Bab 66 – Makanan Rohani Kelas 5
## Bab 66: Makanan Rohani Kelas 5
“Kakak?” Suara Li Yao memenuhi ruangan saat pintu terbuka. Dia melangkah masuk dengan ekspresi khawatir. “Kau tidak menjawab begitu lama, jadi kupikir terjadi sesuatu.” Dia membungkuk meminta maaf karena masuk tanpa diundang, tetapi saat pandangannya tertuju pada Xiang Yu, ekspresinya berubah. “Kakak…kau…”
Detak jantung Xiang Yu meningkat. Apakah dia mendeteksi terobosannya? Pikirannya berpacu memikirkan berbagai kemungkinan penjelasan, alasan, apa pun untuk mengalihkan perhatiannya dari qi yang baru diperolehnya. Tetapi sebelum dia bisa tergagap-gagap menjawab, Li Yao tiba-tiba melanjutkan.
“Apakah kau mempraktikkan kitab suci yang kau terima dari Guru?” tanyanya, sambil sedikit memiringkan kepalanya karena penasaran.
“Apa?” Xiang Yu tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Rasa lega menyelimutinya saat menyadari bahwa wanita itu tidak menyadari terobosan kultivasinya. Ia segera menenangkan diri. “Ya, memang itu yang kulakukan,” ia membenarkan.
Li Yao mengamatinya sejenak, membuatnya sedikit gugup. “Sebaiknya kau kurangi latihannya,” akhirnya dia berkata. “Kudengar teknik pikiran sangat berbahaya.”
Xiang Yu bangkit dari tempat duduknya, memberikan senyum yang menenangkan. “Ya, lain kali aku akan lebih berhati-hati.” Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengganti topik pembicaraan. “Mengapa kau datang kemari?”
“Yah, Pagoda Penguji Surga akan segera dibuka, jadi aku tidak bisa berlatih bersamamu seperti biasanya lagi,” jelasnya, dengan sedikit nada enggan dalam suaranya. “Aku hanya datang untuk mengucapkan selamat tinggal.”
Xiang Yu mengangguk perlahan. Dia hampir lupa tentang Pagoda Penguji Surga. “Berapa lama ini akan bertahan?” tanyanya.
“Sekitar seminggu,” jawab Li Yao. “Tapi jangan khawatir, aku akan kembali segera setelah selesai.” Dia mempertahankan ekspresi cerianya, meskipun dalam hati dia tahu itu bohong. Rencana sebenarnya adalah pergi mencari Pil Kelahiran Kembali segera setelah pengujian selesai. Tapi dia tidak perlu tahu itu.
Xiang Yu mengangguk sebagai tanda setuju. “Guru dan Bibi Martial akan mengawasi acara ini,” lanjutnya. “Guru berkata bahwa kau harus menjaga paviliun saat beliau pergi.”
Kekecewaan terpancar di wajah Xiang Yu. Jika Tetua Guo dan Tetua Huang sama-sama absen selama seminggu, rencananya untuk meminta teknik baru harus ditunda. Dia menahan napas, bertekad untuk mengatasi masalah itu nanti.
“Adikku, karena kau akan pergi selama seminggu, izinkan aku menyiapkan beberapa makanan untukmu,” tawar Xiang Yu.
Mata Li Yao langsung berbinar penuh antisipasi ketika mendengar pria itu menyebutkan makanan.
Saat menuju dapur, Xiang Yu merenungkan tantangan yang akan dihadapi Li Yao. Dia adalah arketipe protagonis sejati di dunia kultivasi ini—berbakat, bertekad, dan ditakdirkan untuk menjadi hebat. Namun, bahkan karakter utama pun menghadapi cobaan dan kesulitan. Pagoda Ujian Surga pasti akan menghadirkan tantangan, bahkan mungkin bahaya. Setidaknya, dia bisa menyediakan makanan yang akan membantu pemulihannya jika dia menghadapi masalah.
Di dapur, Xiang Yu bergerak dengan kecepatan yang menakutkan. Menyiapkan makanan untuk seminggu penuh akan menjadi tugas yang berat bagi kebanyakan orang, tetapi keterampilan memasaknya yang tingkat lanjut membuat tugas itu menjadi lebih mudah. Sekarang, dengan qi yang mengalir melalui meridiannya, dia akhirnya dapat menggabungkan energi spiritualnya dengan Api Kekosongan Jurang, mempercepat proses memasak dan meningkatkan kualitas masakannya.
Untuk pertama kalinya, Xiang Yu mencoba membuat makanan spiritual tingkat 6. Yang mengejutkannya, meskipun dia belum pernah menyiapkan makanan tingkat 6 sebelumnya, penguasaannya di tingkat lima membuatnya tampak begitu mudah, seolah-olah dia telah melakukannya ribuan kali sebelumnya.
Saat ia selesai menyiapkan hidangan utama, sebuah ide terlintas di benaknya. Ia memutuskan untuk menyiapkan satu hidangan tambahan.
Ketika ia kembali menemui Li Yao, wanita itu telah menyelesaikan persiapan keberangkatannya. “Adikku, ini makanan yang kusiapkan untukmu,” katanya sambil menyerahkan beberapa wadah makanan yang tertata rapi. “Aku baru-baru ini mengalami kemajuan dalam memasak, jadi mungkin rasanya sedikit berbeda dari sebelumnya.”
