Bab 194: Perjuangan di Mata Air Kuning Bagian Dalam
Du Yu mengira itu hanya lelucon, tetapi dia tidak menyangka kedua bersaudara itu akan mempertimbangkan saran tersebut dengan serius.
“Eh?” Du Yu terkejut. “Dilihat dari ekspresimu, sepertinya kau benar-benar menerimanya?! Aku hanya bercanda…”
“Tidak, aku justru cukup menyukai nama ini,” jawab kakak laki-laki itu. “Kita ikuti saja ide Kakak Yu. Mulai sekarang, aku akan dipanggil Ah Can.”
Adik laki-laki itu menimpali dengan suara lemah, “Dan mulai sekarang aku akan menjadi Ah Kui.”
“Uh…”
Awalnya Du Yu ingin menghentikan mereka, tetapi setelah berpikir matang, semua pengaturannya adalah cara untuk ‘mengubah sejarah’. Sekarang setelah nasib dan nama mereka berubah, mereka pasti akan menghilang dari sisi ‘Santo’ di masa depan. Jika dilihat dari sudut pandang lain, ini sebenarnya adalah hal yang baik.
“Baiklah, kalian berdua fokuslah untuk memulihkan diri dari cedera kalian dulu. Kami akan segera kembali,” Du Yu tersenyum kepada kedua bersaudara itu sebelum keluar dari ruangan.
Niulang mengikuti dari dekat, dengan ekspresi serius di wajahnya.
“Niulang! Kau…” Zhinü mulai mengatakan sesuatu, tetapi tiba-tiba ia merasa Niulang sangat menawan saat itu.
“Istriku, ada beberapa hal yang memang harus dilakukan seorang pria. Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja.”
Zhinü berpikir sejenak sebelum menyatakan, “Kau pikir aku akan duduk santai dan mengabaikanmu? Jangan harap!”
Du Yu mengira dia akan menghentikan Niulang, tetapi yang mengejutkannya, dia merogoh kantung Cosmos-nya dan mengeluarkan jaket kulit hitam pekat.
“Kebetulan aku merindukan masa-masa di Mata Air Kuning Bagian Dalam…” Dengan lambaian lembut sihirnya, jaket kulit hitam itu terbalut sempurna di tubuhnya. “Mari kita ingatkan mereka akan kejayaan ‘Saudari Parang Zhi’.”
“Ya ampun…” Du Yu seketika bingung, apakah harus tertawa atau menangis. “Saudari Parang Zhi…? Apakah itu terdengar seperti gelar untuk seorang gadis peri?”
Zhinü tidak menjawab. Sebaliknya, dia mengambil ikat rambut dari kantung Cosmos-nya dan mengikat rambutnya. Selanjutnya, dia mengeluarkan sepasang parang. Memeriksa bilahnya, dia menyadari bahwa bilahnya agak tumpul karena jarang digunakan, jadi dia mengambil batu asah dan dengan santai menajamkannya beberapa kali.
“Sebenarnya apa yang kamu simpan di dalam kantong Cosmos milikmu itu…?”
Niulang tersenyum hangat pada Zhinü dan bergumam, “Kamu tetap terlihat paling cantik mengenakan ini…”
“Apa maksudnya itu?!” Zhinü terdiam. “Bukankah aku sudah cantik sebelumnya?!”
“Uh… tidak, tidak, tidak…” Seperti yang diharapkan dari orang yang bodoh dan tidak berakal sehat, Niulang berhasil membuat istrinya marah hanya dengan satu kalimat.
“Cukup basa-basinya, ayo pergi!” bentak Zhinü.
Niulang mengangguk dan menoleh ke salah satu bawahannya. “Kibarkan bendera dan panggil anak buahmu. Malam ini, kita akan meratakan Gunung Terpencil!”
Setelah menerima perintah tersebut, bawahan itu segera mengeluarkan ponselnya dan mulai menelepon.
Du Yu, Niulang, dan Zhinü perlahan berjalan keluar dari gedung. Jalan di luar sudah dipenuhi oleh anak buah Niulang.
Melihat ketiganya muncul, kerumunan besar bawahan segera menyingkir untuk memberi jalan.
