Bab 134: Bencana Alam (1)
Yang tidak diketahui Luo Wen adalah bahwa bola api raksasa itu sebenarnya adalah asteroid kecil berdiameter lebih dari sepuluh kilometer. Bola-bola api yang lebih kecil yang membuntutinya adalah meteor yang telah ditangkapnya saat mengembara di angkasa.
Kini, asteroid dan rombongannya telah tiba di planet ini.
“Pengikut” asteroid tersebut kurang mengkhawatirkan. Saat melewati atmosfer, sebagian besar hancur dan gagal menyebabkan kerusakan signifikan pada planet ini.
Namun, asteroid itu adalah cerita yang berbeda. Melaju dengan kecepatan lebih dari 70.000 kilometer per jam dan memancarkan cahaya serta panas yang menyilaukan, asteroid itu menghantam permukaan bumi.
Saat benturan, asteroid itu meledak, sebagian besar isinya langsung menguap. Energi yang dilepaskan setara dengan ledakan jutaan bom nuklir secara bersamaan.
Gelombang kejut menyebar keluar dari titik benturan, mengirimkan pecahan batuan besar ke langit dan memicu tsunami, gempa bumi, dan letusan gunung berapi yang dahsyat.
Dalam hitungan menit, area yang berjarak ribuan kilometer pun terdampak.
Sayangnya, Luo Wen tidak jauh dari lokasi benturan. Meskipun telah melarikan diri ke kedalaman beberapa ratus meter di bawah air dan terus menyelam lebih dalam, lokasinya tetap berada di dalam zona ledakan inti.
Gelombang kejut itu seketika menyapu ratusan meter air laut. Sebelum air itu sempat bergerak jauh, ia menguap. Meskipun pertahanan Luo Wen sangat tangguh, pertahanan itu sama sekali tidak efektif melawan kekuatan dahsyat ini.
Bahkan nanomaterial tahan panas di bagian tubuhnya yang mirip udang mantis hanya memperpanjang masa hidupnya selama 0,01 detik sebelum ia pun menguap.
Saat ledakan melontarkan bebatuan ke langit, bebatuan itu mulai berjatuhan sebagai meteor berapi di area yang berjarak lebih dari seribu kilometer. Segala bentuk kehidupan yang selamat dari ledakan awal kini dihantam oleh rentetan malapetaka ini, banyak yang hancur hingga tewas.
Dampak asteroid terus menyebar. Debu dan puing-puing yang terlempar ke atmosfer mulai menyelimuti planet, menghalangi sinar matahari dan menggelapkan langit. Galaksi Bima Sakti yang dulunya cemerlang kini tertutup kabut yang menyesakkan.
Gesekan di dalam awan debu menghasilkan panas yang sangat tinggi, memicu kebakaran hutan di seluruh dunia dan menghanguskan sebagian besar kehidupan. Batu-batu yang terbakar terus berjatuhan, dan tsunami menelan daratan.
Namun ini hanyalah awal dari bencana tersebut.
Setelah ledakan mereda, batuan cair dari benturan tersebut menutupi area seluas ribuan kilometer. Suhu permukaan, yang awalnya melebihi puluhan ribu derajat, secara bertahap turun menjadi sekitar 300 derajat Celcius tetapi tetap sangat tinggi selama berbulan-bulan.
Kehidupan di wilayah sekitarnya benar-benar tidak berkelanjutan. Bahkan makhluk yang selamat dari kehancuran awal pun tidak dapat bertahan dalam kondisi yang begitu keras.
Bagian dunia lainnya pun tidak jauh lebih baik. Debu di atmosfer mencegah sinar matahari mencapai permukaan. Tanaman yang secara ajaib selamat dari kebakaran hutan tidak lagi dapat melakukan fotosintesis dan mulai layu.
Saat suhu anjlok karena kurangnya sinar matahari, embun beku menyelimuti daratan di luar zona tumbukan. Dinosaurus herbivora besar, terutama yang membutuhkan makanan dalam jumlah besar, mulai mati secara massal. Tanpa herbivora untuk menopang mereka, spesies karnivora pun segera punah.
Hanya segelintir bentuk kehidupan, yang berlindung jauh di bawah tanah, yang berhasil bertahan hidup.
Luo Wen, yang telah menguap, memasuki keadaan kebingungan. Luar biasanya, dia tidak mati.
Kesadarannya telah muncul di dalam Jaringan Swarm.
Luo Wen tidak bisa lagi merasakan tubuhnya. Itu bukanlah hal yang mengejutkan—lagipula, tubuhnya telah menguap. Mampu merasakannya justru akan lebih membingungkan.
