Chapter 779
Buku 6 Bab 14.3 – Waktu
“Hanya sebelas Herkula yang berhasil lolos? Ini setengah dari jumlah yang diperkirakan, sepertinya orang itu tidak mudah dihadapi.” Su berpikir dalam hati. Pandangannya menjelajahi peta pertempuran, menghitung dan mensimulasikan kekuatan tempur kedua belah pihak.
Saat ini ia berada di dalam bunker tertutup setengah bawah tanah. Bunker ini telah dimodifikasi secara khusus, memiliki kekuatan pertahanan yang luar biasa. Sama seperti pusat komando medan perang lainnya, pengaturan di sini cukup sederhana, sebuah peta yang digambar tangan diletakkan di atas meja darurat yang terbuat dari peti amunisi. Peta sementara itu tidak terlalu detail, tetapi perbedaan apa pun dapat dikoreksi secara otomatis oleh Su. Di dalam bunker ini, seekor Herkula saat ini berbaring di tanah seperti anjing, menunggu perintah selanjutnya. Sementara itu, di dinding sisi lain merayap ratusan Leigna. Bahkan jika itu hanya tawon lapangan biasa, jumlah ini saja sudah cukup untuk membuat orang terkejut, apalagi tawon hitam ini yang mengatur diri mereka dalam formasi yang begitu teratur!
Di sudut lain bunker itu terdapat tiga kerangka. Awalnya mereka adalah tiga prajurit berjubah merah, dan setelah Su memperoleh cukup sampel, mereka diubah menjadi makanan untuk senjata biologis. Awalnya ada empat, tetapi salah satu Herkula bertemu dengan pemuda berpakaian hitam, sehingga bukan hanya mayat prajurit berjubah merah yang hilang, tetapi nyawanya pun ikut hilang.
Kemunculan tak terduga dari sosok berjubah hitam ini membuat Su merasa sedikit pusing untuk pertama kalinya. Namun, perang baru saja dimulai, masih jauh dari mencapai pertempuran yang menentukan. Hal ini jelas terlihat hanya dengan melihat ratusan Leigna di tembok. Su berpikir sejenak, lalu cahaya hijau di matanya berkedip. Dua ratus Leigna menerima perintah, meninggalkan tembok, dan kemudian menyebar ke hutan hujan. Dalam tiga hari terakhir, tugas utama mereka hanyalah mencari makan dan bereproduksi, dan kemudian generasi baru Leigna akan kembali untuk memberikan laporan. Kecepatan dan racun Leigna yang baru lahir sedikit meningkat, dan mereka juga memiliki sengat yang dapat menembak lebih jauh. Ini didapatkan dengan mengorbankan kekuatan pertahanan yang berkurang secara substansial, dan kemampuan komunikasi jarak jauh mereka juga menghilang. Dengan kata lain, ini adalah jenis Leigna miniatur tipe ofensif.
Adapun Herkula, kekuatan mereka berkurang sekitar setengahnya, tetapi kecerdasan mereka sama sekali tidak menurun. Perbedaan antara Herkula dan Leigna adalah jika mereka selamat, mereka akan mengumpulkan pengalaman pertempuran mereka, sehingga memperoleh kekuatan tempur yang lebih besar. Jika bukan karena kendali genetik khusus dari senjata biologis, Herkula dapat sepenuhnya membentuk peradaban mereka sendiri.
Ketika Su mengingat kembali manusia serigala bermutasi yang pernah dilihatnya di luar markas, ia merasa bahwa mereka mungkin dapat dianggap sebagai tahap awal perkembangan Herkula.
Di sudut lain bunker itu, seekor Elang Perang Tungus berjongkok. Bulunya berlumuran darah, matanya yang seperti elang dipenuhi rasa takut. Ini adalah elang perang lain yang menderita jebakan Herkula, perbedaannya adalah misi Herkula kali ini adalah untuk membawanya kembali hidup-hidup. Elang ini masih bisa terbang, dan sama sekali tidak dibatasi, tetapi ia tidak berani bergerak, hanya mampu menarik diri ke sudut bunker dan menunggu nasibnya sendiri. Terlepas dari apakah itu Su, Herkula yang patuh yang berbaring malas dan taat seperti anjing setia, atau lebih dari seratus Leigna yang tersisa, mereka semua dapat dengan mudah melahapnya hingga tidak tersisa tulang-tulangnya.
Su membuka memo di peta, lalu menuliskan pesan singkat. Kemudian dia berjalan ke Tungus Warhawk, meletakkan pesan itu ke dalam kotak tertutup di depannya, menepuk kepala elangnya sebelum berbicara dalam bahasa kekaisaran yang tepat, “Bawa surat tertutup ini kepada Adipati Merah.”
