Bab 121: Uang
“Ya Tuhan…” Du Yu tiba-tiba mengerti semuanya.
Tak heran jika Jack the Ripper begitu sulit dilacak. Identitas aslinya ternyata seorang wanita?!
Seorang pembunuh gila yang secara eksklusif menargetkan PSK paruh baya, ternyata adalah seorang wanita paruh baya sendiri?
Rasa dingin menjalar di punggung Du Yu dan Shiranui Asuka saat mereka menatap mayat mengerikan di tanah dan Lizzie yang berdiri tanpa ekspresi di atasnya.
Ini adalah seorang pembunuh psikopat sejati—yang pertama kali dilihat Du Yu secara langsung. Namun, Chada dan Ramula berdiri di sampingnya dengan ketenangan sempurna, bertindak seolah-olah ini adalah kejadian sehari-hari.
Lizzie menggenggam pisau bedah, kemungkinan dicuri dari suaminya. Dia perlahan mengangkat bilah pisau dan mengarahkannya ke kelompok itu. “Apa yang kalian lakukan di sini?” tanyanya dengan nada menuntut.
“Oh, Nyonya yang terhormat,” kata Chada, mengangkat tangannya seolah-olah menyerah. “Jangan terlalu emosi. Kita hanya ada urusan yang ingin kita bicarakan.”
“Bisnis? Aku tidak mengerti.” Dilihat dari ekspresinya saja, Lizzie sepertinya benar-benar lupa bahwa dia baru saja membunuh seseorang.
“Ini pertama kalinya kau membunuh seseorang. Bukan hanya metodemu yang ceroboh, tapi kau juga meninggalkan banyak bukti di tempat kejadian.” Chada mengamati sekeliling sebelum melanjutkan, “Beri kami lima puluh pence lagi, dan kami akan membantumu membersihkan ini. Polisi tidak akan menemukan jejak keberadaanmu sedikit pun.”
Lizzie menatap Chada dengan curiga, seolah tak percaya dengan apa yang didengarnya. “Mengapa kau mau membantuku?”
“Sangat sederhana. Demi uang.” Chada tersenyum tipis. “Anda adalah klien saya, dan saya bisa mendapatkan keuntungan besar dari Anda. Jika saya memanggil polisi, mereka pasti tidak akan membayar saya.”
Mendengar itu, Lizzie tampak menurunkan kewaspadaannya. Ia perlahan menurunkan lengannya dan berkata, “Jadi begitulah. Saya akan memberikan uangnya, Nona Detektif. Di masa mendatang, jika Anda menemukan suami saya berselingkuh dengan wanita lain, Anda harus memberi tahu saya.”
Chada mengangguk. “Tentu saja. Kita sudah sepakat soal itu.”
Lizzie mengeluarkan dompet koinnya, mengambil beberapa koin lagi, dan memberikannya kepada Chada. Tepat sebelum pergi, dia berbalik dan berkata, “Nona Detektif, saya sudah menghabiskan lebih dari satu pound untuk Anda. Saya harap Anda tidak akan mengecewakan saya.”
“Tentu saja,” Chada setuju sambil tersenyum, memperhatikan Lizzie berjalan pergi.
Du Yu berkedip kaget. ‘Aku ternyata belajar sesuatu dari Chada ini,’ pikirnya.
Setiap kali ia terlibat dalam sebuah legenda, orang-orang selalu bertanya mengapa ia membantu mereka. Setiap kali, ia akan mengarang kebohongan yang liar dan berlebihan, atau bahkan secara terang-terangan mengungkapkan identitas aslinya. Namun, terlepas dari semua usahanya, mereka selalu tetap skeptis.
Lain kali jika ia menghadapi situasi serupa, ia sebaiknya langsung mengatakan kepada mereka, “Saya melakukan ini murni demi uang.” Itu bukan hanya sangat mudah; tetapi juga jauh lebih meyakinkan.
Ia tak bisa menahan perasaan bahwa wanita yang berdiri di hadapannya itu cukup cerdas karena telah mengemukakan alasan seperti itu.
“Baiklah, mari kita mulai bekerja,” kata Chada.
“Mulai bekerja?” tanya Du Yu. “Bekerja untuk apa?”
“Membersihkan TKP.” Chada membungkuk dan mulai mengumpulkan potongan-potongan kain yang baru saja dijatuhkan Lizzie di lantai.
“Uh…” Du Yu merasakan gelombang kecemasan. Membersihkan TKP pembunuhan bukanlah pekerjaan yang mudah. Dia hanya berpura-pura mencari sesuatu di lantai, berusaha sekuat tenaga untuk menghindari melihat mayat dan luka-lukanya yang berlumuran darah. Asuka dan Ramula juga ikut memeriksa lantai.
Asuka, di sisi lain, cukup berani. Setelah selesai menyisir tanah, dia langsung mendekati tubuh itu dan membalikkannya, menghitung luka-lukanya. Tepat ada tiga puluh delapan bekas tusukan.
“Tiga puluh delapan?” Chada mengangkat alisnya dan segera membalikkan mayat itu untuk menghitungnya sendiri. Benar saja, ada tiga puluh delapan. “Sial, kita kekurangan satu.”
