Bab 195: Liu Ling yang Mabuk
Di jalan yang dipenuhi pembantaian, sesosok besar tiba-tiba jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.
Kerumunan orang menoleh dan melihat seorang pria bertubuh kekar dan gemuk. Ia memegang gada batu dan memasang ekspresi garang.
“An Lushan, kau beneran melakukan serangan mendadak?” Niulang berteriak dingin kepada pria gemuk itu. “Apa kau tidak takut Kakak Meng akan menyalahkanmu?”
“Serangan mendadak?” An Lushan mencibir. “Orang-orangmu berbaris ke sini dengan memancarkan niat membunuh, dan orang-orangku kebetulan sedang berjalan-jalan di sekitarmu. Kami hanya melancarkan serangan kami pada waktu yang bersamaan. Bagaimana itu bisa disebut serangan mendadak?”
“Konyol. Apa kau benar-benar berpikir trik murahan seperti itu bisa menjatuhkan kita?”
Niulang melepas mantel bulunya sambil melangkah maju. “Hari ini, kita akan menyelesaikan dendam lama dan baru kita. Aku masih ingat betul bagaimana kau melukai Luan Tong, membutakan Sang Gui, dan merampok tiga tokoku waktu itu. Jangan harap aku akan menunjukkan belas kasihan padamu.”
“Sungguh lelucon. Beraninya kultivator sesat yang baru saja membentuk Intinya menantang Dewa Tinggi sepertiku?”
An Lushan menggenggam gada batunya dan melangkah menuju Niulang.
Dengan raungan yang sama, kedua pria itu bertabrakan dalam perkelahian berdarah.
“Zhinü, apakah kau tidak akan membantu Niulang?” tanya Du Yu, menoleh ke arah Zhinü setelah mengamati pertempuran di kejauhan. “An Lushan itu terlihat sedikit lebih kuat darinya.”
Kedua parang Zhinü sudah berlumuran darah. Ekspresinya sangat dingin dan tegas. “Niulang tidak bertanya, jadi aku tidak akan ikut campur. Ini adalah pertempuran yang harus dia hadapi sebagai seorang pria.”
Du Yu memperhatikan Niulang dengan cemas. Benar saja, baik kultivasinya maupun tubuh fisiknya tidak sekuat An Lushan, dan dia dengan cepat mengalami luka-luka. Namun, Niulang memiliki aura yang unik. Meskipun dia berulang kali terjatuh, dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut.
“Niulang, kau membawa begitu banyak orang ke sini, tapi aku ingin melihat bagaimana kau akan membersihkan kekacauan ini,” kata An Lushan sambil mengayunkan tongkat batunya.
Niulang menyeka darah dari sudut mulutnya dan bertanya, “An Lushan, mengapa kali ini aku tidak bertemu dengan orang kepercayaanmu yang cakap?”
“Apakah aku perlu mengirim jenderal terbaikku untuk menghadapi Grup Lang-mu?” An Lushan mencibir. “Kau pikir kau siapa? Qiang Nü? Li Lianying?”
“Hahahaha!” Niulang tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “An Lushan, aku benar-benar melebih-lebihkanmu. Kalau aku tidak salah, bawahanmu saat ini sedang memimpin pasukan untuk menyisir wilayahku, kan?”
An Lushan mendengus dingin. “Lalu kenapa kalau memang dia begitu?”
“Di mata kalian, sama sekali tidak perlu mengerahkan seluruh kekuatan kalian untuk menghadapi Grup Lang kami. Kalian hanya perlu membawa sebagian kecil antek-antek kalian untuk menahan kami di sini, sementara sisanya pergi untuk menyerang West Street. Dengan cara ini, bahkan jika kami dikalahkan, kami tidak akan punya tempat untuk melarikan diri. Apa pun yang terjadi, kekuatan Grup Lang akan lenyap dari Dunia Bawah Dalam malam ini.”
