Bab 213: Melihat Tipuan yang Sebenarnya
Xie Bi’an dan Fan Wujiu membeku, tampak ketakutan dengan ledakan tiba-tiba Du Yu.
Para tentara Serban Merah dan penduduk desa di sekitarnya sama-sama terkejut, benar-benar bingung dengan apa yang sedang terjadi di hadapan mereka.
Du Yu menarik Ah Can dari belakangnya, menunjuk tajam ke luka-luka yang menutupi tubuh pria itu. “Kau lihat ini? Menurutmu kenapa saudaraku terluka? Jika bukan karena melindungi kalian berdua, dia akan berada dalam keadaan seperti ini?!”
Barulah kemudian keduanya menyadari luka sayatan yang mengerikan dan menjijikkan di tubuh Ah Can. Rahang mereka ternganga bersamaan.
“Saudara Ah Can… kau terluka separah ini?”
“Bukan apa-apa, Tuan Ketujuh. Aku tidak merasakan sakit…”
“Omong kosong!” Du Yu meraung. “Kakak Ah Can sudah terluka sejak awal! Kalian berdua boleh bertindak sembrono dan sembrono sesuka hati, tapi dia mempertaruhkan nyawanya untuk kalian! Bagaimana kalian bisa membenarkan ini padanya?!”
Xie Bi’an dan Fan Wujiu telah menjadi pengemis sejak kecil. Pengemis tua di kuil itu meninggal dunia lebih awal, jadi wajar saja jika tidak ada yang pernah menasihati mereka sekeras ini. Untuk sesaat, mereka benar-benar kehilangan kata-kata.
“Kami…”
“Lalu bagaimana denganku?” tanya Du Yu. “Aku sudah sampai di Kuil Dewa Kota, tetapi ketika aku melihat para Pemberontak Serban Merah berkerumun ke arah ini, aku khawatir sesuatu telah terjadi padamu. Aku bergegas kembali tanpa berhenti sejenak pun! Bahkan dengan ratusan orang yang mengelilingimu, aku masih takut kau mungkin terluka! Aku harus menerobos masuk hanya untuk memeriksa keadaanmu.”
Du Yu menunjuk ke arah tentara Serban Merah yang berada di dekatnya. Ia berdiri begitu dekat sehingga jarinya hampir menusuk wajah salah satu tentara.
“Tapi lihat situasinya sekarang!” Du Yu menggelengkan kepalanya dengan sangat frustrasi. “Hebat, kalian berdua bersenang-senang, sementara saudaraku akan segera kehilangan nyawanya!”
Sambil mencengkeram lengan Ah Can, Du Yu menatap tajam ke arah keduanya. “Lupakan saja. Seperti kata pepatah, lumpur yang tak berguna tidak bisa ditempelkan ke dinding. Mulai sekarang, urusan kalian bukan urusan saya lagi, dan saudara saya tidak akan mengorbankan nyawanya untuk kalian lagi. Silakan bertarung di sini saja. Siapa pun yang membunuh yang lain adalah pemenangnya, dan yang selamat bisa menghabisi para Pemberontak Sorban Merah ini. Setelah hari ini, kita akan memutuskan semua hubungan. Kita akan berpisah dan tidak akan pernah bertemu lagi.”
Dengan kata-kata itu, Du Yu berbalik untuk pergi. Tetapi bagaimana mungkin Pasukan Serban Merah membiarkannya pergi begitu saja? Mereka segera menyerbu maju, mengepungnya.
Ekspresi Du Yu berubah dingin. Sambil mengulurkan tangan, dia melepaskan gelombang kekuatan ilahi yang eksplosif, membuat prajurit Serban Merah yang berada tepat di depannya terlempar puluhan meter ke udara.
Semua orang di sekitarnya ternganga. Mereka yang hadir hanyalah manusia biasa; siapa di antara mereka yang pernah menyaksikan pertunjukan kekuatan yang begitu menakutkan?
“Kalian para pengikut Sekte Ming benar-benar tidak tahu bagaimana menghargai belas kasihan.” Du Yu mendongak dan bertatapan dengan Chang Yuchun. “Sudah berapa kali aku membiarkanmu lolos, namun kau terus saja mengganggu kami tanpa henti? Untuk saat ini aku akan mengabaikan luka-luka saudaraku, tetapi jika kau berani menghalangi jalanku sekali lagi, aku akan menghapus namamu dari catatan sejarah.”