“Siapkan senjata kalian,” perintah Niulang. “Hari ini, kita akan menyelesaikan semua dendam lama dan baru kita dengan bajingan gendut itu.”
“Baik, Bos Lang!”
Du Yu hanya pernah melihat adegan seperti ini di film dan mau tak mau merasa sedikit gugup. Dia melirik ke belakang, ke arah ratusan preman pembunuh di belakangnya, semuanya mengeluarkan parang, pipa besi, dan senjata lainnya. Mereka sama sekali tidak terlihat seperti roh jahat; sebaliknya, mereka menyerupai geng triad yang langsung keluar dari film gangster.
Tepat saat mereka melewati persimpangan, sekelompok orang lain mendekat dari arah berlawanan.
Pria yang memimpin mereka memiliki penampilan yang halus dan tampan, dan jumlah bawahannya yang mengikuti di belakangnya tidak kurang dari jumlah bawahan Niulang.
“Eh?” Du Yu tidak tahu apa yang sedang terjadi. Apakah mereka berpapasan dengan musuh begitu melangkah keluar?
Barulah ketika pria itu perlahan mendekat, Du Yu mengenalinya sebagai Zhi Er, yang pernah ia temui sebelumnya.
Niulang mengangguk singkat pada Zhi Er.
Zhi Er kemudian membungkuk dengan hormat dan menyapa, “Bos Lang, Saudari Zhi.”
Begitu suaranya berhenti, kerumunan preman di belakangnya berteriak serempak, “Salam, Bos Lang!”
Niulang tidak berhenti melangkah. Dia terus berjalan maju, dan anak buah Zhi Er dengan sigap memberi jalan kepadanya. Setelah Niulang lewat, ratusan orang itu bergabung di bagian belakang iring-iringan.
Du Yu takjub bukan main. Ia mengira Niulang hanyalah pemilik bar dengan pengaruh kecil, namun dalam sekejap mata, ia telah mengumpulkan pasukan hampir seribu orang.
Lalu pikiran lain terlintas di benaknya. Dengan sindikat sebesar itu, mereka masih tidak berani memprovokasi An Lushan?
Mereka belum berjalan lebih jauh ketika dua kelompok lagi bergabung dengan barisan besar mereka. Pemimpin mereka adalah seorang wanita muda dengan rambut gimbal dan sesosok roh jahat bermata satu, berkulit merah tua, dan berukuran kolosal.
Niulang memperkenalkan mereka kepada Du Yu. Gadis itu bernama Luan Tong, dan roh bermata satu berwarna merah tua itu adalah Sang Gui. Keduanya adalah bawahannya.
Menurut Niulang, Zhi Er, Luan Tong, Sang Gui, dan satu orang lagi yang belum muncul adalah empat komandan terkuatnya. Penduduk Inner Yellow Springs menyebut mereka ‘Empat Iblis Niulang’.
“Ya ampun… Itu sungguh mengesankan…” gumam Du Yu. Ia berpikir bahwa di masa depan, ia juga harus membentuk pasukan kecil dan memberinya nama yang mengintimidasi, sesuatu seperti ‘Tiga Pahlawan dan Lima Pemberani’ atau ‘Tujuh Orang Aneh dari Jiangnan’.
…
Meng Po sedang berada di kamarnya merangkai bunga ketika seorang bawahannya bergegas menghampiri dan melaporkan, “Kak Meng, Bos Lang dari Jalan Barat telah mengibarkan benderanya!”
Tangan Meng Po berhenti sejenak sebelum dia dengan tenang bertanya, “Siapa targetnya?”
“Kudengar itu adalah Gunung Terpencil.”
“Gunung Terpencil, ya…” Meng Po dengan lancar memasukkan bunga segar ke dalam vas sebelum bertanya, “Berapa skalanya?”
“Zhi Er, Luan Tong, dan Sang Gui semuanya hadir, meskipun Liu Ling belum terlihat. Selain mereka, banyak faksi besar dan kecil yang berafiliasi dengan Bos Lang dari Jalan Barat terus bergabung dengan barisan mereka.”
Meng Po baru saja akan berbicara ketika ketukan terdengar dari pintu.
