Bab 512: Lubang Besar
Suar-suar yang membubung ke langit menerangi area luas di depan pos penjaga, mengubah malam menjadi siang. Namun, musuh yang diharapkan tidak muncul. Tanah tetap sunyi mencekam.
“Sudah kubilang, barang rongsokan yang kita rakit itu tidak berguna. Membuatku ketakutan setengah mati,” gumam seorang prajurit Moto, jantungnya hampir copot beberapa saat yang lalu. Melihat tidak ada yang terjadi, dia menghela napas lega.
Boom! Sebuah ledakan tiba-tiba terdengar di kejauhan, disertai dengan raungan yang memekakkan telinga. Prajurit yang baru saja berbicara itu mengeluarkan teriakan kaget, berjongkok dengan satu tangan menutupi kepalanya sementara tangan lainnya hampir menjatuhkan senjatanya.
Namun tak seorang pun memperhatikan reaksi paniknya, karena lebih banyak ledakan terjadi secara beruntun, menerangi malam dengan semburan api.
Selama beberapa hari terakhir, Moto telah mengubur sejumlah ranjau darat di sekitar pos penjaga, membersihkan persediaan berbagai model ranjau mereka. Ledakan dipicu oleh jenis ranjau yang lebih sensitif.
Seorang prajurit Moto dengan cepat menyadari apa yang sedang terjadi dan berteriak, “Awas! Mereka ada di bawah tanah!”
Para prajurit lainnya, yang kini telah waspada, memahami bahwa getaran dari bawah tanah telah memicu ranjau-ranjau sensitif tersebut.
“Ledakan-ledakan itu menandai posisi mereka! Lemparkan granat!” teriak seorang komandan.
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk! Suara peluncuran yang teredam terdengar saat granat ditembakkan, mendarat tepat di sekitar zona ledakan. Ledakan berikutnya bahkan lebih dahsyat, karena granat tidak hanya meledak sendiri tetapi juga memicu ranjau yang kurang sensitif, yang dirancang untuk kendaraan yang lebih berat dan memiliki daya ledak yang jauh lebih besar.
Bongkahan tanah besar terlempar ke udara, dan awan debu dengan cepat menghalangi pandangan. Namun, hal ini tidak menghentikan para prajurit Moto untuk melanjutkan serangan mereka. Granat menghujani debu, dan tak lama kemudian senjata yang lebih berat ikut bergabung dalam pertempuran.
Setelah bombardir tanpa henti, para tentara berhenti menembak secara serentak.
“Apakah kita berhasil menangkap mereka?”
“Aku tidak tahu. Mungkin sebaiknya kau periksa dulu.”
“Pergi ke neraka!”
“Apakah peralatannya masih berfungsi?”
“Tidak, ledakan-ledakan itu menyebabkan terlalu banyak gangguan. Instrumen-instrumennya mati.”
“Sialan!” gerutu komandan, hendak menugaskan beberapa orang untuk menyelidiki. Tiba-tiba, ledakan mulai terjadi lagi, kali ini bergerak cepat menuju pos penjaga.
Sekarang tidak perlu mengirim siapa pun untuk memeriksa, tetapi ini bukanlah kabar baik.
“Lepaskan tembakan!”
Rentetan tembakan artileri menghujani area di depan, tetapi hasilnya sama seperti sebelumnya—sama sekali tidak efektif. Saat musuh bawah tanah menerobos ladang ranjau, komandan berteriak, “Hati-hati! Semuanya, jangan menginjak tanah!”
Para prajurit itu bukanlah orang bodoh. Tanpa perlu diperintah, mereka bergegas ke tempat yang lebih tinggi, dengan cepat mengamankan posisi strategis dan menyiapkan senjata mereka. Mereka yang tidak dapat menemukan tempat bahkan membuat tali luncur darurat di antara dinding, menggantungkan diri di udara.
Boom! Benturan dahsyat mengguncang pos penjaga. Konstruksi Moto terbukti kokoh, karena struktur hanya bergoyang hebat tanpa roboh. Namun, beberapa tentara, yang lengah, jatuh dari tempat mereka sambil berteriak kesakitan.
Pada saat itu, tanah tiba-tiba ambruk, memperlihatkan sebuah lubang yang dalam dan gelap. Kilauan cahaya samar terpantul dari sesuatu yang terbuat dari logam di dalamnya.
Seorang prajurit Moto jatuh ke dalam lubang dan menghilang, sementara yang lain lebih beruntung, mendarat di tanah hanya dengan luka ringan.
“Kirim tim ke sana dan tarik mereka kembali!” Lubang itu memancarkan cahaya yang menyeramkan, seperti tatapan jurang, membuat semua orang merinding.
