Bab 373: Percobaan
Suku Ji dengan cepat menyadari kekurangan dalam eksperimen mereka.
Meskipun membangun peradaban dari nol dengan campur tangan mereka bukanlah tantangan yang tidak dapat diatasi, memeliharanya hingga mencapai tingkat lawan yang tangguh hampir mustahil.
Kendala pertama adalah teknologi. Sekalipun suku Ji tidak吝惜 biaya, mereka tidak dapat secara artifisial meningkatkan tingkat teknologi peradaban yang baru lahir ini hingga mendekati tingkat teknologi mereka sendiri dalam waktu singkat.
Kemajuan ilmiah membutuhkan populasi besar individu yang sangat terampil untuk menyerap dan mengembangkan teori-teori canggih. Namun, melatih individu-individu tersebut membutuhkan waktu. Bahkan setelah menyerap teori-teori tersebut, sistem industri yang kuat dan matang diperlukan untuk menerjemahkan pengetahuan ilmiah ke dalam aplikasi nyata. Dan bahkan dengan sistem industri yang sudah ada, mengubah teori menjadi produk dunia nyata membutuhkan bahan baku.
Pada saat itu, Ji menguasai lebih dari lima puluh sistem bintang, dengan sumber daya yang melimpah ruah. Agar suatu peradaban dapat menjadi ancaman yang berarti bagi mereka, peradaban tersebut perlu menguasai setidaknya dua puluh sistem bintang, hanya untuk bertahan dalam perang gesekan dengan Ji. Jika tidak, perbedaan sumber daya yang sangat besar akan memungkinkan Ji untuk dengan mudah bertahan dan mengalahkan lawannya.
Apakah Ji akan dengan sukarela mengalokasikan dua puluh sistem bintang untuk peradaban yang baru lahir ini? Jawabannya, tentu saja, adalah tidak sama sekali.
Oleh karena itu, peradaban mana pun yang tidak mampu membangkitkan rasa krisis dalam Ji akan menjadi tidak efektif sebagai stimulus eksternal, bahkan jika berhasil dikembangkan.
Selain itu, para filsuf Ji menunjukkan sebuah paradoks mendasar dalam eksperimen ini. Ketika suatu peradaban memandang peradaban lain sebagai ancaman potensial terhadap dominasinya—atau bahkan kelangsungan hidupnya—dalam keadaan normal, peradaban tersebut akan secara proaktif menghilangkan ancaman tersebut kecuali jika peradaban itu sangat gegabah.
Oleh karena itu, para filsuf menyimpulkan bahwa meskipun eksperimen tersebut berlanjut, perasaan bahaya eksistensial yang mengintai di ambang keberhasilan pasti akan memaksa Ji untuk menghentikannya.
Percobaan itu ditakdirkan untuk sia-sia.
Menghadapi kegagalan tak lama setelah eksperimen dimulai, keluarga Ji, setelah beberapa kekecewaan dan introspeksi, tidak menyerah. Sebaliknya, mereka mengusulkan ide baru: jika membina lawan tidak memungkinkan, mengapa tidak membina “diri mereka sendiri”?
“Milik sendiri” yang dimaksud di sini bukan anggota spesies mereka, melainkan para pembantu. Suku Ji berteori bahwa di masa depan, peradaban mereka mungkin akan kembali jatuh ke dalam homogenitas, yang menyebabkan stagnasi. Dalam skenario seperti itu, memperkenalkan non-Ji untuk memecah kebuntuan bisa menjadi solusinya.
Setiap spesies mempersepsikan dunia secara berbeda karena struktur fisiologisnya yang unik. Misalnya, penglihatan dikromatik kaum Tikus akan membuat mereka tidak mungkin membayangkan dunia 24 warna yang semarak seperti yang terlihat melalui mata multifaset udang mantis.
Perbedaan persepsi semacam itu secara alami mengarah pada pemahaman realitas yang berbeda. Ketika beragam perspektif ini bertabrakan, bukankah mereka dapat memicu nyala api inovasi yang baru dan lebih terang?