Sesaat kemudian, pengawal Meng Po membawa seorang preman jalanan muda ke dalam ruangan.
Setelah melihat Meng Po, berandal itu sedikit menundukkan kepalanya dan menyampaikan pesannya. “Saudari Meng, Bos Lang meminta saya untuk memberi tahu Anda bahwa dia telah mengibarkan bendera malam ini untuk membasuh Gunung Terpencil dengan darah.”
Meng Po tersenyum dan mengangguk. “Sepertinya Niulang masih menghormati seniornya ini. Tak disangka dia mau menaati aturan dan melapor kepadaku.”
“Bos Lang selalu sangat menghormati Anda, itulah sebabnya dia melakukan segala sesuatunya sesuai prosedur dalam kampanye ini.”
“Baiklah, saya mengerti. Anda boleh pergi.”
Pria berandal itu memberi Meng Po anggukan lagi sebagai tanda hormat, lalu pergi.
“Beri tahu An Lushan,” perintah Meng Po kepada anak buahnya. “Katakan padanya untuk bersiap-siap. Jika dia mati, itu berarti waktunya telah habis.”
“Dipahami!”
Setelah menerima perintah tersebut, bawahan itu hendak pergi ketika Meng Po memanggilnya kembali.
“Tunggu!”
Beberapa bawahan segera bergegas mendekat dan menundukkan kepala, menunggu perintahnya.
“Awasi terus ‘Li Lianying’ dari Jalan Utara dan ‘Qiang Nü’ dari Jalan Selatan. Jika mereka bergerak, segera laporkan kepada saya.”
Para bawahannya mengiyakan perintah tersebut dan bubar.
“Sepertinya dinamika kekuasaan di Inner Yellow Springs akan segera berubah…” gumam Meng Po pada dirinya sendiri sambil mengagumi rangkaian bunga di mejanya.
…
Semakin jauh mereka berjalan, Du Yu semakin cemas. Pasti sudah ada hampir dua ribu orang yang mengikutinya sekarang, kan?
Sebelum mereka berangkat, dia tidak pernah membayangkan bahwa perjalanan itu akan berubah menjadi tontonan seperti ini!
Untungnya, Du Yu saat ini adalah seorang pria yang berpengalaman. Ia tidak hanya pernah mengunjungi medan perang secara langsung selama Periode Negara-Negara Berperang, tetapi ia juga berpartisipasi dalam serangan balik magis seribu orang di Desa Keluarga Zhang. Baru-baru ini, ia bahkan menyaksikan bentrokan antara seratus ribu prajurit surgawi dan seratus ribu iblis udang dan kepiting.
Meskipun situasi saat ini tampak remeh dibandingkan dengan peristiwa-peristiwa epik tersebut, konflik khusus ini sepenuhnya dipicu olehnya…
“Du Yu, ada apa?” tanya Zhinü dari sampingnya.
“T-Tidak ada apa-apa…” Du Yu berusaha menenangkan diri. Rasanya lega ada seseorang untuk diajak bicara di saat seperti ini. “Zhinü, apakah kalian sering berkelahi sebesar ini di masa lalu?”
“Perkelahian jalanan terjadi setiap hari, tetapi sesuatu yang sebesar ini jarang terjadi.” Zhinü melirik ke belakang ke arah iring-iringan yang tampaknya tak berujung di belakang mereka. “Sebagian besar waktu, keempat distrik mengurus urusan mereka sendiri, jadi sangat jarang ada yang mengerahkan seluruh kekuatan suatu jalan untuk menyerang jalan lain.”
“Lalu…” tanya Du Yu dengan gugup. “Bukankah kita melanggar aturan? Bukankah Meng Po akan ikut campur?”
“Saudari Meng hanyalah seorang ‘pengawas’, bukan ‘penegak hukum’. Baginya, semua konflik di jalanan ini adalah hal yang wajar. Selama tidak ada yang melakukan tindakan yang ‘melanggar kode kehormatan’, dia akan menutup mata.”
“Melanggar kode kehormatan?”
“Tepat sekali. Jika kita menyergap An Lushan, kita akan kehilangan kehormatan. Tetapi karena kita berbaris secara terbuka dan benar, Saudari Meng tidak akan ikut campur dalam apa pun yang terjadi selanjutnya.”
