Bab 163: Parasit Hidup
*Sesuatu yang hidup?*
Lin Jie merasa merinding saat mendengar kata-kata itu.
Dia melirik laporan di tangannya… Kemudian, dia melihat sampel kecil Esensi Bulan Suci dalam kantong plastik yang dijepitkan ke kertas itu, sambil mempertahankan senyum yang dipaksakan saat dia mundur secara taktis.
Kemudian, ia meletakkan berkas itu di atas meja dan menggesernya ke arah Claude, menandakan bahwa ia telah membacanya.
Ketika kata-kata ‘sesuatu yang hidup’ diucapkan, seluruh esensi dari Holy Moon Essence tidak lagi dipandang dengan cara yang sama.
Rasa tidak suka yang mendalam terhadap zat adiktif berubah menjadi sensasi mengerikan saat melihat sesuatu yang menjijikkan.
Perlu diketahui bahwa Holy Moon Essence muncul dalam bentuk ‘rokok’, dan penggunanya perlu melakukan langkah ‘menyalakan’ dan ‘menghisap’ untuk menggunakannya.
Itu juga berarti bahwa jika ada sesuatu yang hidup di antara komponen-komponennya, ada kemungkinan besar bahwa makhluk hidup itu akan masuk ke tubuh pengguna melalui asap.
Ada juga kemungkinan asap tersebut terhirup oleh orang lain di dekat pengguna yang sedang ‘merokok’.
Saat itulah Lin Jie tiba-tiba teringat bahwa Vincent hampir menyalakan sebatang Minyak Esensial Bulan Suci di toko buku waktu itu, dan hampir melakukannya tepat di depannya. Untungnya, dia menyadari reaksi aneh Vincent, menghentikannya merokok di tempat umum, dan menyuruhnya untuk tidak menyentuhnya lagi.
Terlepas dari apa sebenarnya yang ada di dalamnya, gagasan tentang ‘sesuatu yang hidup’ pasti akan membuat siapa pun merasa jijik.
Tatapan Lin Jie kembali tertuju pada sampel tersebut. Setelah menenangkan diri, Lin Jie merenung, “Itu artinya, sifat adiktif dari Esensi Bulan Suci… mungkin disebabkan oleh komponen yang tidak diketahui ini.”
“Ini bukan kecanduan narkoba, melainkan sesuatu seperti parasit.”
Claude mengangguk kaku. “Ya, menurut hasil analisis, komponen lainnya memiliki sifat penstabil, mirip dengan pengawet dan tidak mengandung apa pun yang bertanggung jawab atas fungsi adiktif. Oleh karena itu, komponen yang tidak diketahui ini kemungkinan besar adalah penyebabnya.”
Ia menoleh ke arah korban langsung, Vincent, dan berkata, “Pastor Vincent menghisap Esensi Bulan Suci untuk waktu yang singkat. Gejalanya awalnya tidak jelas, dan ia berhenti menggunakannya tepat waktu… Organisme hidup ini takut api, jadi Pastor sangat beruntung hanya terbakar. Akibatnya mereka meninggal, jadi pastor tidak menderita keracunan yang parah.”
Vincent mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya. Dia tidak memberi Claude informasi apa pun mengenai Matahari dan Bulan yang merupakan dewa palsu, jadi Claude mungkin berasumsi bahwa dia telah menguasai kekuatan api khusus.
“Saya masih harus berterima kasih kepada Bos Lin. Jika bukan karena peringatan Anda, saya pasti sudah menjadi salah satu pecandu yang tidak menyadarinya.”
Meskipun dia sendiri telah menghancurkan sepenuhnya komponen Esensi Bulan Suci selama fusi dengan Inti Matahari, dia masih menyimpan rasa takut, amarah, dan kebencian yang besar di dalam hatinya.
Ketakutan akan apa yang akan terjadi jika dia tidak bertemu dengan Bos Lin.
Kemarahan dan kebenciannya disebabkan oleh kenyataan bahwa masih ada lebih banyak orang tak bersalah yang menggunakan Esensi Bulan Suci tanpa menyadarinya dan dengan sengaja menghirup organisme tak dikenal ini ke dalam tubuh mereka.
Vincent bukanlah pendeta pertama yang menggunakan Esensi Bulan Suci. Ada satu kelompok lain sebelum dia, dan banyak pendeta lain yang dikenalnya juga menggunakan Esensi Bulan Suci.
Dia tidak tahu apa yang direncanakan oleh Gereja Kubah, tetapi dari tindakan mereka, dia dapat menyimpulkan bahwa itu pasti semacam tujuan yang tak terkatakan.
Vincent hanya menemukan sedikit petunjuk kebenaran, dan Rasul Ketujuh, Vanessa, telah mengirim seseorang untuk membunuhnya tanpa pandang bulu dan tanpa pengadilan.
Sangat mungkin dibayangkan bahwa bahkan hal terkecil sekalipun yang mereka sembunyikan tidak boleh terungkap sama sekali.
Hanya mereka yang bisa mengungkap semuanya!
Ini terasa seperti beban berat di pundak Vincent. Yang mendorongnya sekarang bukan hanya kebencian, tetapi juga rasa tanggung jawab dan kewajiban.
