Bab 146: Pujilah Matahari!
Api yang tiba-tiba muncul, mayat hangus pengiring Rasul Bulan Gelap, dan teriakan dari para anggota klerus di luar.
Vincent adalah korban dari konspirasi gereja dan telah melaporkan anomali tersebut kepada atasannya. Terlebih lagi, ia memiliki Kitab Suci Matahari yang sesat yang menyebabkan bencana dan kematian ini.
Apa yang harus dia lakukan dalam situasi seperti ini?
*Lari, tentu saja!!!*
Setelah sesaat panik, Vincent langsung tenang dan dengan tegas melompat keluar jendela kamar untuk melarikan diri saat para anggota klerus bergegas mendekat.
Dia adalah satu-satunya orang yang hadir selain petugas di tempat kejadian. Sekarang, satu orang tewas dan ada belati tergeletak di tanah. Siapa pun yang melihat kejadian setelahnya akan membayangkan skenario yang paling mungkin terjadi.
Vincent pun sudah menyadari alasan kehadiran pelayan di sana — Vanessa pasti sudah menduga sesuatu, atau telah mengirim pelayan untuk membunuhnya, mengingat banyaknya ketidakpastian mengenai situasinya.
Dengan demikian, jelaslah pihak mana yang akan didukung Vanessa. Hanya kematian yang menanti Vincent jika dia tertangkap!
Satu-satunya pilihan yang tersisa baginya adalah melarikan diri!
*Bang!*
“Ke mana dia pergi? …Dia melarikan diri!”
Vincent terlempar keluar jendela, mendarat dengan posisi berguling yang canggung. Saat ia terhuyung menjauh dari lautan api, ia mendengar suara pintu yang didobrak diikuti oleh dentingan logam dari baju zirah.
Sambil menoleh ke belakang, Vincent melihat bahwa seluruh ruangan telah runtuh dan setidaknya selusin penginjil bersenjata pedang yang mengenakan baju zirah perak berdiri di luar pintu.
Penginjil utama itu menatap dingin ke arah ruangan yang terbakar dan sisa-sisa mayat yang hangus sebelum bertatap muka dengan Vincent. Kemudian dia mengangkat pedangnya dan berteriak, “Pelayan Hyman telah terbunuh. Pembunuh dan pelaku pembakaran ada di sana, Pastor Vincent yang murtad! Kejar dia!”
“Berpencar dan kepung dia. Beri tahu semua anggota klerus Paroki Ketujuh dan Kantor Inkuisisi untuk menutup area tersebut!”
*Sialan! Mereka mengejarku!*
Vincent bergegas pergi, memberikan dirinya berbagai peningkatan kekuatan magis sambil diam-diam mengutuk cara-cara kejam Vanessa.
Semuanya akan baik-baik saja jika Hyman berhasil. Lagipula, Vincent hanyalah seorang pendeta biasa tanpa status atau kekuasaan. Kematian seseorang seperti itu selama pengusiran setan yang gagal bukanlah hal yang aneh.
Rasul Bulan Gelap Vanessa memiliki seribu satu cara untuk menyembunyikan kebenaran dan membuat semua orang melupakannya sepenuhnya.
Selain itu, mungkin saja dia mendapatkan dukungan dari seluruh gereja!
Jika Hyman gagal dan terbunuh, dia akan segera membalikkan keadaan dan menyuruh para penginjil untuk membunuhnya di tempat karena kejahatan bidah.
Oleh karena itu, apa pun yang Vincent lakukan, hasil akhirnya adalah kematian. Sulit dibayangkan bahwa Vanessa telah membuat rencana yang begitu jitu untuk menghancurkannya seolah-olah dia hanyalah seekor semut.
Mungkin satu-satunya hal yang tidak diperhitungkan Vanessa adalah ***Kitab Suci Matahari yang masih bersinar ***di tangan Vincent.
*Pemilik toko buku itu menyuruhku melapor kepadanya jika aku menemukan sesuatu yang mencurigakan… Benar, gadis dalam mimpi itu tampak sedikit mirip dengan asistennya di toko buku. Mungkinkah… Mungkinkah ini semua sudah termasuk dalam perhitungannya dan merupakan bagian dari rencananya?!*
*Jangan bilang bahwa mimpi di mana matahari diletakkan di tanganku menandakan kekuatan Kitab Suci Matahari? Kekuatan inilah yang menyelamatkanku dari belati Hyman dan menyebabkan kebakaran ini!*
Vicent tersandung lalu bergegas berdiri kembali, menyadari bahwa ia telah menjadi bidak yang beruntung atau tidak beruntung dalam permainan catur yang dimainkan oleh makhluk-makhluk agung ini.