Du Yu tak bisa menahan senyum getirnya. Gaya manajemen macam apa itu?
Namun, jika dipikirkan matang-matang, untuk memerintah gerombolan besar penjahat yang sangat kejam di Mata Air Kuning Bagian Dalam, seseorang membutuhkan lebih dari sekadar kultivasi yang mengguncang dunia; mereka membutuhkan metode yang akan dihormati semua orang. Du Yu menjadi penasaran. Seperti apakah sebenarnya Meng Po itu? Meskipun memiliki tingkat kultivasi yang setara dengan Kaisar Utara dan Timur, dia saat ini tinggal di sudut terpencilnya sendiri di Mata Air Kuning Bagian Dalam.
Di bawah arahan para komandan, kerumunan tiba di East Street. Ini adalah wilayah Desolate Mountain.
Penduduk Desolate Mountain tampaknya telah menerima berita itu jauh sebelumnya, karena tidak ada seorang pun yang terlihat di jalanan. Niulang tidak berhenti, memimpin pasukan semakin dalam ke Jalan Timur.
Roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya mulai mengeluarkan potongan-potongan kain, lalu membungkus senjata mereka erat-erat di tangan mereka.
Semakin jauh Niulang berjalan, semakin gelisah perasaannya. Dia jelas-jelas sudah memberi tahu Saudari Meng, dan Saudari Meng pasti sudah memperingatkan An Lushan untuk bersiap-siap. Namun, mereka hampir menempuh seluruh Jalan Timur, dan mereka masih belum melihat An Lushan atau anak buahnya.
Pasukan yang berjumlah hampir dua ribu orang itu berhenti saat memasuki alun-alun Jalan Timur. Jika melangkah lebih jauh, mereka akan langsung sampai di kediaman An Lushan.
Niulang perlahan mengamati sekelilingnya. Udara terasa seperti ada konspirasi.
“Zhi Er, Luan Tong, Sang Gui,” seru Niulang.
“Ini, Bos Lang.”
“Bersiaplah. An Lushan akan datang.”
Para komandan mengangguk serius, dan langsung mengarahkan pasukan masing-masing untuk bersiap berperang.
Suasana di sekitarnya sangat sunyi dan menakutkan. Zhinü mengerutkan alisnya dan berkata kepada Du Yu, “Sepertinya, terlepas dari apakah ‘Sindikat Lang’ berhasil atau gagal hari ini, ‘Gunung Terpencil’ akan tetap dihukum.”
“Apa maksudmu?” tanya Du Yu, yang masih belum sepenuhnya mengerti.
Detik berikutnya, sebuah kembang api melesat ke langit yang jauh. Saat semua orang mendongak dan kembang api itu meledak, teriakan perang yang memekakkan telinga tiba-tiba terdengar dari sekeliling mereka. Roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya menyerbu dari segala arah, setelah bersembunyi entah berapa lama. Mereka meraung saat menyerbu ke medan pertempuran.
“Si brengsek gendut An Lushan itu benar-benar memasang jebakan,” Zhinü terkekeh dingin sambil menggenggam kedua parangnya. “Sekarang kita bisa membunuhnya dengan cara yang sepenuhnya dibenarkan.”
Sebelum Du Yu sempat bereaksi, kedua pasukan besar itu telah berbenturan dengan dahsyat.
Terjebak dalam perkelahian jalanan besar-besaran seperti ini, Du Yu mendapati dirinya dalam posisi sulit. Pertama, dia tidak bisa membedakan teman dari musuh, dan kedua, dia benar-benar kehilangan arah. Dia hanya bisa menggenggam pedangnya erat-erat, menebas siapa pun yang berani menyerangnya.
Pertempuran di Inner Yellow Springs memang sangat berbeda dari apa pun yang pernah dia saksikan sebelumnya. Orang-orang jarang menggunakan sihir; lagipula, sebagian besar dari mereka adalah roh jahat dan iblis yang sepenuhnya mengandalkan kekuatan fisik tubuh mereka untuk saling menyerang dan menebas.