Bab 642: Kesadaran
Pada perlambatan gerak 128x, gerakan robot perbaikan B-3 telah diperlambat secara ekstrem, hampir sampai membeku. Namun, bahkan dengan mata terbuka lebar, kru masih dapat melihat bayangan sekilas dalam video tersebut, yang mengenai salah satu robot B-3 di kejauhan. Sebelum mereka dapat melihat hasilnya, B-3 yang merekam video tersebut mati.
“Apa itu tadi? Apakah ada yang melihatnya dengan jelas?”
Para awak kapal menggelengkan kepala. Salah seorang dari mereka berkata, “Apakah kita memiliki sesuatu seperti itu di kapal kita? Apakah kita membawa senjata rahasia yang sekarang di luar kendali?”
“Apakah kamu terlalu banyak menonton film, atau otakmu terjepit pintu? Itu jelas bukan otak kami.”
“Kau tidak bisa yakin. Lagipula, izin aksesmu tidak cukup tinggi untuk mengetahui hal-hal yang paling rahasia.”
“Anda!…”
“Cukup. Aku sudah melaporkan situasi ini kepada kapten. Sekarang sudah di luar kendali kita. Gwendolyn, perlambat lagi, ke 256x. Aku ingin melihat bayangan apa itu.”
Beberapa saat kemudian.
“Apakah kamu melihatnya?”
“TIDAK…”
“Apakah ini terlihat seperti cambuk?”
“…Dari cara serangannya, jelas sekali itu seperti cambuk. Tapi yang kita butuhkan sekarang adalah jawaban yang konkret. Berhenti mengatakan ‘sepertinya’.”
“…”
“Gwendolyn, perlambat videonya menjadi 512x!”
Dengan kecepatan gerak lambat lebih dari 500x, kru akhirnya melihat apa itu. Sejujurnya, bahkan setelah melihatnya dengan jelas, mereka hanya bisa menyimpulkan bahwa itu seperti cambuk. Mereka tidak tahu terbuat dari bahan apa benda itu.
Namun, meskipun mereka tidak mengetahui bahan cambuk tersebut, mereka cukup familiar dengan gaya penggunaannya.
“Kawanan itu?” Lagipula, mereka telah berperang untuk waktu yang lama. Meskipun banyak peradaban Konfederasi terutama mengikuti jalur mekanis dan sangat dipengaruhi oleh ras Ji selama perkembangannya, mereka sering mengandalkan skema warna untuk membedakan diri mereka.
Namun, Swarm tidak perlu melakukan hal itu. Gaya mereka sangat unik dan mudah dikenali. Terlebih lagi, Swarm gemar melengkapi unit-unitnya dengan senjata jarak dekat berbentuk tentakel. Baik itu Gurita Luar Angkasa, Cumi-cumi Luar Angkasa, Ikan Meriam Buntal, atau bahkan Kapal Induk Kelas Desolation, semuanya memiliki tentakel sampai batas tertentu.
Dan gerakan mencambuk yang cepat ini hampir menjadi ciri khas serangan tentakel Swarm. Bahkan, meskipun diperlambat hingga 64x, kru sudah mulai mencurigai hal ini.
Namun mereka masih menyimpan secercah harapan, berharap fakta-fakta akan membuktikan bahwa kecurigaan mereka salah. Sayangnya, bukti terakhir justru menguatkan kekhawatiran mereka—ini memang sesuatu dari Kawanan tersebut.
Namun bagaimana mungkin sesuatu dari Swarm berada di kapal mereka? Karena posisi mereka, kapal mereka tidak pernah melakukan kontak dekat dengan pasukan Swarm.
“Tunggu, kita pernah melakukan kontak dengan Swarm sebelumnya.”
“Hah? Kapan? Aku tidak ingat itu.”
“Apa kalian tidak ingat? Saat mereka meluncurkan proyektil Gurita Luar Angkasa itu, kalian semua mengejek Swarm karena taktik ‘pengiriman pasukan’ mereka.”
“Sekarang aku ingat, tapi kami mencegat dan menghancurkan mereka sejak awal. Mereka tidak pernah mendekati kami.”
“Hmph, itu karena izin aksesmu tidak cukup tinggi. Kamu tidak tahu cerita lengkapnya.”
“Kau pikir kau sedang berbicara dengan siapa? Kita punya izin akses yang sama. Apa yang kau tahu yang tidak kuketahui?”