Dengan pola pikir ini, sebuah eksperimen baru pun dimulai.
Klan Ji secara artifisial membiakkan dua spesies yang sangat cerdas dan membesarkan keturunan mereka dengan cara yang sama seperti anak-anak Ji, membuat mereka maju selangkah demi selangkah melalui berbagai tingkatan pengetahuan.
Seperti yang diharapkan, perbedaan persepsi menyebabkan non-Ji ini mempertanyakan pengetahuan Ji. Misalnya, apa yang tampak merah bagi Ji mungkin tampak biru atau ungu bagi spesies lain. Karena mereka diajarkan menggunakan konsep Ji, non-Ji mengidentifikasi warna biru mereka sebagai merah, tetapi ini tidak mengubah fakta bahwa persepsi mereka tentang dunia tetap berbeda.
Meskipun perbedaan mendasar ini relatif tidak signifikan, perbedaan kognitif yang lebih dalam mulai muncul seiring dengan bertambahnya pengetahuan yang diperoleh oleh kelompok non-Ji.
Hasilnya menjanjikan. Benturan perspektif ini memberi Ji ide-ide baru dan sudut pandang segar, membantu mereka mengatasi stagnasi.
Namun, tak butuh waktu lama hingga masalah baru muncul.
Suku Ji segera menemukan kekurangan lain dalam eksperimen mereka. Karena spesies-spesies ini berkembang di bawah campur tangan besar-besaran suku Ji, lingkungan pertumbuhan mereka mencerminkan lingkungan pertumbuhan suku Ji. Hal ini menyebabkan tingkat homogenitas yang tinggi, yang gagal memicu inspirasi kreatif yang diharapkan suku Ji.
Sederhananya, spesies-spesies ini tidak memiliki budaya sendiri. Persepsi mereka sangat dipengaruhi oleh Ji. Misalnya, mengenai masalah warna, mereka percaya bahwa warna biru yang mereka lihat sama dengan warna merah Ji. Namun kenyataannya, warna yang mereka persepsikan sama sekali berbeda dalam kerangka pengetahuan Ji. ℟𝓪𐌽ȱᛒЁ𝓢
Kekakuan kognitif ini menghambat intensitas benturan pemikiran. Meskipun beberapa benturan intelektual terjadi, benturan tersebut tidak cukup signifikan untuk memberikan terobosan yang berarti bagi Ji.
Ketika masalah muncul, suku Ji mencari solusi. Jika kurangnya budaya independen dan ketiadaan peradaban alamiah adalah masalahnya, maka hal-hal ini perlu diperbaiki.
Keberuntungan tampaknya berpihak pada Ji. Selama operasi eksplorasi rutin, mereka menemukan sebuah planet yang dipenuhi kehidupan. Planet ini adalah rumah bagi spesies cerdas yang telah mencapai tahap peleburan logam.
Suku Ji sangat gembira. Mereka menahan diri untuk tidak terlalu ikut campur, hanya memberikan bimbingan yang halus. Ketika peradaban spesies ini mencapai tingkat tertentu, suku Ji secara diam-diam menculik beberapa ilmuwan terbaik mereka.
Meskipun pengetahuan para ilmuwan ini jauh lebih rendah daripada pengetahuan kaum Ji karena keterbatasan peradaban mereka sendiri, siapa pun yang mampu mencapai puncak bidangnya bukanlah individu biasa.
Setelah dibawa ke wilayah Ji, individu-individu ini dengan antusias menyerap pengetahuan baru dan mengajukan banyak pertanyaan. Perspektif unik mereka memicu lebih banyak benturan ide, memberikan inspirasi baru dan wawasan baru bagi Ji.
Keberhasilan eksperimen yang diperbarui ini sangat memotivasi Ji. Namun, masalah baru segera muncul.
