Bab 190: Kepercayaan Mutlak
Kepercayaan diri Congreve yang mutlak bukanlah tanpa alasan.
Meskipun Cherry telah mengumpulkan cukup status dan kekuasaan di Kamar Dagang Ash hanya dalam waktu tiga tahun untuk melampaui prestasi Congreve selama bertahun-tahun, dia yakin dapat menentukan nasib bajingan menyedihkan ini kali ini.
“Status?
“Kekuatan?
“Aku akan membuatmu membuang semuanya. Kau harus mengandalkan garis keturunanmu untuk menemukan tempat pertukaran itu diadakan. Ha, kau hanyalah burung kecil yang sombong yang melebih-lebihkan kemampuanmu sendiri, namun kau masih tidak mampu menyelesaikan tujuanmu tanpa bantuan dari keluargamu yang membencimu…” ejek Congreve.
Dia selalu tahu bahwa ada orang-orang di Keluarga Chapman yang jelas-jelas membenci Cherry, dan Cherry pun membenci para anggota klan yang licik dan khianat itu.
Dia selalu memiliki kebencian yang jelas terhadap garis keturunan, bahkan sampai menolak keterampilan dan teknik para druid.
Secara kebetulan, ini juga merupakan senjata yang digunakan Congreve untuk menekan Cherry.
Selain itu, burung kecil yang menyebalkan ini sama sekali tidak menyadari pelanggaran yang akan segera dilakukannya. *Apakah menurutmu hanya Gereja Kubah saja?*
*Tidak tidak tidak…*
*Ini adalah dua belas peringkat Pandemonium dari Blood Feast.*
*Prajurit peringkat Penghancur dari Jalur Pedang Api dan sepuluh bawahannya yang berperingkat Pandemonium.*
*Satu peringkat Penghancur dan dua puluh dua peringkat Kekacauan!*
*Cherry, oh Cherry, kau terjebak di antara dua pilihan sulit…*
“Hahahaha…” Congreve tertawa terbahak-bahak setelah membayangkan ekspresi Cherry yang biasanya dingin berubah menjadi ekspresi ketakutan yang tak terlukiskan.
Dia ingin membangkitkan keinginan Cherry yang berlebihan untuk menang, hati liar yang terlalu bangga untuk mengakui kekalahan!
“Lalu,” mata Congreve berbinar penuh semangat, dan dia perlahan menggosokkan kedua telapak tangannya, “aku sendiri yang akan menghancurkan dan mencabik-cabiknya.”
Congreve memejamkan matanya, duduk santai, dan mulai membayangkan bagaimana dia akan menghancurkan Cherry dan merebut kembali statusnya yang sah.
Dia kemudian akan menangkap orang-orang yang telah mengkhianatinya untuk membantu Cherry, menguliti mereka, dan membuang mereka ke air asin.
Setelah ia mendapatkan posisi kepala klan dengan dukungan dari Jalan Pedang Api, ia akan menyatukan Kamar Dagang Abu secara keseluruhan.
Puncak pencapaian hidupnya sudah berada di ujung jarinya.
“Tapi…” Congreve tiba-tiba membuka matanya dan mengerutkan kening saat secercah keraguan merayap ke dalam pikirannya. “Mengapa belum ada kabar dari Penguasa Kutukan Darah? Bukankah dia bilang dia hanya perlu bernegosiasi dengan makhluk agung tertentu dan berurusan dengan pemilik toko buku itu? Bukankah seharusnya dia kembali dalam sehari jika semuanya berjalan lancar?”
Sejak Congreve mengetahui tentang Jalan Pedang Api dan dilantik, perwakilan yang berkomunikasi dan memberi perintah kepadanya menyandang gelar “Kutukan Darah.”
Kedua pihak berkomunikasi melalui buku kulit manusia. Penguasa Kutukan Darah terkadang bahkan mengirim bawahannya langsung untuk menghubungi Congreve, tetapi Congreve belum pernah bertemu ‘Penguasa Kutukan Darah’ secara langsung.
Sebelum melakukan transaksi apa pun dengan Church of the Dome, Congreve selalu menyediakan tempat yang aman untuk pertemuan Blood Feast.
— Congreve tentu saja tidak menyadari bahwa Blood Feast awalnya didirikan oleh Penyihir Kutukan Darah Zuikaku. Dan ini sesuai dengan perintah atasan Zuikaku untuk memilih kandidat yang memenuhi syarat untuk pengembangan.
Kemudian, Congreve menyadari bahwa karena dia menyediakan tempat yang aman untuk pertukaran Blood Feast, mengapa dia tidak bisa melakukan hal yang sama untuk pelanggan lain?
Jika ini berhasil, sebagai perantara dalam transaksi ilegal, komisi yang ia peroleh akan sangat signifikan…
Congreve selalu tertindas oleh Cherry di bidang perdagangan. Dengan sebagian besar pasokan dan logistik Chapmans didominasi oleh Cherry, keuntungan perdagangan Congreve mengalami penurunan tajam, yang begitu buruk sehingga ia hampir tidak mampu membayar gaji bawahannya.
Dengan pikiran-pikiran jahat yang berkecamuk di benaknya, ia hampir tak mampu menahan keserakahannya.
Kemudian, Congreve mulai secara diam-diam mengelola transaksi untuk klien, berurusan dengan barang-barang yang ilegal, berbahaya, dan tidak sah.
