Bab 214: Meong
Angin musim gugur yang dingin bertiup di seluruh Norzin, menciptakan suara siulan samar di malam yang berkabut.
Prima menarik jubahnya yang berkibar tertiup angin lebih erat. Wajahnya tersembunyi di bawah tudung dan hanya kilauan kacamata yang terlihat dalam kegelapan, membuatnya tampak semakin misterius.
Dengan jam bulan mini di tangan, dia dengan hati-hati menuangkan setetes eliksir ke atas jam tersebut. Kabut tipis langsung terbentuk di tempat obat berwarna perak itu bersentuhan dengan jam bulan.
Jarum penunjuk itu bersinar terang, dan gambar jarum muncul sekali lagi, menunjuk ke arah yang benar.
Prima dengan hati-hati mengamati sekelilingnya, lalu memasukkan semua barang kembali ke jubahnya dan dengan cepat melangkah menyusuri jalan.
Terengah-engah saat melawan angin kencang, jantung Prima berdebar kencang karena kegembiraan. “Ini pertama kalinya Walpurgis menjawab panggilan orang yang diurapinya dengan benar sejak Era Kedua. Dia pasti telah bangkit kembali; pemusnahan dewa palsu Gereja Kubah pasti adalah kehendaknya!”
Sifat jahat Gereja Dome dan berbagai skandal tersembunyi yang terungkap sebelum akhirnya digulingkan sudah menjadi berita yang tersebar luas.
Selain itu, para rasul dari Kepercayaan Matahari telah menyebarkan kebenaran dan Menara Ritual Rahasia semakin mengipasi api. Meskipun Prima sebagian besar tidak mengetahui kejadian di sekitarnya karena pengabdiannya pada penelitian pengobatan gaib, dia pun telah menyadari peristiwa yang terjadi selama periode ini.
Gereja Kubah selalu menangguhkan kepercayaan Walpurgis, sang Penyihir yang mengendalikan Malam, dan menyatakan bulan sebagai satu-satunya Tuhan yang telah membuat orang-orang yang diurapi seperti Prima sangat gelisah.
Namun, Gereja Kubah memiliki kekuatan dan reputasi yang luar biasa, sementara kekuatan kaum terpilih terus melemah. Hal ini mengakibatkan perselisihan internal di antara kaum terpilih dan mereka sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan.
Penggulingan Gereja Kubah sangat memengaruhi berbagai faksi di Norzin. Kelompok-kelompok transenden seperti Klan Sandra khususnya sangat terdampak oleh perubahan tersebut.
Munculnya Kepercayaan Matahari ibarat campur tangan ilahi, dan matahari yang menggantikan bulan merupakan pertanda penting.
Ini praktis seperti Walpurgis mengumumkan kepada para pengikut lamanya bahwa dia telah kembali!
Namun, sebelum Klan Sandra yang selalu setia dapat merayakan hal ini dengan semestinya, hilangnya Margaret setelah diserang telah membuat seluruh klan menjadi kacau.
Kebetulan, dia juga merupakan perwakilan Klan Sandra yang vokal dan mendorong pelestarian perjanjian tersebut.
Riak kecil berubah menjadi gelombang besar, yang membuat Klan Sandra terseret arus…
Beberapa bahkan berpendapat bahwa hilangnya seorang pengikut setia Walpurgis, Margaret, telah membuktikan bahwa kebangkitan kembali Walpurgis adalah tipuan dan mereka harus menghapus tradisi lama dan mencari pelindung baru.
Masalah yang selama ini selalu tersembunyi di bawah permukaan tiba-tiba muncul ke permukaan.
Jika Margaret benar-benar mengalami nasib buruk, seluruh Klan Sandra akan berantakan.
Prima berhenti di sebuah sudut dan mengeluarkan jam bulan sekali lagi untuk orientasi ilahi. Melihat gambar toko buku tua itu, dia bergumam pada dirinya sendiri, “Aku belum pernah mendengar tentang toko buku ini sebelumnya… tetapi Walpurgis, yang mengendalikan malam, tidak akan pernah berbohong kepada orang yang diurapinya. Karena perjanjian itu terletak jauh di dalam jiwa kita, keaslian tempat ini pasti benar. Ini pasti tempat alam mimpinya turun.”
