Bab 292: Ayah Lin Jie
“Oh iya,” Lin Jie tiba-tiba memanggil Mu’en tepat saat dia hendak pergi. Dia merogoh bawah meja dan mengeluarkan syal wol putih.
Sambil menyeringai ke arah Mu’en, dia menambahkan, “Musim dingin hampir tiba, tetapi untungnya, aku punya syal ini yang baru saja dicuci. Kamu bisa memakainya dulu; aku akan mengajakmu membeli yang baru dalam beberapa hari ke depan.”
“Suhu udara semakin menurun. Anda akan baik-baik saja di dalam toko, tetapi berhati-hatilah saat berada di luar.”
Mu’en mundur dan berdiri di depan konter dengan patuh. Saat ia mengulurkan tangan untuk mengambil syal itu, ia terkejut dengan sensasi lembut dan halus yang dirasakannya.
Tekstur syal itu tampaknya menyerupai bulu Whitey, meskipun jauh lebih lembut dan hangat.
Gadis itu dengan hati-hati menusuk-nusuk benda tersebut.
Melihat Mu’en terdiam kebingungan, Lin Jie menepuk dahinya dan berkata, “Aku lupa kau belum pernah memakai syal seperti ini sebelumnya. Ayo, tundukkan kepalamu.”
Dia mengangkat syal wol dari lengan Mu’en dan membungkuk di atas meja untuk menyampirkannya di leher Mu’en, lalu mengikatnya dengan rapi.
“Selesai.”
Lin Jie yang merasa puas melakukan penyesuaian terakhir pada posisi syal. Dia mengamati gadis muda di hadapannya yang telah berevolusi menjadi ‘Mu’en: Edisi Musim Dingin’. Sebagian besar wajah mungilnya tertutup syal wol putih yang mengembang, membuatnya tampak lebih kecil dari biasanya.
Mu’en memiringkan kepalanya dan dengan penasaran menggosok ujung hidungnya di sekitar tepi syal. Dia bisa merasakan kehangatannya terperangkap di dalam syal, menghangatkan tubuhnya.
“Syal itu luar biasa. Memakai syal di musim dingin pada dasarnya seperti menambahkan lapisan ekstra,” kata Lin Jie.
Mu’en hanya mengangguk tanda berpikir.
Lin Jie tersenyum dan menepuk kepala gadis itu. “Baiklah, kamu boleh pergi sekarang. Hewan peliharaan yang ceria seperti Whitey sering menarik perhatian yang tidak diinginkan. Manfaat yang didapat akan jauh lebih besar daripada kerugiannya jika dipelihara oleh seseorang.”
“Belum lagi orang-orang aneh di masyarakat ini; jika mereka kebetulan tidak menyukai kucing, bayangkan kekejaman yang mungkin mereka lakukan. Whitey selalu dalam bahaya saat berada di luar.”
Mu’en bergumam tanda setuju sebelum keluar dan menutup pintu di belakangnya.
Lin Jie mengantarnya pergi dengan lambaian tangan sebelum menghela napas tajam dan senyumnya perlahan memudar. Kembali ke tempat duduknya, dia mengambil buku harian itu sekali lagi dan membukanya.
Matanya tertuju pada halaman yang berlumuran darah di atas nama ‘Profesor Lin’ dan ‘Profesor Zhang’ di antara beberapa nama lainnya.
Lin Jie telah menaruh minat yang besar pada ‘Profesor Lin’ ini sejak awal, terutama karena memiliki nama keluarga yang sama serta peran profesor tersebut sebagai pemimpin ekspedisi arkeologi yang bernasib buruk ini.
*Informasi dalam buku catatan ini masih sebagian besar tidak lengkap. Berdasarkan catatan harian ini, pemilik buku catatan ini tampaknya agak menjaga jarak dengan profesor karena interaksi di antara mereka jarang terjadi.*
*Dia hanyalah anggota biasa dari tim arkeologi yang pada akhirnya hanya bertanggung jawab atas pekerjaannya dan termasuk di antara sedikit orang yang beruntung dapat bertahan hidup dalam jangka waktu yang lama. Tanpa akses ke tujuan ekspedisi, pemilik jurnal tersebut tidak mengetahui maksud di balik penelitian mereka.*
Sebelum reinkarnasinya ke sini, Lin Jie belum pernah mendengar apa pun yang berkaitan dengan topik yang sedang dibahas, yang semakin membuktikan bahwa itu memang jalan buntu.
Hal ini memang tampak cukup masuk akal: seluruh tim arkeologi telah tewas, dan tim konstruksi serta fasilitas penelitian di atas tanah mungkin juga akan menderita akibatnya. Apakah ada orang waras yang ingin melanjutkan pekerjaan ini?
*Namun sebelum membahas hal itu, siapa sebenarnya yang mendukung tim arkeologi ini?*
*Apakah itu lembaga penelitian yang disebutkan dalam jurnal tersebut, ataukah pihak-pihak lain?*
Sekadar membolak-balik jurnal ini tidak akan pernah menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.
‘Profesor Lin’ dan ‘Profesor Zhang’ tampaknya memainkan peran berulang sebagai ‘penghasut’. Mereka memilih untuk terus maju menghadapi bahaya yang tidak diketahui bahkan ketika setengah dari tim terluka atau tewas, tampaknya tanpa mempertimbangkan apakah bantuan akan datang.