“Aku tahu apa yang kau bicarakan. Saat itu, karena perintah dari atasan, kami memang membiarkan beberapa monster gurita milik Swarm mendekat dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat untuk sementara waktu. Armada kami bahkan mengalami beberapa kerusakan kecil.”
“Apa? Aku tidak tahu tentang itu.”
“Saat itu informasinya masih dirahasiakan, jadi kami tidak bisa mengaksesnya. Tapi informasi itu kemudian dibuka untuk umum tidak lama setelahnya. Anda tidak tahu karena Anda tidak memperhatikan.”
“Memang benar. Tetapi kontak dekat dengan Swarm saat itu adalah dengan armada H-159 berukuran sedang di sebelah timur. Itu tidak ada hubungannya dengan kami. Kapal kami tidak pernah melakukan kontak dekat dengan Swarm, bahkan dalam jarak 300.000 kilometer sekalipun.”
“Meskipun aku tidak ingin mempercayainya, kenyataannya mereka sekarang berada di kapal kita.”
“Pasti ada kesalahan. Kudengar teknologi siluman Swarm sangat canggih. Mungkin mereka menggunakannya untuk menyelinap masuk.”
“Mustahil. Semakin terkenal sesuatu, semakin banyak tindakan pencegahan yang kita ambil. Teknologi siluman Swarm sangat canggih sehingga kita pasti memiliki tindakan penanggulangan, meskipun saya tidak tahu detailnya.”
“Aku tahu tentang ini. Kapal kita telah memasang detektor gravitasi di area tertentu, membentuk jaringan deteksi gravitasi yang kompleks di seluruh armada. Kekuatan Swarm terletak pada teknologi siluman optik dan penyerapan/pembelokan energi, tetapi mereka tidak memiliki cara untuk memblokir deteksi gravitasi. Peluang mereka menembus jaringan ini praktis nol. Jadi, mereka tidak mungkin menyusup ke kapal kita menggunakan siluman.”
“Sekali lagi, faktanya mereka ada di sini.”
“Saya tidak menyangkal fakta itu. Saya hanya mengatakan bahwa mereka jelas tidak menggunakan taktik sembunyi-sembunyi untuk masuk.”
“Teknologi lain yang belum pernah kita lihat sebelumnya?”
“Sangat mungkin. Kawanan itu berbeda dari peradaban konvensional yang kita kenal. Tak seorang pun dari kita mengetahui batasan mereka atau berapa banyak teknologi tersembunyi yang masih mereka miliki.”
“Itu tidak mengherankan. Konon mereka mewarisi warisan peradaban yang sangat kuat. Wajar jika mereka memiliki beberapa trik tersembunyi.”
“Ini benar-benar patut dic羡慕.”
“Apa yang perlu diirikan? Dengan begitu banyak kekuatan yang terlibat, Kawanan itu pasti akan binasa.”
“Ya, memiliki harta karun yang melebihi kemampuanmu bukanlah hal yang baik. Aku lebih memilih bermain aman daripada mengalami hal seperti itu.”
“Cukup. Terlepas dari itu, meskipun kita tidak mau mengakuinya, peradaban muda ini bukan lagi sesuatu yang bisa kita lawan. Sekalipun akan runtuh, setidaknya kita harus menghormati kekuatannya.”
“Hah, aku penasaran apakah rasa hormatmu akan membuat mereka mengampuni nyawamu.”
“Itu masalah yang berbeda.”
“…”
Pada titik ini, para kru masih belum memahami betapa seriusnya situasi tersebut. Lagipula, mereka belum pernah benar-benar menyaksikan kemampuan tempur jarak dekat Swarm. Atau mungkin mereka memang memahami beratnya situasi, tetapi dengan akses terbatas yang mereka miliki, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menunggu perintah selanjutnya.
Kapten kapal telah menyimpulkan hal-hal ini sebelum para awak kapal mencapai kesimpulan mereka. Dia menyadari kehebatan Swarm dalam pertempuran jarak dekat, tetapi dia tidak tahu unit Swarm mana yang berada di kapal tersebut.
Jika itu adalah salah satu unit tempur besar mereka, tindakan terbaik yang bisa mereka lakukan adalah segera melarikan diri. Namun, dilihat dari ukuran tentakel yang menyerang B-3, mungkin masih ada ruang untuk bermanuver.