Prima memiliki banyak dugaan tentang toko buku itu. Meskipun tampak biasa dan agak kumuh, justru penampilan seperti itulah yang menimbulkan aura misterius yang membuat orang bertanya-tanya.
Mungkin, banyak rahasia tersembunyi di dalam toko buku ini, dan pintu masuk ke alam tersembunyi Walpurgis mungkin berada di balik pintu-pintu itu.
Mungkin, ada orang-orang terpilih lainnya yang berkuasa menunggu di toko buku untuk kedatangannya…
Pokoknya… Prima sebenarnya juga tidak punya gambaran yang jelas.
Toko buku ini terlalu biasa tanpa ciri khas apa pun di bagian luarnya. Tempat ini sangat berbeda dari ramalan yang dibayangkan Prima. Karena itu, dia hanya bisa mengarang berbagai alasan untuk memperkuat keyakinannya.
Lagipula, tidak diketahui seberapa besar kekuatan yang masih dimiliki Walpurgis, bahkan jika dia akhirnya bangkit kembali setelah disegel dan tertidur selama ribuan tahun.
Sambil mengepalkan tinjunya, Prima menarik napas dalam-dalam dan membisikkan mantra yang selalu digunakan kakaknya untuk menyemangati dirinya sendiri. “Kehendak Walpurgis untuk kembali ke kenyataan dari alam mimpi tidak dapat disangkal. Kebesarannya tidak dapat terkikis oleh waktu. Para anggota klan yang bodoh ini telah dibutakan oleh keuntungan yang mereka terima, namun mereka semua telah melupakan janji yang telah kita buat ribuan tahun yang lalu. Beraninya mereka mencoba mengkhianati Sang Primordial dan mencari pelindung lain. Tindakan ini hanya dapat digambarkan sebagai tindakan yang picik…”
“Haa…” desah Prima dengan sedih sambil menyimpan alat pengukur bulan dan ramuan itu. “Kau benar, Kak, seharusnya aku belajar berinteraksi lebih baik dengan orang lain daripada hanya membenamkan kepala dalam eksperimen. Kalau tidak, aku tidak akan berada dalam situasi ini tanpa ada orang yang bisa kuminta bantuan.”
“Tapi… meskipun kau hebat dalam bersosialisasi, berapa banyak orang dari klan yang benar-benar peduli dengan keselamatanmu dan berupaya membantumu sekarang?”
Prima mungkin terobsesi dengan penelitian, tetapi sebenarnya, dia memiliki pandangan yang lebih jelas tentang orang lain.
Saat dia melanjutkan pencariannya untuk menemukan toko buku itu, sebuah suara terdengar dari atasnya.
“Prima, kan? Kurasa kau tak perlu lagi meminta bantuan orang lain… karena kita akan segera mempertemukanmu kembali dengan kakak perempuanmu.”
Prima langsung mendongak dan melihat sosok menggoda berdiri di atas kabel listrik.
Ia adalah seorang elf tinggi berkulit gelap yang mengenakan baju zirah ketat. Kulit gelapnya sehalus mutiara, dan rambut peraknya ditata menjadi ekor kuda tinggi. Meskipun ia memasang ekspresi mengejek, matanya penuh dengan niat membunuh.
Dia memutar belati perak di tangannya, membuat lengkungan di udara dengan bilah yang dingin dan berkilauan.
Seorang Penguntit Peri Kegelapan.
Dan dia termasuk dalam peringkat Pandemonium!
“Kau… Siapa kau?! Apakah kau yang menyerang adikku?! Apa yang telah kau lakukan padanya?!” seru Prima terbata-bata sambil mundur dengan cemas.
Dia buru-buru mengeluarkan beberapa botol ramuan dari dalam jubahnya, lalu menyadari dengan ngeri bahwa ramuan tembus pandang yang telah dia tuangkan ke jubahnya telah kehilangan khasiatnya!
Prima menjadi pucat pasi.
