Bab 189: Wewenang Komando
Meskipun makhluk-makhluk terbang itu terlihat sebagai titik-titik kecil bahkan dari jarak jauh, yang menunjukkan ukurannya yang besar, Luo Wen memperkirakan bahwa mereka, paling-paling, hanya sedikit lebih kuat daripada makhluk-makhluk dari zaman dinosaurus.
Level seperti itu tidak lagi menarik minat Luo Wen.
Menurut Luo Wen, pertempuran selama era dinosaurus adalah salah satu pertempuran termudah dan paling santai yang pernah dialaminya.
Meskipun makhluk-makhluk di era itu memiliki kekuatan tempur individu yang tangguh, kemampuan mereka untuk berkoordinasi dalam kelompok sangat buruk. Entitas individu mudah dikalahkan, dan bahkan spesies yang berorientasi kelompok jarang mencapai populasi puluhan ribu.
Kesulitan melawan mereka tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan pertempuran epik di era prasejarah dominasi serangga, di mana ratusan juta, miliaran, atau bahkan puluhan miliar makhluk saling bertempur. Sebagai perbandingan, pertempuran di era dinosaurus sangatlah sepele.
Dengan demikian, setelah mengatasi kerentanan awalnya, Swarm dengan cepat menaklukkan Planet Genesis selama era tersebut.
Luo Wen memilih untuk tidak bertindak sebagai komandan keseluruhan untuk misi ini, melainkan membiarkan Entitas Cerdas dari Kawanan tersebut mengambil alih kendali.
Sebagai salah satu “talenta berorientasi komando” langka Luo Wen dan sosok yang sangat bergengsi di antara Entitas Cerdas, Sarah Kerrigan, Permaisuri pertama dari Bangsa Tikus, secara alami mengambil peran sebagai komandan.
Luo Wen sangat senang melihat ini. Lagipula, seperti kata pepatah, “Kesuksesan seorang jenderal dibangun di atas pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya.” Pasukan Swarm memiliki banyak sumber daya untuk melatih “jenderal legendaris,” dan sudah saatnya Sarah, yang hanya berlatih komando simulasi, untuk mendapatkan pengalaman di dunia nyata.
Sarah diberikan izin intelijen tingkat tinggi sementara oleh Luo Wen. Tanpa otorisasi ini, bahkan dengan prestisenya yang tinggi, dia tidak akan memiliki wewenang untuk memerintah orang lain yang berstatus sama tanpa perintah eksplisit darinya.
Langkah pertamanya setelah menerima wewenang adalah membentuk kelompok staf, dengan merekrut Morgan, Tella, dan yang lainnya.
Planet Fajar Agung, karena lebih dekat ke bintang induknya daripada Planet Genesis, memiliki suhu permukaan yang lebih tinggi, rata-rata sekitar 50 derajat Celcius. Meskipun ini tidak menimbulkan masalah bagi unit Swarm, hanya sedikit spesies dari Planet Genesis yang akan bertahan hidup dalam kondisi seperti itu.
Namun, panas yang ekstrem tersebut justru memicu munculnya bentuk kehidupan yang unik. Saat Gerombolan Meteor mendekati permukaan, pemandangan di bawahnya menjadi lebih jelas.
Atmosfer planet tersebut memiliki kandungan oksigen yang sangat tinggi, dengan Entitas Cerdas memperkirakan bahwa kandungan oksigennya melebihi 35%. Konsentrasi oksigen yang tinggi ini memungkinkan makhluk hidup untuk tumbuh hingga ukuran yang cukup besar.
Meteor Swarm mendarat di hutan merah.
Pepohonan menjulang tinggi di hutan itu, yang seringkali tingginya lebih dari seratus meter, memiliki batang berwarna merah gelap dan daun-daun merah cerah seperti kristal yang berkilauan karena kelembapan, menciptakan suasana yang hampir magis.
Setelah menganalisis suhu dan lingkungan planet, Entitas Cerdas menyimpulkan dalam hitungan menit bahwa daun-daun pohon kemungkinan dilapisi dengan lapisan tipis yang membantu mempertahankan kelembapan dalam panas ekstrem. Lapisan ini meminimalkan penguapan air, membuat daun-daun tampak sangat mengkilap. Dikombinasikan dengan warna merah alaminya, hal ini memberikan hutan tersebut penampilan yang mencolok.
Suara dentuman keras bergema saat Swarm Meteor menerobos cabang dan batang pohon berwarna merah, akhirnya menghantam tanah hitam berlumpur dengan suara gemuruh yang dahsyat.
