Bab 338: Korban Baru
*Benar sekali… Bagaimana mungkin aku, orang baik, membuat orang lain gemetar ketakutan hanya dengan melihatku?*
Sambil tersenyum tipis, Lin Jie mengangguk setuju. “Oh, aku dengar kau menyebut nama Joseph. Kebetulan aku juga kenal seseorang bernama Joseph. Dia dari departemen khusus di Unit Kepolisian Distrik Pusat dan memiliki murid bernama Claude. Mungkinkah dia orang yang sama yang kau bicarakan tadi?”
Greg meringis saat ia kini lebih memahami maksud Sir Joseph ketika mengatakan bahwa pemilik toko buku itu suka bertindak dan berbicara seperti ‘manusia biasa’.
Karena orang tambahan yang tampaknya tidak melakukan hal baik apa pun di samping mereka itu juga merupakan makhluk transenden, Greg berpendapat bahwa tidak ada lagi alasan baginya untuk menyembunyikan apa pun.
Namun, iblis ini masih berpura-pura menjadi orang biasa yang tidak tahu apa-apa. Namun setiap kali seseorang sedikit ragu dan bertanya-tanya apakah pemilik toko buku itu benar-benar orang biasa, monster itu seolah-olah bisa melihat kebohongannya dan tanpa sengaja mengatakan sesuatu yang menyeramkan yang akan menyebabkan imajinasi yang tidak realistis itu hancur berantakan.
*Beginilah caranya dia berulang kali mempermainkan hati orang-orang. Itu benar-benar jahat!*
Greg merasa bahwa dia telah sepenuhnya memahami sifat iblis ini. Bukankah iblis itu hanya bekerja sama? Sebagai seorang penyelidik, dia perlu mampu beradaptasi dengan situasi apa pun, dan tekanan semacam ini masih sesuatu yang bisa dia tanggung.
“Ya.” Greg mengangguk dan berkata, “Saya baru saja diterima sebagai murid magang masa percobaan oleh Sir Joseph sekitar setengah tahun yang lalu. Claude dianggap sebagai senior saya.”
“Begitu.” Lin Jie mengangguk. “Sepertinya Claude terluka parah sebelumnya. Apakah dia baik-baik saja sekarang? Ah, pekerjaan di Unit Polisi Distrik Pusat benar-benar berbahaya, aku jadi bertanya-tanya misi macam apa yang menyebabkan dia terluka separah itu…”
*Semua ini berkat bawahanmu, ‘Pria Bersisik Hitam Tanpa Wajah,’ Wilde! *Greg ingin berteriak tetapi menahan bibirnya.
Sebagai anggota Divisi Intelijen, Greg telah mendengar banyak sekali versi laporan dan analisis intelijen tentang Lin Jie.
Selama insiden pemberontakan Oswald, seandainya Wilde tidak memperburuk situasi, Claude pasti mampu melawan Oswald hanya dengan mengandalkan kekuatannya sendiri.
Meskipun Oswald adalah penyebab utamanya, motif Wilde adalah untuk memperbaiki patung gargoyle batu yang awalnya diberikan kepada toko buku tersebut. Oleh karena itu, dalang yang membimbingnya pastilah pemilik toko buku itu, Lin Jie.
Pemilik toko buku itu gemar merancang intrik dan menimbulkan perselisihan dari balik layar. Inilah kesepakatan yang dicapai oleh semua makhluk transenden yang mengetahui keberadaannya. Insiden inilah yang menyebabkan Joseph kembali berkonfrontasi dengan Wilde di medan perang.
Namun, pada akhirnya, dalang di balik semua itu masih berpura-pura tidak bersalah…
*Sungguh, selera humornya sangat menyimpang…*
Meskipun semua itu terlintas di benak Greg, dia memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Claude hampir pulih, tetapi dia belum bisa bergerak bebas, jadi dia tidak menemani Sir Joseph untuk… eh, melaksanakan misi.”
*Hampir saja. Aku hampir menyebutkan pemberantasan Sekte Pemakan Mayat.*
Secara teori, makhluk yang berdiri di hadapannya kemungkinan besar adalah pemimpin sejati Sekte Pemakan Mayat… Jika Greg mengatakannya dengan lantang, dia pasti sudah mati!
Greg sangat ketakutan, setiap kata yang diucapkannya terasa seolah memiliki kekuatan untuk menentukan nasibnya sendiri.
Lin Jie tidak menyadari maksud di balik jeda singkat Greg. Namun, ia merasa lega ketika mendengar kabar tersebut. Meskipun Claude bukan pelanggan toko buku itu, ia telah memberikan kontribusi yang cukup besar. Jika terjadi sesuatu, Lin Jie pasti akan khawatir.
Untungnya, sekarang kedengarannya bukan masalah besar.
“Baguslah. Omong-omong… Apakah Joseph sedang menjalankan misi berbahaya lagi? Ada beberapa hal yang ingin kubantu, tapi…” Lin Jie bertanya, “Apakah kau tahu detailnya?”
