Chapter 284
Buku 3 Bab 12.2 – Akar Kejahatan
Pada saat itu, Su, yang sedang menaiki perahu cepat yang berguncang hebat, tidak merasa riang, juga tidak merasa sedih. Setelah melihat langsung tubuh Madeline, yang memenuhi lubuk hatinya adalah rasa dingin yang menusuk. Sedingin lautan ini, sedingin hujan ini.
Jauh di lubuk hatinya, Su menghitung arti penting dari satu juta. Satu juta bukanlah jumlah yang besar, hanya sebagian dari apa yang ditanggung Persephone, serta sepersepuluh dari utangnya saat ini. Setelah menghitung semuanya dengan cermat, setelah bergabung dengan penunggang naga selama hampir setahun, Su sendiri hampir mendapatkan satu juta.
Namun, satu juta jelas bukan jumlah yang kecil. Jumlah ini tidak hanya digunakan untuk mempersenjatai tiga bawahannya, tetapi juga untuk membentuk pasukan seratus orang, dan kemudian semuanya mati, lalu membangun kembali, sebelum mati lagi. Sekarang menjadi pasukan tiga puluh orang dengan pelatihan yang memadai, tetapi peralatan yang tidak memadai. Jika ditambahkan sedikit lagi ke satu juta, maka itu bisa ditukar dengan satu obat perbaikan genetik yang menyelamatkan nyawa. Satu juta setara dengan beberapa ribu senjata era baru, setara dengan sekitar selusin meriam presisi tinggi, setara dengan delapan meriam artileri berat, enam tank tempur utama, lima set lapis baja bergerak, atau setara dengan lima ratus poin evolusi obat tingkat awal. Satu juta dari Penunggang Naga Hitam jelas berbeda dari ratusan hingga ribuan koin aneh yang diperdagangkan di alam liar. Mampu menjamin hal ini saja sudah membuatnya tak tertandingi.
Namun, Su memahami dengan jelas bahwa di Black Dragonriders, uang dan otoritas saling terkait erat. Dengan status dan otoritasnya saat ini, ia dapat mengubahnya menjadi formulasi kemampuan normal tingkat tujuh, dengan harga bervariasi dari seratus lima puluh ribu hingga lima ratus ribu atau lebih. Meskipun ada beberapa formulasi kemampuan tingkat delapan yang bahkan tidak mencapai lima ratus ribu, mereka yang tidak memiliki otoritas kolonel dapat melupakan untuk menukarkannya. Kekuatan artileri berat, tank tempur utama, dan bahkan sistem penekan area serta peralatan berat serupa lainnya hanya akan sepenuhnya ditampilkan ketika digunakan oleh mereka yang memiliki kemampuan manipulasi senjata tingkat lima atau lebih tinggi. Sementara itu, untuk hal-hal seperti mobile armor, tanpa Domain Tempur sebagai dasar dan kemampuan manipulasi sistem senjata yang kompleks, seseorang dapat melupakan untuk mengoperasikannya. Adapun obat-obatan genetik tingkat awal untuk menghasilkan poin evolusi, kebanyakan orang akan segera mengembangkan toleransi setelah menyuntikkan lebih dari sepuluh dosis, sehingga membutuhkan obat-obatan canggih yang memiliki kekuatan pengobatan yang lebih besar. Setelah mencapai batas kemampuan tubuh, menyuntikkan lebih banyak lagi akan menyebabkan keruntuhan genetik.
Itulah mengapa dalam hal ini, memiliki sesuatu mungkin tidak berarti segalanya mungkin, tetapi tidak memilikinya jelas tidak baik. Ini adalah sesuatu yang berlaku baik di zaman dahulu maupun di zaman penuh gejolak saat ini, sesuatu yang tidak pernah berubah.
