Bab 492: Strategi
“Situasi saat ini memang menghadirkan masalah sulit bagi kita yang disebabkan oleh Swarm.”
“Saya yakin kita harus mengambil langkah ofensif; jika tidak, membagi pasukan kita akan menjadi sia-sia,” saran seorang komandan saat pertemuan akhirnya berjalan sesuai rencana.
“Saya setuju dengan inisiatif ini. Kita harus mengganggu kawanan itu sebelum mereka sepenuhnya berkumpul!”
“Saya rasa itu bukan ide yang bagus. Posisi Swarm saat ini hanya menyisakan sedikit pilihan yang layak bagi kita.”
“Tepat sekali. Meskipun armada kita saat ini dalam keadaan siap tempur dan dapat menuju ke area target kapan saja, bagaimana kita seharusnya mendekati mereka?”
“Tentu saja, menggunakan perjalanan warp! Kecepatan adalah hal yang terpenting!” Komandan yang mengusulkan ini berhenti di tengah kalimat, menyadari sesuatu dan terhanyut dalam perenungan.
“Hmph. Teknologi warp kita tidak lebih maju dari teknologi Swarm. Swarm harus membagi pasukan mereka dan maju secara berurutan untuk menghindari saling mengganggu. Apa kau pikir kita tidak menghadapi masalah yang sama?”
“Benar. Dengan perjalanan warp, kapal perang kita juga akan tiba secara berurutan. Meskipun jarak yang perlu kita tempuh lebih pendek, tetap akan ada jeda waktu. Jika Swarm memanfaatkan celah itu, siapa yang akan mengepung siapa bisa jadi akan berbalik.”
“Kita bisa melakukan perjalanan teleportasi ke lokasi 0,8 tahun cahaya dari target terlebih dahulu, menunggu semua pasukan kita tiba dan berkumpul, lalu melanjutkan untuk memusnahkan Kawanan tersebut.”
“Rencana ini layak, tetapi disertai risiko yang signifikan. Kawanan tersebut telah mencapai area target dan memiliki keunggulan sebagai pihak bertahan, sementara kita telah menjadi pihak penyerang. Mengumpulkan pasukan kita di titik 0,2 tahun cahaya dari posisi mereka—selain waktu yang dibutuhkan untuk berkumpul—bagaimana jika Kawanan tersebut mengganggu kita selama periode itu? Lagipula, pada jarak 0,2 tahun cahaya, perjalanan dengan kecepatan di bawah kecepatan cahaya pun tidak akan memakan banyak waktu.”
“Memang benar. Bahkan jika Swarm tidak mengganggu kita, pada saat kita mengumpulkan pasukan kita, berapa banyak pasukan tambahan yang akan mereka kumpulkan? Pada saat itu, apakah kita masih akan memiliki keunggulan jumlah?”
“Hmph. Jika tindakan ofensif tidak memungkinkan, apakah Anda menyarankan kita untuk bertahan?”
“Pertahanan adalah jalan buntu! Pasukan Swarm bisa saja menunggu sampai mereka mengumpulkan jumlah pasukan yang sangat banyak untuk menghancurkan kita.”
“Jadi, menyerang tidak akan berhasil, dan bertahan pun tidak akan berhasil. Lalu, apa yang akan berhasil?”
“Hah. Kalau kau tanya aku, melarikan diri masih merupakan pilihan yang paling aman!” Setelah keheningan yang panjang, Babuta memanfaatkan kesempatan untuk menyela. Kali ini, tidak ada yang menegurnya, karena seluruh ruangan menjadi hening.
—
“Yang Mulia, Perkumpulan Bantuan Bersama Locke telah mengerahkan pasukan mereka. Tampaknya mereka ingin menguji apakah mereka dapat menghancurkan titik berkumpul kita dan mencegah pasukan kita berkumpul dalam skala besar,” lapor Tella.
“Ide yang patut dipuji, tetapi apakah mereka sudah memperhitungkan peluang keberhasilannya?”
“Tentu saja, mereka pasti sudah melakukannya. Tetapi bagi mereka, serangan proaktif memiliki peluang kemenangan yang tipis dibandingkan dengan pertahanan pasif.”
“Kalau begitu, kenapa tidak mundur saja?”
“Mungkin mereka tidak bisa menelan harga diri mereka. Lagipula, mereka sudah terlalu meninggikan diri sebelumnya.”
“Sungguh konyol.”
—
Pada akhir tahun ke-30 Era Baru, sebuah kapal perang alien keluar dari gelembung warp-nya 0,2 tahun cahaya di luar titik berkumpul Swarm, memperlihatkan bentuknya. Tak lama kemudian, semakin banyak kapal perang mulai muncul di sekitarnya. R̃𝖆𐌽Ő฿Εś
“Bagaimana situasinya?”
“Tunggu sebentar, Pak.” Setelah baru saja keluar dari gelembung warp, sistem komunikasi masih agak kacau. Namun, tak lama kemudian instrumen di dalam kapal terhubung dengan kapal pengintai terdekat, menyelesaikan pembaruan intelijen.
