Bab 144: Diskusi yang Berkelanjutan
Luo Wen pernah mempertimbangkan untuk diam-diam mengganti penguasa Bangsa Tikus. Secara teknis, hal itu tidak menimbulkan kesulitan. Lagipula, Bangsa Tikus telah mencapai bentuknya saat ini berkat pengenalan subjek eksperimen Kawanan secara diam-diam olehnya, yang telah menyebar lintas generasi.
Menciptakan tubuh Ras Tikus dan memindahkan kesadarannya ke dalamnya sepenuhnya mungkin dilakukan.
Namun, ini bukanlah permainan video di mana Anda hanya mengklik beberapa pilihan. Ini adalah kehidupan yang harus dijalani seumur hidup—bukan hanya mengelola pemerintahan, tetapi juga berurusan dengan semua hubungan kekeluargaan yang luas, seperti bibi ketiga dan sepupu kedelapan.
Sebagai Penguasa Kawanan yang bermartabat, Luo Wen tidak tertarik untuk memiliki klan besar kerabat dari Bangsa Tikus. Meskipun ambisi besar membutuhkan pragmatisme, Luo Wen dulunya adalah seorang penyendiri. Jika dia mahir dalam mengatasi kompleksitas seperti itu, dia tidak akan menjadi seorang penyendiri.
Lagipula, yang dia pedulikan hanyalah kemajuan teknologi kedirgantaraan Bangsa Tikus. Dia tidak tertarik pada hal-hal lain. Alasan sebenarnya, pada akhirnya, adalah kemalasannya yang sudah sangat parah.
Di masa lalu, ia memilih untuk bekerja di balik layar, diam-diam mengarahkan jalannya peristiwa, dan hasilnya sangat baik—jauh lebih baik daripada jika ia mengambil kendali langsung. Hal ini semakin memperkuat keputusannya untuk tidak terlibat secara pribadi.
Mendengar saran Morgan, pikiran pertama Luo Wen adalah: Mungkinkah orang tua itu menyarankan skenario permainan peran? Setelah mempertimbangkan lebih lanjut, ia menyadari bahwa Morgan, sebagai anggota Suku Tikus, memiliki pemahaman yang mendalam tentang masyarakat mereka. Terlebih lagi, ia cerdas, berpengalaman, dan bahkan pernah menjadi tutor kerajaan. Jika Morgan mengambil peran itu, mungkin saja berhasil.
Komplikasinya adalah Morgan sebelumnya bersekutu dengan Kerajaan Kerrigan, yang penguasanya saat ini adalah seekor tikus betina. Apakah lelaki tua itu menyarankan semacam skema penyamaran? Seorang pria yang berpura-pura menjadi wanita? Luo Wen terkejut—dia telah meninjau kehidupan Morgan dan tidak menemukan kecenderungan seperti itu.
Atau apakah Morgan bermaksud menggantikan penguasa Kerajaan Merrican? Penguasa itu laki-laki, tetapi Morgan tampaknya kurang familiar dengan lingkungan politik mereka. Mengambil alih peran itu mungkin akan mempersulit pengelolaan.
Mengesampingkan pikiran-pikiran itu, Luo Wen memutuskan untuk mendengarkan Morgan. “Jadi, raja mana yang kau sarankan untuk kita ganti agar dapat menyatukan Bangsa Tikus?”
Morgan sempat bingung dengan alur pikir Luo Wen, berhenti sejenak sebelum menjawab, “Mengganti? Apa maksudmu?”
“Bukankah tadi kau bilang kalau penguasa kekaisaran baru itu salah satu dari kita, masalah yang kukhawatirkan ini tidak akan muncul?”
Setelah berpikir sejenak, Morgan menjawab, “Overmind, yang saya maksud adalah bahwa Ratu Kerajaan Kerrigan pernah menjadi murid saya. Saya yakin saya dapat membujuknya untuk mendukung tujuan kita.”
Perbedaan pemahaman ini muncul dari perspektif mereka yang berbeda. Luo Wen telah hidup selama berabad-abad, bahkan tanpa memperhitungkan masa hibernasinya. Dari segi usia, ia jauh melampaui Morgan. Dalam rentang waktu yang begitu panjang, pandangan dunianya telah berubah sepenuhnya. Baginya, hanya mereka yang memiliki status “node” di Jaringan Swarm yang dapat dianggap sebagai “salah satu dari kita.” Jaringan tersebut menjamin kesetiaan mutlak mereka, menyelamatkan Luo Wen dari manuver politik—suatu pengaturan yang sangat cocok dengan sifatnya yang malas.
