Bab 217: Keputusan
Warga sekitar menoleh, memandang ke arah Xie Bian dan Fan Wujiu.
Lord Lang mengikuti pandangan penduduk desa dan, benar saja, langsung melihat dua pemuda luar biasa yang berdiri di tengah kerumunan.
Mengenakan pakaian dengan warna hitam dan putih yang kontras, mereka memancarkan aura yang berwibawa. Masing-masing memakai topi tinggi—satu bertuliskan “Fortune Upon Sight” dan yang lainnya “Peace Under Heaven.” Mereka tampak sangat agung.
Lord Lang berjalan mendekat dengan senyum lebar di wajahnya. “Mungkinkah ‘Pahlawan Anti-Ming’ itu adalah dua prajurit muda yang berdiri di hadapanku?”
Xie Bian dan Fan Wujiu menatap pria paruh baya itu tanpa ekspresi, tanpa memberikan respons apa pun.
“Saya ingin tahu apakah kalian berdua, pahlawan muda, tertarik untuk bergabung dengan saya di kantor hakim daerah untuk mengobrol?”
Xie Bian sedikit mengerutkan alisnya dan berbicara dengan nada dingin, “Tuan, apakah Anda mencoba menangkap kami?”
“Menangkapmu? Mengapa petugas ini ingin menangkapmu?”
Xie Bian membalas dengan kesal, “Bukankah sudah jelas? Kita adalah ‘Pahlawan Anti-Ming,’ dan kau adalah pejabat Dinasti Ming. Dari sudut pandang mana pun, kita tidak berjalan di jalan yang sama, bukan?”
“Kalian berdua, pahlawan muda, telah salah paham.” Lord Lang tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Saya sudah melakukan riset. Kalian berdua memiliki cukup banyak pengaruh di wilayah ini, jadi saya ingin menawarkan kalian posisi di kantor hakim. Bagaimana perasaan kalian jika menerima jabatan resmi?”
“Unggahan resmi?!”
Du Yu, Xie Bian, dan Fan Wujiu semuanya merasakan gelombang ketidakpastian.
“Apakah maksudmu kau ingin kita berdua menjadi ‘petugas penegak hukum’?” tanya Xie Bian.
“Tepat sekali. Itulah tepatnya niat saya.”
Du Yu menyipitkan matanya sambil merenungkan situasi tersebut. Secara logika, Xie Bian dan Fan Wujiu seharusnya menerima tawaran itu. Itu adalah jalan keluar terbaik bagi mereka.
Tapi apakah itu benar?
Mereka telah membunuh banyak pemberontak Serban Merah dari Sekte Ming, namun sekarang mereka akan menjadi pejabat Dinasti Ming. Apakah ini benar?
Tuan Lang ini datang untuk mengambil jabatannya atas perintah Zhu Yuanzhang. Fakta bahwa dia menyatakan niatnya secara terbuka begitu tiba membuktikan bahwa dia telah merencanakan ini sejak awal.
Namun Zhu Yuanzhang adalah seorang pria yang pada akhirnya akan mengeksekusi jenderal-jenderal pendirinya satu per satu. Akankah dia benar-benar mengizinkan dua “Pahlawan Anti-Ming” untuk bertugas sebagai pejabatnya?
Selain itu, ini adalah masalah yang sebenarnya bisa dibicarakan secara pribadi dengan Xie dan Fan. Namun, Tuan Lang memilih untuk mengumumkannya di depan semua tetua dan penduduk desa setempat. Realitas situasinya jelas tidak sesederhana itu.
“Tuan, bisakah Anda memberi kami waktu sehari untuk memikirkannya?” Xie Bian akhirnya angkat bicara.
Fan Wujiu melirik Xie Bian dengan curiga. Dia mengharapkan Xie Bian menolak tawaran itu mentah-mentah, tetapi jelas bukan itu yang terjadi.
“Tentu saja. Menjadi seorang pejabat bukanlah hal yang sepele. Wajar jika kalian berdua mempertimbangkannya dengan cermat.”