“Lalu?” An Lushan tersenyum pada Niulang. “Kau tahu betul bahwa aku akan merebut Jalan Barat, namun kau tetap mengerahkan pasukanmu untuk menyerang secara besar-besaran. Sepertinya kemampuan meramalmu tidak lebih dari itu.”
Niulang berdiri tegak dan mengambil posisi bertarung. “An Lushan, jika aku tidak benar-benar yakin, bagaimana mungkin aku mempertaruhkan semuanya hanya dengan satu lemparan dadu?”
Begitu suaranya berhenti, gelombang jeritan memilukan bergema dari kejauhan. An Lushan menoleh dan melihat seorang wanita berpakaian kulit hitam, memegang dua parang, meledak dengan kekuatan tempur yang menakjubkan. Para pengikutnya tumbang seperti tangkai gandum, sama sekali tidak mampu menangkis serangannya.
Sambil menoleh lagi, ia melihat seorang pria bergerak di tengah kerumunan dengan kelincahan seperti hantu. An Lushan merasa gerakan kakinya sangat familiar saat ia menyaksikan pria itu menghabisi anak buahnya satu demi satu dengan pedang rapier.
“Jadi kau menyewa pembantu?” An Lushan mencibir. “Apakah kau pikir ini menjamin kemenanganmu?”
“Setidaknya, ini adalah peluang menang tertinggi yang pernah saya miliki.”
Setelah berbicara, Niulang kembali berkonfrontasi dengan An Lushan. Hanya mengandalkan tinju kosongnya, ia terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan An Lushan, yang tingkat kultivasinya jauh lebih unggul. Momentum tanpa rasa takut ini sangat menginspirasi para bawahannya di sekitarnya.
…
Dunia Bawah Dalam, Jalan Barat.
Sekelompok pria bergerak maju dengan cepat melalui daerah tersebut. Mereka telah diperintahkan oleh An Lushan untuk merebut Jalan Barat.
Namun, yang membuat mereka bingung, setiap pintu dan jendela di lingkungan itu tertutup rapat, dan tidak seorang pun terlihat.
Pasukan tersebut telah berkeliling selama lebih dari dua puluh menit tanpa melihat satu pun anggota Grup Lang.
Benarkah seperti yang dikatakan Niulang? Apakah mereka telah meninggalkan markas mereka dan mengerahkan seluruh pasukan mereka?
“Bos, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya seorang bawahan kepada orang yang memimpin kelompok itu.
Sang pemimpin berpikir sejenak sebelum menjawab, “Jika kita pulang dengan tangan kosong seperti ini, Saudara Shan mungkin akan sangat marah…”
“Tapi sebenarnya tidak ada seorang pun dari Lang Group di sini…”
Sang pemimpin melirik ke sekeliling dan menyatakan, “Kita butuh sesuatu untuk menunjukkan hasil dari usaha kita, apa pun hasilnya. Ayo kita rebut bar Niulang! Jika mereka benar-benar bergerak dengan kekuatan penuh, pertahanan bar itu pasti sangat lemah. Asalkan kita berhasil merebut markas Niulang, Kakak Shan tidak akan menyalahkan kita.”
Setelah target mereka dipastikan, ratusan preman bergegas menuju bar milik Niulang.
Sekalipun masih ada orang yang membela bar tersebut, jumlah mereka pasti sangat sedikit.
“Bos, kami sudah sampai!” teriak seorang bawahan.
Pemimpin itu menoleh dan melihat bahwa bar itu benar-benar tidak memiliki pasukan pertahanan. Seluruh bangunan itu sunyi mencekam. Bahkan ada seorang sarjana mabuk yang tertidur lelap di pintu masuk, memeluk guci anggur.
“Ayo pergi.”
Tepat ketika pemimpin dan sejumlah bawahannya hendak masuk ke bar, seseorang menarik ujung celananya.
Dia menoleh dan melihat bahwa cendekiawan mabuk di pintu itu benar-benar mengulurkan tangan dan meraihnya.