Morgan, sebagai satu-satunya makhluk cerdas lain yang memiliki status “node” di Swarm, secara alami dianggap dapat dipercaya. Ketika Luo Wen mendengar saran Morgan, asumsi pertamanya adalah bahwa Morgan menawarkan diri untuk berperan sebagai penguasa.
Namun bagi Morgan, istilah “salah satu dari kita” mencakup siapa pun yang memiliki tujuan dan kepentingan yang selaras atau tidak bertentangan.
Luo Wen dengan cepat memahami kesalahpahaman tersebut. Meskipun dia mempercayai Morgan karena statusnya sebagai node yang mapan, mengandalkan sepenuhnya pada hubungan guru-murid masa lalu lelaki tua itu dengan seorang ratu terlalu berisiko. Dia tidak bisa mempercayakan masa depan rencana jangka panjangnya dan takdir Kawanan pada hal-hal yang tidak pasti seperti itu.
Morgan memperhatikan keraguan Luo Wen dan menawarkan penjelasan lebih lanjut. “Overmind, strategi Anda sebelumnya yang meminimalkan campur tangan berhasil dengan baik. Sifat misterius Anda memungkinkan Anda untuk berinteraksi dengan Bangsa Tikus secara efektif. Mungkin Anda dapat mempertahankan pendekatan ini saat berinteraksi dengan mereka. Tetapi sebelum melanjutkan, saya ingin mengajukan beberapa pertanyaan untuk menyempurnakan ide saya.”
Luo Wen menggerakkan antenanya, memberi isyarat kepada Morgan untuk melanjutkan.
“Overmind, setelah kematianku, bagaimana aku bisa berakhir di tubuh serangga ini? Ketika kau menyebutkan menggantikan seorang raja, apakah itu berarti aku bisa meninggalkan tubuh ini dan berpindah ke tubuh Ras Tikus yang baru?”
“Kau tidak tahu?” tanya Luo Wen.
Melihat kebingungan di mata majemuk Morgan, Luo Wen teringat bahwa Morgan tidak sadarkan diri ketika kesadarannya diintegrasikan ke dalam Jaringan Swarm dan kemudian ditempatkan di tubuh ini. Selama transmisi data sebelumnya, Luo Wen hanya berbagi informasi tentang situasi saat ini dan rencana masa depan, tanpa menyebutkan detail tentang Jaringan Swarm.
Selain itu, akses jaringan Morgan dibatasi hingga level terendah, hanya memungkinkan komunikasi dasar dengan atasan. Kelalaian ini kemungkinan besar adalah kesalahan Luo Wen—tetapi dia tidak mau mengakuinya.
Dengan mengubah perspektif, Luo Wen membawa Morgan ke dalam Jaringan Swarm, membiarkannya melihat data yang kini tertanam dalam kesadarannya dan mengalami wujud barunya sebagai entitas energi.
“Aku bisa memindahkan kesadaranmu ke dalam tubuh unit Swarm lain, termasuk Ras Tikus,” jelas Luo Wen.
“Lalu mengapa kau menempatkanku di dalam tubuh serangga?” tanya Morgan.
Akankah Luo Wen mengakui bahwa itu hanyalah sebuah eksperimen iseng untuk melihat bagaimana makhluk cerdas akan bereaksi ketika mengetahui bahwa mereka telah menjadi serangga?
“Karena tidak ada tubuh Ras Tikus yang tersisa—hanya tubuh serangga yang tersedia,” kata Luo Wen setelah berpikir sejenak, merangkai alasan yang masuk akal.
Meskipun skeptis, Morgan tidak mendesak masalah itu dan malah bertanya, “Jika tubuh yang saya huni mati lagi, apakah saya akan kembali ke sini?”
Pertanyaan ini membuat Luo Wen bingung. Bahkan mentransfer kesadaran ke tubuh Swarm lain pun merupakan percobaan pertama bagi Morgan. Dia tidak tahu apakah proses itu dapat diulangi setelah kematian lain.
“Sebagai orang luar pertama yang tiba di sini, saya tidak bisa memastikan,” aku Luo Wen. “Tapi Anda bisa mengujinya. Saat Anda pergi, cari tempat yang jauh dan coba bunuh diri. Dengan begitu, kita akan tahu pasti.”
Morgan terkekeh kering. “Overmind, meskipun aku jauh lebih muda darimu, aku masih dianggap tua di kalangan Bangsa Tikus. Aku percaya individu yang lebih muda, yang lebih cocok untuk tugas ini, pada akhirnya akan datang untuk menguji pertanyaan ini. Untuk sekarang, mari kita biarkan ini menjadi misteri.”
Keduanya saling bertukar senyum penuh pengertian, sama-sama menyadari keengganan yang mereka rasakan. Dalam momen saling pengertian ini, tidak diperlukan kata-kata lebih lanjut.