Lord Lang mengangguk sedikit kepada mereka dan bersiap untuk berbalik dan pergi.
“Tuan, saya yang rendah hati ini memiliki sebuah permohonan,” tambah Xie Bian.
“Oh?” Lord Lang menoleh, senyum lebar menghiasi wajahnya saat menatap Xie Bian. “Apa lagi yang kau pikirkan, pahlawan muda?”
Xie Bian menunjuk ke arah Du Yu, Ah Can, dan Ah Kui. “Ketiga saudaraku ini sama seperti kita—sangat terampil dalam seni bela diri dan sangat setia. Aku ingin tahu apakah Tuanku mungkin mempertimbangkan untuk menjadikan mereka pejabat juga?”
Mendengar itu, sedikit rasa kesulitan terlintas di wajah Lord Lang. Kemudian dia menoleh untuk melirik penasihat yang berdiri di kejauhan.
Memahami pertanyaan yang tak terucapkan dari sang bangsawan, penasihat itu angkat bicara, “Saya rasa ini tidak pantas. Lagipula, ‘Pahlawan Anti-Ming’ yang dibicarakan rakyat jelata selalu merujuk pada dua pahlawan muda ini. Merekalah yang dipuja rakyat. Jika kemampuan bela diri yang luar biasa saja sudah cukup untuk mengamankan posisi resmi, itu akan sangat menyulitkan Tuan Lang untuk mengelola wilayah ini di masa depan.”
“Ini…” Xie Bian menoleh ke arah trio Du Yu dengan ekspresi khawatir.
Du Yu tidak menyangka pikiran pertama Xie Bian dalam situasi seperti itu adalah tentang mereka bertiga. Merasa sedikit tersentuh, dia berkata, “Tuan Ketujuh, tidak apa-apa. Anda tidak perlu mengkhawatirkan kami bertiga. Tenangkan diri kalian dulu.”
Setelah mengatakan itu, Du Yu diam-diam melirik penasihatnya, dan terkejut ketika penasihat itu malah mengedipkan mata padanya.
“Begitu,” Du Yu mengangguk. “Jadi, kali ini kau penasihatnya? Pantas saja kau takut aku masuk ke kantor hakim…”
Xie Bian mengangguk dan berbalik menghadap Tuan Lang. “Karena itu, saya tidak akan merepotkan Tuan dengan ketiga saudara saya.”
Lord Lang mengangguk dan berkata, “Kalian berdua harus memberi saya jawaban sesegera mungkin. Saya menghargai bakat sejati.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada pejabat baru, warga biasa di jalan perlahan-lahan bubar. Kelompok itu juga kembali ke penginapan, dengan ekspresi yang campur aduk.
“Saudara Ketujuh.”
Di dalam penginapan, Fan Wujiu memanggil dengan nada dingin.
“Ada apa?”
“Bisakah kau memberitahuku apa yang kau pikirkan?” tanya Fan Wujiu.
“Maksudmu apa? Apa yang kupikirkan?” Xie Bian mengerutkan kening menatap Fan Wujiu. “Apa yang ingin kau katakan?”
“Sudah berapa kali pemberontak Ming membakar, membunuh, dan menjarah tepat di depan mata kita? Dan sekarang kita seharusnya menjadi pejabat Dinasti Ming?” tanya Fan Wujiu dengan nada menuntut. “Apa maksudmu butuh waktu sehari untuk memikirkannya? Bukankah seharusnya kau menolaknya langsung?”
Du Yu merasakan suasana memburuk. “Tuan Kedelapan, tenanglah. Tuan Ketujuh pasti punya alasan sendiri.”
Xie Bian menghela napas tak berdaya dan berkata, “Saudara Kedelapan, tentu saja aku tahu apa yang telah dilakukan Sekte Ming di wilayah kita. Tapi mereka sudah menguasai dunia. Apa yang bisa kita berdua lakukan untuk melawan? Apakah kita akan terus membunuh personel Ming? Apakah kita akan terus memainkan peran sebagai ‘Pahlawan Anti-Ming’ yang konyol ini?”
