Chapter 288
Buku 3 Bab 12.6 – Akar Kejahatan
Setelah menandatangani tagihan, Su tiba-tiba menyadari bahwa tangan petugas yang memegang layar optik itu putih bersih dan lembut, membuatnya tiba-tiba dipenuhi hasrat yang kuat. Dia mengangkat kepalanya dan melihat penampilan petugas itu. Gadis itu masih bisa dianggap cantik, tetapi yang terpenting adalah dia masih muda dan penuh energi. Mungkin karena latihan dalam beberapa kemampuan Domain Tempur, tubuhnya tampak berkembang dengan baik dan penuh kekuatan.
“En, bisa menahan cukup banyak tekanan dan tidak akan mudah hancur…” Pikiran ini tiba-tiba muncul di benak Su, dan kemudian dia langsung ketakutan. Dia tidak tahu mengapa pikiran seperti ini tiba-tiba muncul di benaknya, atau mengapa ada keinginan yang begitu tiba-tiba dan kuat. Saat ini, dia ingin langsung menindih gadis itu dan kemudian melampiaskan hasrat tubuhnya meskipun Curtis masih berdiri di sana.
“Oh… aku butuh dua lagi boneka uji kelas B, yang memiliki fungsi pengujian komprehensif.” Su akhirnya menekan naluri tubuhnya dan berkata dengan tenang.
“Baik, saya akan segera menyiapkannya untuk Anda.” Pelayan itu bergegas menyiapkannya, jantungnya masih berdebar kencang saat melakukannya. Baru saja, intuisi kewanitaannya dengan jelas merasakan tatapan tajam Su.
Mungkin akan ada sesuatu malam ini, itulah yang dipikirkannya sambil berlari. Penampilan Su yang tampan hanyalah faktor sekunder, dan bahkan statusnya sebagai letnan komandan pun bukanlah faktor penentu. Namun, dia adalah pria pilihan Persephone. Mampu melakukan sesuatu pada pria seorang jenderal, hanya memikirkan hal ini saja sudah sangat menggairahkan.
Su sama sekali tidak peduli dengan apa yang dipikirkan petugas itu saat ini. Dua puluh menit kemudian, boneka latihan yang dibutuhkannya sudah ditempatkan dengan benar. Su kemudian mulai membombardir boneka itu tanpa henti dengan pukulan pada frekuensi yang tidak berubah.
Sensor berpresisi tinggi itu terus-menerus menampilkan kekuatan tinju Su di layar. 2500 kilogram, 2500 kilogram, 2500 kilogram… Setiap kali dia mengayunkan tinjunya, menyerang dengan lututnya, atau menendang ke samping, kekuatan yang dihasilkan akan sama persis. Kontrolnya atas kekuatannya sangat presisi sehingga penyimpangannya sudah melampaui batas kemampuan sensor untuk mendeteksinya.
Seiring staminanya terkuras sedikit demi sedikit, hasrat tubuhnya pun perlahan mereda. Meskipun ia masih menghujani boneka latihan itu dengan kekuatan terbesarnya, suasana hati Su menjadi dingin membeku tanpa perubahan apa pun. Kesadarannya sepenuhnya terfokus pada menyelaraskan dan mengendalikan berbagai sistem dalam tubuhnya, serta membiasakan diri dengan tubuh barunya setelah menyerap isi kristal energi.
Pukul sembilan pagi keesokan harinya, Su segera membuka pintu kantor Letnan Kolonel Julio. Saat itu, Su sudah berganti seragam baru yang membuatnya tampak sangat berbeda. Matanya berbinar dan penuh semangat, tanpa sedikit pun tanda kelelahan dari latihan berat semalaman. Letnan Kolonel Julio di belakang meja kantor tampak urat-urat merah menutupi matanya, dan rambutnya acak-acakan. Sepertinya dia tidak tidur semalaman.
