Bab 378: Konfederasi Teknologi Antarbintang
Ketika semua wilayah tanpa konflik internal telah dibagi, yang tersisa adalah wilayah yang diperebutkan dan diperselisihkan dengan perbatasan bersama. Namun, peradaban di ujung terluar wilayah pengaruh Ji mendapati diri mereka relatif terbebas dari masalah semacam itu.
Di luar sana terbentang wilayah luas yang belum dijelajahi, siap untuk diklaim, tanpa perlu berkomplot dan bertikai dengan mereka yang berada di lingkaran dalam.
Namun, beberapa masalah tidak dapat dihindari begitu saja dengan pilihan.
Sebuah peraturan baru diberlakukan: untuk melindungi peradaban yang baru lahir, semua peradaban asli yang belum meninggalkan planet asal mereka akan dilarang memasuki sistem bintang di sekitarnya sampai perkembangan teknologi mereka mencapai tingkat tertentu.
Ini berarti bahwa penemuan peradaban asli dapat membuat setidaknya empat atau lima sistem bintang di sekitarnya tidak dapat dikembangkan. Meskipun wilayah bintang ini tidak memiliki banyak peradaban asli seperti itu, peradaban tersebut jauh dari langka. Hal ini sangat membatasi perluasan peradaban di cincin luar.
Regulasi ini mendapat dukungan luas di antara spesies luar, karena mereka memegang mayoritas di lingkaran dalam.
Dengan demikian, konflik muncul tidak hanya antara peradaban di lingkaran luar yang berdekatan, tetapi juga antara lingkaran dalam dan luar, membagi mereka menjadi dua kubu.
Kubu di lingkaran luar segera menyadari bahwa begitu peradaban asli ini matang, mereka umumnya menghindari konflik dengan peradaban lama yang sudah mapan di sepanjang perbatasan mereka, dan lebih memilih untuk mundur dan mengembangkan wilayah luas di sisi lain.
Namun, peradaban-peradaban ini kemudian akan menghadapi masalah yang sama seperti yang dihadapi para pendahulu mereka: meskipun ruang angkasa sangat luas, banyak sistem bintang yang dilindungi, sehingga membuat perjalanan memutar menjadi sulit dan pemerintahan menjadi menantang.
Berubah dari penerima manfaat menjadi pihak yang dibatasi oleh aturan, rasa terima kasih atas perlindungan sebelumnya dengan cepat terkikis seiring waktu, dan kebencian mulai tumbuh.
Ras Ji Baru telah mengidentifikasi tren ini. Terlepas dari kubu mana pun, musuh bersama seharusnya tidak muncul di antara mereka—dan tentu saja, musuh itu seharusnya bukan Ras Ji Baru.
Oleh karena itu, seperangkat aturan baru diperkenalkan.
Aturan baru tersebut memperkenalkan konsep “yang lama membantu yang baru,” di mana, setelah peradaban asli menemukan pesawat ruang angkasa Ji dan berkembang selama beberapa waktu, peradaban mapan di dekatnya akan turun tangan untuk “menyambut” mereka.
Apa yang tampak seperti misi kurir biasa, ternyata sangat menguntungkan. Menurut peraturan baru, poin awal yang diperoleh dari personel ilmiah pertama yang dikirim oleh peradaban asli ke Ji akan dibagi 80-20 antara peradaban yang sudah mapan dan peradaban yang baru muncul. Dengan kata lain, kekuatan yang lebih tua mengklaim sebagian besar keuntungan dari transaksi “jumlah personel” ini.
Aturan tersebut juga merevisi kerangka perlindungan untuk peradaban baru. Sebelumnya, perlindungan bersifat tidak terbatas dan hanya dicabut ketika suatu peradaban mencapai tonggak teknologi tertentu. Sistem baru menerapkan batas waktu tetap: setelah waktu habis, perlindungan akan berakhir terlepas dari tingkat kemajuan peradaban tersebut. Tentu saja, jika suatu peradaban mencapai tolok ukur teknologi lebih awal, perlindungan juga dapat berakhir sebelum waktunya.
Selain itu, meskipun campur tangan dari peradaban yang lebih tua dilarang keras selama periode perlindungan, pembatasan ini tidak berlaku selama proses undangan, selama campur tangan tersebut tidak “berlebihan.”
Dengan demikian, melalui proses coba-coba, kekuatan-kekuatan yang sudah mapan secara bertahap menguasai batasan-batasan dari apa yang dianggap “tidak berlebihan.” Mereka mengubah proses undangan menjadi sebuah festival panen besar.
Selama proses ini, mereka akan memanfaatkan setiap kesempatan untuk melemahkan kekuatan dan potensi peradaban baru. Misalnya, mereka mungkin memusnahkan armada mereka, menjarah kekayaan mereka, dan secara paksa mengambil semua personel ilmiah yang memenuhi syarat. Untuk meminimalkan biaya mereka sendiri selama fase ini, mereka bahkan menciptakan alat-alat seperti “Ciuman Merah Tua”.
Akibatnya, peradaban tipikal yang muncul dari proses undangan tersebut akan membutuhkan waktu berabad-abad untuk memulihkan vitalitasnya.