“Kau pikir itu konyol?” Fan Wujiu berdiri dengan gelisah. “Kau pikir menyelamatkan dan melindungi rakyat jelata itu konyol?”
Fan Wujiu melepas topinya yang tinggi dan membantingnya dengan keras ke meja. Dia menunjuk empat karakter “Damai di Bawah Langit” yang tertulis di atasnya dan menuntut, “Kau pikir delapan karakter di kepala kami itu konyol?!”
Xie Bian juga perlahan melepas topinya dan memegangnya di depan matanya. “Saudara Kedelapan, topi saya bertuliskan ‘Keberuntungan dalam Sekali Pandang’. Kita memang terlihat sangat gagah bertindak sebagai ‘penjaga kota’ beberapa hari terakhir ini. Tapi pernahkah kau berhenti sejenak untuk mempertimbangkan bahwa yang menemukan keberuntungan adalah rakyat jelata, bukan kita? Jika ini terus berlanjut, apa yang akan kita makan? Berapa lama beberapa koin tembaga yang kita peroleh dari kios jalanan kita dapat membayar penginapan ini? Tidakkah kau pernah memikirkan masa depan kita?”
“Benar, benar!” teriak Fan Wujiu dengan marah. “Aku tidak sebaik kamu! Aku tidak berpikir seteliti kamu! Tapi yang kutahu hanyalah kita sama sekali tidak bisa membantu orang jahat! Bahkan jika kita menghabiskan semua uang kita dan aku harus mengemis lagi, aku tidak akan pernah membantu pemberontak Ming!”
“Omong kosong macam apa itu?!” Xie Bian juga sangat marah. “Sebagai seorang pria, bagaimana mungkin ambisimu begitu kecil? Kau sudah mencapai puncak ini, namun kau rela kembali menjadi pengemis? Bukankah seharusnya kita berusaha untuk mencapai yang lebih tinggi dan lebih jauh?”
“Pemberontak tetaplah pemberontak!” seru Fan Wujiu. “Jika kalian ingin menjadi pemberontak, aku sama sekali tidak akan menghentikan kalian! Tapi aku akan terus melindungi rakyat. Mari kita lihat siapa yang berhasil melangkah lebih jauh.”
“Kenapa kau begitu keras kepala?” Xie Bian juga langsung berdiri, marah. “Rakyat jelata, rakyat jelata—orang-orang yang sangat kau sayangi itu sudah menjadi rakyat Dinasti Ming! Dan kau ini apa? Kau seorang ‘Pahlawan Anti-Ming’! Berapa lama kau berharap mereka akan terus memujamu?! Sepuluh tahun?! Dua puluh tahun?!”
Mendengar kata-kata Xie Bian, Fan Wujiu terdiam sejenak, benar-benar kehilangan kata-kata untuk menjawab.
“Saudara Kedelapan, aku tahu kau selalu baik hati dan saleh. Bahkan saat mengelola kios kita, kau tak tega menipu rakyat jelata. Tapi kau harus mengerti bahwa hatimu yang penuh belas kasihan ini pada akhirnya akan menghancurkanmu.”
Fan Wujiu menundukkan kepalanya dalam diam, kehilangan kata-kata.
“Namaku Bi’an,” lanjut Xie Bian. “Sejak kecil, aku hanya menginginkan tempat untuk menetap dan menemukan kedamaian. Bukankah ini kesempatan yang sempurna? Kita berdua akhirnya bisa menjalani kehidupan normal.”
Melihat Fan Wujiu sudah mulai ragu, Xie Bian menambahkan, “Dengan status sebagai pejabat, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk mencari Xiaonian di masa depan, bukan?”
“Ini…”
Du Yu menghela napas pelan, ragu apakah ia harus berbicara.
Dia tahu bahwa Xiaonian kini telah menjadi penasihat.
Apa yang bisa dilakukan seorang penasihat?
Tentu saja, mereka bisa merancang lebih dari cukup rencana licik yang dapat digunakan hakim untuk melawan Tuan Ketujuh dan Tuan Kedelapan.
