Bab 48: Seperti Apa Rasanya Kesempurnaan
Setelah meninjau statistiknya, Xiang Yu merasakan kepuasan mendalam atas kemajuannya. Tatapannya tertuju pada teknik pedangnya, yang telah kembali ke nol setelah terobosan. Ini menghadirkan dilema – dia masih ingin meningkatkan teknik pisaunya ke Tingkat Sempurna, tetapi membagi fokusnya mungkin akan memperlambat kemajuan keseluruhannya.
Kemudian, sebuah kesadaran menghantamnya. Dengan kemampuan barunya untuk memasak makanan spiritual, dia dapat sepenuhnya memulihkan energinya setelah setiap makan. Ini mengubah segalanya. Dia tidak akan lagi mengalami penurunan efektivitas seiring bertambahnya latihan karena stamina bar-nya akan diatur ulang setelah setiap makan.
Ini sangat sempurna, dia sekarang bisa berlatih teknik pisau di siang hari, dan setelah makan malam ketika energinya pulih, dia kemudian bisa berlatih pedang tanpa mengalami penurunan performa.
Setelah menyusun strateginya, Xiang Yu mempertimbangkan apakah akan tidur. Ia berhenti sejenak, mengamati kondisinya. Meskipun terjaga selama dua puluh empat jam penuh – tidak biasa bagi seseorang di tahap Pemurnian Tubuh yang masih membutuhkan kebutuhan fana seperti makanan dan tidur – pikirannya tetap sangat tajam. Ia bertanya-tanya apakah kejernihan ini merupakan manfaat dari terobosan ke Tingkat Pikiran 1.
Karena itu, tidur akan menjadi pemborosan waktu yang berharga, pikirnya, sambil mengambil posisi meditasi untuk mempraktikkan Sutra Hati Gunung.
Kali ini, ia mendekati latihan itu dengan lebih hati-hati, sangat menekankan pada tekadnya untuk melawan iblis-iblis mental yang hampir menguasainya sebelumnya. Saat ia mengambil posisi, sensasi yang familiar mulai menyelimutinya – daya tarik yang menggoda menuju kehampaan yang damai.
Meskipun ia terus menegaskan keinginan hatinya untuk bertahan hidup, pengaruh kehampaan semakin mencekam. Secercah kekhawatiran melintas dalam kesadarannya yang memudar saat ia bertanya-tanya apakah keinginannya benar-benar begitu lemah. Kekosongan itu menariknya semakin dalam hingga sekali lagi, ia melayang dalam keadaan eksistensi murni—tidak menginginkan apa pun, tidak merasakan apa pun, hanya sekadar ada.
Tepat sebelum ia sepenuhnya menyerah pada pelukan kehampaan, sesuatu yang luar biasa terjadi. Di dalam kehampaan tak berujung tempat kesadarannya melayang, sebuah nyala api muncul di hadapannya – Api Kehampaan Jurang. Meskipun hitam pekat seperti malam, entah bagaimana api itu menerangi kegelapan di sekitarnya. Xiang Yu merasakan kehangatan lembutnya membelai indranya, secara bertahap memulihkan kesadarannya.
Ia menarik api itu ke arah dirinya sendiri dengan sebuah pikiran, menghela napas lega saat kesadarannya kembali sepenuhnya. “Sepertinya aku masih terlalu lemah untuk berlatih teknik pikiran dengan aman,” akunya. “Untungnya aku memiliki Api Kekosongan Jurang. Kalau tidak…” Ia membiarkan pikirannya tidak selesai, diam-diam berterima kasih kepada bibi bela dirinya atas hadiah tepat waktu itu.
Saat kesadarannya meluas, Xiang Yu mengamati sekelilingnya. Hamparan kegelapan tak berujung membentang ke segala arah, sangat mirip dengan deskripsi yang pernah didengarnya tentang lautan spiritual – sesuatu yang biasanya hanya dapat diakses oleh kultivator di tahap Inti Emas. Apakah berlatih sutra entah bagaimana memungkinkannya untuk membuka lautan spiritualnya sebelum waktunya?
Dengan lautan spiritual, dia bisa menggunakan indra spiritual untuk mendeteksi hal-hal di sekitarnya, sehingga dia bisa menghindari jebakan. Meskipun melihat lautan spiritualnya yang gelap, dia mengakui bahwa itu mungkin tidak dapat digunakan karena kekurangan qi spiritual yang dibutuhkan untuk berfungsi.
Namun, ia menyadari potensi nilainya. Dengan niat yang disengaja, ia mengarahkan api itu ke dahinya. Api hitam itu menetap di sana, menampakkan diri sebagai tanda api yang menyebabkan seluruh tubuhnya bersinar, menerangi radius kecil di dalam kehampaan yang gelap.
Dia beralasan bahwa dengan adanya lautan spiritual, bahkan tanpa qi untuk melakukan serangan mental atau menggunakan indra spiritual, api dapat menetap di sana, memberikan perlindungan terhadap serangan mental saat berlatih teknik mental di masa depan atau saat dia diserang menggunakan teknik mental.
Saat ia memejamkan mata di lautan spiritualnya, mata fisiknya terbuka di dunia nyata. Sinar fajar pertama baru saja mulai menembus cakrawala. Waktu yang tepat – ia tidak tertinggal dalam jadwal latihannya.