Vanessa dengan mudah memahami apa yang sedang ia rencanakan, namun setelah semua yang baru saja terjadi, tampaknya pemilik toko buku itu telah memperhitungkan semua langkah Vanessa.
“Tidak, mungkin dia sudah mengetahui motif Gereja…”
Sambil menggenggam ***Kitab Suci Matahari ***dengan gugup, Vincent mengamati lautan api yang berkobar di hadapannya. Teriakan dan dentingan baju zirah membuatnya merasa terancam dan tegang, membuat jantungnya berdebar kencang.
Kekuatan seorang penginjil jauh melampaui kekuatannya sendiri. Jika bukan karena kobaran api yang menahan mereka, Vincent tidak akan bisa melarikan diri.
Kitab Suci Matahari di tangannya terus-menerus memancarkan panas dan kekuatan tak terbatas, membuat lautan api di sekitar Vincent terbelah sehingga dia bisa melewatinya dengan lancar.
Kobaran api merupakan rintangan terbesar bagi para penginjil, tetapi hal itu sama sekali tidak menghalangi Vincent.
Namun, para penginjil telah mengepungnya dan pengepungan itu semakin mengecil setiap menitnya. Jika Vincent tidak memiliki cara untuk menerobos, dia akhirnya akan tertangkap dan dihukum mati karena bidah!
Vincent, yang sebelumnya hanyalah seorang pendeta biasa, belum pernah menyaksikan hal seperti ini dan hanya bisa menggertakkan giginya dan melarikan diri. Tapi sekarang, kakinya lemas dan seluruh tubuhnya gemetar.
Terdapat lebih dari seratus penginjil dengan berbagai tingkatan, dari Abnormal hingga Pandemonium, di Paroki Ketujuh. Salah satu dari mereka saja sudah cukup untuk membunuh Vincent sepuluh kali lipat, dan Kantor Inkuisisi merupakan keberadaan yang jauh lebih menakutkan.
Saat ini, seluruh Paroki Ketujuh telah dikepung dan semua anggota klerus berupaya membunuhnya.
*Ini jelas jalan buntu…*
Penglihatan Vincent memudar dan dia terhuyung sesaat. Kemudian, dia menatap ***Kitab Suci Matahari ***.
Buku yang tebal dan berat itu memancarkan cahaya yang sangat terang, membentuk bola emas yang berkedip-kedip terus menerus seolah-olah kekuatan besar sedang menciptakan badai dahsyat.
*Bukalah… Bukalah!*
Sebuah suara memanggil dari suatu tempat. Vincent menarik napas dalam-dalam dan tersenyum getir. Dia tidak punya pilihan lain.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia meletakkan tangannya di sampul buku dan perlahan membukanya.
Tepat pada saat itu, para penginjil menerobos dinding api dan mengepungnya. Dengan formasi, mereka mengangkat senjata dan mengarahkannya kepadanya. Penginjil yang memimpin mengangkat tangan kanannya dan menurunkannya tanpa ragu-ragu. “Bunuh dia!”
Senjata dan sihir dilepaskan.
Vincent membuka Kitab Suci Matahari dan cahaya menyembur keluar. Halaman-halaman itu terbuka sendiri meskipun tidak ada angin, dan huruf-huruf emas aneh terbang dari halaman dan melayang di sekelilingnya saat kekuatan di dalam buku itu mengalir ke tubuhnya.
Waktu seolah berhenti.
“Arghhh!”
Vincent merasa seluruh tubuhnya terbakar. Kulit dan dagingnya seolah berubah menjadi tanah hangus dan darahnya menjadi lava. Matanya terasa perih karena rasa sakit yang tak tertahankan dan tubuhnya seperti gunung berapi yang akan meletus tetapi tidak ada cara untuk menyalurkannya. Di bawah tekanan yang terus-menerus ini, ia teringat akan matahari yang telah digenggamnya erat-erat dalam mimpinya.
