Bab 459: Penemuan
Kapten itu sekali lagi mengganti mode penglihatan helmnya dan mengeluarkan sebuah perangkat berbentuk peluru berukuran dua sentimeter. Dia mengaktifkannya, menghubungkannya ke helmnya. Setelah pengaturan singkat, hitungan mundur Warwick berakhir.
Pintu ruangan itu terbuka tanpa suara. Begitu celah kecil muncul, Kapten memasukkan alat itu ke dalam. Setelah melayang di udara, alat itu berubah bentuk, mengembangkan sepasang sayap dan mengeluarkan sengat dari permukaannya. Setelah berputar cepat di udara, alat itu mengunci targetnya dan menusukkan sengatnya ke leher penghuni ruangan sebelum dia menyadari sesuatu sedang terjadi.
Saat pintu terbuka setengah, Kapten sudah menyelinap masuk, dengan cepat menyeberangi ruangan untuk menangkap Manusia Tikus sebelum dia menyentuh lantai.
“Semuanya aman. Silakan masuk,” kata Kapten sambil menghela napas lega karena semuanya berjalan lancar.
Anggota tim lainnya memasuki ruangan. Beberapa mulai mencari dokumen tersembunyi atau informasi rahasia lainnya, sementara Blanca bergabung dengan Kapten. Dari kantong di ikat pinggangnya, dia mengambil jarum suntik dan menyuntikkannya ke tubuh Manusia Tikus. Tiga puluh detik kemudian, dia mengeluarkan alat lain, melakukan beberapa tes pada Manusia Tikus, dan mengangguk kepada Kapten.
Memahami isyaratnya, Kapten mencabut sengat dari leher Bangsa Tikus dan mengoleskan sedikit salep putih susu. Salep itu dengan cepat meresap ke dalam kulit, menyembuhkan luka tusukan yang ditinggalkan oleh sengat.
Beberapa saat kemudian, Manusia Tikus itu mengerang pelan dan mulai bangun. Namun, matanya yang berkaca-kaca menunjukkan dengan jelas bahwa ia masih dalam keadaan setengah sadar.
Meskipun Ji terutama berfokus pada teknologi mekanik, mereka telah membuat kemajuan yang cukup besar di bidang lain. Mengembangkan agen interogasi canggih bukanlah tantangan bagi mereka. Agen yang digunakan di sini tidak memiliki efek samping, sehingga subjek tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres setelah bangun tidur.
“Siapa namamu?” tanya Blanca lembut saat Bangsa Tikus kembali sadar.
“Keller-Kerrigan,” jawabnya tanpa ragu.
“Posisi Anda?”
“Keluarga kerajaan, petugas administrasi Pangkalan Bulan Merah.”
Blanca mengangguk kepada Kapten, membenarkan bahwa informasi tersebut sesuai dengan intelijen mereka sebelumnya. Kini saatnya untuk menggali pertanyaan-pertanyaan yang sebenarnya.
“Apa hubungan antara Bangsa Tikus dan Kawanan?”
Meskipun dalam keadaan linglung, Keller tampak membeku. Kelopak matanya mulai berkedut hebat, dan alat yang memantau tanda-tanda vitalnya mulai membunyikan alarm.
“Tenang, tenang, tenang,” Blanca mengulangi dengan tergesa-gesa, akhirnya berhasil menenangkan Bangsa Tikus yang gemetar itu. “Tidak ada gunanya. Alam bawah sadarnya sangat menolak pertanyaan ini. Memaksanya bisa berbahaya.”
“Tanyakan hal lain!” perintah Kapten.
Blanca mengangguk, pikirannya berkecamuk sebelum akhirnya tertuju pada pertanyaan lain. “Keller, apakah kau tahu nama Permaisuri Pertama?”
Reaksi Keller kali ini bahkan lebih intens. Blanca membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi mata Kapten menajam. “Beri dia dosis lagi!”
“Itu bisa berakibat fatal!” protes Blanca.
“Kedua pertanyaan ini sangat penting. Kita harus mendapatkan jawabannya!”
Setelah ragu sejenak, Blanca mengalah. Dia mengambil jarum suntik lain dari kantungnya dan menyuntikkannya. Tubuh Keller yang gemetar menjadi kaku, dan busa menetes dari sudut mulutnya.
Namun obat itu berhasil. “Sarah,” Keller berbisik.
“Apa?” Kapten mencondongkan tubuh lebih dekat, tak mampu menangkap respons yang samar itu. “Ulangi itu.”
“Permaisuri Pertama bernama Sarah Kerrigan!” Suara Keller semakin lantang, dan informasi yang diberikannya kini lengkap.
Kapten itu diam-diam mencatat nama tersebut, tetapi Blanca tidak bisa menghilangkan perasaan familiar. Tiba-tiba, matanya membelalak, dan dia menutup mulutnya dengan kedua tangan karena terkejut. 𝙍ἈＮ𝙤Ṩ
Kapten dengan cepat menyadari reaksinya. “Ada apa? Apa yang kau sadari?”
