Bab 83: Aku Sama Sekali Tidak Seperti Kalian
“Tetua Mei, apa maksud semua ini?” tanya Tetua Guo, pedangnya mengarah langsung ke tenggorokan Tetua Mei. Halaman itu telah berubah menjadi kekacauan di sekitar mereka, dengan para murid berlarian ke segala arah dan mayat-mayat yang gugur berserakan di tanah.
“Kau sebenarnya bersekongkol dengan pihak luar untuk menyerang rakyatmu sendiri,” tambah Tetua Huang, pedangnya mantap saat ia mengapitnya dari sisi lain. Matanya menyala-nyala penuh amarah. “Paman Bela Diri memperlakukanmu dengan sangat baik, dan beginilah caramu membalasnya?”
“Bersekongkol?” Bibir Tetua Mei melengkung membentuk senyum. Dia menengadahkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak hingga menggema di seluruh halaman. Suara itu membuat merinding para murid yang tersisa yang menyaksikan dari kejauhan.
Tetua Guo dan Huang saling bertukar pandangan gugup, cengkeraman mereka pada senjata semakin erat.
“Mengapa aku harus bersekongkol dengan mereka?” Tetua Mei menyeka air mata geli. “Sejak awal aku bukan bagian dari kalian.”
Dalam sekejap, tangannya mulai menyalurkan energi gelap dan menakutkan yang seolah melahap cahaya di sekitarnya. Kabut hitam berputar-putar di sekitar jarinya, membawa aura tak salah lagi dari kultivasi iblis.
Mata Tetua Guo membelalak tak percaya. “Kau—kau ternyata seorang kultivator iblis sejak awal?”
Senyum Tetua Mei semakin lebar. “Aku tidak berencana untuk mengungkapkan jati diriku sebelum mendapatkan harta karun itu, tapi siapa yang peduli sekarang?” Energi iblis di sekitar tangannya semakin menguat.
“Harta karun?” Tetua Huang mengikuti pandangannya ke arah pagoda menjulang di belakang mereka. Kesadaran muncul di wajahnya. “Kau sebenarnya mengincar Pagoda Penguji Surga?”
“Hmph.” Tetua Mei mencibir, suaranya penuh penghinaan. “Pagoda Penguji Surga apa? Itu jelas harta karun buatan leluhur Sekte Wuming kita.” Matanya berbinar penuh pengabdian fanatik. “Menara Penyegel Iblis.”
Dia menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh. “Yah, tidak ada gunanya mendidik kalian, para bajingan sekte ortodoks.”
Tanpa peringatan, Tetua Mei melancarkan serangan cakar ganas ke arah Tetua Guo. Meskipun sang tetua berusaha menangkis, serangan iblis itu tepat mengenai dadanya, membuatnya terlempar ke belakang.
Tetua Huang memanfaatkan kesempatan untuk menyerang dari belakang, tetapi Mei merasakan kedatangannya. Dia menangkap lengan Mei yang memegang pedang di tengah serangan, lalu berputar dan melemparkannya seperti boneka kain ke arah Tetua Guo yang sudah melayang di udara.
Tubuh mereka bertabrakan dengan bunyi gedebuk yang mengerikan sebelum keduanya terhempas ke dinding luar pagoda.
“Adikku, apakah kau baik-baik saja?” tanya Tetua Guo sambil menggendong Tetua Huang di tengah debu dan puing-puing.
Pipinya sedikit memerah sebelum ia cepat-cepat berdiri, menenangkan diri. Tetua Guo mencoba bangkit tetapi tersandung, terbatuk-batuk hebat. Setetes darah menetes dari sudut mulutnya.
Tetua Huang bergegas ke sisinya. “Kakak Senior, apakah kau baik-baik saja? Apakah cederamu kambuh?”
Tetua Mei mendekati mereka dengan santai, langkahnya tenang, tawanya menggema di halaman. Tetua Huang memposisikan dirinya melindungi Tetua Guo, pedangnya terangkat meskipun tangannya gemetar.
“Tak disangka jenius sekte ini jatuh ke keadaan seperti ini,” ejek Tetua Mei, menatap Tetua Guo dengan penghinaan yang tak disembunyikan. “Ini tidak akan terjadi jika kau saja tidak ikut campur urusan orang lain.”
“Apa maksudmu?” Guo berusaha bangkit, wajahnya pucat pasi karena kelelahan.
Tetua Huang menepuk bahunya untuk menenangkannya. “Kakak Senior, jangan memaksakan diri.”