Chang Yuchun benar-benar ketakutan. Dia tahu pasti bahwa Du Yu tidak sedang menggertak. Dia buru-buru memerintahkan bawahannya, “Jangan hentikan dia! Cepat, biarkan prajurit ini lewat!”
“Du kecil!” Xie Bi’an akhirnya tampak menyadari betapa seriusnya situasi ini. “Tunggu!”
“Ada apa?” Du Yu melirik ke arah Xie Bi’an, sangat kesal. “Tuan Xie, ada hal lain yang Anda butuhkan?”
“Ini kesalahan kami,” kata Xie Bi’an, wajahnya memerah karena malu. “Dalam keadaan emosi sesaat, kami benar-benar lupa semua yang kau katakan tadi malam.”
Fan Wujiu menimpali, “Dia benar… Meskipun kematian Xiaonian menghancurkan hatiku, Kakak Ketujuh pasti merasakan hal yang sama. Seharusnya aku tidak mengatakan hal-hal itu.”
Du Yu menghela napas pelan, amarah yang membara di dadanya akhirnya sedikit mereda.
“Minta maaf,” tuntut Du Yu.
“Hah?”
“Kalian berdua harus meminta maaf kepada Ah Can.”
Mendengar itu, Ah Can panik. “Kakak Yu, sungguh tidak perlu melakukan itu…”
“Tidak, ini mutlak diperlukan.” Du Yu melirik Xie Bi’an dan Fan Wujiu. “Aku perlu menanamkan nilai-nilai yang benar pada mereka. Jika mereka berbalik melawan saudara mereka sendiri karena seorang wanita yang tidak diketahui asal-usulnya, bagaimana mereka bisa mencapai hal-hal besar di masa depan?”
“Saudara Ah Can, kami benar-benar minta maaf,” kata Xie Bi’an dengan sungguh-sungguh.
Fan Wujiu juga mengangguk pada Ah Can. “Maafkan saya…”
“Bagus.” Du Yu mengangguk. “Sekarang, berjabat tangan.”
“Bersalaman?”
“Ya.” Du Yu menunjuk ke arah mereka berdua. “Sebagai saudara, berjabat tanganlah. Lupakan masalah ini, dan jangan menyimpan dendam.”
Di bawah arahan tegas Du Yu, keduanya mengulurkan tangan dan menggenggam tangan satu sama lain dengan erat.
“Nah, ini baru benar!” Du Yu menghela napas. “Kebencian mendalam macam apa yang mungkin ada di antara saudara?”
Sambil menoleh ke arah Chang Yuchun, ia menambahkan, “Kami bersaudara bisa dengan mudah menghabisimu hanya dengan menjentikkan tangan. Sebaiknya kau berhenti selagi masih unggul. Jangan menimbulkan korban jiwa yang tidak perlu lagi.”
Chang Yuchun tahu bahwa kali ini ia telah menendang lempengan besi. Kehebatan bela diri orang-orang ini sungguh luar biasa. Jika pertempuran berlanjut, seluruh pasukannya akan menghadapi kehancuran total.
Tentu saja, dia tidak lagi berani memeras kekayaan dari penduduk desa dan segera memerintahkan mundur.
Meskipun Du Yu tidak secara eksplisit memintanya, para prajurit Serban Merah menjatuhkan barang-barang berharga yang telah mereka rampas dari rakyat jelata. Dengan tetap menjaga disiplin yang ketat, mereka mundur keluar dari Kabupaten Pu.
Banyak mayat tergeletak berserakan di jalanan, tetapi sekilas pandang menunjukkan bahwa mereka semua adalah tentara Serban Merah. Tidak ada satu pun warga sipil biasa yang tewas.
“Bawa aku untuk melihat jenazah Xiaonian. Aku masih ragu tentang seluruh situasi ini,” kata Du Yu baru setelah Pasukan Serban Merah menghilang di kejauhan.
Tepat ketika rombongan itu bersiap untuk pergi, penduduk desa berbondong-bondong menghampiri, berlutut satu demi satu di depan Xie Bi’an dan Fan Wujiu.
“Para pahlawan hebat!”
Penduduk desa berseru dengan penuh kekaguman.
“Pahlawan hebat?!” Kelompok itu terkejut dan benar-benar bingung.
Salah seorang penduduk desa berseru, “Kalian berdua baru saja membantai puluhan pencuri Sekte Ming dengan tangan kosong! Kalian adalah definisi sejati dari ‘Pahlawan Anti-Ming’!”
