Bab 147: Plasenta Perak
“Sungguh tak disangka bahwa sebenarnya dewa jahat sesatlah yang benar-benar mengendalikan toko buku di Jalan 23… Tetapi hanya Bulan yang benar-benar ilahi di dunia ini. Semua yang lain hanyalah penipu yang berdiam di alam mimpi. Tetapi menurut cerita Vanessa, kekuatan dewa jahat ini tidak dapat diabaikan dan harus dihancurkan.”
Adegan itu dipotong dan gambar Vanessa yang sedang membungkuk menghilang dari permukaan air.
Pria tua berjubah emas yang indah itu memalingkan muka dari kolam suci dan berdiri dengan ekspresi serius di wajahnya. Tongkat emasnya yang sepanjang tiga meter menyentuh tanah, menghasilkan bunyi gedebuk pelan.
Bias Rodney, paus Gereja Kubah saat ini, dan salah satu dari sedikit makhluk transenden peringkat Tertinggi di Norzin!
Tongkat kerajaan yang dipegangnya adalah simbol kepausannya, dan dua lingkaran emas yang menghiasi bagian atas tongkat kerajaan tersebut melambangkan santa kembar kegelapan dan terang.
Di atas kedua lingkaran tersebut, ornamen bulan yang melambangkan tujuh rasul disusun di atas lingkaran. Tepat di ujung tempat lingkaran atas bersentuhan terdapat bulan purnama.
Bulan baru, bulan sabit yang sedang membesar, dan bulan cembung yang sedang membesar berada di sisi kanan lingkaran luar, sedangkan bulan sabit yang sedang mengecil, bulan cembung yang sedang mengecil, dan bulan gelap berada di sisi kiri lingkaran dalam.
Tongkat kerajaan ini dapat menggunakan semua kekuatan para rasul dan santa, atau lebih tepatnya, kekuatan-kekuatan ini dianugerahkan kepada mereka oleh paus dan dapat ditarik kapan saja.
Paus yang sudah lanjut usia itu berjalan ke tengah gereja, di mana cahaya bulan menembus lubang melingkar di atap kubah yang besar, menerangi artefak suci di atas platform batu — Plasenta Perak.
Menurut legenda, konon itu adalah sisa dari saat santa pertama melahirkan ‘Bulan’.
Terdapat dua artefak suci lainnya, ‘Cincin Kuno’ dan ‘Anak Bulan yang Tertidur’, yang diabadikan di gereja ini. Patung-patung semua mantan paus berdiri tegak di ceruk-ceruk di sekelilingnya, membangkitkan kekaguman dan kekhidmatan.
“Dewa jahat perlu membangun sebuah kepercayaan…” gumam Rodney pada dirinya sendiri dengan kil twinkling di matanya.
“Artinya, pemilik toko buku bernama Lin Jie itu sering berhubungan dengan berbagai faksi dengan agenda rahasia untuk membina pengikut, membangun kekuatan, mengulur waktu untuk mendirikan sekte baru, dan akan mencoba mencuri fondasi gereja dengan menggunakan Esensi Bulan Suci.”
“Pada saat yang sama, ini berarti bahwa kebaikan yang jahat belum cukup kuat, sehingga ia tidak berani mengungkapkan identitas aslinya dan harus tetap tersembunyi, agar tidak ditemukan dan dibunuh sejak masih bayi.”
“Sayangnya, dia tidak pernah membayangkan lambang suci Vincent akan menjadi kehancurannya…”
Rodney tersenyum dan mengulurkan tangan untuk membelai lembut ‘Plasenta Perak’ yang diabadikan di atas platform batu. “Efeknya telah mengeras pada kelompok pertama pengguna Esensi Bulan Suci dan mereka akan menjadi pengikut Bulan yang paling taat… bahkan kematian pun tidak akan menggoyahkan mereka.”
“Tunggulah sedikit lebih lama, sedikit lagi dan kita bisa mulai mencoba. Kamu akan segera bisa turun dari alam mimpi tanpa takut akan tatapan buruk orang-orang di dunia ini.”
Tatapan Paus itu ramah namun penuh semangat, seolah-olah ‘Plasenta Perak’ yang berbentuk aneh itu adalah anaknya sendiri.
Benda plasenta itu bergoyang sangat sedikit.
Seolah-olah itu adalah organisme yang benar-benar hidup…
Tiba-tiba, alis Rodney berkerut saat dia buru-buru menoleh ke samping dan melihat cahaya putih samar di kejauhan melalui jendela gereja yang dihiasi lukisan mawar.
Dengan perasaan tidak enak, Rodney menyipitkan mata dan melihat bahwa sinar cahaya itu berasal dari ujung cakrawala. Dan tepat di tengahnya terdapat titik cahaya yang sangat terang, bersinar seperti matahari pagi.
Tapi jelas sekali saat itu tengah malam!
“Ke arah sana… Itu arah Paroki Ketujuh. Apa yang terjadi pada Vanessa?”