Dengan itu, dia mengeluarkan pisau bedah yang identik dengan milik Lizzie dari mantelnya dan dengan ganas menusukkannya ke paha mayat itu. Sedikit darah yang tersisa di tubuh itu menyembur keluar.
“Astaga!”
Du Yu buru-buru melompat mundur. Dia tidak pernah membayangkan bahwa darah manusia bisa menyembur sejauh itu, seperti pistol air bertekanan penuh.
“Apakah kau seorang psikopat?!” teriak Du Yu. “Apakah itu benar-benar perlu?!”
“Itu bagian dari pekerjaan,” jawab Chada tanpa ekspresi. “Semua catatan sejarah menyebutkan ada tiga puluh sembilan luka tusukan. Jika kurang satu, pasti akan menimbulkan dampak berantai.”
Du Yu menghela napas kesal. Wanita ini terus-menerus membual tentang Kekaisaran Inggris, namun semua yang dilakukannya benar-benar tidak masuk akal.
Meskipun ada empat orang, Chada adalah satu-satunya yang benar-benar membersihkan tempat kejadian perkara. Dia tidak hanya mengumpulkan pakaian yang robek-robek di tanah, tetapi dia juga mengambil sehelai rambut dari genggaman almarhum dan menyeka jejak tangan berdarah di dinding.
Bahkan setelah menyelesaikan semua itu, dia masih tampak tidak puas. Dia mengambil sebotol dari tanah dan perlahan berjalan menuju mayat itu.
“Hei!” Du Yu merasakan ada yang tidak beres. Pembersihan macam apa yang membutuhkan botol? Dia buru-buru melangkah maju dan menghalangi jalan Chada. “Apa yang kau lakukan?!”
“Tuan, menurut catatan, Martha tidak hanya dibunuh tetapi juga ‘diperkosa’,” kata Chada dengan lugas.
“Sialan!” Amarah tak bernama berkobar di dada Du Yu. Dia menatap botol kotor di tangan Chada, yang dipenuhi kotoran dan belatung. “Kau benar-benar sudah gila? Dan kau menyebut dirimu perempuan! Dia sudah mati—tidak bisakah kau menunjukkan sedikit pun rasa kemanusiaan?!”
“Seperti yang Anda katakan, Tuan, dia sudah meninggal. Tidak ada gunanya apa pun yang saya lakukan.”
Chada tersenyum kecil dan mencoba mendorong Du Yu minggir, tetapi Du Yu berdiri tak bergerak sama sekali, terpaku di tempat seperti batu besar.
“Ada apa, Tuan? Apakah Anda mencoba menghalangi perkembangan legenda bangsa kita?”
“Aku sudah muak,” geram Du Yu sambil menggertakkan giginya. “Aku benar-benar menolak membiarkanmu menyakiti wanita ini lebih jauh lagi. Jika kau punya masalah dengan itu, kita bisa menyelesaikannya di sini dan sekarang juga.”
Kesedihan menggerogoti hati Du Yu. Dialah yang membantu menjual “informasi” sebelumnya. Dengan kata lain, dia secara tidak langsung bertanggung jawab atas kematian Martha. Sekarang, memperlakukan jenazahnya dengan tindakan keji seperti itu… itu adalah batasan yang tidak akan pernah dia izinkan untuk dilanggar.
“Oh?” Chada mengangkat alisnya. “Tuan, apakah Anda menyiratkan bahwa ‘Operator Tiongkok sengaja menghalangi perkembangan legenda Inggris, menyebabkan kerugian finansial besar bagi kepentingan Inggris’?”
“Tidak,” kata Du Yu sambil menggelengkan kepalanya. “Yang saya maksud adalah ‘perkelahian brutal yang akan terjadi ini mewakili sikap Du Yu sebagai individu, dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan Tiongkok.'”
“Hmph.” Chada akhirnya melepaskan kepura-puraan sopannya, mencibir dengan jijik. “Bagaimana mungkin kau memikul tanggung jawab sebesar itu sendirian? Apa kau benar-benar akan terlibat dalam ‘perkelahian brutal’ denganku?”
Chada mengulurkan tangan, mengeluarkan pedang ramping dari udara. Sebagai respons, Du Yu segera meletakkan tangannya di atas kuasnya.
Sementara itu, obrolan siaran di dalam Administrasi Legenda hampir meledak dengan komentar yang bergulir. Bagi para makhluk abadi ini, ajaran yang mereka ikuti sejak zaman kuno bukanlah “keuntungan diutamakan.” Sebaliknya, mereka menghargai kesetiaan, bakti kepada orang tua, kebajikan, kebenaran, kesopanan, kebijaksanaan, dan kepercayaan.
“Seperti kata pepatah, hormati orang mati di atas segalanya,” Ratu Ibu dari Barat mendesah pelan. “Anak itu melakukan hal yang benar. Jika dia benar-benar sampai melukai Operator Inggris itu, aku akan menanggung kesalahannya.”