Beberapa prajurit yang paling dekat dengan para korban luka dengan berani menuruni tangga, berniat menyeret rekan-rekan mereka ke tempat aman.
Namun saat itu juga, terdengar suara gemerisik dari dalam lubang. Sepertinya apa pun yang menopang lubang itu telah bergeser, menyebabkan tanah di sekitar pintu masuk sedikit ambles tanpa runtuh. ℞аꞐổBĚs̩
Kemudian terdengar suara gesekan dan desisan makhluk tak dikenal, yang semakin keras seolah diperkuat oleh lubang itu sendiri.
“Bersiaplah untuk menembak!” Komandan adalah orang pertama yang merasakan bahaya yang akan datang dan meneriakkan peringatan kepada para prajurit.
Seekor laba-laba raksasa, berdiameter lebih dari dua puluh sentimeter, tiba-tiba melompat keluar dari lubang. Namun sebelum sempat mengamati sekitarnya, ia dihancurkan oleh hujan tembakan. Meskipun telah berusaha sekuat tenaga untuk menghindar, derasnya daya tembak tersebut menghancurkannya menjadi bubur hanya dalam 0,1 detik.
Namun, saat satu anggota Raider tumbang, lebih banyak lagi yang muncul dari lubang tersebut.
Namun, para prajurit Moto telah menyiapkan senjata mereka, melepaskan rentetan serangan yang menghancurkan. Tak terhitung banyaknya “laba-laba raksasa” yang hancur berkeping-keping begitu muncul, anggota tubuh dan cairan mereka berhamburan ke segala arah.
Ledakan!
Ledakan!
Lebih banyak lubang terbuka, dan dalam sekejap, Cacing Penggali memadatkan terowongan sebelum mundur, memungkinkan gerombolan Perampok untuk keluar.
“Tembak! Jangan biarkan mereka keluar!” teriak komandan Moto.
Namun, banyaknya lubang tersebut tak pelak lagi mengurangi daya tembak para prajurit, dan beberapa prajurit ragu-ragu, tidak yakin target mana yang harus diprioritaskan. Tak lama kemudian, celah mulai muncul di dinding api yang tadinya tak tertembus.
Celah-celah ini memungkinkan lebih banyak Raider untuk menyelinap masuk, semakin memperlemah garis pertahanan. Seperti efek bola salju, para prajurit Moto dengan cepat mendapati diri mereka kewalahan oleh serangan Swarm.
“Bom pembakar!”
Pada saat kritis ini, bom napalm berbahaya akhirnya dibawa ke garis depan. Beberapa tentara melemparkannya ke dalam lubang-lubang tersebut, dan kobaran api yang terjadi memaksa para penyerang mundur.
Meskipun para Raider hanyalah umpan meriam, mereka memiliki cara untuk mengatasi api. Cairan tubuh mereka yang asam dan beracun dapat memadamkan api dengan menggantikan oksigen dan membentuk lapisan seperti gel di atas bahan bakar.
Saat api mulai padam, para Raiders mulai muncul kembali.
“Bawa semua bom pembakar! Dan bahan peledak! Suruh beberapa penembak jitu untuk menutup lubang-lubang ini!” perintah komandan. Tetapi lubang lain terbuka, dan lebih banyak Raider berhamburan keluar, mendorong pertahanan Moto hingga batasnya. Beberapa Raider bahkan mulai memanjat tembok pos penjaga.
Tiba-tiba, rentetan rudal meluncur dari langit, ledakan dan gelombang kejutnya yang dahsyat melenyapkan sebagian besar pasukan Raider di darat.
“Bantuan udara kita sudah tiba!”
“Teruslah berjuang! Kemenangan akan menjadi milik kita!”
Namun sebelum Moto sempat merayakan kemenangan, seekor Vulturehawk raksasa menukik dari atas, cakar tajamnya mencengkeram sebuah helikopter tempur Moto.
Vulturehawk tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, kekuatannya yang luar biasa menyeret pesawat tempur itu ke arah tanah. Tembakan balasan dari pesawat tempur itu terpantul tanpa menimbulkan bahaya dari sayap logam Vulturehawk.
Boom! Helikopter tempur itu menghantam tanah, menimbulkan kepulan debu. Lampu peringatannya berkedip dan padam saat mengalami kerusakan parah. Cakar Vulturehawk juga berubah bentuk, dengan darah mengalir dari beberapa bagian.
Namun pendarahan segera berhenti, dan cakar-cakarnya mulai beregenerasi. Pada saat Vulturehawk terbang lagi, sebagian besar lukanya telah sembuh.
Para prajurit Moto menyaksikan dengan terdiam tercengang.
“Benda apa itu sebenarnya???”