Greg tergagap, “Ah, um… yah, ini berbahaya, tapi hal semacam ini tidak bisa dibicarakan di luar. Maksudku, biasanya kita tidak bisa memberi tahu orang luar tentang misi semacam ini.” Sambil berbicara, dia melirik Fitch dari sudut matanya. Jelas sekali siapa yang dia maksud sebagai ‘orang luar’.
Tatapan angkuh dan bermusuhan dari pria itu ketika dia mengatakan yang sebenarnya tentang Greg yang sangat ketakutan, sepertinya masih membekas.
Berdasarkan naluri profesionalnya, Greg menduga bahwa orang ini mungkin mencoba memanfaatkannya untuk menunjukkan nilai dirinya sendiri—nilai seorang pesuruh.
Jika pria ini mencoba membuat masalah, Greg merasa bahwa pikiran sebenarnya mungkin akan terungkap. Karena itu, demi keselamatannya sendiri, lebih baik mengusir pria ini terlebih dahulu.
Lin Jie mengusap dagunya dan merasa bahwa ini masuk akal. Unit Kepolisian Distrik Pusat memang menjalankan misi-misi berbahaya dan sulit, yang sebagian besar harus dirahasiakan.
Lalu, ia menoleh ke Fitch dan berkata, “Fitch, kita bisa berpisah di sini. Sudah larut malam, kembalilah ke kamarmu dan istirahatlah.” Kemudian, Lin Jie menambahkan dengan sopan, “Terima kasih banyak. Sampai jumpa besok.”
“Aku…” Fitch hanya mampu mengucapkan satu kata sebelum dengan cepat dibungkam. Wajahnya penuh kesedihan. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa. Dia tidak punya alasan yang tepat dan dia tidak berani membantah Bos Lin. Karena itu, dia hanya bisa mengerang sebagai tanda setuju dan berbalik untuk pergi. Namun, dia tidak lupa untuk menatap Greg sebagai peringatan sebelum dia pergi.
Semua ini gara-gara anak muda ini, dia kehilangan kesempatan untuk mengenal Boss Lin lebih baik! Ternyata intuisinya bahwa anak muda ini akan menghalanginya untuk dekat dengan pemilik toko buku yang berpengaruh itu memang tepat. Hanya saja Fitch tidak bereaksi cukup cepat dan malah kalah cepat…
Siapa yang bisa menyalahkan Fitch karena memiliki firasat yang kuat. Lagipula, pemuda yang muncul ini adalah makhluk transenden kedua yang pernah ia temui sejak perjamuan dimulai. Terlebih lagi, perilakunya agak aneh.
Kesempatan yang sebelumnya menjadi miliknya kini akan direbut, jadi wajar saja jika Fitch merasa perlu bertindak. Namun, tampaknya tindakannya tidak efektif…
“Oh, benar.” Lin Jie tiba-tiba menghentikan Fitch, yang menoleh dengan terkejut hanya untuk mendengar Lin Jie berkata dengan sungguh-sungguh, “Ingatlah untuk menyelesaikan membaca buku itu ketika kamu kembali. Itu akan sangat membantumu.”
“…” Fitch mengangguk hampa lalu berbalik untuk pergi.
Meskipun hanya ada satu orang luar yang pergi, Lin Jie merasa tidak masuk akal untuk membahas konspirasi di koridor, jadi dia mengundang Greg ke kamarnya untuk duduk dan mengobrol.
*Haa, kamarku cukup besar… *Lin Jie mengeluh sambil melihat sekeliling kamarnya. Ini memang rumah besar milik orang terkaya di Norzin.
Dia memilih sebuah kursi dan duduk. Menoleh ke arah Greg, yang tampak cemas, dia berkata, “Baiklah, kita bisa bicara sekarang.”
Greg merasa seperti sedang duduk di atas duri, dan untuk sesaat, dia bingung. *Apa *?!
*Bukankah kau dalangnya?! Apakah kau bahkan butuh seseorang untuk menjelaskan situasi saat ini untukmu?!*
Greg hanyalah seorang penyelidik biasa yang tidak penting. Meskipun ia adalah murid Joseph, itu sebenarnya hanya sebatas nama. Mudah baginya untuk mendapatkan informasi, tetapi tidak mungkin baginya untuk mendapatkan informasi tingkat yang lebih tinggi. Mengenai situasi medan perang saat ini, ia bahkan mungkin tidak tahu sebanyak personel biasa lainnya di Divisi Intelijen.
Membayangkan hal itu saja sudah membuat Greg kecewa. Bagaimanapun, dia adalah seorang penyihir, dan wajar jika dia merasa sedikit tidak nyaman di Menara Ritual Rahasia yang didominasi oleh para ksatria…
Lin Jie memperhatikan kepala pemuda itu sedikit tertunduk karena sedih. Karena itu, ia tersenyum profesional seperti biasanya dan bertanya, “Ada apa? Apakah kau sedang mengalami masalah? Jika kau benar-benar tidak bisa menyebutkan apa pun tentang misi, kau bisa membicarakan hal lain. Mungkin aku bisa membantumu.”
*”Buku juga bisa membantumu,” *tambah Lin Jie dalam hati.