Bab 438: Penyihir Pohon
Buah di bawah pohon terbalik itu tampak telah ada selama ribuan tahun, dan gadis muda di dalamnya telah tertidur selama seribu tahun. Dia adalah pilar Norzin, orang yang menjaga seluruh kota baja.
Barr, pemimpin de facto biro peradilan, menerima misi menjaga pohon ini ketika ia masih sangat muda, tetapi pada kenyataannya, ia menyadari bahwa pohon itu tidak membutuhkan perawatan apa pun.
Setelah menunggu lebih dari seribu tahun, Barr menyadari bahwa mungkin perannya hanyalah sebagai kunci. Kunci untuk membangkitkan gadis di dalam buah itu—Sang Penyihir Pohon, Fraxinus.
Meskipun Barr memiliki kendali, dia belum pernah menggunakan kunci ini. Dan sekarang, Penyihir Pohon telah keluar dari cangkangnya?
Meskipun Barr tidak bisa dianggap sebagai orang baik, dia pun memiliki beberapa perasaan, setelah menjaga Penyihir Pohon selama lebih dari seribu tahun, di antaranya yang terpenting adalah rasa takut. Penyihir yang mampu mengguncang seluruh Norzin hanya dengan sedikit gerakan tubuhnya akan segera terbangun. Rasa cemas yang berat memenuhi hatinya.
Dia menunjuk ke semua orang dan mengumpat, “Kalian semua kurang ajar! Kalian semua akan membayar harga atas kelakuan kalian yang mengganggu Fraxinus.”
Semua orang saling memandang dengan bingung. Wajah Barr dipenuhi rasa takut seolah-olah dia takut akan hukuman penyihir itu. Dia segera berlari ke depan buah penyihir itu, membelakanginya, seolah-olah dia sedang mengutuk semua orang.
Melissa mengamati buah itu dengan takjub. Dia teringat senyum gadis di dalam buah itu, dan sepertinya gadis itu bukan orang jahat.
Sebuah lengan hijau terulur dari permukaan buah yang pecah, halus dan pucat seperti giok, sementara semua orang menatap gerakan gadis itu dengan saksama.
Buah itu dipatahkan dengan paksa, dan gadis di dalamnya perlahan duduk. Kulitnya berwarna hijau pucat, dan rambutnya seperti daun yang melayang tertiup angin. Tubuhnya yang tanpa cela tampak dipenuhi vitalitas pohon terbalik ini.
“Dewi…” Barr menatap Fraxinus dengan heran, lalu tiba-tiba berlutut, menghentakkan lututnya ke tanah dengan cara yang sangat menyakitkan. Senyum aneh muncul di wajah Barr yang sudah tua. “Kau telah terbangun, dewi.”
Semua orang melihat tindakan Barr dan langsung berlutut, berseru, “Dewi.”
Fraxinus mendengar suara mereka dan perlahan membuka matanya, memperlihatkan sepasang mata putih seputih salju.
Barr merasa mata putih itu sangat familiar. Dia teringat kisah-kisah yang mengatakan bahwa penyihir Fraxinus memiliki mata hijau, tetapi dia tidak ingat dari mana dia mendengarnya. Dia menundukkan kepalanya dengan hormat lagi dan tidak berani menatap langsung ke mata penyihir itu.
“Pfft… Haha…!” Fraxinus tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, suaranya yang merdu menggema di sekelilingnya.
Barr gemetaran dan, sesaat kemudian, dia mendengar Fraxinus melanjutkan, “Jadi, kalian manusia benar-benar berlutut dan menyembah pohon, haa…”
Bar secara naluriah mendongak—bercak darah mulai menyembur keluar dari kulit pucat Penyihir Pohon Agung Fraxinus. Seolah-olah pembuluh darah yang tak terhitung jumlahnya di dalam tubuhnya tiba-tiba membesar dan menebal, berubah menjadi seperti cacing.
“Kau!!” teriak Barr, tetapi sebelum dia selesai bicara, penyihir itu tersenyum, dan ranting-ranting yang dipenuhi aroma tanah berubah menjadi tentakel yang terbuat dari darah yang melesat ke mulut Barr dan memenuhinya begitu dia membukanya untuk berbicara.
Tentakel-tentakel itu menempel pada kulitnya dan menembus lubang-lubang di wajahnya. Seinci demi inci, mereka menembus kulitnya, masuk ke dalam organ dalamnya, dan akhirnya ke otaknya.
Meskipun Barr belum memahami Hukum wilayahnya sendiri, dia sudah menjadi makhluk transenden peringkat Tertinggi, namun dalam sekejap, dia berubah menjadi gumpalan daging yang membengkak dan sepenuhnya dimakan oleh tentakel-tentakel itu. Saat dia dibebaskan, Barr jatuh ke tanah hanya sebagai kulit manusia yang kosong.
Para anggota biro pengadilan berteriak histeris. Ini bukan penyihir hebat dan penyayang Fraxinus!
Pembuluh darah di bawah kulit penyihir cantik itu terus membesar, akhirnya meledak seolah-olah keluar dari cangkang. Tubuh yang sempurna itu tampak seperti telah dicabik-cabik oleh monster, darah menyembur keluar dari lebih dari selusin luka.
Mata penyihir itu kehilangan fokus dan kembali berwarna hijau, sementara tangannya menarik keluar sebuah pipa yang tertanam di perutnya yang setebal cabang pohon, memperlihatkan lubang besar tempat isi perutnya tumpah keluar.
Sepasang tangan baru muncul dari dalam, merobek lubang besar itu lebih jauh dan membelah Penyihir Pohon menjadi dua.