Julio mengusap matanya yang perih dan berkata, “Letnan Komandan Su yang terhormat, jika saya ingat dengan benar, Anda masih memiliki beberapa misi yang belum selesai?”
“Benar, tetapi itu akan segera diselesaikan. Kali ini, saya datang untuk mendapatkan pangkat letnan kolonel, serta hak istimewa yang menyertainya.”
Julio mengusap kepalanya yang sangat sakit. Dia membolak-balik layar optik sambil berkata, “Seharusnya kau sudah memiliki sebagian besar wewenang seorang letnan kolonel… benar, kontribusimu sudah cukup untuk mempromosikanmu menjadi letnan kolonel. Namun, apakah kau yakin ingin menaikkan pangkatmu sekarang? Baiklah, aku mengerti. Bawalah ini dan pergi ke kantor di seberang sana, dan semuanya akan selesai. Selamat, anak muda yang beruntung. Aku benar-benar harus mengatakan bahwa kecepatan promosimu sungguh cepat!”
Su menerima dokumen promosi tersebut. Dia tidak memperhatikan nada iri dan cemburu Julio, malah tersenyum. “Bagaimana situasi medan perang di pihak Kalajengking Bencana?”
Julio mendengus dan berkata dengan penuh kebencian, “Bagaimana lagi bisa begitu? Dari kondisiku sekarang, kau bisa tahu bahwa semuanya sudah kacau balau! Baru kemarin, kita kehilangan semua kontak dengan Kota Pendulum dan daerah di sebelah baratnya. Semua pengawasan udara kita di daerah itu telah hancur, jadi kita hanya bisa mengandalkan drone untuk sedikit informasi intelijen. Intelijen terbaru menyatakan bahwa sudah ada empat penunggang naga yang terkepung! Mereka seharusnya bisa bertahan beberapa hari, tetapi mereka jelas tidak punya harapan untuk membebaskan diri. Sialan, masih ada lebih dari sepuluh penunggang naga yang mengepung medan perang itu, tetapi tidak satu pun yang mau bekerja sama dan menerobos pengepungan musuh untuk membebaskan orang-orang yang terjebak di dalam! Sialan, kelompok idiot ini! Sayang sekali aku tidak memiliki wewenang untuk memerintah mereka. Yang bisa kulakukan hanya sebatas ini.”
Su memahami dilema letnan kolonel itu dengan cukup jelas. Sebagai letnan kolonel yang bertugas mendistribusikan misi, ia setara dengan komandan ‘setengah’ dari Penunggang Naga Hitam. Jika keempat penunggang naga yang terkepung itu musnah, hal itu pasti akan menarik perhatian para jenderal, dan mereka akan mengorganisir pasukan yang sesuai untuk menyelamatkan medan perang yang semakin memburuk. Setiap jenderal penunggang naga memiliki kekuatan untuk mengubah keadaan pertempuran, tetapi ketika ini terjadi, itu sama saja dengan kegagalan total Letnan Kolonel Julio. Pensiun lebih awal mungkin bahkan menjadi pilihan terbaik. Bagi letnan kolonel yang telah kehilangan sebagian besar kekuatan tempurnya dan telah lama duduk di belakang meja kantor, ini berarti akhir sepenuhnya bagi status, pengaruh, dan gaya hidup mewahnya.
“Aku akan pergi,” kata Su dengan acuh tak acuh.
Secercah kebahagiaan terlintas di wajah Julio, tetapi bukan kebahagiaan yang sepenuhnya. Dia tahu bahwa kemampuan Su sangat kuat, tetapi dia lebih memahami bagaimana menambahkan seorang penunggang naga berpangkat letnan kolonel ke medan perang itu akan menghasilkan hasil yang hampir tidak berarti. Terlebih lagi… Tunggu! Julio tiba-tiba teringat sesuatu, lalu dia dengan cepat membolak-balik dokumen-dokumen yang tersusun rapi di layar optik. Beberapa menit kemudian, dia akhirnya menemukan apa yang dicarinya, dan kemudian kebahagiaan di wajahnya benar-benar lenyap, bahkan menjadi pucat pasi.