Setelah sedikit menyesuaikan diri, dia menyadari bahwa dia telah menjadi “makhluk jaringan.” Kecuali ketiadaan bentuk fisik, semuanya terasa hampir sama seperti sebelumnya.
Seperti biasanya saat mengakses Jaringan Swarm, Luo Wen masih bisa merasakan node-node di dalamnya. Meskipun jumlah node di ruang mentalnya semakin berkurang dengan cepat, ia dapat menggunakan kesadarannya untuk turun ke entitas Swarm yang masih hidup. Bahkan jika tubuh inangnya mati, kesadarannya dapat kembali ke jaringan tersebut.
Apakah ini berarti bahwa selama Jaringan Swarm masih ada, dia tidak akan binasa? Terlepas dari kiamat yang sedang berlangsung, memusnahkan Swarm tampaknya hampir mustahil.
Ambil contoh Karpet Jamur. Kemampuan adaptasinya tak tertandingi, berkat perpaduan gen yang tak terhitung jumlahnya. Kecuali seluruh planet hancur menjadi debu, Karpet Jamur pasti akan bertahan.
Selain itu, gugusan jamur besar di karpet juga memiliki identitas simpul. Selama gugusan ini tetap ada, Jaringan Kawanan akan tetap beroperasi. Apakah ini berarti kesadaran Luo Wen dapat eksis tanpa batas waktu?
Apakah ini benar atau tidak, perlu waktu untuk memastikannya. Namun demikian, penemuan kemampuan tersembunyi ini merupakan berkah yang tak terduga, meskipun Luo Wen lebih memilih untuk tidak mengetahuinya dengan cara seperti ini.
Untuk sesaat, Luo Wen benar-benar percaya bahwa dia telah meninggal.
Sejak Swarm menguasai benua dan kehidupan telah stabil, Luo Wen sering menggunakan penurunan kesadaran untuk melakukan tugas-tugas di tubuh Swarm lainnya. Tindakan langsung, terutama perburuan pribadi, menjadi sangat jarang.
Sekarang setelah ia kehilangan tubuh fisiknya, hal itu tampaknya tidak terlalu penting dalam praktiknya. Namun, situasinya terasa sangat aneh.
Tubuhnya mengandung bakat bawaan Iphieash. Luo Wen tidak yakin apa yang diwakili oleh kondisinya saat ini, tetapi dia yakin para pendahulu Iphieash belum pernah menemukan hal seperti ini.
Lagipula, Swarm Network adalah mutasi unik dari dirinya.
Setelah sejenak menenangkan diri, Luo Wen mulai memeriksa kondisi terkini Kawanan tersebut. Semua node di dekat lokasi benturan telah musnah. Bahkan Karpet Jamur pun telah hancur total.
Namun, Sarang Induk tersebut terletak di pangkalan Swarm paling awal, jauh dari lokasi benturan. Meskipun situasinya genting, sarang itu terkubur jauh di bawah tanah dan tetap tidak terpengaruh.
Luo Wen mencoba terhubung dengan Sarang Induk dan tidak menemukan kelainan apa pun. Semuanya berfungsi seperti biasa. Dia masih bisa mengakses perpustakaan genetik dan menggunakan fungsi manipulasi gen.
Yang mengejutkannya, ia menemukan fitur tersembunyi lainnya.
Sebelumnya, dia telah memperhatikan kemampuan penyimpanan cloud dari Swarm Network. Dia dapat mengunggah pustaka genetiknya, memungkinkan Brood Nest untuk menerimanya dari jarak jauh tanpa memerlukan kontak fisik.
Perpustakaan genetik itu tidak hanya berisi gen-gen yang telah ia kumpulkan, tetapi juga seluruh cetak biru genetiknya, termasuk gen-gen primal Iphieash yang penuh teka-teki.
Ketika Luo Wen memerintahkan Sarang Induk untuk menghasilkan tubuh berdasarkan cetakan genetiknya, prosesnya berjalan lancar. Karpet Jamur di sekitarnya mulai memasok nutrisi.
Karena kompleksitas gen Luo Wen, butuh waktu lama sebelum Sarang Induk akhirnya mengeluarkan telur berdiameter 30 sentimeter. Telur sebesar itu mendorong Sarang Induk hingga batas produksinya, sehingga persediaannya berkurang secara signifikan.
Namun, dengan dukungan kuat dari Fungal Carpet, tanaman tersebut seharusnya dapat pulih dengan cepat.