Namun, terus terang saja, target Xiaonian bukanlah mereka berdua; melainkan dirinya sendiri.
Oleh karena itu, tujuan utama di balik semua yang dilakukannya kemungkinan besar adalah untuk menyiksa Xie Bian dan Fan Wujiu sampai Du Yu tidak tahan lagi. Begitu Du Yu menunjukkan kelemahan, dia akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang.
Dia bahkan mungkin menabur perselisihan di antara mereka dan menemukan cara untuk menyingkirkannya menggunakan tangan Tuan Ketujuh dan Kedelapan.
“Du kecil, apa yang sedang kau pikirkan?” tanya Xie Bian.
“SAYA…”
Du Yu tahu dalam hatinya bahwa saat Xie Bian dan Fan Wujiu setuju untuk menjadi pejabat, mereka sama saja sudah mati. Menurut legenda, kecelakaan yang disebabkan oleh badai hujan dahsyat itu akan langsung merenggut nyawa Fan Wujiu, dan Xie Bian akan bunuh diri di tempat itu juga.
“Aku tidak sedang memikirkan apa pun,” jawab Du Yu sambil menggelengkan kepalanya.
Fan Wujiu juga memperhatikan ekspresi Du Yu dan bertanya, “Kakak Kesembilan, kau penuh dengan ide. Bagaimana pendapatmu tentang masalah ini?”
“Aku… aku hanya berharap kalian berdua akan mempertimbangkan ini dengan lebih matang. Akankah Tuan Lang benar-benar tetap menjaga kalian berdua di sisinya?”
“Apa maksudmu?” tanya Xie Bian dengan bingung.
“Saya merasa perekrutan publik yang dilakukannya terhadap Anda hari ini hanyalah sandiwara untuk rakyat jelata, agar mereka berpikir dia adalah pejabat yang baik. Tetapi situasi sebenarnya mungkin jauh lebih berbahaya daripada itu.”
“Berbahaya?” Xie Bian berpikir sejenak sebelum menoleh ke Du Yu. “Du kecil, aku memperhatikan sesuatu selama beberapa waktu terakhir ini.”
“Memperhatikan apa?”
“Benar sekali seperti yang kau katakan—seni bela diri kami tidak lemah. Orang biasa hampir tidak sebanding dengan kami. Jika tuan itu membawa beberapa lusin pengawal pribadi dengan berpikir itu cukup untuk mengancamku dan Kakak Kedelapan, dia salah besar. Jika dia berani menyerang kami, aku akan segera menunjukkan kepadanya kemampuan kami yang sebenarnya.”
“Bagus!” Du Yu mengangguk. “Tuan Ketujuh, mengetahui Anda memiliki tingkat kewaspadaan seperti ini membuat saya tenang. Namun, Anda harus berjanji pada saya satu hal: jika Tuan Lang mengatur agar Anda melakukan perjalanan jauh, Anda harus datang dan memberi tahu saya.”
“Tidak masalah. Tapi ngomong-ngomong, kau tidak perlu mengkhawatirkan aku.” Xie Bian menoleh untuk melihat Fan Wujiu lagi. “Sebaliknya, kau seharusnya mengkhawatirkan si bodoh ini. Dia bukan hanya berhati lembut, tapi juga tidak bisa memahami situasi. Jika aku tidak menjelaskannya kepadanya barusan, dia tidak akan pernah memikirkannya, kan?”
“SAYA…”
Fan Wujiu ingin membantah, tetapi setelah berpikir lebih dalam, ia menyadari bahwa itu benar. Ia hanya pernah menganggap mereka sebagai pemberontak Ming, sama sekali gagal mempertimbangkan bahwa pemberontak yang sama itu juga memandangnya sebagai musuh.
“Saudara Ketujuh, aku sudah memikirkannya dengan matang. Karena kita sudah menjadi saudara angkat yang berbagi suka dan duka, mari kita emban jabatan ini bersama-sama.”