Chapter 285
Buku 3 Bab 12.3 – Akar Kejahatan
Su mengulurkan tangan kirinya di depan wajahnya. Bahkan di bawah cahaya redup, tangan ini tampak tanpa cela; ramping, halus, dan sempurna. Namun, apakah ini benar-benar demikian?
Senyum getir muncul di wajahnya, dan tangan kirinya sedikit mengepal. Ia tentu tahu bahwa di bawah tangan kirinya yang sebanding dengan tangan Persephone terdapat jaringan yang sudah jauh berbeda dari manusia biasa.
Di dalam jaringan di bawah kulitnya terdapat butiran tulang yang sangat halus dan tak terhitung jumlahnya. Butiran-butiran kecil yang sekeras gigi ini dapat dengan cepat menyatukan diri untuk secara substansial meningkatkan kekuatan pertahanan dan serangan lengannya. Sementara itu, tulang-tulang lengan bawahnya dipenuhi retakan. Namun, evolusinya sudah hampir selesai, dan retakan-retakan ini hanyalah celah di antara lempengan tulang. Jika diperlukan, lempengan tulang ini dapat sepenuhnya bergeser, membagi otot-ototnya menjadi ratusan sistem mandiri. Hal ini menghasilkan efek yang mirip dengan memiliki banyak motor mini. Tidak hanya dapat menghasilkan kekuatan yang luar biasa secara instan, tetapi juga memungkinkan lengannya untuk menyerang ke segala arah.
Ini adalah lengan yang bukan milik manusia.
Jika dia terus menempuh jalan ini, apakah tidak akan ada jalan kembali?
Demi melunasi hutangnya kepada Persephone, Su akhirnya mulai meningkatkan kemampuan bertarungnya secara signifikan, tetapi itu masih hanya melalui poin evolusi yang biasanya diperoleh dari pertempuran untuk membentuk kemampuan secara spontan di domain kemampuan tertentu. Selama proses ini, Su menemukan secara tak terduga bahwa meskipun ia selalu meningkatkan kekuatannya, potensinya tampaknya tidak pernah mencapai batas maksimal. Setidaknya, ia dapat sepenuhnya mengembangkan kemampuan tingkat delapan yang baru di Domain Persepsi. Apa artinya ini? Itu berarti Su telah mencapai ambang pintu untuk menjadi seorang jenderal!
Namun, ada hal lain yang sama sekali tidak membuat Su senang, yaitu terjadinya variasi genetik dalam jumlah besar di dalam jaringannya. Di era ini, variasi ini disebut evolusi, tetapi entah mengapa, Su sama sekali tidak bisa merasa senang dengan evolusi semacam ini.
Namun kini, Su sudah tidak punya pilihan lain.
Terdengar suara retakan kecil. Kristal biru tua di bawah tangan kanan Su tiba-tiba hancur berkeping-keping, lalu dari dalam pecahan-pecahan itu, untaian kabut biru tua beterbangan keluar. Kulit di telapak tangan Su menggeliat, memperlihatkan pori-pori kecil yang tak terhitung jumlahnya yang sepenuhnya menyerap kabut biru tua ini. Energi dingin yang menusuk terus menerus memasuki telapak tangannya. Kemudian, energi itu mengalir ke berbagai bagian tubuhnya melalui aliran darahnya. Energi ini tidak selaras dengan tubuh Su, sehingga di sepanjang jalan, energi itu menimbulkan sensasi menyengat pada Su. Energi ini terus meresap ke dalam sel-sel Su, tetapi juga akan mengalir keluar. Setiap kali masuk dan keluar, atributnya juga akan sedikit berubah.
Tak lama kemudian, seluruh kabut biru tua itu terserap sepenuhnya. Pecahan kristal yang tersisa menjadi agak kusam, warnanya sudah sedikit keputihan. Namun, Su tidak ingin menyia-nyiakan separuh energi yang tersisa di dalam pecahan kristal tersebut. Dia mengambil pecahan-pecahan itu, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya sebelum menelannya satu per satu. Dari tenggorokannya, dada, dan bahkan perutnya, terdengar suara retakan terus menerus. Pecahan kristal itu dihancurkan secara paksa oleh organ pencernaannya dan akhirnya berubah menjadi nutrisi.
Kemudian, Su duduk di sana dengan tenang selama satu jam penuh, menunggu fajar tiba.
Memanfaatkan cahaya pagi yang menyelinap masuk dari jendela, Su mengulurkan tangan kanannya di depan wajahnya. Yang dilihatnya masih berupa tangan yang putih bersih dan tanpa cela, tetapi segera setelah itu, kulit di tangan ini mulai menggeliat, memperlihatkan bercak-bercak putih dengan berbagai ukuran. Bercak-bercak ini semuanya adalah pelindung tulang yang terbuka. Meskipun warna putih samar itu berarti belum cukup kuat, ketangguhannya tetap tidak akan kalah dari baja biasa. Sebuah bilah berbentuk bulan sabit sepanjang setengah meter perlahan muncul dari tepi luar lengannya, gerigi tajamnya memiliki warna hitam samar.