Pohon terbalik, yang membentang sejauh mata memandang, berubah menjadi monster berwujud daging dan berlumuran darah.
Setelah tangan-tangan itu mencabik-cabik tubuh fisik Fraxinus, tidak ada tubuh baru yang muncul. Sebaliknya, seluruh pohon invers menjadi tubuhnya.
Di dalam biro pengadilan, para anggota yang belum berpangkat Tertinggi meninggal di tempat, sementara yang tersisa merasakan keputusasaan yang mendalam.
Valace, makhluk purba yang telah hidup selama lebih dari seribu tahun dan telah dikutuk oleh Lin Jie, gemetar tanpa henti. Wajah dan bibirnya pucat, dan kakinya yang lemah hampir roboh kapan saja. Dengan suara yang hampir menangis, dia berseru, “Nyonya… Perak.”
——
Jalan ke-23.
Sebagai perwujudan cahaya unsur, Michael dapat dianggap sebagai cahaya itu sendiri. Dengan kata lain, dia tidak jauh berbeda dari Penyihir Kehidupan, Penyihir Malam, dan entitas lain yang merupakan perwujudan Hukum, bahkan mungkin memiliki status yang setara.
Michael, makhluk tertinggi yang mengendalikan elemen cahaya, telah sepenuhnya menyerah pada mimpinya. Namun sebelum itu, dia tidak ingin membiarkan Lin Jie menikmati kesenangan apa pun, bahkan jika itu berarti menghancurkan Norzin.
Michael memperbesar tubuhnya, kembali ke bentuk aslinya saat ia menyerap cahaya dari matahari. Ia sering menyebut dirinya matahari, tetapi ia bukanlah matahari yang sebenarnya. Namun, hari ini, ia ingin mencobanya.
Dia ingin menyerap seluruh cahaya matahari dan menghancurkan Norzin sepenuhnya.
Tubuhnya yang membengkak menjadi sosok yang sangat terang, membuat Lin Jie sedikit mengerutkan kening. Tubuh naganya perlu beradaptasi, jadi dia memberi Young Mike waktu untuk menyerap sinar matahari.
Tapi itu sudah cukup… Lin Jie mendengus dan perlahan mengangkat satu anggota badannya, seketika menghalangi seluruh cahaya matahari. Penyerapan itu tiba-tiba terhenti saat seluruh Norzin diselimuti kegelapan.
Michael bergidik. Lin Jie sepertinya mampu menghalangi sinar matahari dan melindungi Norzin hanya dengan mengangkat tangannya dengan santai.
“Apakah ini yang ingin kau lakukan?” Lin Jie tersenyum acuh tak acuh. “Membiarkan Norzin berada dalam kegelapan abadi? Sayangnya, aku juga bisa melakukannya. Dan aku bahkan bisa menciptakan matahari lain.”
Setelah mengatakan itu, Lin Jie mengangkat tangan naganya sekali lagi dan matahari perlahan muncul kembali. Pada saat yang sama, matahari kedua muncul di sampingnya.
Michael: “…”
“Sudah kukatakan sebelumnya. Kau mungkin bisa mati sekarang.” Kilatan dingin tiba-tiba muncul di mata Lin Jie.
Michael telah kembali ke wujud fisiknya karena takut dan jatuh terduduk. Dia tidak lagi memiliki aura penuh kebanggaan sebagai perwujudan cahaya elemental dan malaikat agung.
Lin Jie berkedip saat memperhatikan Michael, yang tampaknya telah kehilangan alasan untuk hidup. Untuk sesaat, Lin Jie merasa agak ragu untuk membunuhnya, karena rasanya seperti dia sedang menindas seorang anak kecil.
Kemudian ia melihat Michael mengeluarkan sebuah buku dari sakunya yang berjudul ***Alkitab ***. Ia segera menyadari bahwa itu adalah Alkitab yang tertinggal oleh salah satu anggota tim ekspedisi ayahnya yang tersesat di istana bawah tanah.
Bisa dikatakan bahwa ***Alkitab ini ***telah menghancurkan hidup Michael. Michael mendongak dan bertanya dengan kaku, “Apakah Engkau Tuhan?”
Lin Jie tidak ingin menjawab tetapi tetap berkata, “Tidak, hal-hal dalam buku itu tidak ada. Setidaknya, tidak di Azir.”
Setelah mengatakan itu, dia hendak mengangkat tangan untuk membunuh Michael, yang masih linglung, ketika tiba-tiba dia merasakan fluktuasi energi yang sangat besar di Distrik Pusat. Lin Jie secara naluriah menoleh ke arah itu, dan informasi segera mengalir ke pikirannya.
“Perak?”
Saat gambar dan informasi itu memasuki pikiran Lin Jie, dia melihat seorang wanita yang sangat cantik berdiri di tengah ladang bersalju yang terdiri dari bunga iris.
Kecantikannya tetap memesona seperti biasanya, dan rambut peraknya terurai seperti sutra di atas bunga-bunga. Tubuhnya yang sempurna naik dan turun seperti salju, dan bahkan bulu matanya yang ramping seperti sayap kupu-kupu pun berwarna putih bersih. Di rambutnya terdapat mahkota duri putih.
Dan di telinganya, dia masih mengenakan bunga iris yang diberikan Lin Jie.
Warna perak tampak paling indah di antara salju putih yang murni. Ia seolah merasakan tatapan Lin Jie dan berbalik, sedikit menekuk lutut dan melakukan gerakan hormat yang sopan, yang telah disukai Lin Jie. Mata putih yang sudah dikenal Lin Jie itu berkilau seperti permata putih saat senyum indah muncul di bibirnya.
————