Chapter 289
Buku 3 Bab 13.1 – Kebangkitan
Laboratorium yang biasanya selalu terang benderang kini gelap dan suram. Hanya seberkas cahaya yang menerangi meja percobaan di depan Helen, dengan semua sumber cahaya lainnya berasal dari tabung reaksi dan peralatan kultur. Cairan-cairan yang bersinar dengan berbagai warna itu semuanya mengandung jaringan berbentuk aneh yang tumbuh di dalamnya.
Helen duduk dengan tenang sambil mengusap dahinya perlahan, meredakan rasa sakit yang muncul. Setelah beristirahat beberapa menit, Helen membuka beberapa berkas dari sistem intelijen dan dengan cermat menganalisis serta membandingkannya. Semua itu adalah laporan analisis sperma yang sangat tidak biasa. Semua jenis indikator terkumpul di dalamnya, berjumlah lebih dari seribu. Laporan-laporan yang biasanya membutuhkan waktu seharian bagi orang biasa untuk membacanya, hanya membutuhkan beberapa detik bagi otak Helen yang tidak normal untuk membacanya sekali, dan kemudian ia menggunakan kurang dari sepuluh detik untuk menyelesaikan perbandingan semuanya.
Laporan pemeriksaan ini, tentu saja, semuanya tentang Su. Saat ini, dia hampir menjadi pusat kehidupan Helen. Terkadang, Helen bahkan mulai ragu, antara dirinya dan Persephone, siapa sebenarnya yang lebih memperhatikan Su. Tentu saja, definisi ‘memperhatikan’ dari kedua wanita ini jelas berbeda, atau setidaknya, ketika menyangkut tubuh Su.
Mendapatkan sperma Su tidaklah sulit. Terlepas dari kenyataan bahwa dia baru saja menyelesaikan serangkaian operasi besar yang bisa dikatakan telah memberi Su tubuh baru, bahkan selama pemeriksaan normal, Helen masih dapat dengan mudah mendapatkan spesimen apa pun yang dia butuhkan dari tubuh Su. Dibandingkan dengan saingan lamanya, Dr. Connor, Helen jelas tidak kekurangan bahan, namun kemajuan penelitiannya pada Su juga lambat. Hal ini membuatnya merasa sedikit putus asa.
Dalam berbagai pengujian ini, sel mana pun yang diperoleh, semuanya memiliki kemampuan menyerang atau akan cepat mati, menunjukkan karakteristik yang tidak berbeda dari sel penyusup. Sebelum kehamilan Persephone, Helen bahkan menduga bahwa Su sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk menghamili seorang wanita. Yang disebut sperma hanya dapat disebut sperma berdasarkan struktur dan materi fisiologisnya. Namun, pola perilakunya jelas tidak ada hubungannya dengan reproduksi.
Sel telur di dalam perut Persephone itu seperti bom, bom yang benar-benar menghancurkan dan meluluhlantakkan model yang dengan susah payah dibuat Helen.
Kehidupan adalah hal yang aneh. Sebuah sel tunggal hanya akan merespons satu, atau mungkin beberapa jenis rangsangan, dan reaksinya relatif tetap, seperti halnya sakelar daya senar atau oktal yang sederhana dan mekanis. Namun, ketika puluhan juta sel bergabung bersama, hal itu dapat menghasilkan tindakan dan karakteristik yang sama sekali berbeda. Ketika jutaan dan jutaan sel bergabung, membentuk entitas utuh, mereka bahkan dapat menghasilkan kecerdasan!
Setelah berpikir sejenak, Helen menulis pada laporan yang baru saja keluar, “Sampel saat ini mengalami peningkatan aktivitas sebesar 175%, atribut ofensif sangat tinggi. Lama bertahan hidup satu menit dan tujuh belas detik, dibagi 66 kali…”
Ia berhenti sejenak lagi, dan baru kemudian menulis di bagian catatan, “Pola perilaku biologis abnormal, namun, tanda-tanda memasuki evolusi kedua jelas terlihat. Diduga bahwa aktivitas sel tunggal yang tidak teratur masih berada di bawah kendali tubuh utama sampai batas tertentu.”
Helen mengetuk untuk menutup dokumen tersebut, dan yang terjadi selanjutnya adalah serangkaian enkripsi yang panjang. Semua dokumen yang berkaitan dengan Su dienkripsi dengan algoritma yang paling kompleks. Bahkan jika semua pusat komputasi Parlemen Darah digunakan, tanpa menghabiskan waktu satu atau dua tahun, mereka bisa melupakan upaya untuk memecahkan algoritma Helen.
Ia berdiri dan berjalan ke sudut laboratorium sebelum menekan dinding dengan ringan. Dinding itu bergerak perlahan ke samping, memperlihatkan puluhan alat kultur di baliknya. Tanpa menghitungnya, Helen mengetahui jumlah dan semua data yang terkait dengannya bahkan jika ia menutup mata. Lingkungan di dalam ke-60 alat kultur ini benar-benar berbeda. Bentuk kehidupan yang tidak biasa dengan berbagai ukuran dapat dilihat di beberapa alat kultur ini, dan mereka tampak lebih seperti beberapa potongan daging yang aneh. Sebagian besar alat kultur ini tampak kosong tanpa apa pun di dalamnya. Namun, pada layar optik di sampingnya, terdapat hamparan ikon hijau, yang membuat Helen cukup puas. Ini berarti bahwa semua alat kultur ini mempertahankan kondisi pertumbuhan normal.