…
Xiang Yu membuka antarmuka sistemnya untuk memeriksa apakah ada perubahan setelah sesi yang panjang:
[Pencerahan: Rendah (105/1000)]
[Insting Bertempur: (45/100.000)]
[Api Roh: Api Kekosongan Jurang: Tingkat 7 (6/30.000)]
[Sutra Hati Gunung: Tingkat 1 (12/1000)]
Matanya membelalak kaget. Beberapa statistik yang paling sulit diubahnya telah meningkat secara signifikan—dan tanpa efek penggandaan dari sistem tersebut. Sutra Hati Gunung terbukti jauh lebih berharga daripada yang awalnya ia sadari, melonjak dari hanya 2 poin menjadi 12 dalam semalam. Bahkan Naluri Bertempurnya, yang sebelumnya menolak metode pelatihan konvensional, telah meningkat sebanyak 5 poin.
Dia sangat puas dengan sutra itu saat mempelajari angka-angkanya. “Dengan perlindungan Api Kekosongan Jurang terhadap iblis pikiran, aku bisa berlatih sutra setiap malam alih-alih membuang waktu berharga untuk tidur.”
Optimalisasi ini sangat menarik bagi sifatnya yang penuh perhitungan. Dua puluh empat jam bercocok tanam produktif setiap hari—tidak ada momen yang terbuang, tidak ada kesempatan yang disia-siakan. Jalannya menuju kekuasaan akan semakin cepat.
Xiang Yu bangkit dari posisi meditasinya dan berjalan menuju danau terdekat. Air dingin yang menyentuh kulitnya menghilangkan sisa-sisa kelelahan mental saat ia dengan teliti membasuh tubuhnya, mempersiapkan diri untuk latihan hari itu.
Ketika ia tiba di tempat latihan, Li Yao sudah menunggu, sosok rampingnya tampak sebagai siluet di bawah sinar matahari terbit. Mereka bertukar salam pagi singkat sebelum menghunus senjata masing-masing. Tak ada waktu yang terbuang untuk percakapan yang tidak penting—keduanya langsung berlatih tanding.
Saat sesi latihan tanding mereka dimulai, Xiang Yu segera menyadari peningkatan nyata dalam kesadaran bertarungnya. Garis prediksi yang memandu pertahanannya menjadi sangat tepat—bukan lagi lintasan yang luas dan kabur seperti sebelumnya, tetapi indikator setipis rambut yang menunjukkan dengan tepat di mana dan bagaimana serangan akan terjadi. Persepsinya telah diasah hingga ia dapat membedakan bukan hanya jalur pedang Li Yao, tetapi juga perubahan halus dalam distribusi berat badannya yang memberi sinyal niatnya beberapa mikrodetik sebelum ia melakukannya.
Yang lebih mengesankan, serangannya sendiri telah menjadi sangat efisien. Hilang sudah gerakan-gerakan yang sia-sia dan hiasan-hiasan yang tidak perlu. Setiap pukulan, setiap tangkisan, setiap langkah kaki memiliki tujuan spesifik dalam strategi keseluruhannya. Dia memberikan tekanan ketika ada keuntungan dan mundur ketika secara taktis menguntungkan, tidak pernah membiarkan kesombongan atau rasa takut mengaburkan penilaiannya.
Seolah-olah seluruh pertempuran telah berubah menjadi permainan catur yang rumit dan dia entah bagaimana menjadi ahlinya.
Meskipun secara fisik masih kalah jauh dari kekuatan adik perempuannya, kecerdasan taktisnya yang baru ditemukan menciptakan tekanan nyata yang memaksa adiknya untuk beradaptasi. Mungkin untuk pertama kalinya, dia tidak hanya bertahan dalam pertarungan mereka—dia secara aktif menantang adiknya.
Di seberang lapangan latihan, Li Yao mengamati transformasi itu dengan minat yang semakin besar. Kakak laki-lakinya berdiri dalam posisi bertahan yang sempurna, posturnya tidak menunjukkan keraguan sedikit pun yang sebelumnya menjadi ciri gaya bertarungnya. Matanya mengikuti gerakan Li Yao dengan fokus seperti predator, menganalisis alih-alih takut.
Kakak laki-lakinya yang malas dan pengecut telah berevolusi dari seseorang yang hampir tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk melakukan serangan balik menjadi… entah apa ini.
Dia menghela napas panjang yang terdengar hingga ke seluruh lapangan latihan. Sudah saatnya dia menganggap serius kakak laki-lakinya. Melanjutkan dengan tekniknya yang belum sempurna saat ini tidak akan lagi memberikan tantangan yang dibutuhkan kakaknya untuk berkembang.
Dengan gerakan yang luwes dan anggun, Li Yao mengubah posisi tubuhnya, mengadopsi jurus pedang yang jarang ia tampilkan selama sesi latihan mereka. Perubahan itu terjadi seketika dan dramatis—seluruh suasana medan perang seolah berubah bersamanya.
Xiang Yu merasakan kesadaran tempurnya bergetar sebagai respons, menyadari perubahan besar dalam tingkat bahaya. Bentuk barunya mewujudkan penguasaan sejati, puncak dari latihan yang tekun, bukan teknik-teknik cacat yang selama ini ia gunakan untuk menyesuaikan diri dengan levelnya yang lebih rendah. Saat ia mengamati bentuk pedangnya, rasanya seperti menatap jurang tanpa ujung, “Apakah seperti inilah rasanya kesempurnaan?” pikirnya.
Namun, alih-alih rasa takut, senyum langka terukir di wajahnya saat wanita itu melesat ke arahnya dengan kecepatan yang sangat tinggi. Eskalasi ini—tekanan nyata ini—justru yang dia butuhkan untuk melampaui keterbatasannya saat ini.