“Hei, kau mau mati?” tanya pemimpin itu dingin. “Ini tidak ada hubungannya denganmu. Pergi sana.”
Sarjana yang mabuk itu berusaha keras membuka matanya. “Tidak… tidak ada hubungannya denganku? Tidak, tidak, tidak…”
Sang sarjana terhuyung berdiri, menatap anak buah An Lushan dengan mata kabur. Ia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu tetapi tiba-tiba kehilangan keseimbangan, jatuh tepat menimpa pemimpin mereka.
Ekspresi tidak senang muncul di wajah pemimpin itu, dan dia mendorong cendekiawan mabuk itu dengan kasar.
Dorongan itu tampaknya sedikit menyadarkan sarjana itu. Ia perlahan-lahan menenangkan diri dan bergumam, “Niulang meminta sarjana rendahan ini untuk berjaga di sini. Ada dua orang penting di dalam yang membutuhkan perlindungan. Kalian semua harus segera pergi, kalau tidak, kalian akan mati…”
“Niulang?!” Para bawahan An Lushan menatap cendekiawan itu dengan bingung. “Anda dari Grup Lang?”
Mereka tidak mengerti mengapa Niulang menugaskan seorang pemabuk untuk menjaga pintu.
“Hei, jika kau dari Lang Group, jangan salahkan kami kalau tak menahan diri!” teriak seorang antek. “Kami akan menghabisi jiwamu hari ini juga!”
Sang pemimpin mengangguk setuju. “Kita juga akan merebut bar ini!”
Sang sarjana menggaruk kepalanya dengan gelisah. “Jadi… kau menolak untuk pergi?”
“Lalu kenapa kalau kami tidak pergi?!” pemimpin itu mengumpat dengan kesal. “Kalian meremehkan Saudara Shan kami, mengira tidak akan ada yang menyerang, jadi kalian sampai mabuk berat. Apa kalian benar-benar berpikir beberapa kata bisa menakut-nakuti kami? Jika jiwa kalian dimusnahkan hari ini, itu salah kalian sendiri!”
Cendekiawan yang mabuk itu tidak menjawab. Sebaliknya, ia menatap mereka dengan mata mengantuk dan mabuk, lalu bertanya:
“Apakah Anda sekalian suka mendengarkan opera Pingju?”
“Ping… Opera Pingju?”
Mereka memperhatikan saat cendekiawan yang mabuk itu perlahan merapikan lengan bajunya, terhuyung-huyung maju mundur sambil mulai bernyanyi:
“Satu-satunya cara aku menghindari bencana dan mencari perlindungan adalah dengan mabuk-mabukan, meskipun orang lain mengejek tingkah lakuku yang liar dan gila!”
Suara nyanyiannya merdu dan anggun. Meskipun sedikit terpengaruh oleh mabuk, suara itu memiliki daya magis yang memikat.
Mendengar itu, salah satu bawahan tanpa sadar mundur selangkah. “B-bos, ada yang tidak beres…”
Sang pemimpin belum sepenuhnya memahami makna kata-katanya ketika sang cendekiawan tiba-tiba menghilang dari pandangan. Namun, suara merdu seperti opera itu terus terngiang di telinganya:
“Minum ke timur menuju Laut Dongyang, minum ke barat menuju Sichuan kuno. Minum ke selatan menuju tanah Yunnan, minum ke utara melampaui Tembok Besar.”
“Berperan sebagai iblis! Apa yang kau nyanyikan!?”
Sang pemimpin buru-buru menoleh untuk mencari sang sarjana, hanya untuk melihat banyak bawahannya dipenggal satu per satu di tengah alunan samar opera Pingju yang masih terdengar.
Detik berikutnya, sang cendekiawan muncul tepat di depan pemimpin. Dengan bau alkohol yang menyengat, sang cendekiawan bernyanyi perlahan, “Telah minum di utara, selatan, timur, dan barat, namun aku belum pernah mabuk selama setengah hari.”