Para makhluk abadi yang tak terhitung jumlahnya sudah cukup tidak senang dengan metode Operator Inggris. Mendengar Ibu Suri dari Barat menyatakan dukungannya, obrolan pun berubah menjadi hiruk pikuk kesepakatan yang kacau.
Para makhluk abadi yang biasanya memiliki agenda masing-masing, kini sepenuhnya dipersatukan oleh sebuah legenda asing.
Melihat keduanya saling bertengkar hebat, Shiranui Asuka dengan lembut angkat bicara dari pinggir lapangan. “Para senior, tolong jangan berkelahi… Aku… aku baru saja memikirkan sesuatu…”
Keduanya menoleh ke arahnya, tidak yakin apa maksudnya.
“Um…” Asuka berpikir sejenak sebelum melanjutkan, “Jika aku ingat dengan benar… Dr. John mengunjungi Martha belum lama ini… Jadi…”
“Oh?” Du Yu terdiam, langsung mengerti maksud gadis itu. Dia kembali menoleh ke Chada. “Asuka benar. Martha sudah ‘buka usaha’ hari ini. Jika polisi menyelidiki, mereka pasti akan menemukan jejak pelanggaran. Tidak perlu kau repot-repot melakukannya sendiri, kan?”
Setelah mendengar itu, Chada berpikir sejenak sebelum perlahan menurunkan pedangnya. “Hadirin sekalian, di masa mendatang, mohon pahami ini dengan jelas. Ini adalah wilayahku. Akulah yang memutuskan apa yang akan dilakukan di sini, bukan kalian.”
“Di situlah letak kesalahanmu,” balas Du Yu dingin. “Jika kau berada di negaramu sendiri, aku tidak akan peduli bagaimana kau mengoreksi legenda-legenda itu. Tetapi karena kau telah memasuki wilayah kami, dan terus-menerus mengoceh tentang ‘pertukaran persahabatan,’ kami berhak untuk ikut campur dalam tindakanmu.”
Chada tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia menyarungkan pedangnya, berbalik, dan berjalan pergi. Ramula mengikutinya dari dekat.
“Senior Du Yu…” gumam Asuka, sambil memperhatikan keduanya perlahan menghilang di kejauhan. “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Meskipun aku benci mengikuti wanita itu, tak dapat dipungkiri bahwa dia mampu memajukan legenda ini. Kita tidak punya pilihan selain tetap bersamanya.” Du Yu tak bisa menahan perasaannya bahwa pendapatnya tentang Shiranui Asuka berubah. Meskipun dia sering mengatakan hal-hal yang mengejutkan, dia tetap memiliki kompas moral yang kuat dan tahu mana yang benar dan mana yang salah.
Kelompok itu mengikuti Chada ke sebuah penginapan. Entah mengapa, mereka berempat hanya memesan satu kamar.
Duduk di dalam ruangan, mereka saling bertukar pandang. Lagipula, tak satu pun dari mereka adalah manusia biasa; mereka tidak membutuhkan tidur di malam hari.
Di ruangan yang sempit itu, Chada menyalakan sebatang rokok dan menghisapnya dalam keheningan total.
Ruangan itu dengan cepat dipenuhi asap, kabutnya sedikit menyesakkan.
“Senior Chada, mengapa Anda menjadi ‘Penguasa Waktu’?” tanya Asuka.
Chada menghembuskan kepulan asap dan menatap Asuka. “Di negara kami, aku tidak disebut ‘Penguasa Waktu.’ Aku adalah ‘Pengendali.’ Adapun alasannya… itu karena uang.”
“Untuk uang?” Du Yu benar-benar bingung. “Tunggu, kau memeras Lizzie berkali-kali—bukankah itu hanya cara untuk meluruskan legenda? Kau benar-benar hanya mencoba menghasilkan uang?”
“Tentu saja.” Chada mengangguk. “Uang sangat penting. Itu tadi tips saya.”
Du Yu menggaruk kepalanya, terkejut dengan perbedaan budaya yang sangat besar. Beberapa saat yang lalu, dia memuji kecerdasannya karena telah menemukan alasan “uang”. Sekarang, dia terang-terangan mengakui bahwa dia hanya serakah.
“Pak, Anda mungkin tidak tahu,” kata Chada sambil menghisap rokoknya lagi. “Jika seseorang tidak benar-benar membutuhkan uang, siapa yang mau dengan sukarela menjadi ‘Pengontrol’?”
“Kau pasti bercanda…” Du Yu terkejut. “Aku menjadi ‘Operator’ bukan karena uang.”
Dia menoleh kembali ke Asuka dan bertanya, “Apakah kau melakukan ini demi uang?”
“Tidak, aku bukan…” Asuka menggelengkan kepalanya. “Aku menjadi ‘Master Waktu’ untuk ‘kultivasi’ku.”
“Kalau begitu, aku sangat iri pada kalian berdua,” desah Chada. “Jika aku gagal mendapatkan lebih banyak uang dari para legenda daripada ‘Pengendali’ lainnya, aku bisa saja dipecat.”
“Tunggu, dipecat?!” seru Du Yu. ‘Seperti yang diharapkan dari negara kapitalis,’ pikirnya. “Apakah ‘Administrasi Legenda’ Anda milik swasta?!”