Chapter 764
Buku 6 Bab 12.3 – Pengorbanan
Menanggapi panggilan uskup agung berjubah merah, sebuah suara dalam dan menggema terdengar di kegelapan yang tak berujung. “Kau datang lagi untuk mengganggu kedamaian kami. Meskipun kecemerlangan dan darah memang menggoda, itu tidak cukup untuk menggantikan martabat kami, hanya kejatuhan seorang tokoh terkenal yang dapat melakukannya. Nah, di manakah darah klan raja yang disebut-sebut itu?”
Perwira garnisun itu sudah tahu bahwa ia ditakdirkan untuk menjadi objek persembahan, hal ini membuatnya merasa lebih takut dan putus asa daripada sekadar kematian. Ia meronta-ronta dengan panik, melakukan segala yang ia bisa untuk berteriak. Ancaman kematian membuat kekuatannya meningkat pesat, dan tanpa diduga ia berhasil melepaskan diri dari cengkeraman kedua algojo!
Namun, momen kebebasan yang singkat itu tidak dapat mengubah nasibnya. Di bawah isyarat uskup agung berjubah merah, seorang algojo tiba-tiba bertindak, tinjunya menghantam perut perwira garnisun itu dengan keras, membuatnya meringkuk seperti udang rebus. Algojo lainnya memukul punggungnya, kekuatan dahsyat itu hampir mengubah posisi semua organ dalamnya! Kemudian, kedua algojo itu mencengkeram perwira garnisun yang untuk sementara kehilangan kemampuan bergerak, melemparkannya ke dalam kegelapan pekat di balik pintu logam.
Perwira garnisun itu tidak seperti uskup agung berjubah merah, yang tidak mampu berdiri tegak di kehampaan. Ketika dia melesat melewati pintu logam, tubuhnya melawan hukum fisika gerak, berubah dari busur menjadi bergerak langsung horizontal, seolah-olah sesuatu yang tak terlihat telah mencengkeramnya, menariknya ke kedalaman kegelapan.
Kegelapan itu bagaikan cairan kental yang melahapnya sedikit demi sedikit. Hanya jeritan mengerikan yang terus terdengar dari entah seberapa jauh. Kemudian, suara gemerisik yang membuat bulu kuduk merinding terdengar berulang kali, seolah-olah banyak makhluk kecil menggunakan bagian mulut yang sangat tajam untuk melahap makanan. Sementara itu, teriakan perwira garnisun tiba-tiba menjadi melengking dan menggema, berlanjut selama sepuluh menit penuh sebelum akhirnya perlahan berhenti.
Selama seluruh proses ini, bahkan ekspresi kedua algojo yang telah menyaksikan adegan-adegan kejam yang tak terhitung jumlahnya pun sedikit berubah. Mereka dapat membayangkan siksaan yang dialami perwira garnisun selama sepuluh menit itu. Biasanya, hanya beberapa detik penderitaan seperti itu sudah cukup untuk menghancurkan pikiran seseorang. Mereka bahkan tidak dapat membayangkan apa yang terjadi dalam kegelapan yang membuat seseorang menderita kesakitan yang luar biasa begitu lama!
Sementara itu, uskup agung berjubah merah berdiri di sana dengan tenang, obor di tangannya berkelap-kelip.
Suara di kegelapan terdengar lagi. “Rasanya tidak buruk! Meskipun pembuluh darahnya terlalu tipis, ini adalah darah klan raja. Rasa seperti ini benar-benar membangkitkan kenangan. Bagus, persembahan seperti ini telah membuktikan ketulusanmu.”
“Lalu, berapa banyak yang bisa saya bawa kali ini?” tanya uskup agung berjubah merah itu.
Kegelapan menjadi hening sesaat, lalu berkata, “Tiga, kau bisa mengeluarkan tiga, termasuk satu yang berpangkat tinggi.”
Kegelapan terbelah seperti air, dan kemudian tiga peti mati muncul di kehampaan. Dua di antaranya adalah peti mati kayu hitam panjang tanpa banyak hiasan. Namun, yang di tengah lebih besar, peti mati cor dari kuningan, di permukaan peti mati terdapat mawar tiga dimensi yang rumit terbuat dari logam berwarna hitam dan merah yang tidak diketahui, penuh dengan nuansa artistik yang gelap dan dekaden.
“Pangkat tinggi? Sungguh hadiah yang tak terduga.” Mulut uskup agung berjubah merah itu terbuka sedikit, tertawa terbahak-bahak seperti burung gagak, memperlihatkan beberapa gigi hitam yang rusak parah yang masih tersisa.
“Kau bisa pergi, manusia serakah.” Suara di kedalaman kegelapan itu perlahan meredup, kembali menjadi sunyi.
“Saya sangat berterima kasih atas kemurahan hati Anda yang terhormat.” Uskup agung berjubah merah itu membungkuk ke arah kegelapan yang tak berujung, lalu mundur dari pintu logam. Ketika ia keluar, segala sesuatu di dalam pintu itu kembali diselimuti kegelapan, termasuk ketiga peti mati tersebut.
Uskup agung itu menutup pintu logam itu lagi dengan susah payah. Kunci berputar beberapa kali, mengunci pintu sekali lagi. Baru kemudian dia mengangkat obor dan kembali ke permukaan melalui koridor. Kedua algojo itu merasakan sedikit keanehan, karena uskup agung itu tidak membawa apa pun dari balik pintu itu. Namun, mereka tahu bahwa ini jelas bukan pertanyaan yang seharusnya mereka tanyakan, dan karena itu, mereka segera mengejar uskup agung itu dengan gerakan lincah.
Tiga orang, satu di depan, dua di belakang, diam-diam naik. Koridor itu sangat sunyi, hanya napas berat uskup agung yang bergema di antara dinding koridor. Sebelum mereka sampai sejauh itu, pemandangan di belakang kedua algojo tiba-tiba sedikit berubah, dua bayangan gelap muncul. Wajah mereka segera menunjukkan kengerian dan kesakitan yang luar biasa, mulut mereka melebar untuk berteriak panik, namun tidak mampu mengeluarkan suara apa pun! Bagian putih mata kedua algojo dengan cepat tertutup oleh bercak darah, pembuluh darah segera melebar hingga batasnya, lalu pecah. Tidak ada cairan yang menyembur keluar, hanya warna hitam mengerikan yang menyebar di mata mereka yang melebar. Warna itu menutupi pupil mereka, dan akhirnya, bola mata mereka menjadi hitam sepenuhnya!
Kedua algojo itu roboh, dua bayangan yang begitu samar hingga hampir tak terlihat itu menyusul uskup agung. Uskup agung itu tampak seolah-olah tidak menyadari apa yang terjadi di belakangnya sama sekali. Kepalanya tertunduk, berjalan lesu menaiki tangga, kepala tertunduk saat ia melangkah satu demi satu.
Di belakang mereka, koridor yang luas, kosong, dan lembap itu kembali tenang, pintu logam itu pun terlupakan dalam kegelapan.