Itu persis seperti bagaimana dia dulu membantu komunitas paroki mengusir roh jahat karena kebaikan hatinya… Ada beberapa hal yang berada di atas kebencian.
Vincent mengepalkan tinjunya saat sikapnya berubah total.
Lin Jie bergumam, “Jadi sekarang, kita masih harus mulai dari Kamar Dagang Ash… Aku baru saja mendapat petunjuk berguna dari Cherry.”
Dia memberi tahu mereka tentang situasi pencegatan pengiriman secara diam-diam oleh Congreve, dan kemungkinan besar ada seseorang yang mengendalikan semuanya dari balik layar.
Jika mereka bisa mengetahui ke mana kiriman barang-barang itu pergi, mereka mungkin bisa mengetahui apa sebenarnya yang dilakukan oleh Gereja Kubah.
Claude akhirnya mengerti. Ketika dia mengetahui bahwa orang di ujung lain alat komunikasi itu adalah Cherry dari Kamar Dagang Ash, rasanya seperti dia telah melihat tambang emas… 40% pendanaan Cabang Intelijen berasal dari Kamar Dagang Ash, yang benar-benar merupakan sponsor mereka.
Saat Wilde mengunjungi toko buku itu, Menara Ritual Rahasia merasa curiga dan menduga tempat itu mungkin merupakan markas para penyihir hitam. Namun, toko buku itu didukung oleh Kamar Dagang Ash, sehingga mereka tidak berani melakukan penggeledahan.
Bahkan memiliki alasan yang mulia pun tidak berarti apa-apa di hadapan pemotongan dana mereka.
Tentu saja, sekarang dia semakin menantikan petunjuk bermanfaat apa yang bisa diberikan Cherry.
Lin Jie mengangkat kembali alat komunikasi itu dan berkata, “Cherry, apakah kau mendengar semua itu barusan?”
Cherry menjawab, “Ya, saya melakukannya.”
Nada suaranya terdengar agak terlalu bersemangat. Sesuatu yang hidup? Situasi di sekitar Gereja Kubah terlalu menarik dan sepertinya mereka punya rencana untuk menggulingkan Gereja Kubah dan mendirikan gereja baru.
Cherry mendukung hal ini sepenuhnya.
Hal ini karena Gereja Dome merupakan kekuatan yang mapan dan setara dengan Kamar Dagang Ash, memiliki hubungan erat dengan Rolle Resource Development Company dan sering berurusan dengan mereka.
Meskipun cabang Kamar Dagang Ash yang dipimpin Cherry juga memiliki banyak cadangan gudang, tidak ada yang bisa dilakukan jika pihak lain tidak mengambil milik mereka.
Oleh karena itu, itu adalah salah satu cara mudah bagi Cherry untuk menghasilkan uang.
Namun, jika mereka mendirikan kepercayaan baru dan jika yang memulainya adalah pelanggan Boss Lin, itu adalah kesempatan sempurna untuk memonopoli operasi tersebut jika mereka benar-benar dapat menggantikan Gereja Kubah.
Dia tak sabar untuk sampai di toko buku itu.
Pihak-pihak di kedua ujung perangkat komunikasi tersebut sangat menantikan dan menunggu penyelidikan berlanjut.
Dan dengan bantuan Mu’en, Vincent memulai khotbah pertamanya…
——
Gereja Kubah, Kapel Pusat.
Sekelompok imam sedang menunggu panggilan Paus.
Mereka semua ditutup matanya, tetapi jelas dari ekspresi mereka bahwa mereka merasakan kegembiraan yang berbeda dan wajah mereka memerah karena kegembiraan.
Sebagian besar jemaat ini terdiri dari imam dan biarawati biasa seperti Vincent. Paling-paling mereka hanya akan bertemu dengan hierarki yang lebih tinggi saat bertemu dengan seorang rasul dan menerima upacara baptisan sederhana pada saat pengangkatan rasul baru.
Di sisi lain, Santa dan Paus hanya dapat dilihat dari jauh sekali setiap tahun selama upacara peringatan hari kelahiran dewa tersebut.
Di dalam hati mereka, yang mereka miliki hanyalah kekaguman, pemujaan, dan kerinduan kepada pemimpin mereka.
Bagi jemaat biasa yang sederhana, dapat bertemu Paus adalah kehormatan terbesar yang bisa mereka dapatkan. Para imam berusaha menahan kegembiraan mereka, tetapi wajah dan leher mereka memerah, dan beberapa bahkan gemetar.
Santa wanita cantik yang mengawasi dari samping tersenyum hangat dan memanggil beberapa nama. “Beberapa orang yang telah saya panggil dapat mengikuti saya masuk terlebih dahulu, sementara yang lain harus menunggu di sini sebentar.”
“Ya!”
Para imam dan biarawati yang namanya dipanggil segera menanggapi dan menggambar lengkungan bulan sabit di dada mereka sebelum mengikuti Santa ke ruangan dalam.
Karena matanya ditutup, mereka tidak bisa melihat bahwa tanda-tanda di pipi dan leher mereka yang merah itu tampak samar-samar berkelok-kelok dan menggeliat seolah-olah itu adalah pembuluh darah, dan juga seperti… cacing.