Blanca menenangkan dirinya. “Mungkin itu hanya kebetulan,” katanya ragu-ragu, meskipun jelas dia tidak sepenuhnya percaya pada kata-katanya sendiri.
“Apa yang terjadi?” Nada suara Kapten berubah tegas.
Menyaksikan Blanca goyah sangat membuat frustrasi, terutama di wilayah musuh di mana setiap detik membawa risiko yang signifikan. Tidak ada waktu untuk ragu-ragu atau memberikan komentar yang samar.
Blanca menggelengkan kepalanya untuk memfokuskan kembali pikirannya. Dia baru saja menyatukan beberapa potongan informasi, dan kabut misteri mulai menghilang. Tetapi interupsi Kapten memaksanya kembali ke masa kini. “Ini rumit. Saat itu—”
Sebelum dia selesai bicara, sebuah suara terdengar melalui saluran komunikasi. “Kapten, seseorang sedang menuju ke arah Anda! Sepertinya mereka datang untuk menemui petugas administrasi!”
Ini adalah area perumahan, di mana lalu lintas pejalan kaki relatif tinggi. Untungnya, tempat tinggal Keller berada di bagian yang tenang, memberi tim sedikit waktu untuk bereaksi.
Kapten memberi isyarat tajam, dan tim dengan cepat mengembalikan tampilan ruangan seperti semula. Mereka yang menggeledah barang-barang Keller berhenti dan menata ulang semuanya. Blanca dengan hati-hati menyeka sisa cairan dari mulut Keller dan merapikan lipatan di pakaiannya. Kemudian dia mengambil jarum suntik lain dari ikat pinggangnya dan menyuntikkannya ke Keller.
“Warwick, apakah jalan masuknya aman?” tanya Kapten.
“Tidak, Kapten. Pergi sekarang berisiko terdeteksi.”
“Kalau begitu, kuharap kau punya rencana lain!”
“Tiga meter ke kanan, ada saluran udara. Cukup besar untuk menyembunyikan kalian. Saya sudah mengirimkan tata letak 3D-nya ke helm kalian.”
Pasukan Ji bertindak segera. Mereka mengaktifkan modul anti-gravitasi yang terpasang di pakaian antariksa mereka, memungkinkan mereka untuk melayang. Semburan gas bertekanan menjaga kestabilan mereka saat bergerak menuju saluran tersebut.
Mengikuti arahan Warwick, tim dengan cepat menemukan saluran udara. Wright mengulurkan bilah plasma sepanjang sekitar sepuluh sentimeter dan memotong panel langit-langit. Dia mengangguk kepada rekan-rekan setimnya, lalu mengambil bagian yang terlepas dan menyingkir sementara yang lain dengan cepat memanjat masuk ke dalam saluran udara.
Kapten dan Blanca menyelesaikan penempatan Keller di tempat tidurnya sebelum menyelinap masuk ke dalam saluran ventilasi. Wright adalah orang terakhir yang masuk. Dia menarik panel langit-langit bersamanya dan menahannya di tempatnya sementara rekan tim lainnya menggunakan alat semprot di sepanjang tepi yang terpotong. Semprotan tersebut melepaskan kabut nanobot yang mengisi celah dan memperbaiki sambungan.
Dalam sekejap, ruangan itu tampak sama sekali tidak tersentuh, tanpa menunjukkan tanda-tanda perusakan atau kerusakan.
“Warwick, bisakah kita mundur langsung dari sini?” tanya Kapten.
“Risikonya terlalu tinggi. Saluran udara sangat kompleks dan dilengkapi dengan banyak sistem alarm terpisah. Saya tidak bisa menonaktifkan semuanya dari jarak jauh.”
“Baik, dimengerti. Mari kita bertahan di sini untuk sementara waktu. Jika keadaan memburuk, kita harus mengambil risiko mundur.”
Tim tersebut mengangguk dan tetap diam sepenuhnya.
Di dalam ruangan, Keller mengerang pelan dan duduk, tampak bingung. Suntikan terakhir yang diberikan Blanca telah mempercepat pemulihan dan proses bangunnya, sekaligus mengaburkan ingatannya tentang beberapa menit terakhir.
Keller menggelengkan kepalanya, melirik kembali ke tempat tidur seolah mencoba mengingat sesuatu. Sambil menggaruk kepalanya, dia tampak termenung.
Bersembunyi di dalam saluran ventilasi, regu Ji memantau rekaman pengawasan ruangan melalui terminal pribadi mereka. Warwick telah mengirimkan rekaman langsung tersebut kepada mereka.
Ketegangan menyelimuti ruangan sempit itu saat mereka mengamati Keller dengan saksama, berharap dua dosis serum interogasi tidak akan menimbulkan komplikasi.