Chapter 279
Buku 3 Bab 11.3 – Pilihan
Mengenai masalah Madeline, Su benar-benar tidak punya cara untuk menjelaskan dirinya. Awalnya dia hanya ingin melihat-lihat Kota Ujian, tetapi setelah menemukan keanehan-keanehan tersebut, dia dengan tegas memutuskan untuk memulai perjuangan ini tanpa harapan untuk kembali hidup-hidup.
Dalam hal ini, dia benar-benar mengecewakan Persephone, terutama setelah mereka baru saja selangkah lebih dekat, meskipun proses terbentuknya hubungan yang lebih dekat ini tidak sepenuhnya sesuai dengan keinginan Su.
Setelah terdiam sejenak, Su tetap bertanya, “Bagaimana kabar Madeline?”
Dari sudut pandang Su, dia bisa melihat sedikit ejekan dalam senyum Helen, tetapi dia tidak mendeteksi apa pun dari suaranya. “Ada informasi tentang dia, tetapi aku hanya akan memberitahumu setelah lukamu pulih sampai batas tertentu.”
Dari sikap dingin Helen, Su tahu bahwa dia tidak bisa mendapatkan apa pun lagi darinya. Dia hanya bisa menunggu dengan tenang hingga lukanya sembuh. Masih terlalu banyak hal yang tidak dia ketahui, sampai-sampai dia bahkan tidak tahu bagaimana dia bisa berakhir di laboratorium Helen. Namun, sekarang bukanlah waktu untuk merasa terburu-buru. Dia masih sangat lemah. Setelah mengatakan semua ini, kesadarannya tiba-tiba menjadi kabur, dan kemudian dia pingsan lagi.
Baru setelah menjalani perawatan selama seminggu penuh, Su sedikit lebih memahami kondisi lukanya. Helen tampak terus berada di dekatnya tanpa berhenti untuk tidur atau beristirahat, operasi-operasi penting yang dilakukannya memakan waktu berjam-jam. Begitu Su membuka matanya, ia akan melihat Helen sepenuhnya berkonsentrasi pada pemulihan tubuhnya. Ada operasi besar dan kecil, yang terbesar adalah pemulihan organ-organ rongga perutnya, yang memakan waktu lima hari penuh. Selain itu, di sela-sela operasi besar tersebut, Helen menyelesaikan banyak operasi kecil yang sama sekali tidak dapat dinilai oleh Su. Hanya dalam beberapa hari, Helen kehilangan pancaran cahayanya yang semula. Lingkaran hitam tebal di bawah matanya adalah satu hal, tetapi matanya yang dipenuhi pembuluh darah berdarah dan bibirnya yang sangat pucat benar-benar menunjukkan kelelahannya. Selama pemulihan bertahap kemampuan persepsinya, Su bahkan mendeteksi jejak stimulan dalam tubuh Helen. Tampaknya staminanya telah lama melemah, dan hanya dengan mengandalkan suntikan obat-obatan ia dapat mempertahankan perawatan dengan efektivitas tinggi.
Su tidak mengungkapkan rasa terima kasihnya. Dalam kondisinya saat ini, di mana rongga dada dan perutnya benar-benar terbuka, dia bahkan tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Kemampuan persepsinya yang perlahan pulih mengirimkan kembali sensasi Helen yang memotong dan memperbaiki berbagai bagian di dalam tubuhnya. Selain sedikit rasa sakit, semua sensasi lainnya normal. Hal itu membuat Su merasa sangat aneh, dan juga sedikit ketakutan.
Delapan hari kemudian, perawatan bedah yang tak berujung akhirnya berakhir. Setelah menyelesaikan pembalutan luka terakhir, meskipun ia didukung oleh suntikan stimulan dan nutrisi, Helen masih merasa pusing sesaat. Mesin perawatan mini yang bergerak di laboratorium memberinya suntikan darurat, dan barulah kemudian ia perlahan-lahan sadar kembali.
Keesokan harinya, Su hanya bisa berbaring tenang dengan seluruh tubuhnya tertutup plastik pelindung. Baru pada hari kesembilan ia mampu berjalan. Kemudian, ia bertemu seseorang yang tidak ia duga, Peperus.
“Bagaimana keadaan Madeline?” Setelah duduk di satu-satunya area taman kecil di seluruh rumah sakit bawah tanah, pertanyaan pertama Su adalah tentang keadaan Madeline.
Dibandingkan dengan Su yang tubuhnya tertutup lapisan pelindung, Peperus tampak jauh lebih baik. Bahkan tidak ada bekas luka sedikit pun yang tersisa di permukaan tubuhnya. Dia mengenakan pakaian kasual, dan niat membunuhnya benar-benar lenyap. Dia tampak seperti seorang wanita muda yang sedikit sedih. Mustahil untuk mengaitkan dirinya saat ini dengan algojo Divisi Persidangan yang tanpa ampun telah membantai banyak orang.
“Yang Mulia telah… memasuki peristirahatan abadi.” Peperus dengan hati-hati memilih kata-katanya, sehingga ia berbicara sangat perlahan. “Alasan saya datang ke sini adalah untuk menyampaikan perintah Yang Mulia Lanaxis. Niat permaisuri adalah bahwa setelah Anda sepenuhnya pulih, beliau akan mengatur agar Anda bertemu dengan Yang Mulia Madeline.”