Pada saat itu, pria itu akhirnya merasakan aura teror yang luar biasa merayap dari telapak kakinya. Kakinya sangat ingin melarikan diri, sementara tangannya berusaha melindungi diri. Hal ini menghasilkan pemandangan aneh saat ia melompat mundur sambil membabi buta melayangkan pukulan ke arah cendekiawan yang mabuk itu.
Sang sarjana tersenyum tipis. Tubuhnya menggeliat ke kiri dan ke kanan dengan cara yang aneh, dengan mudah menghindari serangan pemimpin itu sebelum akhirnya terhuyung-huyung kembali ke arahnya seperti orang mabuk.
Kali ini, pria itu tidak berani menyentuhnya. Sambil terus mundur, dia berteriak, “Siapa kau?!”
Sebelum sang sarjana sempat menjawab, pelayan terakhir yang masih hidup berteriak, “Bos, lari! Lagu Pingju yang dia nyanyikan adalah ‘Liu Ling Mabuk’! Dia adalah Liu Ling!”
Liu Ling melambaikan tangan ke belakang, dan kepala antek itu pun terlempar ke udara.
“Liu Ling?!” Ekspresi rumit muncul di wajah pemimpin itu. “Bukankah Liu Ling salah satu dari ‘Empat Iblis’ Grup Lang yang tidak pernah menunjukkan wajahnya? Dia benar-benar memiliki kekuatan seperti itu?! Jika Grup Lang memiliki seseorang seperti ini, mengapa mereka ditindas oleh Gunung Tandus kita?!”
Ratusan bawahannya yang dibawanya semuanya terpenggal kepalanya hanya dalam beberapa saat. Bahkan Niulang sendiri mungkin tidak mampu memiliki kekuatan yang begitu mengerikan.
Liu Ling terhuyung-huyung, tersenyum sambil berkata, “Saya, seorang cendekiawan sederhana, hanya tidak menyukai pertempuran dan pembunuhan, namun kalian semua datang ke sini untuk membunuh. Apa yang harus saya lakukan…?”
Pemimpin itu berlutut dengan bunyi gedebuk keras, suaranya tercekat isak tangis. “Aku pantas mati! Aku punya mata tapi tidak bisa mengenali Gunung Tai! Saudara Ling, mohon berbaik hati dan selamatkan nyawaku… Aku hanya mengikuti perintah!”
Liu Ling tersenyum dan membantu pria itu berdiri. “Tenang, tenang. Cendekiawan sederhana ini tidak akan membunuhmu.”
Pria itu berdiri, gemetar hebat, benar-benar terlalu takut untuk berbicara.
“Jika sarjana rendah hati ini membunuhmu, pasukan selanjutnya akan terus datang menyerang, bukan?” kata Liu Ling sambil tersenyum. “Oleh karena itu, sarjana rendah hati ini akan membiarkanmu kembali hidup-hidup untuk memberi tahu mereka apa yang terjadi di sini. Dengan begitu, mereka tidak akan kembali, dan sarjana rendah hati ini dapat minum sepuasnya, bukan?”
“Ya, ya, ya, ya, ya!” Pemimpin itu mengangguk dengan panik.
“Namun, cendekiawan sederhana ini juga berada dalam posisi yang sulit. Jika kau kembali tanpa cedera untuk menghadapi Niulang, itu hanya akan menambah masalahnya,” lanjut Liu Ling. “Jadi, aku perlu memastikan kau tidak bisa menyentuh Niulang. Masuk akal, kan?”
“Ya, ya, ya! Tenang saja, Kakak Ling! Begitu aku kembali, aku sama sekali tidak akan melakukan apa pun pada Kakak Lang…”
Tanpa menunggu pria itu selesai bicara, Liu Ling dengan santai melambaikan tangannya dua kali, dan kedua lengan pria itu terputus dengan rapi.