Bab 489: Mobilisasi
Aliansi Koya dan Masyarakat Bantuan Timbal Balik Locke—dua organisasi aliansi yang terdiri dari peradaban Lingkaran Luar—adalah kekuatan terdekat dan berbatasan dengan wilayah Kawanan.
Ketika Swarm melancarkan serangan besar-besaran di masa lalu, kedua organisasi ini, meskipun memiliki dendam yang sudah lama, terpaksa bertemu dan membentuk aliansi di bawah tekanan.
Namun, suasana pada saat itu jauh dari ramah. Permusuhan selama beberapa dekade tidak mudah dihilangkan. Tidak seperti serangan langsung Swarm terhadap Sistem Bintang Qi 101 dan Qi 102 dari peradaban Daqi, Swarm menargetkan Sistem Bintang LKDW 286, 287, dan 288 di pihak Locke Mutual Aid Society.
Meskipun secara numerik, Swarm menyerang lebih banyak sistem bintang di pihak Locke Mutual Aid Society, ketiga sistem bintang ini sebenarnya bukan termasuk wilayah inti dari Mutual Aid Society. Pada saat itu, mereka memilih untuk mundur, yang pada dasarnya berbeda dengan tindakan Koya Alliance yang memindahkan peradaban Daqi dan menyerahkan wilayah.
Akibatnya, selama pertemuan, Perkumpulan Bantuan Bersama Locke sering mengejek Aliansi Koya terkait masalah ini. Selama bertahun-tahun, mereka secara konsisten mempertahankan posisi moral yang tinggi, sesekali menyuarakan pendapat dan sindiran tentang hal itu.
Namun ketika keadaan berbalik, dengan Swarm menunjukkan tanda-tanda agresi yang diperbarui, Aliansi Koya, meskipun terpaksa mundur lagi, tidak banyak yang perlu dikhawatirkan. Reputasi mereka sudah tercoreng, jadi mereka tidak bisa jatuh lebih rendah lagi.
Namun, Perkumpulan Bantuan Bersama Locke berada dalam posisi yang berbeda. Citra yang telah mereka bangun sebelumnya kini membuat mereka lebih rentan. Jika mereka memilih untuk mengikuti contoh Aliansi Koya, kritik dan ejekan yang akan mereka hadapi akan jauh melampaui apa yang dialami Aliansi Koya.
Para pemimpin Locke Mutual Aid Society, yang peduli dengan citra mereka, merasa kesulitan ini sangat menyedihkan. Dalam interaksi antar peradaban, selain kekuatan, harga diri dan reputasi adalah hal yang terpenting.
“Saya setuju untuk melawan Swarm. Kita harus memperjelas pendirian kita. Kita sama sekali berbeda dari para pengecut di Aliansi Koya. Kita tidak akan meninggalkan satu pun anggota kita.”
“Setuju. Jika kita bisa memukul mundur invasi Swarm, kita tidak hanya akan mendapatkan prestise yang lebih besar, tetapi kita juga akan memaksa Swarm untuk mengalihkan fokusnya ke Aliansi Koya.”
“Tepat sekali. Biarkan kawanan itu gentar dan pergilah untuk memberi pelajaran yang setimpal kepada teman-teman lama kita.”
Pada saat itu, pihak yang paling cemas dalam pertemuan tersebut adalah peradaban Zeran dan Moto. Sebagai anggota baru Konfederasi Teknologi Antarbintang dengan sejarah hanya beberapa ribu tahun, mereka berada pada level yang sama dengan peradaban Daqi.
Sebelumnya, Sistem Bintang LKDW 286, 287, dan 288 dikembangkan oleh kedua peradaban ini. Karena relatif lemah, mereka secara alami memiliki sedikit pengaruh dalam berbagai hal. Dengan hilangnya ketiga sistem bintang ini sebagai penyangga, wilayah mereka sekarang berbatasan langsung dengan Swarm.
Jika pertemuan tersebut berakhir dengan keputusan Locke Mutual Aid Society untuk mundur, mereka akan menghadapi nasib yang sama seperti peradaban Daqi: meninggalkan planet asal mereka, memindahkan spesies mereka, dan tersebar di berbagai wilayah, menjadi peradaban bawahan dengan sedikit otonomi.
Ini adalah hasil yang ingin mereka hindari.
Untungnya, terlepas dari alasannya, anggota lainnya tidak ingin meninggalkan mereka. Hal ini memungkinkan hati mereka yang terbebani akhirnya tenang, dan mereka bahkan merasakan kehangatan dari perwujudan persahabatan sejati yang langka ini.
Pertemuan itu berlangsung selama dua hari. Pada akhirnya, mayoritas memilih untuk melawan Swarm di perbatasan peradaban Zeran dan Moto.
Dengan arah strategis yang terpadu, seluruh mesin aliansi mulai dimobilisasi untuk mencapai tujuan ini.
Pertama, pasukan garis depan, yang sebelumnya berdebat apakah akan mundur, menjadi tenang dan mulai membentuk posisi pertahanan, memasang ladang ranjau, dan membangun benteng.