Rodney baru saja selesai berbicara ketika dia mendengar suara yang terdengar seperti logam meleleh.
*Pssttt…*
Rodney menoleh ke tongkat kerajaannya dan melihat ornamen bulan terendah di cincin bagian dalam sebelah kiri, yang melambangkan Bulan Gelap, telah mulai meleleh dengan sendirinya!
Logam itu berubah menjadi cairan keemasan yang jatuh, tetes demi tetes. Tetapi bahkan sebelum tetesan-tetesan ini menyentuh tanah, mereka tampak menguap menjadi ketiadaan karena suhu yang sangat tinggi!
Dalam sekejap mata, ornamen Bulan Gelap itu telah lenyap!
“Bagaimana?!”
Ekspresi Rodney berubah muram. Ornamen bulan ini bukan sekadar simbol. Ini adalah kristal kekuatan sejati.
Sekalipun Vanessa meninggal, kekuatan itu seharusnya kembali dan tidak menghilang.
Situasi saat ini tidak hanya mewakili kematian Vanessa, tetapi juga berarti bahwa kekuatan pihak lain beberapa kali lebih tinggi dan telah memusnahkan kekuatan Rasul Bulan Kegelapan hingga ke intinya!
Rodney menekan tangannya ke luka pada tongkat kerajaan dan segera menarik tangannya menjauh dari panasnya.
Sambil melirik tangannya yang gemetar, Rodney menyadari bahwa panas yang hebat itu hanyalah di permukaan. Yang terbakar… adalah kekuatan ilahi Bulan!
“Yang Mulia, Paroki Ketujuh telah diserang. Sebuah ledakan besar yang diduga disebabkan oleh Vincent mengguncang gereja. 233 anggota klerus termasuk Vanessa telah dipastikan tewas. Semua paroki lain telah diinformasikan dan status Vincent telah dinaikkan ke tingkat buronan tertinggi.”
Seorang wanita cantik berjubah biarawati putih muncul tanpa suara di sudut kapel dan membungkuk kepada Rodney.
Dia tak lain adalah Sheryl, salah satu dari dua santa.
Rodney menarik napas dalam-dalam, menatap luka di telapak tangannya. “Itu berarti Vincent telah melarikan diri, kan?”
Sheryl menundukkan kepalanya lebih rendah lagi. “Ya.”
Tatapan Rodney tegas, tetapi senyumnya tetap ramah. “Aku ingat dia anak yang baik dan memiliki hubungan yang baik dengan pastor yang membaptisnya.
“Oh iya, aku ingat pendeta tua itu. Bukankah dia tinggal di Kapel Amal Paroki Ketujuh? Suruh anggota Waning Crescent mengunjunginya untuk menyampaikan belasungkawa kita.”
Rasul Keenam, Waning Crescent Buck, bertanggung jawab atas inkuisisi dan memiliki kemampuan ‘Pengadilan Ajaran Sesat’.
Jika Vincent tidak memilih untuk mencari pendeta tua itu dalam kepanikannya, maka pendeta tua itu akan digunakan sebagai ancaman. Dan jika Vincent mencarinya, maka dia hanya akan menjadi sasaran empuk.
Sheryl mengangguk dan mundur ke dalam bayangan.
——
“Huff… Huff… Akhirnya… Berhasil…”
Vincent terhuyung-huyung, terengah-engah sambil membentur pintu dan merosot ke bawah, meninggalkan jejak darah.
Saat ini ia berada dalam kondisi yang sangat menyedihkan, dengan luka-luka menghitam menutupi seluruh wajah dan tubuhnya. Matanya berdarah dan jubah pendetanya yang compang-camping basah kuyup oleh darah.
Kekuatan Kitab Suci Matahari tidak hanya meratakan seluruh Paroki Ketujuh. Kekuatan itu juga membakar habis seluruh kekuatan ilahi Bulan di dalam tubuhnya dan membuangnya, memodifikasi tubuhnya dengan cara yang bahkan Vincent pun tidak bisa mengerti.
Namun satu hal yang pasti. Sebelum ia bisa mengetahui hasilnya, ia terlebih dahulu harus menanggung rasa sakit yang luar biasa akibat seluruh tubuhnya terkoyak.
Setelah melarikan diri dari Gereja Paroki Ketujuh, dia tahu bahwa reaksi pertama gereja adalah memblokade semua area, kemudian mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadapnya.
Saat itu ia terluka parah dan tidak ada cara untuk melarikan diri ke toko buku, karena letaknya terlalu jauh.
Dia tidak punya tempat tujuan lain… Kecuali satu tempat lain.
Vincent mendongak ke arah papan kayu di atas pintu yang bertuliskan ‘Kapel Amal’. Ini adalah gereja kecil dari Gereja Kubah yang terletak di daerah kumuh, hanya dengan satu pastor tua dan dua pendeta. Tempat itu kecil dan sepi pengunjung.
Di sinilah ia dibaptis ketika bergabung dengan Gereja Kubah.