Individu dari peradaban alami memiliki rasa identitas yang kuat dengan spesies mereka sendiri. Meskipun beberapa korban penculikan memilih untuk patuh, banyak yang memandang Ji sebagai ancaman eksistensial dan menolak untuk tunduk, lebih memilih kematian daripada kerja sama.
Kekurangan ini tidak dapat ditoleransi oleh Ji.
Oleh karena itu, pada tahun-tahun berikutnya, suku Ji melakukan berbagai eksperimen terkait, yang akhirnya mengembangkan pendekatan mereka menjadi sistem yang ada saat ini.
Setiap kali tim eksplorasi Ji menemukan planet baru yang berpotensi dihuni kehidupan dengan spesies yang menjanjikan, mereka akan menandai sistem bintang tersebut dan melindunginya. Selain itu, mereka akan mengubur sebuah pesawat ruang angkasa kecil di planet tersebut atau salah satu satelitnya, sebuah praktik yang secara umum dikenal sebagai “menanam niat baik.”
Meskipun memiliki teknologi canggih, ciptaan Ji tidak kebal terhadap kerusakan akibat waktu. Oleh karena itu, mereka akan dengan hati-hati memilih titik dalam perkembangan spesies tersebut, biasanya antara Zaman Batu dan awal Zaman Metalurgi, untuk mengubur kapal tersebut.
Seiring perkembangan spesies dan akhirnya menemukan “itikad baik” ini, Ji akan diberitahu dan mulai memantau peradaban tersebut dengan cermat.
Pesawat luar angkasa ini berfungsi sebagai persembahan niat baik sekaligus sebagai “kertas uji”. Dengan merekayasa balik kapal tersebut, Ji dapat mengumpulkan data tentang kemampuan spesies tersebut.
Ji telah mengembangkan sistem penilaian yang matang untuk evaluasi semacam itu.
Sebagai contoh, keluarga Riken, dengan umur panjang, efisiensi organisasi, dan banyaknya peneliti tingkat lanjut, menunjukkan kemampuan rekayasa balik yang cepat. Mereka menerima peringkat “Sangat Baik” dalam sistem penilaian Ji. Proses ini biasanya membutuhkan pengamatan selama kurang lebih satu abad.
Setelah evaluasi selesai, pihak Ji akan menghubungi, mengklaim bahwa pesawat luar angkasa itu telah jatuh di planet tersebut sejak lama. Mereka akan mengambil kembali pesawat luar angkasa itu sambil memamerkan kekuatan militer mereka. Setelah menaklukkan peradaban asli, mereka akan menyampaikan undangan untuk mengunjungi wilayah kekuasaan Ji.
Keunggulan teknologi Ji selalu memukau “orang-orang desa” ini, membuat mereka lebih mudah menerima tawaran bantuan dari Ji.
Tentu saja, bantuan ini tidak gratis.
Peradaban asli diharuskan mengirimkan ilmuwan terbaik mereka untuk bekerja bagi Ji. Meskipun para peneliti ini dilarang membocorkan pengetahuan yang mereka peroleh, mereka dapat memperoleh poin melalui berbagai kontribusi. Poin-poin ini kemudian dapat ditukar dengan pengetahuan teoretis atau cetak biru.
Sistem yang transparan dan adil ini tidak hanya memaksimalkan potensi para ilmuwan alien tersebut, tetapi juga meminimalkan rasa tidak senang.
Tentu saja, Ji juga menerapkan sistem anti-kebocoran yang komprehensif untuk melindungi kepentingan mereka.
Melalui berbagai eksperimen, Ji telah menemukan bahwa pendekatan yang lembut memberikan manfaat yang jauh lebih besar daripada paksaan. Namun, untuk memastikan mereka tidak memicu potensi ancaman, setiap spesies asli dibatasi di sistem bintang asal mereka. Jika ada spesies yang menunjukkan ambisi di luar kemampuan mereka, militer Ji akan turun tangan dengan tegas.
Tatanan yang diterapkan oleh Ji ini telah menjaga stabilitas di wilayah tersebut selama puluhan ribu tahun—sampai suatu peristiwa mengubah segalanya.