Meskipun kecerdasan Tungus Warhawk jauh lebih rendah daripada Herkula, ia masih bisa dianggap cerdas, setidaknya mampu memahami bahasa kekaisaran. Ia mengangguk, menandakan bahwa ia telah menerima perintah tersebut. Tentu saja, masalah ini tidak sesederhana itu. Setelah meninggalkan bunker, siapa yang tahu ke mana ia akan kembali? Itulah mengapa Su memanggil beberapa Leigna, senjata biologis seukuran tawon ini masuk ke bulu belakang Tungus Warhawk, menempelkan diri ke tubuhnya. Warhawk itu telah menyaksikan kemampuan ofensif Leigna, makhluk-makhluk ini mampu menembus batu terkeras sekalipun. Jika ia tidak mendengarkan perintah ini, Leigna akan memasuki tubuhnya dan melahapnya dari dalam!
Barulah setelah mengirimkan elang perang dengan tatapan matanya, Su kembali ke bunker. Dia tidak berharap pesan tersegel ini akan membuahkan hasil, karena ini adalah surat yang menyarankan untuk menyerah. Jika pesan sederhana ‘semakin lama masalah ini berlarut-larut, semakin pasti kekalahanmu’ ini cukup untuk membuat Adipati Merah menyerah atau mundur, maka itulah yang aneh. Ini terjadi meskipun Su tahu apa yang dia katakan adalah kebenaran.
Namun, ketika surat ini disampaikan kepada Adipati Merah, Su akan mengetahui posisi Kanos saat ini.
Sekarang bukanlah waktu untuk memikirkan Kanos. Itu karena garis depan pasukan penindasan kekaisaran telah muncul di tepi Pandangan Panoramanya.
Sekitar seribu meter jauhnya, beberapa jenderal memandang lapisan demi lapisan benteng yang tidak jauh dari sana, dan kemudian saling pandang dengan cemas. Mereka sudah lama terbiasa dengan pertempuran kacau di medan perang yang luas, kapan mereka pernah melihat posisi pertempuran berskala besar dan terorganisir dengan begitu teliti? Lebih dari enam ratus tentara bebas berdiri berantakan di belakang para jenderal, sama sekali tidak membentuk formasi. Mereka mengambil jalan pintas melalui punggung gunung di sini, itulah sebabnya gerbong-gerbong perbekalan masih berjalan lambat sejauh lebih dari seratus kilometer.
Saat memandang struktur pertahanan yang indah yang dibangun berdasarkan medan lawan, para jenderal merasakan hawa dingin yang aneh menjalar di tubuh mereka.
Setelah sedikit tenang, seorang jenderal dengan garang menggerakkan tangannya ke depan. Hampir seratus tentara yang terpisah dari garis depan, dengan hati-hati merayap menuju posisi pertahanan musuh, berhenti hanya setelah berada dalam jarak enam ratus meter.
Beberapa tembakan khas senapan sniper terdengar dari posisi bertahan, tetapi peluru yang beterbangan itu tidak menghasilkan hasil pertempuran apa pun. Dengan waktu reaksi hampir satu detik, para prajurit dapat melakukan manuver menghindar. Bahkan jika itu adalah seorang pemuda yang tidak berpengalaman, para prajurit senior di samping mereka akan menyeretnya ke tanah untuk membantunya menghindari kematian. Kemudian, tiga puluh prajurit yang tubuhnya jelas jauh lebih besar dari yang lain mengeluarkan granat berukuran raksasa seberat satu kilogram masing-masing. Mereka mulai berlari ke depan sambil mengeluarkan raungan gila, dan kemudian setelah berlari beberapa puluh meter dan mencapai kecepatan maksimum mereka, mereka tiba-tiba berteriak, melemparkan granat-granat besar itu ke arah posisi bertahan musuh dari jarak lima ratus meter!
Di mata Su, lintasan ke-30 granat itu semuanya tergambar dengan jelas. Begitu granat-granat itu lepas dari tangannya, Su sudah tahu bahwa granat-granat itu pasti akan mencapai posisi pertahanan. Jangkauan serangan jenis ini sudah melebihi jangkauan banyak senapan otomatis.
Kekuatan unik prajurit pelempar granat Kekaisaran Matahari terlihat sepenuhnya pada saat ini. Namun, jenis prajurit ini tidak pernah muncul di masa lalu atau sekarang, dan tidak akan muncul di masa depan, posisi mereka telah lama digantikan oleh artileri berat.
Ketika tiga puluh granat mencapai titik tertinggi lengkungannya, Su juga memberi isyarat beberapa kali dengan tangannya. Sinyal pertama adalah agar para prajurit di posisi tengah segera mencari perlindungan, sinyal kedua adalah agar senapan sniper jarak jauh dan senapan mesin berat di kedua sisi mulai menembak, menghujani musuh yang maju dengan daya tembak. Setelah isyarat terakhir itu, suara bombardir terus-menerus terdengar dari balik bukit-bukit di posisi tersebut!