak kesal karena ketidakmampuan mereka untuk mengerti.
“Itu sering terjadi. Dia terlalu pintar untuk kita manusia biasa,” gumam Aurora bercanda kepada Julius dengan harapan bisa berbincang ringan dan mengetahui siapa pria itu. “Apakah aku pernah melihatmu sebelumnya? Kurasa aku pernah…”
“Santo Penjaga Kunci, Darius. Bagaimana keadaan kas kita?” Sylvester tiba-tiba menyingkirkan berkas itu dan menanyai kepala ekonomnya.
Darius dengan bangga menyampaikan statistiknya, “Aktivitas ekonomi secara keseluruhan telah meningkat enam ratus persen di seluruh Sol, Yang Mulia. Tanah Suci mengalami pertumbuhan tertinggi yang pernah tercatat, dan segera, kita akan dapat berdagang dengan Beastaria. Kas negara sedang terkuras, tetapi juga terisi lebih cepat.”
“Hebat! Saya berencana untuk mendirikan satu lagi Tanah Suci di wilayah Marashia di barat. Tempat itu memiliki populasi yang sangat besar, dan mereka tidak bisa dikecualikan dari Cahaya Solis hanya karena jarak. Selain itu, tempat itu membutuhkan pengawasan ketat untuk memastikan korupsi, kebejatan, dan ketidaksucihan tidak bersemayam.”
Selain itu, kita akan membangun dua biara besar di Kerajaan Warsong dan Kerajaan Blackhart.
“Setiap tahun, selama Musim Solis, para peziarah akan disarankan untuk menjadikan tujuan hidup mereka untuk mengunjungi kelima Situs Suci dalam satu musim. Hal ini akan meningkatkan perekonomian di seluruh Sol karena peningkatan aktivitas dari pergerakan orang.”
“Bisnis untuk mengangkut orang, toko-toko, kedai minuman, rumah peristirahatan—semuanya akan dipromosikan,” Sylvester menyimpulkan dengan mengungkapkan rencana besarnya untuk tidak hanya meningkatkan kekayaan benua tetapi juga kendalinya.
Darius mencatatnya dan setuju, “Mahal, tetapi jika perdamaian berlangsung lama, saya yakin kita akan mendapatkan kembali biaya itu berkali-kali lipat.”
“Gunakan saja pasukan mayat hidup milik Penjaga Pertama Raz untuk pembangunan. Selain itu, karena kita akan segera memiliki tiga Tanah Suci yang agung, saya telah memutuskan untuk menempatkan setidaknya satu Penyihir Agung di masing-masing tanah suci tersebut setiap saat,” umumkan Sylvester.
“Tapi bagaimana caranya?” tanya Felix.
Semua anggota Dewan memandang Sylvester dengan kebingungan.
“Ah!” Sylvester baru ingat saat itu dan menunjuk wajah baru di ruangan itu. “Aku lupa memperkenalkannya. Semuanya, ini adalah Penjaga Cahaya Kelima yang baru, seorang Penyihir Agung, Julius Aurelius Alexander—sebelumnya dikenal sebagai Kepala Anti-Cahaya.”
Bam!
Setiap anggota dewan langsung berdiri, jantung mereka berdebar kencang, tangan mereka meraih senjata pilihan masing-masing.
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.