Pahlawan Anti-Ming?
Ini adalah kali pertama Du Yu mendengar istilah itu, dan dia merasa istilah itu cukup baru.
Namun setelah dipikir-pikir lagi, penduduk daerah ini memang terus-menerus diganggu oleh Sekte Ming. Tidak heran jika mereka menganggap siapa pun yang mengenakan sorban merah sebagai bandit, dan siapa pun yang membunuh para Pemberontak Sorban Merah sebagai penyelamat.
Namun, apa yang akan terjadi jika Dinasti Ming akhirnya menaklukkan dunia?
Apakah penduduk desa ini masih akan menganggap Sekte Ming sebagai pencuri?
Rakyat jelata dengan cepat mengumpulkan kekayaan yang baru saja dilepaskan oleh Pemberontak Sorban Merah dan menawarkannya kepada Xie dan Fan.
“Kami sama sekali tidak bisa menerima ini!” Xie Bi’an buru-buru menolak. “Silakan, semuanya, berdiri! Aku dan Si Kedelapan tumbuh besar dengan memakan sisa-sisa makanan apa pun yang diberikan masyarakat kepada kami. Kami selalu menerima kebaikan dari kalian semua sepanjang hidup kami. Bagaimana mungkin kami menerima uang hasil jerih payah kalian sekarang?”
Namun penduduk desa dengan tegas menolak untuk bangun, bersikeras hingga putus asa agar keduanya menerima hadiah mereka.
“Bagaimana kalau begini…” Menyadari bahwa ia tidak bisa bertahan lebih lama dari mereka dengan keras kepala, Xie Bi’an mengusulkan kompromi. “Anggap saja barang-barang ini dititipkan padamu. Lain kali kami datang meminta makanan, kau bisa memberikannya kepada kami. Bagaimana kedengarannya?”
Barulah kemudian warga sipil itu menyerah. Mereka berdiri, terus-menerus memuji tindakan heroik kedua orang tersebut.
Du Yu ragu apakah situasi saat ini berkembang secara normal. Apakah Xie Bi’an dan Fan Wujiu ditakdirkan untuk menjadi Pahlawan Anti-Ming?
Atau apakah ini anomali yang unik untuk legenda khusus ini?
Lagipula, mereka hanya bertindak demi Xiaonian.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada penduduk desa yang berterima kasih, Du Yu dan Ah Can mengikuti Xie dan Fan ke kedai tempat mereka makan malam kemarin. Tempat itu sekarang benar-benar sepi, kecuali mayat seorang gadis muda yang tergeletak di tengah lobi lantai pertama. Ah Kui berdiri berjaga di sampingnya.
“Kami di sini… Xiaonian ada di sana…” Xie Bi’an menunjuk dengan jari yang gemetar, tak berani menatap tubuh itu.
Du Yu berjalan mendekat, memberi salam kepada Ah Kui dengan anggukan, dan segera mulai memeriksa kondisi Xiaonian.
Seperti yang diklaim Xie Bi’an, Xiaonian telah meninggal.
Baik dari segi tinggi badan, fitur wajah, maupun pakaian, gadis ini benar-benar mirip dengan Xiaonian.
Tubuhnya sedingin es, dan darahnya tampak telah benar-benar terkuras.
“Tuan Ketujuh, Tuan Kedelapan, bagaimana tepatnya Xiaonian meninggal?” tanya Du Yu.
Fan Wujiu menghela napas pelan, matanya dipenuhi kesedihan. “Saat kami menemukan Xiaonian, dia sudah pingsan. Kakak Ketujuh menyuruhku menggendongnya agar kami bisa berjuang keluar bersama. Tapi jumlah tentara Serban Merah terlalu banyak. Menggendong Xiaonian sangat membatasi gerakanku, dan tak lama kemudian aku terluka. Di tengah kekacauan, mereka berhasil menusuk Xiaonian tepat di jantungnya dari belakang. Tak lama setelah itu, dia…”
Du Yu membalikkan mayat Xiaonian. Memang benar, seseorang telah menusuk jantungnya dari belakang. Jika dia tidak mengetahui identitas asli Xiaonian, semuanya akan tampak sangat logis.
Namun saat ini, bagaimanapun Du Yu melihatnya, ada sesuatu yang terasa sangat salah.