Di bawah cahaya cairan kultur, wajah Helen yang biasanya tanpa ekspresi sama sekali menunjukkan sedikit kelembutan.
Seperti biasa, malam itu terasa tenang dan damai. Namun, sebelum Dr. Connor dapat menikmati kesempatan langka untuk tidur, ia terbangun oleh suara bel pintu yang memekakkan telinga. Sebenarnya, suara bel pintu itu adalah alunan biola yang menenangkan, tetapi di telinga dokter yang belum tidur selama satu jam pun, suara itu tidak jauh berbeda dengan suara guntur!
Dokter itu mengerang, dan sambil memegang kepalanya yang terasa seperti akan meledak, ia merangkak keluar dari tempat tidur dengan susah payah. Ia sangat berharap orang-orang di luar secara tidak sengaja menekan bel pintunya, atau bahkan itu hanya lelucon. Namun, setelah sedikit lebih jernih pikirannya dan kembali berpikir jernih, ia tahu bahwa itu mustahil. Dokter itu tidur di ruang laboratorium dan bukan di vila yang luas dan mewah di kota. Jumlah orang di laboratorium biologi yang berwenang berdiri di depan gerbangnya tidak lebih dari sepuluh orang, dan di antara mereka, hanya setengahnya yang bisa menekan bel pintunya.
Bel pintu terus berbunyi, tanpa tanda-tanda akan berhenti.
Dr. Connor bergumam serangkaian sumpah serapah sambil mengencangkan pakaian tidurnya dan menyeret tubuhnya yang berusia enam puluh tahun melintasi ruang tamu yang luas dan mewah menuju pintu. Alat pengenal memancarkan cahaya merah redup yang mengelilingi tubuh dokter tersebut. Dua detik kemudian, perbandingan tubuh berhasil diselesaikan, dan pintu-pintu itu segera terbagi menjadi empat bagian, lalu masuk ke dalam dinding.
Orang yang berdiri di sini adalah asisten dokter yang berusia paruh baya. Seragam eksperimentalnya yang putih bersih penuh dengan lipatan, dan ada beberapa lubang di sana. Rambutnya berantakan, dan wajahnya dipenuhi keringat. Bahkan ada memar yang agak samar di pipinya. Sepertinya saat berlari kencang ke sini, dia tanpa sengaja tersandung dan jatuh cukup keras.
Alis Connor berkerut rapat. Dia menatap dingin asistennya yang biasanya tenang, lalu menelan semua kata-kata kasar yang hendak dilontarkannya. Namun, wajahnya jelas tidak senang. Sang dokter paling membenci ketika bawahannya bertindak tidak tertib, tetapi dari penampilan asistennya, sepertinya dia memiliki sesuatu yang sangat penting untuk disampaikan kepada dokter. Akibatnya, dia ingin melihat dengan tepat apa yang harus dia bangunkan.
Dari wajah asisten paruh baya yang memerah dan napasnya yang terengah-engah, terlihat bahwa berlari ke sini telah membuatnya sangat kelelahan. Tanpa menunggu napasnya melambat, dia langsung berkata, “Dokter! Kunci gen… Kunci gen sedang dilepaskan!”
Mata Dokter Connor langsung terlihat seperti akan keluar dari rongganya. Ia tiba-tiba mencengkeram kerah asisten itu dan meraung, “Apa yang kau katakan?! Dasar bodoh, kenapa kau tidak memberitahuku tadi?!”
Dokter itu merasakan tubuhnya yang sudah tua tiba-tiba dipenuhi kekuatan luar biasa. Dia melemparkan asistennya ke tanah dan melesat menuju laboratorium pusat. Dia, yang biasanya memperhatikan penampilan luarnya, tidak menyadari bahwa dia masih mengenakan pakaian tidurnya, dan kakinya benar-benar telanjang.
Asistennya tergeletak tak berdaya di tanah, tangannya mencengkeram tenggorokannya dan bernapas dengan susah payah. Baru saja, dokter itu hampir mencekiknya sampai mati! Asisten itu menyaksikan dokter itu melewati koridor sepanjang sepuluh meter seperti embusan angin dan kemudian menghilang di tikungan. Namun, tenggorokannya masih sangat sakit, sehingga ia bahkan tidak bisa mengeluarkan suara sedikit pun. Seperti yang diharapkan, begitu dokter itu bergegas melewati tikungan, serangkaian suara benturan keras terdengar di udara.
Beberapa menit kemudian, asisten itu menyeret kakinya yang terhuyung-huyung ke kantor Dokter Connor. Sang dokter berdiri di tengah ruangan, terpukau saat ia menyaksikan layar optik yang memenuhi seluruh dinding. Di layar itu, terlihat kunci gen yang memiliki untaian gen tak terhitung jumlahnya yang berputar di sekitarnya melepaskan fragmen genetik. Kunci gen itu juga mengikuti semacam pola misterius untuk menyusun gen-gen baru.
Sang dokter tenggelam dalam pikirannya sambil mengamati diagram misterius itu, bergumam, “Martin, bukankah menurutmu ini adalah gambar terindah umat manusia?”
“Bukan hanya umat manusia!” Asisten itu menekankan. Wajahnya tampak mabuk.