Bab 119: Sumber Daya
Keheningan yang mendalam menyelimuti hadirin saat pengumuman Li Yao bergema di seluruh halaman. Jabatan Tetua Agung memiliki makna yang lebih dalam daripada peran Pemimpin Sekte itu sendiri.
Sementara otoritas seorang Pemimpin Sekte terutama berasal dari kekuatan fisik semata, Tetua Agung mewakili kebijaksanaan dan bimbingan. Karena mereka tidak bisa membiarkan sembarang orang kuat memimpin sekte, dibutuhkan seorang Tetua Agung untuk membimbing pemimpin sekte. Seperti pepatah kuno, seorang tetua dalam keluarga bernilai seribu keping emas.
Bahkan para tetua sendiri tampak sangat terguncang oleh pernyataan Li Yao, meskipun tak seorang pun berani menyuarakan keberatan setelah menyaksikan pertunjukan kekuatannya yang dahsyat. Mereka merasionalisasi keputusan itu dengan mengingatkan diri mereka sendiri bahwa Xiang Yu adalah kakak laki-lakinya, menjadikannya kandidat yang masuk akal untuk posisi itu… mungkin dalam beberapa abad mendatang. Mungkin Ketua Sekte muda itu hanya merencanakan jauh ke depan.
Ketegangan menyebar di antara kerumunan saat Li Yao dengan santai membentuk bola petir yang berderak di antara jari-jarinya yang ramping. Para murid gelisah, bertanya-tanya apakah dia marah karena keengganan mereka untuk mengakui pengangkatan kakak seniornya.
Dalam kejadian yang tak terduga, dia tiba-tiba mengarahkan sambaran petir langsung ke arah Xiang Yu.
Suara terkejut terdengar dari para penonton. Bahkan Xiang Yu sendiri tampak terkejut sesaat, tetapi reaksinya sungguh luar biasa. Dalam satu gerakan cepat, ia menghunus pedangnya dan melakukan tebasan tepat yang dengan bersih melenyapkan energi tersebut, petir itu terpecah menjadi percikan api yang tidak berbahaya dan tersebar di sekitarnya.
Bisikan keheranan menyebar di antara hadirin. Bukankah ini seharusnya murid senior Paviliun Jantung Gunung yang tidak berguna? Bagaimana dia bisa bergerak dengan kecepatan dan ketepatan seperti itu? Banyak yang hampir tidak bisa mengikuti gerakannya dengan mata mereka. Apakah dia menyembunyikan kemampuan sebenarnya selama ini?
“Seperti yang telah kalian lihat,” suara jernih Li Yao memecah bisikan-bisikan itu, “murid senior Paviliun Jantung Gunung sama sekali bukan sampah.”
Dia telah mengatur demonstrasi ini secara khusus untuk membuktikan bahwa Xiang Yu memang bisa berkultivasi. Dia merasa ini perlu karena meyakinkan sekte akan hampir mustahil jika tidak demikian, lagipula, di dunia yang didominasi oleh kultivasi, akan lebih sulit untuk dianggap serius jika seseorang tidak bisa berkultivasi.
Dia tahu kakak laki-lakinya mungkin tidak akan dengan senang hati menunjukkan kemampuan kultivasinya di depan umum, yang memaksanya menggunakan metode ini. Meskipun dalam hati dia meminta maaf atas serangan mendadak itu, responsnya melebihi ekspektasinya. Meskipun menggunakan kekuatan yang setara dengan puncak Pembentukan Fondasi, dia menduga kakaknya hanya akan menghindari serangan itu—bukan dengan mudah menetralkannya. Senyum kecil penuh kebanggaan terukir di bibirnya; kakak laki-lakinya telah menyembunyikan kemampuannya lebih teliti dari yang dia bayangkan.
“Apakah kau tahu?” Li Yao bertanya dalam hati.
[Tentu saja,] jawab Permaisuri dengan percaya diri, meskipun dalam hati, ia pun terkejut. Ia menduga Xiang Yu menyembunyikan kekuatannya, tetapi ia tidak menyangka ia menyembunyikannya sedalam ini. Ada sesuatu tentang dirinya yang terasa aneh—ia tidak memiliki aura seseorang yang diberkati dengan keberuntungan besar.
Awalnya, dia mempertimbangkan kemungkinan kerasukan jiwa, tetapi setelah memindai jiwanya beberapa kali, dia tidak mendeteksi tanda-tanda gangguan semacam itu. Lalu, apa yang menjelaskan kemampuan luar biasanya?
“Mungkin membangkitkan kenangan dari kehidupan sebelumnya?” gumamnya. “Itu tampaknya masuk akal.”
Namun, mengingat pertemuannya sebelumnya, kemungkinan lain muncul: “Atau apakah seseorang mengincar Li Yao?” Sebagai seseorang dengan potensi dan keberuntungan yang luar biasa, Li Yao secara alami akan menarik perhatian makhluk-makhluk kuat, beberapa di antaranya mungkin menempatkan agen di dekatnya. Permaisuri menghela napas dalam hati. “Mungkin aku terlalu banyak berpikir.”
Terlepas dari sifat asli Xiang Yu, Permaisuri diam-diam bersumpah untuk menggunakan seluruh kekuatannya untuk melindungi Li Yao. Untuk saat ini, dia hanya akan mengamati dan menunggu.
…
Para hadirin berdiri terpaku, mata mereka terbelalak dan mulut mereka terbuka lebar menyaksikan pertunjukan keterampilan yang baru saja mereka saksikan. Sebelum gumaman menjadi terlalu keras, Li Yao melanjutkan pidatonya, sambil menunjuk ke arah Xiang Yu dengan kebanggaan yang jelas terdengar dalam suaranya.
