Bab 407: Kota Perdagangan
Menurut peraturan Konfederasi Teknologi Antarbintang, peradaban anggota baru diharuskan untuk membuka sebuah kota yang berfungsi sebagai pusat pariwisata, pertukaran, dan memupuk saling pengertian.
Kota ini juga harus dilengkapi dengan perangkat komunikasi kuantum untuk memfasilitasi komunikasi waktu nyata dengan anggota Konfederasi lainnya.
Lagipula, ketika pengunjung asing tiba, perbedaan nilai dan kebiasaan tidak dapat dihindari, yang berpotensi menyebabkan insiden pelanggaran perilaku. Menyelesaikan masalah tersebut—baik melalui hukum setempat atau pemulangan ke peradaban asal mereka—membutuhkan komunikasi yang luas dan cepat.
Meskipun disebut sebagai “kota,” seringkali hal itu setara dengan membuka seluruh planet. Untuk keperluan perdagangan antar peradaban, satu kota saja terlalu kecil.
Kota perdagangan harus terletak di planet ekologis sehingga alien yang berkunjung hanya membutuhkan perlengkapan pelindung dasar, seperti pakaian ringan dan masker penyaring, untuk beroperasi dengan nyaman.
Sebagian besar peradaban yang sedang berkembang memiliki wilayah yang terbatas pada satu sistem bintang. Kecuali mereka sangat beruntung, sistem asal mereka umumnya hanya berisi satu planet ekologis—planet asal mereka. Oleh karena itu, membuka kota perdagangan sering kali berarti memberikan akses ke sebagian dari planet asal mereka, yang biasanya merupakan inti peradaban mereka, tempat kelas penguasa, lembaga penelitian, dan laboratorium mutakhir mereka berada.
Keterbukaan ini menimbulkan risiko keamanan yang signifikan, karena mengekspos aset dan individu penting ini pada potensi bahaya. Di masa lalu, peradaban yang baru lahir diizinkan untuk menetapkan kota-kota perdagangan di planet koloni yang tidak ramah lingkungan.
Namun, sebuah insiden dahsyat mengubah praktik ini. Karena kurangnya perlindungan atmosfer, wahana antariksa dapat melewati pertahanan orbit dan langsung menabrak permukaan planet.
Pada suatu kesempatan, sebuah kapal tak dikenal yang menyamar sebagai kapal wisata asing berhasil mengelabui sistem identifikasi sebuah kota perdagangan di koloni non-ekologis. Kapal itu kemudian mempercepat lajunya hingga mencapai kecepatan yang sangat tinggi dan menabrak kota tersebut.
Kota perdagangan ini, yang terletak di koloni tanpa udara dan terpapar radiasi, tidak memiliki perlindungan eksternal yang memadai. Kapal yang bertabrakan tidak hanya membawa energi kinetik yang sangat besar tetapi juga sarat dengan sejumlah besar bahan peledak. Dampak dan ledakan yang terjadi kemudian merusak kota perdagangan tersebut secara parah. Meskipun sistem darurat telah disiapkan, sistem tersebut kewalahan oleh skala serangan tersebut.
Akibatnya, atmosfer kota, di bawah tekanan yang sangat tinggi, terlempar dengan dahsyat ke luar angkasa, menyeret banyak orang dan benda ke dalam ruang hampa. Meskipun kerugian harta benda dapat diabaikan, orang-orang yang tidak siap, tanpa pakaian antariksa, tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup melawan gabungan kekuatan dingin ekstrem, kekurangan oksigen, dan radiasi kosmik.
Hingga hari ini, asal-usul, motivasi, dan tujuan kapal pelaku tetap tidak diketahui. Namun, setelah tragedi ini, aturan diubah: kota-kota perdagangan peradaban yang sedang berkembang harus berlokasi di planet-planet ekologis.
Hal ini memastikan bahwa semua kapal yang datang harus berlabuh di pelabuhan antariksa orbital sebelum pesawat ulang-alik yang lebih kecil mengangkut pengunjung ke permukaan. Selain itu, di planet ekologis, selama masker filtrasi tetap utuh, risiko kematian alami sangat minimal.
Sejarah kebijakan ini, meskipun keras dan tidak ramah terhadap peradaban yang sedang berkembang, menyisakan sedikit ruang untuk negosiasi. Tanpa kekuatan untuk melawan, kepatuhan menjadi satu-satunya pilihan.
Bagi Riken, pilihannya sangat mudah—mereka tidak punya pilihan lain selain membuka sebagian wilayah planet asal mereka. Sebaliknya, Swarm, dengan jangkauan teritorial yang jauh melebihi peradaban baru pada umumnya, memiliki fleksibilitas yang jauh lebih besar.
Setelah pertimbangan matang, Luo Wen memutuskan untuk menempatkan kota perdagangan Swarm di Sistem Badai Pasir.
Pada posisi pukul 12 sampai 1 terdapat Sistem Riken.