“Baiklah, kurasa sekarang aku bisa memberitahumu bahwa keadaan sudah sampai seperti ini,” kata Tetua Mei.
Bertahun-tahun yang lalu, Pemimpin Sekte Pedang Awan Biru memiliki tiga murid: putra kandungnya, dan dua putra angkat yang ia perlakukan seperti anaknya sendiri—Mei Zhiyuan dan Guo Shantian. Di antara mereka, Guo Shantian paling bersinar, bakatnya tak tertandingi dan masa depannya tak terbatas. Dia adalah penerus alami untuk menjadi Pemimpin Sekte ketika sang guru tua meninggal dunia.
“Tapi si jenius sekte itu tidak mau menjadi Ketua Sekte,” lanjut Tetua Mei, suaranya getir karena dendam lama. “Jadi yang harus kulakukan hanyalah menyingkirkan putra yang tidak berguna itu, dan aku akan menjadi Ketua Sekte.” Matanya menyipit. “Tapi kau malah ikut campur.”
Seandainya dia menjadi Pemimpin Sekte saat itu, misinya pasti sudah selesai bertahun-tahun yang lalu. Karena Guo Shantian, rencananya tertunda selama lebih dari satu dekade.
“Kau—” Tetua Guo berdiri, mendorong Tetua Huang menjauh saat pemahaman muncul di wajahnya. “Apakah itu berarti kau ada hubungannya dengan kematian Guru?”
Satu-satunya respons Tetua Mei hanyalah senyum puas.
Sesuatu meledak dalam diri Tetua Guo. Wajahnya meringis marah. “Bajingan kau!” derunya.
Tiba-tiba, aura keemasan yang cemerlang muncul di sekelilingnya, berdenyut dengan energi spiritual murni yang begitu kuat sehingga memaksa Tetua Huang mundur meskipun ia berusaha mendekatinya.
“Kakak Senior, jangan!” teriaknya sambil menutupi matanya dari cahaya yang menyilaukan.
Tetua Mei tanpa sadar mundur selangkah, rasa takut sesaat terlintas di wajahnya. “Kau benar-benar berhasil memulihkan kekuatanmu?” Kemudian, menyadari ekspresi tegang Tetua Guo, kepercayaan dirinya kembali. “Tidak, sekte tingkat rendah seperti Sekte Awan Biru tidak mungkin mampu melakukannya. Kau membakar Inti Emasmu untuk mencapai kekuatan ini. Jika kau melakukan ini, kau tidak akan pernah bisa maju lagi, bahkan jika kau selamat.”
Namun Tetua Guo sudah tidak mau mendengarkan. Aura keemasan semakin intens hingga seolah-olah ia berdiri di dalam matahari mini. Ketika cahaya stabil, ia menatap Tetua Mei dengan tatapan penuh kebencian.
“Tidak masalah jika aku tidak bisa maju lagi,” serunya, suaranya penuh kekuatan. “Aku pasti akan membunuhmu hari ini.”
Ia menerjang maju, pedangnya diselimuti energi cemerlang saat menghantam Mei. Pengkhianat itu mengangkat perisai energi iblis yang menghantam pedang dengan suara seperti logam beradu logam. Namun Tetua Mei kalah dalam adu kekuatan dan terlempar beberapa meter ke belakang, kakinya mengukir alur di tanah.
Dia menatap Tetua Guo dengan terkejut. Bagaimana mungkin hanya dengan membakar Inti Emas dapat menghasilkan kekuatan sebesar itu? Tetua Mei sendiri telah mencapai tahap awal alam Inti Emas menggunakan sumber daya dari Sekte Wuming. Dia telah memperhitungkan bahwa dengan kekuatan dan bawahannya, dia seharusnya dengan mudah mengalahkan sekte tersebut. Namun di sinilah dia, dilempar ke sana kemari seperti seorang pemula.
Saat pukulan lain membuatnya terpental, wajahnya berkerut penuh kebencian. Guo Shantian sialan ini, selalu merusak rencananya—dulu, dan sekarang lagi.
Tidak, dia tidak akan mengizinkannya. Tubuh Tetua Mei mulai memancarkan kekuatan iblis yang lebih besar hingga dia sepenuhnya diselimuti kegelapan. Ketika pukulan Tetua Guo berikutnya datang, dia menangkapnya di udara, telapak tangannya berasap di tempat pukulan itu mengenai energi emas.
“Sekarang giliran saya,” ucapnya mengancam, aura iblis berputar-putar di sekelilingnya.