Kemungkinan besar tidak ada masalah di dalam tim tersebut.
Lin Jie menggosok kertas kasar itu dan memiliki beberapa keraguan. *Profesor Lin telah menyelesaikan pekerjaan arkeologi selama 7 hingga 8 tahun meskipun usianya baru tiga puluhan.*
*Hmm, dengan catatan dia selamat dari cobaan sebelumnya, tentu saja…*
Lin Jie sebenarnya punya dugaan samar.
Dari semua orang yang dikenalnya, sebenarnya ada seorang profesor bernama ‘Lin’ yang sangat cocok dengan semua kriteria di atas.
Nama lengkap Profesor Lin ini adalah Lin Minghai. Ia lulus dari jurusan arkeologi di sebuah universitas bergengsi di luar negeri pada usia muda, kemudian kembali ke tanah air untuk bekerja, dan terlibat dalam banyak penemuan arkeologi besar.
Dengan resume yang mengesankan, ia menjadi profesor terkemuka dan berwibawa pada usia 37 tahun dan mendidik banyak sekali mahasiswa.
Selain resume yang mengesankan, Profesor Lin juga menganggap identitas diri kurang penting dibandingkan hal-hal lainnya.
Itu artinya, menjadi ayah dari Lin Jie.
Sambil membaca jurnal itu, Lin Jie mulai bergumam sendiri, ” *Aku ingat saat dia berusia 30-an… kecelakaan itu terjadi saat dia berusia sekitar 40 tahun.”*
Lin Minghai, yang telah meraih prestasi gemilang di usia yang sangat muda, tidak pernah lagi terlibat dalam pekerjaan yang berkaitan dengan arkeologi setelah memasuki usia 40-an.
Alasannya tak lain adalah kecelakaan mobil malang yang dialaminya saat berusia 40 tahun, yang mengakibatkan kedua kakinya diamputasi dan ia harus menggunakan kursi roda seumur hidup.
Istrinya yang sedang hamil 8 bulan, yang baru dinikahinya kurang dari dua tahun, meninggal dunia setelah nyaris tidak mampu melahirkan.
Pukulan telak seperti itu membuatnya terpuruk. Dengan kondisi mental yang memburuk, Lin Minghai awalnya masih bisa menjalani gaya hidup normal, tetapi hilangnya kewarasannya secara bertahap akhirnya membuatnya memilih bunuh diri ketika Lin Jie baru berusia 13 tahun.
Dia lupa mematikan kompor gas setelah mengonsumsi pil tidur.
Lin Jie yakin bahwa dia tidak memiliki ikatan apa pun yang tersisa di dunia lamanya ketika dia bereinkarnasi. Dan Lin Minghai jelas memainkan peran besar dalam pola pikir itu.
Memilih studi folklor sebagai spesialisasi dan memperoleh pengalaman praktis sejak usia muda juga sangat dipengaruhi oleh ayahnya.
Sayangnya, karena ketidakstabilan mental Lin Minghai, Lin Jie tidak memiliki gambaran yang jelas tentang pengalaman masa lalu ayahnya. Informasi yang dimilikinya sebagian besar dikumpulkan dari mantan murid ayahnya, yang tidak terlalu komprehensif. Hingga saat ini, Lin Jie sendiri pun hampir tidak mengingat banyak hal tentang ayahnya.
*“Profesor itu memang sudah memiliki beberapa masalah kejiwaan di masa lalu. Profesor Zhang adalah psikiater yang menanganinya saat itu dan mereka segera menikah setelahnya.”*
Kata-kata ini sering didengar oleh Lin Jie ketika orang-orang yang sudah sukses datang untuk menghiburnya.
Lin Jie hanya bisa menghela napas saat mengingat hal ini.
Ya, Profesor Zhang. Lin Minghai menikah dengan psikiater yang bertanggung jawab atas dirinya hanya dua tahun setelah ia menjadi profesor. Dan nama psikiater itu adalah Zhang Caiyong.
Profesor Lin, Profesor Zhang. Sekarang semuanya tampak lebih jelas.
Lin Jie secara otomatis menyandarkan dagunya di atas jari-jarinya yang saling bertautan sambil menatap jurnal itu. *Mereka sering menyebutkan kecelakaan mobil, dan aku sudah memastikannya dengan menyelidikinya secara diam-diam; bahkan ada catatan rawat inapnya.*
*Ini bisa jadi kebetulan atau seseorang sengaja menutupinya.*
*Satu-satunya petunjuk terletak pada satu-satunya orang lain yang nama lengkapnya tertulis dalam jurnal ini.*
*…Murid Profesor Lin, Duan Xuemin!*
Lin Jie memejamkan matanya. Dia pernah melihat buku tahunan siswa lama di rumahnya; ada beberapa yang nama keluarganya dimulai dengan ‘Duan,’ sekitar segelintir. Namun, dia hampir tidak bisa mengingat nama-nama mereka.
*Mahasiswa Duan.*
*Jurnal.*
Lin Jie menutup buku harian itu dan membuka halaman sampulnya.
Dia teringat di mana dia pernah melihat buku catatan itu.