Di posisi pukul 2 terdapat Sistem Bintang Tetangga.
Di posisi jam 4 terdapat Sistem Genesis.
Antara pukul 5 dan 6 adalah Sistem Tanduk Emas.
Di posisi pukul 10, satu sistem bintang jauhnya, terletak wilayah peradaban Daqi.
Dari pukul 7 hingga 9, ia berbatasan dengan anggota Konfederasi lainnya pada jarak satu sistem bintang.
Secara keseluruhan, Sistem Badai Pasir mewakili wilayah terluar Kawanan, yang terletak paling dekat dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang. Lokasi ini mematuhi aturan Konfederasi sekaligus memaksimalkan perlindungan privasi Kawanan. ṝАɴố𐌱Е𝙨
Sistem Badai Pasir, selain bintangnya, terdiri dari sembilan planet utama. Planet ketiga terletak di zona layak huni dan sedikit lebih besar dari Planet Genesis. Namun, evolusi biologisnya masih pada tahap sel tunggal, menjadikannya dunia yang sangat primitif.
Luo Wen menamai planet ini Planet Dewa Badai, untuk menghormati para penguasa udara yang telah memberikan kontribusi besar pada perkembangan Kawanan. Unit tempur Dewa Badai belum dihapuskan meskipun ada kemajuan di bidang lain.
Karena kepadatan Gurita Luar Angkasa yang rendah, medan pertempuran utama mereka tetaplah luar angkasa. Di sisi lain, Dewa Badai yang telah berulang kali ditingkatkan terbukti lebih efektif di lingkungan atmosfer dan jauh lebih murah untuk diproduksi. Akibatnya, Dewa Badai tetap menjadi bagian aktif dari barisan tempur Kawanan.
Karena Swarm tidak terlalu membutuhkan planet ekologis dan keadaan kehidupan primitif di Planet Dewa Badai tidak menawarkan wawasan biologis yang berharga, planet tersebut hanya mengalami sedikit perkembangan. Selain itu, Swarm tidak memiliki pengalaman nyata dalam membangun kota.
Namun, hal ini bukanlah masalah bagi Luo Wen. “Cukup gali beberapa liang yang saling terhubung, dan voilà, kau punya kota!” pikir Luo Wen.
Citra luar Swarm selalu agak primitif, jadi kota mereka pun seharusnya mencerminkan estetika tersebut.
Mengenai kekhawatiran tentang kota yang kasar, kurangnya fasilitas berteknologi tinggi, pengalaman yang buruk, dan kegagalan menarik pedagang atau wisatawan, Luo Wen sama sekali tidak peduli. Kawanan itu tidak terlalu tertarik pada perdagangan, dan jumlah pengunjung yang lebih sedikit justru lebih baik.
Sementara itu, karena letak Zona Pertahanan Bintang Kembar yang berdekatan dengan planet asal Riken, kedua kapal perang Ji pertama-tama melakukan perjalanan ke planet asal Riken. Penduduk Riken menetapkan sebidang tanah yang jauh dari ibu kota mereka dan membangun kota baru sesuai dengan persyaratan Konfederasi.
Konfederasi Teknologi Antarbintang saat ini memiliki lebih dari 200 faksi anggota, yang mencakup keanekaragaman spesies yang luar biasa. Beberapa, seperti ras raksasa, memiliki tinggi lebih dari sepuluh meter. Akibatnya, standar arsitektur asli Riken tidak mampu mengakomodasi kebutuhan semua pengunjung potensial.
Meskipun kecil kemungkinan para raksasa akan berkunjung dalam ribuan atau bahkan puluhan ribu tahun mendatang, fasilitas yang diperlukan harus disiapkan untuk menghindari potensi perselisihan diplomatik atau tuduhan diskriminasi rasial.
Untungnya, meskipun Riken dianggap sebagai pendatang baru di Konfederasi, tingkat teknologi mereka membuat pembangunan kota relatif mudah. Bagi peradaban penjelajah ruang angkasa yang mampu melakukan kolonisasi antarbintang, membangun kota dengan cepat adalah praktik standar.
Lebih dari seabad yang lalu, ketika Riken menginvasi Sistem Bintang Tetangga, mereka mendirikan banyak pos terdepan dan pangkalan dalam waktu singkat. Membangun kota di wilayah mereka sendiri adalah tugas yang jauh lebih sederhana.
Modul-modul paduan logam berukuran besar dikerahkan langsung dari orbit. Di darat, mesin-mesin konstruksi sudah berada di posisinya, bertugas meratakan medan dan merakit komponen-komponen tersebut.
Dalam waktu enam bulan, kota itu telah terbentuk. Prosesnya hanya sedikit tertunda karena perubahan spesifikasi modul dan ketidakbiasaan tim konstruksi dengan parameter yang telah direvisi.
Selama periode ini, kedua kapal perang Ji tetap ditempatkan di orbit sekitar planet asal Riken, mengawasi pembangunan tersebut.