Namun, menghasilkan satu juta dalam waktu tiga bulan, tingkat kesulitannya jelas bukan hal yang biasa. Bahkan jika itu Persephone, dia mungkin belum tentu mampu melakukannya. Adapun uang Su saat ini, sebagian besar sebenarnya berasal dari tubuh Malim, serta intelijen dan peralatan Kalajengking Bencana. Semua itu adalah kejadian sekali saja.
Su adalah orang yang cerdas. Meskipun pengetahuannya tentang ekonomi sangat kurang, dengan kemampuan perhitungannya yang hebat, dia sudah menyadari bahwa jika dia ingin menghasilkan uang sebanyak itu dalam waktu yang diberikan, dia harus mengandalkan manufaktur peralatan atau perang dan penjarahan. Tidak ada jalan lain. Su tidak memiliki pabrik sendiri, bahkan bengkel manual pun tidak. N958 adalah ASE yang sangat bagus, tetapi semua fasilitas di dalamnya ketinggalan zaman. Nyaman jika digunakan untuk bertahan hidup, tetapi jika digunakan untuk produksi, mereka hanya dapat membuat beberapa amunisi yang menggunakan daya tembak sebagai dasarnya dan senjata api tipe mekanik. Paling banyak, mereka dapat menggunakan kemampuan individu Kane untuk membuat sejumlah kecil komponen berkualitas, tetapi ini seperti secangkir air di atas gerobak kayu bakar yang terbakar, tidak mampu menyelesaikan apa pun.
Itulah mengapa bagi Su saat ini, hanya ada pertempuran.
Perang, hanya perang, di tengah kehancuran segala sesuatu, mendatangkan kekayaan yang besar.
Mungkin meminjam uang dari Persephone bisa langsung menyelesaikan masalah ‘kecil’ senilai satu juta ini. Namun, pikiran ini tidak pernah terlintas di benak Su. Su tidak ingin menyakiti Persephone maupun Madeline yang pernah bertarung sebelumnya. Su merasa sangat bersalah kepada Persephone atas semua yang telah ia lakukan untuk Madeline, terutama karena ia pergi bertarung melawan anak buah Mitchels tepat setelah mereka baru saja menjalin hubungan yang lebih intim. Jika bukan karena kemunculan Dyke Avidar, Su tentu saja memahami nasib kehancurannya sendiri.
Di bawah kendali kedua pria kekar ini, perahu cepat itu tampak seperti terbang saat melaju menembus ombak berbahaya. Tak lama kemudian, mereka berhenti di tepi pantai. Tiga kendaraan off-road sudah terparkir di dermaga. Peperus menunjuk salah satu dari mereka untuk mengantar Su kembali ke Kota Naga, lalu Su naik ke kendaraan off-road dan pergi.
Hari sudah menjelang pagi ketika Su kembali ke Kota Naga. Su tidak ingin tidur, melainkan memilih untuk mengamati pemandangan malam di luar jendela dengan tenang. Kota Naga tidak sepenuhnya gelap. Selain lampu-lampu yang berkilauan, di cakrawala yang jauh tempat tanah bertemu langit, terlihat cahaya hijau samar.
Ini adalah cahaya radiasi. Meskipun Dragon City telah direnovasi hingga hampir sama seperti di era sebelumnya, dengan beberapa bangunan yang bahkan jauh lebih besar daripada di era sebelumnya, dari perspektif radiasi, Dragon City tidak jauh lebih baik daripada hutan belantara.
Su duduk tegak, seolah-olah ia adalah patung tanpa kekuatan hidup. Di wajahnya yang cerah dan memesona yang akan membuat sebagian besar wanita iri, tampak lapisan cahaya samar. Ini adalah pantulan radiasi, namun di kulit Su, cahaya itu tersebar menjadi cahaya seperti mimpi. Pancaran radiasi di luar jendela bukanlah satu-satunya sumber cahaya; ada juga pancaran cahaya biru tua yang redup di dalam ruangan.