Ada juga beberapa kasus yang tidak biasa, seperti seorang penyihir putih bernama Haywood, yang bekerja untuk Keluarga Ji, menjual metode untuk mematahkan segel ‘Kesetiaan’ miliknya.
Terlepas dari harga yang sangat tinggi, tidak ada kekurangan pembeli yang berminat, dan hal itu membantu Congreve menghasilkan kekayaan yang besar.
Meskipun demikian, Congreve tetap menyesali kebodohan penyihir putih itu. Dia membandingkan keputusan Haywood dengan membunuh angsa emasnya sendiri; dia tidak mengerti apakah penyihir putih itu terlalu puas dengan kehidupannya saat ini atau hanya kurang memiliki pemikiran yang koheren.
Baru-baru ini, Congreve mendengar bahwa Haywood, seperti yang sudah diduga, telah ditemukan dan dihukum mati di tempat.
Ini bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh Congreve. Dia tidak mengungkapkan identitas aslinya saat melakukan transaksi tersebut, dan juga tidak meninggalkan jejak apa pun.
Namun, Kamar Dagang Ash telah menjadi sasaran kemarahan Rolle Resource Development, dan perang bisnis tanpa pertumpahan darah pasti akan terjadi.
*Tapi itu bukan masalah. Begitu aku mendapatkan dukungan dari Jalan Pedang Api, aku akan mampu membalikkan keadaan dan memimpin Kamar Dagang Abu menuju kemenangan! *pikir Congreve dalam hati.
Jalan Pedang Api, sebuah organisasi misterius dan kuat, akan menjadi pilar baginya!
Adapun saudara tirinya yang lahir di luar nikah dan telah memperoleh semacam kekuatan memikat dari toko buku itu, Congreve akan segera membuatnya mengerti arti penderitaan yang sebenarnya!
Kali ini, ia terlibat dengan Gereja Kubah dalam operasi berskala besar, dan karena itu, Jalan Pedang Berapi telah mengirimkan bantuan untuk mendukungnya.
Nasib Cherry kini telah ditentukan!
Congreve mencibir dalam hati dan berdiri. Kemudian dia membentak, menginstruksikan bawahannya bahwa transaksi ini sangat penting dan dia sendiri akan hadir untuk mewawancarainya.
Tentu saja, tujuan utamanya adalah untuk menikmati ekspresi keputusasaan yang terpancar di wajah Cherry.
——
Pertemuan Blood Feast saat ini diorganisir oleh seorang anggota dengan nama sandi ‘Soaring Wyvern,’ dengan agenda untuk menerima anggota baru dan mengenalkannya kepada anggota lainnya.
Tempat pertemuan ini berada di Jalan 336, di dalam sebuah ruangan tersembunyi di dalam sebuah bar yang dimiliki oleh makhluk transenden.
Nama asli ‘Soaring Wyvern’ adalah Dunlop Gall, seorang penyihir hitam peringkat Pandemonium yang ahli dalam sihir kreasionisme. Dia ahli dalam menciptakan monster tambal sulam dan telah berpartisipasi dalam banyak pertemuan Pesta Darah selama bertahun-tahun.
Dia telah merekrut banyak anggota baru dan telah menjadi sosok yang cukup terkemuka dan berpengaruh di dalam Blood Feast.
Pada kesempatan ini, dia akan melantik seorang penyihir hitam yang baru direkrut dan direkomendasikan oleh anggota lain ke dalam Blood Feast.
“Berkat ketidakhadiran Siccardo, kalian beruntung dapat memiliki saya sebagai pengantar kalian hari ini. Para hadirin di sini semuanya adalah anggota senior Pandemonium, dan tidak ada yang bisa menandingi anggota baru Pandemonium.”
“Perhatikan sikap Anda dan sebaiknya kesampingkan sedikit harga diri Anda selama transaksi pertama di sini agar mereka menyukai Anda.”
“Jangan membuat orang lain marah, atau kamu akan berakhir menderita.”
Soaring Wyvern memberikan ceramah seperti biasa, sambil mencondongkan kepalanya ke arah penyihir hitam yang mengikutinya dari belakang. “Mengerti, Ular Hitam?”
‘Ular Hitam’ adalah nama sandi yang diberikan sendiri oleh rekrutan baru tersebut.
Mereka yang bergabung dalam Blood Feast diharuskan mengenakan topeng untuk menjaga anonimitas dan hanya saling menyebut satu sama lain melalui nama sandi mereka.
Rekrutan baru itu mengenakan jubah hitam dengan topeng besi yang terpasang di tudungnya, memperlihatkan pupil mata yang kecil dan menyerupai ular.
Dengan suara agak serak, Ular Hitam dengan lembut menjawab, “Mengerti.”
.
Anjing besar berbulu putih salju di sepanjang kakinya tiba-tiba menggonggong keras, lalu menjulurkan lidah dan terengah-engah dengan ekspresi yang agak acuh tak acuh dan sangat polos.
Naga Terbang mengangguk puas, tetapi tiba-tiba menghela napas. “Apakah kau berdarah manusia ular?”
“Mhm.”
“Aku bisa melihatnya. Dilihat dari pakaianmu, kau mencoba meniru ‘Pria Bersisik Hitam Tanpa Wajah,’ kan?”
Ular Hitam berhenti melangkah dan mendongak ke arah Wyvern yang Melayang.
Soaring Wyvern memberi Black Snake tatapan persetujuan diam-diam dan tertawa canggung sambil menggosok tangannya karena malu. “Sebenarnya, Wilde juga idola saya.”