Dia mengulurkan tangan dan mengusap pipi Xiaonian. Persis seperti yang dia duga.
“Xiaonian” ini wajahnya dipoles bedak tebal. Wanita itu kemungkinan besar menemukan seorang pengemis dengan perawakan serupa dan mendandaninya sebagai umpan.
Du Yu mengamati tangan gadis itu dan dengan cepat mengubah pikirannya.
Telapak tangan gadis ini terlalu putih dan lembut. Dia mungkin sama sekali bukan pengemis. Dia hanyalah kambing hitam yang menyedihkan.
Jadi apa yang harus dia lakukan sekarang? Haruskah dia berdiri dan secara terbuka menyatakan kepada Xie dan Fan, “Ini bukan Xiaonian”?
Du Yu berpikir sejenak sebelum menolak ide itu sepenuhnya.
Tidak, dia tidak bisa memberi tahu mereka.
Dia harus memastikan bahwa orang yang meninggal itu memang Xiaonian.
Kematian Xiaonian sebenarnya adalah hal terbaik.
Karena dengan cara ini, kedua saudara itu tidak akan lagi memiliki alasan untuk saling bermusuhan.
Du Yu merasa dirinya cukup cerdas; ini bisa dianggap mengalahkan mereka dengan taktik mereka sendiri. ‘Karena kau ingin menciptakan ilusi kematian Xiaonian, aku dengan senang hati akan membantumu.’
‘Jika kau berpikir menggunakan kematian Xiaonian akan menyebabkan Xie Bi’an dan Fan Wujiu berselisih, maka kau benar-benar…’
Alur pikiran Du Yu tiba-tiba terhenti.
Tunggu, siapa lawannya di sini?
Itu adalah dirinya sendiri.
Apakah dia benar-benar gagal mengantisipasi skenario persis seperti ini?
Anggota Tujuh Suci yang menguasai seni penyamaran itu telah dengan sukarela mengungkapkan identitasnya. Karena itu, dia pasti akan mencurigai ada sesuatu yang salah dengan mayat Xiaonian. Yang perlu dia lakukan hanyalah menyentuh wajahnya untuk menyadari bahwa itu adalah penipu yang menyamar.
Namun mengapa “Sheng” menggunakan taktik yang begitu canggung dan mudah ditebak?
Mereka bisa saja menghilangkan karakter Xiaonian begitu saja, yang tentu akan lebih baik bagi semua pihak yang terlibat.
Namun mereka tetap bersikeras untuk merekayasa kematian yang canggung ini.
Du Yu tahu ini adalah konfrontasi langsung pertama antara dirinya dan alter egonya. Dia harus berpikir lebih dalam dan melihat lebih jauh ke depan daripada “Sheng” jika dia ingin memiliki peluang untuk memenangkan ronde ini.
Jika dipikirkan seperti itu, hanya ada satu kemungkinan: “Sheng” telah mengantisipasi bahwa Du Yu akan menyadari tipu daya tersebut tetapi memilih untuk tidak mengungkapkannya. Jika Du Yu tetap bungkam, itu akan menguntungkan musuhnya.
Du Yu dengan hati-hati menyimpulkan niat sebenarnya dari “Sheng”. Terakhir kali, dia bertindak gegabah karena menemukan kelemahan pada Xiaonian, dan hampir saja dia celaka karenanya. Dia sama sekali tidak bisa mengulangi kesalahan yang sama.
Du Yu melirik kembali telapak tangan gadis yang telah meninggal itu yang putih dan lembut, dan tiba-tiba menyadari sebuah keanehan yang samar.
“Jadi begitulah… Sekarang aku mengerti…”
Du Yu tertawa getir. Dia hampir saja terjebak lagi.
“Sheng” bukanlah lawan biasa. Dia sebenarnya menggunakan psikologi terbalik terhadapnya. Jika Du Yu menyatakan bahwa orang yang meninggal itu memang Xiaonian sendiri, maka langkah selanjutnya akan membuat semua jari menunjuk langsung kepadanya.
Pada titik itu, Du Yu tidak akan bisa membersihkan namanya bahkan jika dia memiliki seratus mulut pun.
“Tuan Ketujuh, Tuan Kedelapan, orang yang meninggal di sini bukanlah Xiaonian,” Du Yu menyatakan dengan keyakinan yang teguh. “Lihat pergelangan tangannya. Goresan yang kutinggalkan saat mencengkeramnya tadi malam sudah hilang sama sekali.”