Dia hanyalah seorang peneliti pengobatan gaib dan tentu saja tidak tahu cara bertarung. Menghadapi seorang transenden peringkat Pandemonium sendirian pada dasarnya adalah hukuman mati.
Peri gelap itu menyeringai menghina. “Kau tak perlu tahu apa-apa. Yang perlu dilakukan orang mati hanyalah berbaring dengan tenang.”
Dalam sekejap, dia menghilang dari posisi semula.
Prima secara naluriah menutup matanya sambil mengeluarkan jeritan melengking. Ia segera menghancurkan semua botol ramuannya, menyebabkan ramuan-ramuan itu menguap dan bercampur saat dengan cepat menyebar ke udara.
“Brengsek!”
Peri gelap itu sekali lagi muncul di tepi kabut obat, lalu mundur dengan cepat sambil memasang wajah muram.
Begitu kabut menyentuh dinding dan tanah di sekitarnya, kabut tersebut dengan cepat mengikis tanah atau membekukannya saat zat kimia itu melewatinya, bahkan beberapa di antaranya terbakar secara spontan dengan radius yang sangat luas dan menyebabkan tanah runtuh.
Informasi tersebut tidak pernah menyebutkan bahwa adik perempuan Margaret yang kurang dikenal itu memiliki ramuan setingkat ini!
Namun… Ini kemungkinan besar adalah upaya terakhirnya.
Peri gelap itu melakukan salto dan melompat ke tempat yang tinggi untuk melihat Prima berlari menjauh sebelum melanjutkan pengejarannya.
Saat Prima berlari, ia berusaha dengan canggung untuk mencegah kacamatanya terlepas dari wajahnya. Saat ini, ia hampir menangis.
Sambil meneguk ramuan penambah stamina, dia terus berlari ke arah yang ditunjukkan oleh penunjuk bulan.
*Toko buku, toko buku… di mana sih toko bukunya?*
Kelelahan akibat berlari mulai terasa. Tiba-tiba, Prima merasakan hawa dingin yang samar dan singkat di belakangnya; sebuah pisau hampir menggores tengkuknya, menyebabkan bulu kuduknya merinding. Di kejauhan, sebuah bangunan tua akhirnya muncul dalam pandangannya yang kabur.
Sebuah toko buku tanpa papan nama, buku-buku dipajang di balik jendela yang buram, dan bel di pintu.
Inilah tempat yang ditunjukkan pada jam matahari!
Secercah harapan terlintas di mata Prima saat ia mempercepat langkahnya.
“Ketahuan kau, tikus kecil!” Suara peri gelap itu diiringi suara pedang yang menebas udara.
*Schwing!*
“Oof!” Meskipun Prima berusaha sekuat tenaga untuk menghindar, ia akhirnya tetap terkena belati di bahunya. Rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuhnya, menyebabkan ia berkeringat dingin dan sesaat kehilangan kendali atas anggota tubuhnya.
*Menabrak!*
Pada saat yang sama, momentum tersebut membuat Prima terguling ke depan dua kali, merobohkan toko buku dan meninggalkan penyok di bangunan tersebut.
Peri gelap itu kemudian mendekatinya, meskipun goyangan sosoknya yang mempesona tampak agak kabur di mata Prima.
Kacamata miliknya sudah terlepas dan saat ini ia hanya bisa berjuang menuju bagian dalam toko buku.
*Gedebuk!*
Peri gelap itu menghentakkan kakinya ke telapak tangan Prima, menekan tumit sepatunya yang tajam ke sana. Meskipun hal ini membuat Prima ingin berteriak, dia tetap mengertakkan giginya dan tidak mengeluarkan suara.
“Kau mencari tempat ini? Siapa di sini yang mungkin bisa membantumu? Atau kau benar-benar percaya bahwa Walpurgis yang kau percayai akan muncul entah dari mana untuk membantumu?” ejek elf gelap itu.
*Meong~*
Tiba-tiba terdengar suara kucing mengeong di seluruh toko buku.
Peri gelap itu menoleh dan melihat seekor kucing putih bertengger di atas meja toko buku, hanya menatapnya dengan tatapan mengancam.