Saat memikirkannya, Vincent merasakan tangannya memanas dan mengangkatnya untuk melihat lebih dekat. Memang benar, ada bola api kecil seperti matahari di telapak tangannya. Cahaya dan api yang berputar-putar keluar dari tangannya, membuat bola api itu semakin besar.
Vincent merasa lega, merasa seperti telah menemukan terobosan.
Seluruh kekuatan terkumpul pada ‘matahari’ di tangannya dan ukurannya semakin besar…
Para penginjil menyaksikan dengan takjub ketika bola api seperti matahari membesar dari tengah tangan sang bidat yang terentang dan melonjak dengan kekuatan yang menakutkan.
Satu meter, tiga meter, sepuluh meter…
Matahari yang bersinar terang itu melampaui ketinggian bangunan tiga lantai dan menerangi seluruh langit malam!
Peringkat Abnormal, Peringkat Pandemonium… Hingga Peringkat Penghancur!
*Denting, denting…*
Para penginjil menjatuhkan senjata mereka ke tanah dan beberapa mulai meringkuk dan mundur.
Melayang di udara, Vincent benar-benar dibutakan oleh cahaya putih yang sangat terang. Sebagian kulitnya retak dan cahaya menembus celah-celah tersebut, memancarkan panas yang luar biasa.
Dia menatap bola api itu, merasakan kehangatan dan kelegaan yang tiba-tiba. Dengan suara serak, dia berteriak, “Puji… Matahari!”
Seolah menanggapi panggilannya, matahari raksasa itu tiba-tiba menyusut, lalu melepaskan cahaya dan panas yang tak terukur yang melahap segalanya!
“Arghhh!!!!”
Penginjil utama adalah orang pertama di antara mereka yang dimandikan cahaya merah dan langsung berubah menjadi abu di tengah jeritannya.
Setelah itu, medan api dan panas berbentuk bola tersebut meluas ke segala arah seperti tsunami, menghancurkan dan meratakan segala sesuatu yang disentuhnya.
——
“Begitulah kenyataannya. Saya menduga toko buku itu adalah benteng seorang bidat dan dia telah menemukan cara kerja Esensi Bulan Suci dan ingin menggunakannya untuk menggoyahkan kepercayaan pada Bulan…”
“Baik. Terus perhatikan dia. Toko buku ini tidak sesederhana kelihatannya dan kita perlu merencanakan untuk jangka panjang. Ingat, kehati-hatian sangatlah penting.”
“Ya.”
Vanessa membungkuk dengan hormat. Setelah bayangan di cermin air menghilang, dia menerima laporan dari seorang petugas bahwa upaya pembunuhan Hyman telah gagal dan Vincent tampaknya memiliki semacam kemampuan tersembunyi.
Namun, dia tidak terlalu mengkhawatirkan kebakaran dan ledakan itu. Menurutnya, seorang pendeta peringkat Abnormal yang mampu membunuh Hyman sudah merupakan batas kemampuan, jadi tidak perlu terlalu khawatir.
Vanessa duduk di kursinya di ruang pengakuan dosa, menopang kepalanya dengan kedua tangan, menunggu kabar dari para penginjil.
*Gemuruh…*
Seluruh bangunan mulai berguncang dan Vanessa berdiri dengan cemas, merasakan gelombang kekuatan penghancur. Cahaya merah menyala menerobos semua jendela gereja saat jendela-jendela itu hancur satu per satu sebelum kekuatan besar merobohkan dinding dan pilar, sementara api dan cahaya memenuhi pandangannya.
“Apa yang sedang terjadi?!”
Wajah Vanessa menjadi gelap. Dia segera mengaktifkan kekuatannya untuk menenangkan aether di sekitarnya, tetapi kekuatan aether yang dahsyat itu merajalela seperti kuda tanpa penunggang. Terlebih lagi, jangkauannya begitu luas sehingga Vanessa hanya bisa membentuk ruang yang benar-benar tenang di sekitarnya untuk menahan kekuatan mengerikan itu.
Dia menggertakkan giginya sambil bertahan, tetapi tiba-tiba muncul gelombang cahaya kedua. ‘Domain Sunyi’ yang didirikan terburu-buru itu hancur oleh semburan api panas yang menyelimuti Vanessa, menyebabkannya kehilangan kesadaran.
Gemuruh yang mengguncang bumi baru terdengar setelahnya.
*Gemuruh… Dentuman!!*
Gereja Paroki Ketujuh telah rata dengan tanah!