“Sebenarnya, Xiang Yu adalah seorang jenius luar biasa dalam bidang keahlian sekunder,” serunya, yang disambut dengan seruan terkejut dari para murid yang berkumpul. “Dia sengaja menyembunyikan bakatnya hingga sekarang karena tidak menyukai perhatian.” Nada suaranya melembut saat menjelaskan alasannya. “Namun, karena sekte berada dalam bahaya, dia memilih untuk mengungkapkan kemampuan sebenarnya, menciptakan harta karun yang akan memulihkan kekuatan kita dan melindungi masa depan kita.”
Dengan lambaian tangannya, Li Yao memanggil isi cincin spasialnya, mewujudkannya di hadapan mata orang banyak yang takjub. Gunung-gunung sumber daya muncul di atas panggung—pil berbagai tingkatan yang tersusun rapi, cakram formasi dengan pola rumit yang terukir di permukaannya, senjata yang berkilauan dengan cahaya spiritual, dan jimat yang bergetar dengan kekuatan yang hampir tak terkendali.
Tarikan napas kolektif terdengar jelas. Sumber daya ini benar-benar berguna bagi sekte yang telah bergulat dengan kekurangan sumber daya yang parah sejak serangan itu. Keraguan apa pun yang tersisa tentang pengangkatan Xiang Yu langsung lenyap saat melihat kelimpahan tersebut.
“Dengan sumber daya ini, dia memang layak menjadi Tetua Agung,” bisik seseorang dengan penuh hormat.
“Untuk harta karun seperti itu, aku tak keberatan memanggilnya leluhur!” Tetua Wu Tiangang dari Paviliun Penempaan Roh menyatakan dengan lantang.
Beberapa tetua di dekatnya menatapnya dengan tak percaya. “Sekarang kau sudah berlebihan,” gumam mereka dengan nada tidak setuju.
Tetua Wu hanya mendengus, menepis kritik mereka tanpa pikir panjang. Apa yang diketahui orang-orang bodoh ini? Memiliki hubungan dekat dengan seseorang yang mahir dalam profesi sekunder sama seperti memiliki harta karun yang tak ternilai harganya. Dan Xiang Yu tampaknya terampil dalam berbagai bidang—berteman dengan orang seperti itu sama saja dengan naik ke surga dalam satu langkah.
“Ini adalah harta karun yang telah dia berikan kepada sekte untuk membantu kita memulihkan kekuatan,” lanjut Li Yao, suaranya jelas dan berwibawa. “Dia juga berjanji akan memberikan lebih banyak lagi jika yang ini habis.”
Sorak sorai menggema dari kerumunan, keraguan mereka sebelumnya benar-benar terlupakan saat mereka menghitung bagaimana sumber daya ini akan meningkatkan kultivasi mereka sendiri.
Li Yao menoleh dan berbicara langsung kepada para tetua, posturnya tegak dengan penuh wibawa. “Para tetua, mari bantu mendistribusikan sumber daya. Pastikan setiap orang menerima bagian yang adil.”
Hampir seketika, para tetua muncul di panggung, kecuali Tetua Guo Shantian dan Tetua Huang. Mereka membungkuk dalam-dalam, “Kami memberi hormat kepada Pemimpin Sekte. Kami memberi hormat kepada Tetua Agung,” ucap mereka serempak, rasa hormat mereka kepada Xiang Yu sangat jelas terlihat.
Tetua Wu Tiangang, yang sedikit lebih lambat merespons, berkedip kaget saat mendekat. Bukankah mereka orang yang sama yang mengkritiknya beberapa saat lalu karena menunjukkan rasa hormat yang berlebihan? Kapan mereka menjadi begitu fasih! Meskipun demikian, ia bergabung dengan mereka dalam salam formal. “Salam, Ketua Sekte. Salam, Tetua Agung.”
Li Yao mengamati pemandangan itu dengan sedikit cemberut. Para tetua itu tampaknya lebih menghormati kakak laki-lakinya daripada dirinya sendiri, Ketua Sekte yang baru diangkat.
[Itu bisa dimengerti,] suara Permaisuri bergema di lautan spiritualnya. [Dia menyediakan apa yang paling dibutuhkan orang saat ini.]
Li Yao mendengus pelan, bertukar pandangan penuh arti dengan Xiang Yu sebelum keduanya meninggalkan panggung. Xiang Yu, yang jelas merasa tidak nyaman dengan perhatian yang berkepanjangan, langsung kembali ke Paviliun Hati Gunung tanpa basa-basi lagi.
Namun, Li Yao memiliki urusan lain yang harus diurus. Dia muncul di hadapan Yan Xuelian dan Zhao Tiangang, kekuatannya menekan mereka seperti gunung tak terlihat. “Kita perlu bicara,” katanya, suaranya bergema dengan otoritas yang tak tergoyahkan.
“Kita benar-benar tamat kali ini,” pikir Yan Xuelian getir sambil bertukar pandangan khawatir dengan Zhao Tiangang sebelum mengangguk setuju.
…
Pojok Penulis:
“Seorang tetua dalam keluarga bernilai seribu koin emas” – Sudah jam 2 pagi dan saya tidak ingin mencari arti sebenarnya dari pepatah itu.
Bab Kejutan (mendapat pencerahan tiba-tiba dan memutuskan untuk menulis ini. Bab kedua akan diperbarui nanti hari ini)