“Letnan Komandan Su, saya harus menyampaikan kabar buruk kepada Anda. Dua bawahan Anda mengikuti Letnan Komandan Ricardo beberapa hari yang lalu ke zona perang Kota Pendulum, dan sekarang Letnan Komandan Ricardo adalah salah satu dari empat penunggang naga yang dikepung oleh Kalajengking Bencana.”
“Justru itu alasan yang lebih kuat bagiku untuk pergi.” Su melanjutkan jawabannya dengan tenang. Letnan Kolonel Julio sepertinya merasakan sesuatu dari nada suaranya, tetapi dia tidak tahu persis apa yang tersembunyi di balik senyum tipis itu.
Meskipun Julio memiliki kesadaran perang yang cukup luar biasa, keterampilan kepemimpinan yang mengagumkan, dan pengalamannya selama bertahun-tahun membuatnya cukup percaya diri dalam membaca emosi orang lain, tetap saja tidak mungkin dia bisa menebak bahwa apa yang bersemayam di hati Su tanpa menghilang adalah seorang gadis kecil yang manis berusia sekitar sepuluh tahun.
Malam itu, tepat ketika letnan kolonel yang belum tidur selama dua hari sedang memeras otaknya mencari cara untuk menyelesaikan situasi perang Kota Pendulum di bawah pengaruh kopi dan tembakau, di sebuah ruangan pribadi di bawah Kota Naga, Helen melebarkan matanya yang juga merah sambil memusatkan seluruh perhatiannya pada dunia yang ditampilkan di bawah mikroskop berkekuatan tinggi.
Dalam pandangannya, sebuah sel mirip kecebong berenang dengan kecepatan luar biasa, dan dengan cepat mendekati sel telur manusia yang beberapa kali lebih besar darinya. Kemudian, seperti semua sperma, ia menabrak sel telur dan menancapkan kepalanya ke dalam. Proses ini tampak berjalan sangat lancar, dan tak lama kemudian, proses pembuahan akan selesai, menghasilkan bentuk kehidupan paling dasar.
Namun, perubahan dimulai dari sini!
Kepala sperma terbelah, dan yang dimuntahkannya bukanlah satu, melainkan beberapa lusin zat seperti ular! Ular-ular kecil yang terbuat dari asam amino ini tidak kalah berbahayanya dengan spesies berdarah dingin, menabrak dinding sel telur dengan kecepatan ekstrem, terus menerus merobek zat-zat pembawa nutrisi dan kemudian mengubahnya menjadi gennya sendiri! Dalam sekejap mata, beberapa lusin sel sperma terbentuk di dalam sel telur, dan kemudian sel-sel yang sedikit lebih kuat bahkan langsung membelah untuk kedua kalinya, memuntahkan lebih banyak ular halus yang mengandung materi genetik!
Dalam sekejap mata, sel telur itu pecah dari sel sperma yang tak terhitung jumlahnya! Ratusan sel sperma itu melesat ke segala arah mencari mangsa baru. Namun, cawan petri itu sangat bersih. Selain sel telur itu, tidak ada makanan lain yang bisa mereka makan. Setelah berenang sia-sia dalam waktu singkat, sel-sel sperma ini mulai melambat dan warnanya pun menjadi keruh. Perubahan data dalam pengamatan mikroskopis menunjukkan bahwa gen-gen sel sperma ini dengan cepat runtuh, berubah menjadi gumpalan protein yang tidak berarti.
Helen akhirnya menghela napas lega yang telah lama tertahan dan menegakkan tubuhnya. Dia melihat jam. Dari saat sperma dilepaskan hingga semuanya mati, totalnya memakan waktu satu menit dan tujuh belas detik.
Tarikan napasnya itu berlangsung selama satu menit tujuh belas detik!