Bab 67: Pembunuhan [BAGIAN 1]
Wang Wei diam-diam mendaki Paviliun Jantung Gunung, bergerak hati-hati agar tidak memicu jebakan apa pun. Saat mendaki, rasa lega menyelimutinya—Tetua paviliun benar-benar tidak ada di sana. Awalnya, dia menduga Tetua Mei mungkin menggunakannya untuk menguji kekuatan paviliun. Setelah mendaki beberapa saat, dia memastikan bahwa tetua itu tidak ada karena dia tidak dapat merasakan auranya. Satu-satunya yang hadir di paviliun hanyalah murid senior yang tidak berguna yang bahkan tidak memiliki akar spiritual.
Saat berjalan mendaki, ia tak kuasa memikirkan apa yang akan dilakukannya pada Xiang Yu begitu sampai di puncak.
Sesampainya di puncak, pandangan Wang Wei langsung tertuju pada rumah Xiang Yu di dekatnya. Dia mendekatinya perlahan, tanpa membuat suara. Mengamati rumah itu, dia tidak bisa tidak berpikir bahwa rumah itu cukup kumuh untuk seorang murid senior, tetapi apa lagi yang bisa diharapkan dari sampah tanpa akar spiritual? Pikirnya dengan jijik.
Wang Wei bergerak lebih diam-diam saat mendekati rumah itu. Dia bergerak ke arah jendela dan mengintip ke dalam, hanya untuk membeku karena terkejut—Xiang Yu duduk di sana, menatap langsung ke arahnya, matanya fokus dan waspada, seolah-olah dia telah menunggunya sejak awal.
Setelah rasa terkejut dan kaget awalnya mereda, Wang Wei dalam hati menc责 dirinya sendiri karena gugup. “Bagaimana mungkin sampah tanpa akar spiritual ini bisa mendahuluiku?” ia meyakinkan dirinya sendiri. “Dia mungkin hanya menatap kosong ke luar jendela.” Ia tak bisa menahan perasaan bahwa anak itu benar-benar menyedihkan, bahkan menatap ke luar jendela sepanjang hari seperti orang bodoh.
Di dalam, Xiang Yu mengamati penyusup itu dengan tenang. Setelah pertemuan sebelumnya dengan adik perempuannya, dia memutuskan untuk selalu memperluas indra qi-nya ke seluruh area sekitarnya, menciptakan medan deteksi tak terlihat di sekitar rumahnya, dengan cara ini, dia dapat menghindari kejutan apa pun. Saat dia merasakan seseorang mendekat, dia segera menghentikan kultivasinya. Dia mempelajari orang asing itu dengan cermat—dari auranya, pria itu jelas berada di tahap awal alam Pendirian Fondasi, cukup kuat untuk memenuhi syarat sebagai murid dalam atau bahkan inti di sekte tersebut.
Saat mengamati orang asing itu, ia bertanya-tanya apakah orang itu adalah utusan yang dikirim oleh tuannya, atau seorang penyusup. Kemungkinan yang terakhir tampak lebih besar karena ia dapat merasakan niat membunuh yang terpancar dari pria itu. Terlepas dari upaya orang asing itu untuk menyembunyikannya, dengan Niat Pertempuran Xiang Yu yang telah mencapai batas maksimal, aura pembunuh pria itu tak terbantahkan, seolah-olah berteriak bahwa ia ingin Xiang Yu mati.
Xiang Yu tetap tenang di luar, sementara tangannya diam-diam meraih kantung ruangnya, siap mengeluarkan senjata jika diprovokasi sekecil apa pun. Otot-ototnya menegang sebagai persiapan untuk konfrontasi yang tak terhindarkan, sementara dalam pikirannya, ia bertanya-tanya siapa yang telah ia provokasi sehingga ada orang sekuat itu yang ingin membunuhnya.
Wang Wei menggaruk kepalanya dan berbicara dengan santai, “Aku tadinya berpikir untuk membunuhmu secara diam-diam, tapi sepertinya rencanaku sudah terbongkar.” Seketika itu juga, dinding yang memisahkan mereka runtuh dengan dahsyat, mengirimkan puing-puing dan debu beterbangan ke udara. Wang Wei melangkah dengan percaya diri melewati reruntuhan, sepatunya berderak di atas kayu dan batu yang hancur. “Di mana kau? Kuharap kau tidak tertimpa reruntuhan sampai mati karena itu akan terlalu membosankan,” serunya, suaranya terdengar geli.
Dalam sekejap, Wang Wei berbalik secara naluriah, mengangkat pedangnya tepat waktu untuk menangkis serangan secepat kilat. Benturan itu mengirimkan getaran melalui bilah pedangnya dan mendorongnya mundur beberapa inci. Keterkejutan terpancar di wajahnya saat dia menatap lengannya yang gemetar, lalu ke Xiang Yu yang berdiri di depannya, pedang di tangan, tampak sama sekali tidak terluka.
“Bagaimana mungkin?” tanya Wang Wei, wajahnya berkerut tak percaya. “Bagaimana mungkin seseorang tanpa kultivasi memiliki kekuatan sebesar itu?” teriaknya.
Xiang Yu berpikir reaksi lawannya aneh. Tidakkah dia bisa merasakan tingkat kultivasinya? Hal yang sama terjadi pada adik perempuannya sebelumnya. Sebuah pikiran terlintas di benaknya—mungkin sistem tersebut memiliki fungsi penyembunyian kultivasi? Jika benar, itu akan menjadi keuntungan yang luar biasa. Tetapi tidak ada waktu untuk merenungkan kemungkinan seperti itu saat ini. Mengesampingkan semua gangguan, Xiang Yu mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya dan menyerbu maju untuk menghadapi lawannya secara langsung.