Kedua, semua pabrik luar angkasa mempercepat kapasitas produksi mereka, mengerahkan pasukan yang telah ditimbun ke garis depan, sementara bala bantuan lainnya mempercepat mobilisasi mereka.
Upaya perekrutan di berbagai spesies semakin intensif, dengan para prajurit menjalani pelatihan darurat sebelum dikirim secara bertahap ke garis depan.
Tindakan Perkumpulan Bantuan Timbal Balik Locke tentu saja tidak luput dari perhatian faksi asing lainnya. Perilaku Perkumpulan tersebut mendapat pujian luas, dan pemberitaan media yang semakin berkembang akhirnya mengangkat Perkumpulan Bantuan Timbal Balik Locke ke status yang hampir mitos.
Namun, sebagai pihak yang menjadi protagonis dari peristiwa ini, Locke Mutual Aid Society yang terkenal itu sama sekali tidak senang.
Pujian tingkat tinggi seperti itu, jika diberikan setelah Swarm dikalahkan, tentu akan menjadi keuntungan. Tetapi melakukannya sekarang membawa risiko “membunuh dengan sanjungan,” yang jelas didorong oleh kekuatan manipulatif di balik layar.
Kekuatan sebenarnya dari Swarm tetap menjadi misteri bagi semua orang. Hingga saat ini, Swarm telah menyebarkan agresinya secara merata, tidak menargetkan siapa pun secara khusus. Tetapi sekarang, dengan menargetkan Locke Mutual Aid Society, mereka secara efektif telah menempatkan diri mereka dalam posisi yang rentan. ᚱаꞐỘ𝐛Êṥ
Awalnya, rencana Locke Mutual Aid Society hanyalah untuk bersikap cukup kuat guna mencegah Swarm. Menurut perhitungan mereka, selama mereka meningkatkan ukuran armada mereka menjadi lebih dari 150 juta sebelum serangan Swarm berikutnya, Swarm kemungkinan akan menghindari konfrontasi langsung.
Namun sekarang, dengan tontonan seperti ini yang sedang berlangsung, bahkan jika Swarm ingin mundur, bisakah mereka tetap menanggung risiko kehilangan muka?
Jika Swarm benar-benar mengalihkan pasukannya untuk berkonsentrasi pada pertempuran langsung dengan Locke Mutual Aid Society, faksi-faksi lain—terutama Koya Alliance—akan tertawa terbahak-bahak.
Tidak sulit untuk menyimpulkan siapa yang berada di balik layar.
Saat merencanakan intrik melawan saingan mereka, Perkumpulan Bantuan Bersama Locke telah dikalahkan, dan mendapati diri mereka dalam posisi yang sangat pasif. Perbedaan pendapat internal mulai meningkat, dengan semakin banyak anggota yang mengusulkan pertemuan ulang untuk melakukan pemungutan suara ulang tentang apakah akan mundur sementara atau melawan secara langsung.
Di bawah tekanan yang semakin meningkat, pertemuan dibuka kembali, dan peradaban Zeran dan Moto—yang sempat merasa lega—kembali merasa tegang.
Untungnya, setelah putaran musyawarah lainnya, keputusan untuk melawan ditegakkan dengan selisih suara yang tipis, dan strategi tersebut berjalan sesuai rencana.
Meskipun rencana tersebut tampak tidak berubah di permukaan, kini terdapat kekurangan halus dalam pelaksanaannya. Penundaan dan penguluran waktu yang disengaja terjadi secara sporadis.
Sementara faksi-faksi eksternal melanjutkan perebutan kekuasaan mereka, Kawanan itu kembali bergejolak pada tahun ke-26 Era Baru.
Ungkapan: “Meskipun aku mungkin tidak lagi berada di Jianghu, kisah tentangku masih bergema di sana,” dengan sempurna menggambarkan keadaan Swarm saat ini. Setelah bertahun-tahun bungkam, bahkan gerakan terkecil dari Swarm langsung menjadi berita utama, dan menjadi berita terpenting.
Laporan berdatangan, dan analis militer muncul di berbagai program untuk menganalisis maksud strategis Swarm.
Semua ini tidak menjadi perhatian Luo Wen. The Swarm sudah menjadi musuh bebuyutan Konfederasi Teknologi Antarbintang, jadi tidak perlu memperhatikan pendapat atau perasaan lawan mereka.
Pada tahun ke-28 Era Baru, Swarm, setelah menata kembali pasukannya, melanjutkan ekspansinya. Kali ini, garis depan meluas secara signifikan, dengan hampir 1 miliar pasukan Swarm maju secara bersamaan ke berbagai arah.
Dari sistem Riken, pasukan bergerak ke utara menuju beberapa sistem bintang yang masih dalam pengembangan oleh Aliansi Koya.
Dari Sistem Bintang LKDW 291, Qi 101, dan Qi 102 yang baru ditaklukkan, pasukan terus maju ke wilayah Aliansi Koya.
Di wilayah barat daya, dengan menggunakan LKDW 286, 287, dan 288 sebagai basis, Swarm meluas ke arah Locke Mutual Aid Society.