Sumber cahaya berasal dari kristal hitam berbentuk prisma sepanjang sepuluh sentimeter. Itu persis kristal yang Su cungkil dari dada Sarton.
Dengan tingkat otoritas Su saat ini, dia sudah mengetahui bahwa teknologi untuk menembus batas kemampuan seseorang sedang dikembangkan di dalam Black Dragonriders, dan juga hampir terwujud. Penelitian ini diterapkan secara luas pada kristal yang dapat menyimpan energi, mengubah atribut energi, atau meningkatkan dan mengurangi fungsi. Bersamaan dengan perkembangan pesat bioteknologi, kristal energi sudah dapat ditanamkan di dalam tubuh seseorang dan digunakan seperti organ. Ada beberapa individu yang, karena bakat bawaan mereka yang melimpah, ketika mengembangkan kemampuan juga akan menghasilkan kristal energi khusus sendiri di dalam tubuh mereka. Kekuatan kristal ini akan lebih besar daripada kristal yang ditanamkan secara artifisial, seperti perbedaan antara kemampuan yang dihasilkan sendiri dan kemampuan yang diformulasikan.
Jalur lain adalah evolusi. Melalui evolusi jaringan asli seseorang, seseorang bahkan dapat secara langsung menghasilkan organ baru untuk menembus batasan bakat. Ini jauh lebih sulit daripada menggunakan kristal energi, dan sepanjang sejarah para penunggang naga, hanya segelintir orang yang berhasil. Sebagian besar dari mereka, demi menembus dari level delapan ke level sembilan, memutuskan untuk menjalani proses ini, tetapi pada akhirnya memicu keruntuhan genetik.
Kedua metode peningkatan kekuatan ini hanya dapat digunakan oleh mereka yang bakat alaminya terbatas hingga sekitar enam level atau lebih tinggi. Mereka yang bakat alaminya di bawah enam level bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk meningkatkan kekuatan mereka.
Su yang seperti patung akhirnya bergerak. Ia perlahan mengangkat tangannya, meletakkannya di atas kristal biru tua di sampingnya. Kristal itu tidak dingin, melainkan mengandung sedikit kehangatan. Energi yang berputar perlahan di dalamnya akan merangsang telapak tangan dan kulit Su dari waktu ke waktu, memberinya kenikmatan yang unik. Selain itu, rasa lapar yang hampir tak tertahankan dapat dirasakan hingga ke tingkat seluler.
Kristal biru tua itu diperoleh dari tubuh Sarton yang telah mencapai level tujuh di Domain Tempur dan Persepsi, sehingga energi yang terkandung di dalamnya secara alami sangat melimpah. Seiring dengan peningkatan kemampuannya yang pesat, keinginan Su akan kekuatan dan energi telah menjadi semacam naluri, yang semakin sulit untuk ditekan. Namun, yang berdampingan dengan hasrat yang tak tertahankan ini adalah perasaan bahaya yang samar-samar dan semakin sulit untuk dideteksi.
Pada kenyataannya, sejak ia bisa mengingat dengan jelas, Su telah hidup dalam ketakutan dan bayang-bayang. Perasaan bahaya yang tak terlukiskan mengikutinya ke mana pun ia pergi tanpa tanda-tanda akan menghilang. Su tidak tahu apa yang ia takuti, dan ia bahkan kurang tahu tentang sumber ketakutan ini, tetapi ketakutannya terhadap hal yang tidak diketahui mendorongnya untuk terus meningkatkan kemampuan persepsinya, dan dari waktu ke waktu meningkatkan beberapa kemampuan Medan Misterius berdasarkan intuisinya. Namun, Su masih dapat merasakan dengan jelas bahwa seiring peningkatan kemampuannya secara keseluruhan, bahaya besar yang tidak diketahui itu saat ini secara bertahap mendekat.
Selain itu, bahaya tidak hanya datang dari hal yang tidak diketahui.