…
Saat Xiang Yu menerjang maju, dalam benaknya, bentrokan awal telah mengungkapkan banyak hal tentang kemampuan lawannya. Dia menduga bahwa pemurnian tubuh lawannya mungkin tidak terlalu tinggi, kemungkinan besar hanya di lapisan kesembilan. Karena pemurnian tubuhnya sendiri telah mencapai lapisan kesebelas, dia memiliki keunggulan fisik. Namun, dia tetap waspada, menyadari bahwa perbedaan ranah di antara mereka tidak dapat diabaikan.
Tingkat kultivasi Wang Wei yang lebih tinggi berarti peningkatan qi yang lebih kaya, berpotensi menutup atau bahkan melampaui kesenjangan dalam kemampuan fisik dasar. Namun Xiang Yu tidak merasa perlu untuk mundur. Kepercayaan dirinya berasal dari teknik Tubuh Besi yang telah disempurnakannya, yang telah diintegrasikan ke dalam Fisik Dao Transendennya, melipatgandakan efektivitasnya beberapa kali lipat.
Gurunya sebelumnya telah memberitahunya bahwa jika dia menyempurnakan teknik tersebut dan mencapai tingkat penyempurnaan tubuh kesembilan, dia akan mampu menerima serangan dari kultivator Pengumpul Qi tingkat puncak. Sekarang efek teknik tersebut telah berlipat ganda dan dia telah mencapai lapisan penyempurnaan tubuh kesebelas, dia tidak percaya bahwa dia tidak dapat menghadapi kultivator Pembangunan Fondasi tahap awal.
Kombinasi teknik tingkat sempurnanya yang diserap ke dalam Fisik Dao Transenden menciptakan fondasi yang tangguh. Xiang Yu secara mental menilai posisinya—dia tidak kalah dalam kekuatan, kecepatan, atau keterampilan. Tetapi yang membuatnya lebih percaya diri adalah efek baru yang dia temukan dalam niat bertarungnya, dia dapat merasakan bahwa pertempuran itu dapat dimenangkan. Dia tidak menyangka statistik niat bertarung memiliki fitur seperti itu, ini benar-benar berguna, dia akhirnya bisa tahu kapan harus bertarung dan kapan harus melarikan diri.
Mata Wang Wei membelalak panik saat menyaksikan kecepatan Xiang Yu mendekat. Ia nyaris tidak sempat mengangkat pedangnya untuk menangkis serangan dahsyat lainnya, dampaknya terasa hingga ke lengannya.
“Kau…kau sama sekali bukan sampah,” ucapnya terbata-bata, rasa takut mulai menyelinap ke dalam suaranya. “Kau telah menyembunyikan kekuatanmu selama ini!”
Xiang Yu tetap diam, memanfaatkan keunggulannya dengan pengejaran tanpa henti. Situasinya menjadi lebih rumit—lawannya kini mengetahui rahasianya. Membiarkan Wang Wei lolos bukanlah pilihan. Meskipun kekuatan tempur Xiang Yu telah mencapai tahap Pembentukan Fondasi, dia sebenarnya belum menembus ke ranah itu. Ini berarti dia tidak bisa terbang, akan sangat buruk jika Wang Wei menemukan keterbatasan ini dan memutuskan untuk memanfaatkannya. Dia perlu mempertahankan tekanan yang cukup untuk mencegah Wang Wei bahkan mempertimbangkan pelarian melalui udara.
Xiang Yu melancarkan serangan pedang lainnya. Wang Wei berhasil menangkisnya, logam beradu dengan logam menghasilkan percikan api. Namun, justru inilah yang telah diantisipasi Xiang Yu. Memanfaatkan kedekatan sesaat itu, ia melayangkan pukulan kuat langsung ke perut bagian bawah Wang Wei. Dampaknya membuat napasnya terhenti, membuatnya terlempar ke belakang hingga menabrak sisa-sisa dinding rumah Xiang Yu yang sebagian hancur.
Bergerak dengan kecepatan kilat, Xiang Yu muncul sebelum lawannya sempat memulihkan keseimbangannya. Dia menempatkan kakinya dengan kuat di dada Wang Wei, memberikan tekanan yang membuatnya terpaku di tanah. Papan kayu yang retak berderit di bawah mereka.
“Tunggu! Jangan bunuh aku!” Wang Wei mulai memohon, suaranya tercekat putus asa. Namun di balik tatapan memohonnya, ia sedang merencanakan sesuatu. Ia tidak menyangka Xiang Yu menyembunyikan kekuatan sebesar itu, tetapi ia masih memiliki satu jalan terakhir—kartu truf. Sambil terus memohon ampun dengan dramatis, tangannya perlahan bergerak ke arah sakunya.
Meskipun terasa menyakitkan baginya untuk menggunakan harta karun penyelamat nyawa yang begitu berharga, Wang Wei memperhitungkan bahwa manfaatnya akan jauh melebihi biayanya. Ketika dia menyampaikan informasi tentang kekuatan sebenarnya Xiang Yu—setelah konon membunuhnya—imbalannya akan sangat besar. Membayangkan saja manfaat yang akan dia terima sudah membuatnya gembira.