Su terdiam sejenak, lalu dengan tenang bertanya, “Bagaimana bisa jadi seperti ini?”
Peperus malah berdiri dan berkata, “Saat kau bertemu dengan permaisuri, kau pasti akan mengerti jawabannya. Namun, saat ini, aku tidak bisa memberitahumu apa pun. Saat kau pulih, hubungi aku, dan aku akan membawamu untuk bertemu dengan permaisuri. Helen memiliki nomor kontakku.”
Sebelum pergi, Peperus tiba-tiba berbalik dan dengan cepat menambahkan, “Sebelum bertemu permaisuri, semakin besar kemampuanmu, semakin baik!”
Su hanya menatap tangannya, kesepuluh jarinya yang panjang dan pucat, seolah-olah dia sama sekali tidak mendengar kalimat terakhir itu.
Menabrak!
Ketika aliran air yang dingin dan deras menyentuh kulitnya yang putih bersih dan halus, butiran air murni terciprat keluar. Air dingin yang hampir mencapai titik beku itu membuat kulitnya semakin kencang, dan kesadarannya yang sudah sangat lesu menjadi tajam kembali.
Helen menekan dinding kamar mandi, dan kemudian air yang menyembur dari segala arah berhenti. Saat dia keluar dari kamar mandi, hawa dingin yang berlebihan sudah membuat bibir Helen sedikit berwarna ungu keabu-abuan. Ada cermin besar di luar kamar mandi. Setiap kali Persephone keluar dari kamar mandi, dia selalu berdiri di sini untuk waktu yang lama, sementara Helen langsung melewatinya tanpa meliriknya.
Pakaian Helen bergaya sederhana tanpa hiasan apa pun. Bahkan pakaian dalamnya pun bergaya sangat dasar dan kuno. Namun, saat mengenakan pakaian dalamnya, Helen berhenti sejenak dan melirik pakaian dalamnya yang jelas agak terlalu besar. Kemudian ia menyingkirkannya dan mengambil sepasang pakaian dalam cadangan. Tubuhnya agak ramping, lengan kiri atasnya dan kedua sisi pahanya masing-masing memiliki beberapa lubang suntikan merah yang sangat mencolok. Helen mengambil jarum suntik dari rak dan menusukkannya ke bagian dalam paha kanannya, menyuntikkan obat perangsang dan nutrisi ke dalam aliran darahnya. Sebelum jarum suntik kosong, kekuatan obat yang ampuh itu sudah memberi sedikit warna pada wajah Helen. Saat mengenakan pakaiannya, Helen sudah tampak sepenuhnya normal.
Setelah melewati koridor yang panjang dan dalam, dia turun dua lantai dan melewati layar pengaman untuk masuk ke laboratorium yang dipenuhi berbagai macam instrumen. Di tengah laboratorium, sebuah tombak pendek yang bengkok dan kasar melayang. Gambar holografik itu menampilkan dua orang yang sedang bertarung. Terlihat jelas bahwa di satu sisi adalah Su, dan di sisi lain adalah Guile yang jauh lebih kuat. Di dalam gambar tersebut, Su memegang tombak pendek itu, perlahan menusukkannya ke dada Guile, menciptakan luka yang langsung menembus tubuhnya.
Delapan layar melayang di sekitarnya, data terus diperbarui seolah-olah sudah gila.
Helen berdiri di depan tombak pendek itu dan mengerutkan kening. Dia dengan saksama memeriksa tombak pendek yang sudah sering dilihatnya sebelumnya. Sebenarnya, tombak itu sangat kasar, terbuat dari tiga tiang pagar logam. Di salah satu ujungnya terdapat pisau militer pendek yang digunakan sebagai mata tombak. Selain kokoh, tidak ada kesan pengerjaan yang bagus. Selain itu, karena kekuatan yang dialaminya, tombak itu sudah bengkok dari ujung ke ujung. Terdapat juga bekas tangan yang jelas di kedua ujung tombak.
Alis Helen semakin mengerut. Ia diam-diam memperkirakan kekuatan yang dibutuhkan untuk menghasilkan hasil ini, tetapi setelah membuat lebih dari sepuluh model, hasil akhirnya setiap kali jauh di atas kemampuan Su. Hal ini terutama terjadi jika mempertimbangkan bagaimana sebuah alat tajam dapat menyebabkan cedera yang begitu parah. Beberapa aplikasi kekuatan tingkat tinggi lainnya seharusnya ditambahkan, tetapi semua itu hanya dapat dilakukan oleh mereka yang telah menjalani penguatan kekuatan hingga tingkat ketujuh. Jelas bahwa Su masih jauh dari mencapai tahap ini.
Setelah berdiri selama setengah jam, wajah Helen kembali pucat. Sekali lagi, model lain ditolak. Namun, dia tidak merasa patah semangat, karena penelitian apa pun yang melibatkan tubuh manusia memang menantang, dan misteri yang tersembunyi di dalam tubuh Su jauh lebih banyak daripada misteri yang ada pada tubuh orang biasa.
Setelah membuat model lain, Helen menyerahkan tumpukan data yang telah diproses ke sistem komputer. Ia sendiri kembali ke laboratorium pusat dan menerima panggilan Persephone.