Su berdiri, menempelkan telapak tangan kanannya ke dinding. Otot-otot di lengannya sedikit bergetar, lalu lengannya sudah menancap dalam-dalam ke beton yang kokoh.
Tes kecil ini akan memberi Su uang seratus yuan. Namun, dia sudah tidak peduli lagi dengan hal itu. Sebaliknya, dia segera mengenakan seragam dan perlengkapannya sebelum meninggalkan apartemennya.
Saat melangkah masuk ke apartemen, Su tiba-tiba merasa seolah sinar matahari di luar agak menyilaukan, membuatnya menyipitkan mata kirinya. Su segera menyadari bahwa ini adalah tanda penglihatannya semakin kuat. Tubuhnya segera menyesuaikan diri, mengubah penglihatannya yang telah meningkat setidaknya 10%. Saat tubuhnya menyesuaikan diri, Su tiba-tiba merasakan gelombang perasaan aneh di dalam hatinya. Dia ingin membantai, melahap, beristirahat, dan kawin. Pikiran-pikiran ini sangat, sangat hebat.
Terakhir kali dia menyerap kemampuan tubuh makhluk lain pastinya saat dia mendapatkan penglihatan inframerah dari ratu mayat hidup, kan? Su mengingat hal ini sambil menekan semua jenis keinginan yang muncul.
Pada saat itu, terdengar deru mesin. Sebuah kendaraan off-road ringan melaju kencang dari sudut jalan, lalu dengan gerakan berbelok tajam, memotong jalan di depan Su. Tiba-tiba terdengar suara rem yang memekakkan telinga, ban berderit mengeluarkan asap tebal di permukaan tanah sebelum berhenti mendadak di depan wajah Su.
Jendela mobil diturunkan, memperlihatkan wajah muda dan cantik. Rambut pirangnya yang lebat tampak seperti sinar matahari yang mengalir.
“Hei! Letnan Komandan Su, Anda ingin pergi ke mana?” tanya wanita muda itu dengan wajah penuh kegembiraan.
Ingatan Su yang kuat dan tepat memberitahunya bahwa dia pernah bertemu gadis ini sebelumnya di pesta ulang tahun Persephone. Dia adalah putri dari seorang kepala keluarga besar, dan saat ini dia bertugas sebagai asisten perwira untuk seorang letnan kolonel penunggang naga dari keluarga tersebut.
Jika itu terjadi sebelumnya, Su pasti akan menolak niat baiknya dengan hormat dan dingin, tetapi hari ini, dia menjawab, “Di luar kota.”
Mata gadis itu berbinar. Sambil tersenyum, dia berkata, “Mungkin aku bisa mengantarmu?” Dia jelas tahu bahwa Su terbiasa berlari. Ini adalah sesuatu yang hampir semua orang yang mengenal Su ketahui.
Su ragu sejenak, lalu setuju. Di bawah tatapan gadis itu yang tampak seperti kobaran api yang akan keluar, dia duduk di kursi penumpang. Kendaraan off-road itu bergemuruh, lalu melaju kencang keluar dari Kota Naga.
“Tempat yang akan kau tuju cukup tandus. Apa sebenarnya yang kau lakukan di sana?” Wanita muda itu menekan pedal gas sambil bertanya di tengah deru mesin yang memekakkan telinga. Sambil mengganti gigi, ia dengan santai menggenggam tangan Su.
Ini tidak bisa dianggap sebagai bentuk isyarat. Selama jamuan makan malam itu, dia dan teman-temannya telah dengan jelas mengungkapkan keinginan mereka terhadap Su.
“Pelajari beberapa hal dulu, lalu terjunlah ke medan perang,” jawab Su sambil tersenyum. Dia tidak menolak godaan gadis itu. Keputusan ini bahkan membuat dirinya sendiri menjadi waspada.
“Langsung?” Secercah kekecewaan terlihat di mata gadis itu.
“Benar,” jawab Su. Saat itu, ia dipenuhi kerinduan akan tubuh muda dan perkasa gadis itu, tetapi pentingnya masalah ini masih di bawah prioritas untuk berperang.
Dengan kecepatan gila, kendaraan off-road itu tiba-tiba berhenti di depan sebuah gudang yang usang namun luas. Su melompat dari kendaraan off-road itu, dan kemudian dia melihat gudang yang dipenuhi tumpukan suku cadang mesin yang rusak.
“Saat kau kembali, ajak aku kencan!” teriak gadis itu dari dalam kendaraan. Suaranya yang tajam dan jelas bahkan mampu meredam deru mesin.
“…Baiklah.” Su benar-benar memberikan jawaban konfirmasi, membuat mata gadis itu berbinar.
“Kalau begitu, kembalilah hidup-hidup! Dan, semoga kau beruntung bisa menyingkirkan Mitchels tadi!” Gadis itu meninggalkan tawa yang merdu. Kemudian dia menyalakan kendaraan off-road itu sebelum pergi.
“Gadis ini cukup liar, cukup menarik. Namun, identitasnya agak merepotkan. Kau harus hati-hati jangan sampai atasannya cemburu! Dia seorang letnan kolonel, kau tahu!” Tanpa disadari, Kapten Curtis muncul di sisi Su, mengamati gadis itu meninggalkan kepulan asap dan debu dengan geli.