“Tuan, kawanan itu tetap berada di lokasi target mereka, sama sekali tidak bergerak.”
“Bagus sekali. Kerahkan para pengubah keadaan!”
“Sekaligus!”
Gelombang pertama kapal perang yang tiba dengan cepat bubar, mengikuti tugas yang telah ditentukan sebelumnya untuk menyebarkan perangkat pengganggu di sekitar area tersebut. Perangkat-perangkat ini mendistorsi dan menyebarkan berbagai panjang gelombang cahaya dan gelombang partikel sambil menyamarkan tanda energi yang dihasilkan oleh mesin warp, sehingga secara efektif menciptakan selubung tembus pandang.
Sebelumnya, kapal-kapal pengintai telah menempatkan sejumlah kecil disruptor di wilayah tersebut, tetapi kapasitasnya yang kecil membatasi jangkauan. Namun, kapal-kapal perang yang baru tiba, dengan ruang amunisi yang telah dikosongkan dan ruang kargo yang dipenuhi disruptor, akan memperluas jangkauan secara signifikan, meliputi area yang luas untuk mempersiapkan kedatangan armada utama.
Semakin banyak kapal perang yang tiba, masing-masing berukuran sekitar 3.000 meter panjangnya, berbentuk memanjang, dan bergaya seragam, jelas merupakan produk dari satu peradaban.
Tiba-tiba, sebuah kapal besar muncul. Dengan panjang 5.000 meter, struktur berbentuk cakramnya tampak mencolok di antara kapal-kapal sepanjang 3.000 meter, unik dan tak salah lagi.
Jika Luo Wen dan sekutunya hadir, mereka akan langsung mengenali kapal perang yang khas ini. Itu adalah “teman” lama dari Swarm, yang pernah memimpin armada besar untuk mengajak Swarm bergabung dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang.
Meskipun sebagian besar armada itu tetap berada di pinggiran wilayah Swarm, ukurannya yang sangat besar telah memicu pengamatan dan kewaspadaan yang cermat dari Swarm, sehingga kapal utama ini menjadi sangat familiar.
Kapal-kapal perang yang tiba semuanya milik ras Troi. Dikenal karena teknologi canggih dan kecepatan superior mereka, peran mereka secara alami adalah untuk membangun dan mempertahankan posisi terdepan. Selain itu, daya tembak mereka tak tertandingi, menjadikan mereka pilihan yang logis untuk tugas penting ini.
“Cepat bergerak, semuanya! Jika kalian di sini, berhentilah melamun dan segeralah menyingkir dari jalur!” teriak Jenderal Viller dari anjungan kapal induk. Suaranya yang menggelegar, bercampur dengan kejengkelan, menunjukkan suasana hatinya yang buruk.
Sejak memimpin upaya untuk berhasil mengajak Swarm bergabung dengan Konfederasi, Viller belum memperoleh banyak keuntungan nyata. Namun, ia berhasil mengamankan pakta non-agresi, mengklaim tiga sistem bintang, dan membuat Aliansi Koya marah—suatu prestasi yang, dengan ukuran apa pun, dianggap sebagai pencapaian besar.
Karena pertimbangan yang cermat dan informasi yang dikumpulkan melalui saluran rahasia, armada negosiasi Troi tidak pernah kembali ke planet asal mereka, melainkan tetap ditempatkan di perbatasan. Viller juga tetap tinggal, dengan asumsi dia akan segera kembali untuk menikmati hasil rampasannya.
Namun, alih-alih disambut sebagai pahlawan, ia malah terjebak sebagai komandan garnisun perbatasan di wilayah asing dengan bahasa, budaya, dan estetika yang tidak dikenal—dan tanpa satu pun tempat yang layak untuk bersantai.
Karena tidak ada yang bisa dilakukan, Viller akhirnya memilih tidur beku untuk menghindari membuang-buang hidupnya. Tetapi ketika dia terbangun kembali, dia mendapat kabar bahwa Swarm—ras yang sama yang telah mereka tandatangani perjanjian dengannya—telah melancarkan invasi.
Sekarang, ini adalah perang—suatu prospek yang berarti kematian. Dan seperti kebanyakan orang, Viller tidak memiliki selera untuk berperang. Namun demikian, ia menerima tugas itu, berpikir bahwa statusnya yang tinggi akan menjauhkannya dari bahaya.
Yang membuatnya kecewa, rencana itu menyerukan serangan terhadap Swarm, dengan dia memimpin serangan tersebut. Di antara seluruh armada Locke Mutual Aid Society, tidak ada pasukan lain yang lebih cocok untuk tugas itu. Tetapi mengapa, ia bertanya-tanya dengan getir, kapal utamanya harus ditempatkan di posisi yang begitu genting?
Sambil memandang sekeliling ke arah kurang dari 1.000 kapal perang yang menyertainya, Viller merasakan rasa tidak aman yang luar biasa.