Di bawah kanopi yang lebat, suhu sedikit lebih rendah. Lapisan khusus pada daun kanopi memerangkap kelembapan, sehingga penguapan menjadi sulit. Uap air mengembun di bawah kanopi, menciptakan suasana lembap seperti sauna.
Lingkungan unik ini mendukung ekosistem yang berkembang pesat di mana banyak sekali hewan hidup dan berkembang biak.
Namun, keharmonisan itu ter disrupted oleh benda besar berapi yang menghantam tanah. Gelombang kejut dari pendaratannya melemparkan tanah dan puing-puing ke segala arah, membuat fauna setempat ketakutan dan mundur dengan panik.
“Sarah, benih-benihnya sudah mendarat. Tolong aktifkan,” kata sebuah suara. Luo Wen telah mundur ke belakang, mengamati dari balik bayangan. Dari ribuan Entitas Cerdas yang hadir, hanya Sarah, dengan izin khususnya, yang dapat mengaktifkan benih karpet jamur dan telur Ratu Induk.
Meskipun semua Entitas Cerdas sepenuhnya setia kepada Luo Wen, mereka masing-masing memiliki pemikiran independen. Beberapa Entitas yang lebih muda skeptis terhadap komandan yang baru dipromosikan itu.
Lagipula, Sarah telah meninggal lebih dari seabad yang lalu. Meskipun banyak orang sezamannya sangat menghormatinya, Entitas Cerdas yang lebih baru, yang diubah dalam beberapa dekade terakhir, memiliki sedikit hubungan dengannya.
Meskipun semuanya merupakan bagian dari Swarm, pekerjaan mereka seringkali tersebar di berbagai realitas dan jaringan, dengan sedikit tumpang tindih dalam tanggung jawab dengan struktur komando Sarah.
Kurangnya keakraban ini menimbulkan ketidakpuasan di antara Entitas Cerdas yang lebih muda terhadap Permaisuri pertama mereka.
Morgan, menyadari dinamika ini, sengaja angkat bicara untuk mengingatkan semua orang siapa yang berkuasa. Sebagai Entitas Cerdas pertama di Swarm, seorang peneliti terkemuka, dan kesayangan Penguasa Swarm, reputasi Morgan di antara Entitas Cerdas yang berorientasi ilmiah jauh melampaui Sarah.
Dengan merendahkan diri dan menyatakan kesetiaannya kepada Sarah, Morgan memberi contoh, memastikan para Entitas patuh dan sepenuhnya mendukungnya.
Tidak seorang pun berani menentang perintah Overlord, karena pengamanan Jaringan Swarm akan memadamkan ide-ide pemberontakan apa pun. Bahkan tanpa pembatasan tersebut, tidak seorang pun akan mengambil risiko diasingkan ke padang rumput kutu daun.
Sarah, yang telah naik tahta dari ratu menjadi permaisuri dan memerintah dengan hati-hati selama beberapa dekade, memahami seluk-beluk dinamika kekuasaan. Dengan rasa syukur, dia mengangguk sedikit kepada mentornya sebelum menutup matanya untuk berkonsentrasi.
Di bawah perintah pengaktifannya, Kapsul Spora melepaskan benih karpet jamur, memulai siklus pertumbuhan standarnya.
Luo Wen, yang pernah kewalahan menghadapi pencurian kekayaan intelektual, memahami pentingnya langkah-langkah perlindungan. Oleh karena itu, benih karpet jamur dan telur Ratu Lebah yang disimpan di dalam Swarm Meteors dilengkapi dengan protokol anti-pencurian tingkat lanjut.
Tanpa aktivasi yang tepat, mereka akan tetap tidak aktif, bahkan dalam kondisi optimal. Upaya untuk membongkarnya secara paksa akan memicu mekanisme penghancuran diri, menyebabkan sel-sel hancur. Pengamanan ini dirancang untuk mencegah peradaban maju menangkap Meteor Kawanan dan melacaknya kembali ke Luo Wen.
Setelah baru saja keluar dari “zona awal” sistem bintang asal mereka, Swarm bersikap hati-hati dalam menavigasi hal-hal yang tidak diketahui di alam semesta yang lebih luas. Pertahanan proaktif semacam itu adalah keahlian Luo Wen.
Masuknya meteor ke atmosfer menghasilkan panas gesekan yang sangat besar, membakar hutan di sekitarnya. Tingkat oksigen yang tinggi di udara semakin memperparah kobaran api, yang menyebar dengan cepat dibantu oleh angin dan gelombang kejut.
Api menyebar dengan cepat di seluruh hutan, membawa bara api ke mana-mana.