Sementara itu, pasukan lama, yang diperkaya oleh poin dan rampasan perang, selalu mendapatkan musuh bebuyutan baru.
Ini adalah skema yang terang-terangan. Kemungkinan bahwa peradaban asli dikelilingi hanya oleh satu kekuatan yang mapan sangat rendah.
Meskipun kekuatan mapan terdekat memiliki prioritas untuk memberikan undangan, bahkan jika mereka memilih untuk abstain, kedekatan wilayah membuat konflik di masa depan dengan peradaban yang baru lahir ini hampir tak terhindarkan. Oleh karena itu, daripada menunggu, seringkali lebih menguntungkan untuk melumpuhkan pendatang baru sejak awal, memastikan mereka menjadi lawan yang lemah.
Tentu saja, selain abstain secara sukarela, dalam kasus undangan yang gagal, kekuatan mapan lain yang sedikit lebih jauh dapat campur tangan tanpa masalah. Namun, sejak sistem ini diterapkan, belum pernah ada undangan yang gagal.
Lagipula, bagaimana mungkin peradaban yang baru saja menemukan pesawat ruang angkasa Ji dapat bersaing dengan kekuatan-kekuatan yang sudah mapan?
Dinamika ini memastikan bahwa peradaban asli baru tidak lagi dapat mempertahankan hubungan baik dengan kekuatan lama, yang semakin memperumit jaring kebencian di antara spesies luar. Musuh bersama lenyap, dan beberapa faksi bahkan mencari muka dengan Ras Ji Baru untuk mendapatkan dukungan dalam perselisihan dengan saingan lama mereka.
Seiring berjalannya waktu, status Ras Ji Baru secara bertahap kembali ke posisi yang unggul. Sementara itu, faksi-faksi luar terus berkembang, memperluas wilayah dan pengaruh kolektif mereka.
Namun, secara eksternal, mereka tidak dapat secara terbuka mengklaim sebagai ras bawahan Ji, karena banyak peradaban menolak untuk mengakui sebutan tersebut. Dengan demikian, muncul nama baru—Konfederasi Teknologi Antarbintang.
“Sebuah peradaban yang megah.”
Terlepas dari sudut pandang mana pun, sejarah legendaris Ji harus diakui.
Melalui entitas cerdas yang berevolusi dari spesies Daqi, Luo Wen mengumpulkan informasi tentang latar belakang Konfederasi Teknologi Antarbintang. Rincian di atas diperoleh dari analisis ini. Ṝ𝘼₦óβƐs
Menurut ingatan Daqi, baik Ras Ji Baru maupun spesies luar sengaja menyembunyikan sebagian dari sejarah Ji asli, karena ada unsur-unsur yang tidak ingin mereka ungkapkan kepada generasi mendatang.
Namun, unsur-unsur tersembunyi ini berada di bawah kendali Lumina, dikategorikan sebagai prinsip inti dalam warisan Ji dan ditetapkan sebagai ajaran yang tidak dapat diubah. Hal ini tidak dapat diubah atau disembunyikan.
Bagi peradaban baru yang bergabung dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang, poin pertama mereka biasanya tidak akan dihabiskan untuk memperoleh teknologi, melainkan untuk menukarkan sejarah dan aturan aliansi tersebut.
Akibatnya, sejarah Ji menjadi dikenal secara luas di kalangan spesies luar. Bahkan perwira militer tanpa pendidikan formal tentang subjek tersebut dapat memberikan gambaran umum tentangnya.
Namun, Luo Wen masih menemukan beberapa bagian dari catatan itu membingungkan. Misalnya, catatan yang menyatakan bahwa individu terakhir dari Ji asli telah memilih untuk mewariskan nama Ji kepada penerusnya dan secara pribadi memodifikasi prinsip-prinsip inti Lumina.
Luo Wen menduga bahwa keputusan ini mungkin tidak sepenuhnya otonom. Mungkin Ji yang asli telah merencanakan hasil ini sejak lama.
Lagipula, bagaimana mungkin spesies yang tidak memiliki emosi dapat memanipulasi hati dan pikiran orang lain dengan begitu tepat? Bahkan setelah kepunahan mereka, mereka telah merekayasa penerus mereka untuk mewujudkan cita-cita yang tepat yang dibutuhkan untuk mempertahankan warisan mereka di galaksi selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Atau mungkin hasil ini hanya mungkin terjadi karena transformasi tersebut berhasil. Jika gagal, apakah AI yang dikenal sebagai Lumina akan mengatur ulang seluruh gugusan bintang?
Dan lebih lanjut, sebenarnya apa itu Lumina? Apakah itu hanya mesin super cerdas yang secara ketat mengikuti aturan yang telah ditetapkan? Atau apakah ia telah melampaui pemrograman aslinya untuk memiliki kehidupan dan kebijaksanaan sejati?
Luo Wen tidak bisa memutuskan. Pemahamannya tentang konsep-konsep seperti itu dulunya cukup jelas, tetapi setelah membaca sejarah Ji, ia merasa semakin ragu.