Saat Li Yao menerima makanan itu, matanya sedikit melebar melihat energi spiritual yang terpancar dari makanan tersebut. Bahkan jiwa permaisuri yang bersemayam di dalam dirinya pun meneteskan air liur melihat qi kuat yang terkandung dalam setiap hidangan. Li Yao segera menenangkan diri dan menyimpan makanan itu di kantung ruangnya.
“Ambil ini juga,” tambah Xiang Yu, sambil mengulurkan sebuah bungkusan kecil yang dibungkus rapi.
“Apa ini?” tanyanya penasaran.
“Ini adalah hidangan spesial yang kubuat. Hidangan ini memiliki beberapa khasiat khusus,” jelasnya. Melihat matanya berbinar-binar karena gembira saat meraihnya, Xiang Yu sedikit menarik tangannya. Dia berdeham. “Hidangan ini bukan untuk dimakan sembarangan. Kau hanya boleh memakannya jika benar-benar tidak ada pilihan lain. Jika tidak, kau akan membuang-buangnya.”
Ekspresi Li Yao berubah menjadi terkejut, tetapi sebelum dia bisa menjawab, suara permaisuri bergema di benaknya.
[Kakakmu benar. Meskipun aku sangat menginginkan sari pati dalam makanan roh itu, sebaiknya kau simpan saja sebagai kartu truf. Siapa tahu, itu bahkan bisa menyelamatkan hidupmu.]
Li Yao benar-benar terkejut dengan penilaian permaisuri. Apakah kakak laki-lakinya benar-benar telah mencapai tingkat keahlian seperti itu? Dia mengangguk dengan sungguh-sungguh dan menerima makanan kecil yang dibungkus itu.
Xiang Yu memperhatikannya, bertanya-tanya apakah dia benar-benar mengerti dirinya. Masakan itu adalah kreasi kelas lima yang telah ia curahkan seluruh keahliannya, hampir mencapai kualitas kelas empat. Jika dia tidak menggunakannya pada saat yang tepat, potensinya akan sia-sia. Tetapi dia menepis kekhawatirannya—bahaya serius apa yang mungkin mengancam seseorang seperti Li Yao?
Kedua murid itu saling mengucapkan selamat tinggal secara formal, dan Li Yao pergi, tubuhnya yang ramping melayang anggun ke udara saat ia terbang menjauh. Xiang Yu memperhatikan hingga ia menghilang dari pandangan sebelum kembali ke kamarnya.
Meskipun kecewa dengan keterlambatan dalam memperoleh teknik baru dari Tetua Huang, ia menyadari bahwa kultivasi adalah penggunaan waktu yang terbaik. Kembali ke posisi meditasinya, Xiang Yu menutup matanya dan mulai menyerap qi sekali lagi, energi mengalir ke tubuhnya dengan mudah.
…
Di Paviliun Kitab Suci, bibir Tetua Mei Zhiyuan melengkung membentuk senyum puas saat ia menatap ke luar jendela.
“Sempurna,” gumamnya pada diri sendiri. “Semuanya berjalan sesuai rencana.”
Dia memperhatikan bahwa Tetua Huang dari Paviliun Kenaikan Phoenix dan Tetua Guo dari Paviliun Jantung Gunung telah menghabiskan banyak waktu bersama di Paviliun Jantung Gunung. Setelah menggunakan beberapa koneksinya, dia berhasil mengatur agar kedua tetua tersebut mengawasi acara Pagoda Uji Surga.
Dengan absennya kedua tetua selama acara berlangsung, Paviliun Jantung Gunung akan benar-benar tak berdaya, hanya dijaga oleh murid senior biasa itu. Hanya manusia fana tanpa akar spiritual.
Di waktu lain, Tetua Mei tidak akan pernah menganggap anak laki-laki itu sebagai sesuatu yang patut dipertimbangkan sama sekali, tetapi kali ini berbeda. Meskipun murid itu tidak secara spesifik melakukannya, dia tetap terlibat sebagian dalam kematian salah satu pionnya yang paling berharga, dia tidak akan membiarkan dendam ini hilang begitu saja.
Sekarang setelah anak laki-laki itu sendirian di paviliun, dia akan menggunakan kesempatan ini untuk menyingkirkan masalah yang selama ini mengganggunya. Pion yang tidak berguna itu telah gagal dalam misinya untuk menghadapi Li Yao, dan malah kehilangan nyawanya dalam proses tersebut. Tetapi sekarang Tetua Mei dapat memperbaiki kegagalan itu dan menyingkirkan kedua murid itu dalam satu serangan terkoordinasi.
Untuk murid senior itu, dia sudah memilih seorang bawahan tepercaya yang akan menyusup ke Paviliun Jantung Gunung, dan dengan cepat menghabisi murid yang sendirian itu.
Adapun Li Yao, ia telah menerapkan strategi yang berbeda. Beberapa bawahannya yang paling cakap telah diinstruksikan untuk memasuki Pagoda Pengujian Surga sebagai peserta. Misi mereka jelas: menemukan gadis itu dan memastikan dia tidak pernah keluar dari tempat pengujian. Di lingkungan yang berbahaya seperti itu, kematian bukanlah hal yang jarang terjadi. Kematiannya akan dikaitkan dengan kerasnya ujian itu sendiri, sehingga tidak menimbulkan kecurigaan.
Tetua Mei meraih cangkir porselen yang halus dan menyesap teh spiritual dengan perlahan, menikmati cita rasanya yang lembut sekaligus keyakinan akan keberhasilan rencananya yang akan segera terwujud.
“Selama tidak terjadi hal yang tidak terduga,” bisiknya ke ruangan yang kosong, “semuanya akan berjalan sesuai rencana.”