Bab 220: Saya Penggemar Wujiu
“Dia tidak membawa senjata! Jangan takut!”
Petugas itu berteriak, dan dua orang pria segera mengeluarkan rantai besi.
Sambil menggenggam kedua ujung rantai, mereka perlahan mendekati Fan Wujiu.
Fan Wujiu dengan lemah membuka matanya dan menatap kedua pria itu. ‘Jika aku terjerat dalam rantai ini, aku hanya akan menjadi domba yang akan disembelih,’ pikirnya.
Para petugas di kedua sisi menggerakkan lengan mereka, dan rantai besi itu berayun horizontal ke arah Fan Wujiu.
Sambil menggertakkan giginya, Fan Wujiu mengulurkan tangan, menggunakan seluruh kekuatan yang tersisa untuk menangkap rantai itu. Dengan sentakan keras, rantai itu terlepas dari genggaman kedua petugas dan jatuh ke tangannya.
“Fan Wujiu! Jangan keras kepala! Jika kau menyerah melawan, kami akan memberimu kematian yang cepat dan tanpa rasa sakit!”
Fan Wujiu mencibir, perlahan menegakkan punggungnya. Ia tampaknya sudah terbiasa dengan kelemahan luar biasa yang menjalari tubuhnya. Mungkin ia bisa mempertaruhkan nyawanya melawan mereka untuk terakhir kalinya.
“Menyerah untuk melawan? Mengapa aku harus melakukan itu?”
Para petugas ketakutan oleh aura menakutkan yang dimilikinya. Apa sebenarnya yang terjadi dengan pria ini?
Bagaimana mungkin dia masih bisa berdiri setelah meminum anggur beracun?
“Fan Wujiu, kau tidak bersenjata. Bagaimana kau berencana melawan kami semua? Hanya dengan satu rantai besi di tanganmu?”
“Rantai besi? Hah!”
Sambil memegang salah satu ujung rantai, Fan Wujiu mengayunkannya sekuat tenaga. Mata rantai logam itu terbang di udara, langsung tersangkut pada sabit yang tergeletak di sawah di sebelahnya. Dengan tarikan tajam, rantai itu menarik sabit tersebut kembali ke genggamannya.
“Di tanganmu, ini mungkin hanya rantai besi biasa. Tapi di tanganku, ia menjadi ‘Kait Pemanen Jiwa’ yang mematikan!”
Du Yu mengangguk diam-diam. ‘Tuan Kedelapan benar-benar seorang jenius bela diri,’ pikirnya. Dia tahu bahwa bahkan orang yang lemah pun bisa melepaskan kekuatan luar biasa dengan mengayunkan rantai. Saat ini, senjata darurat ini adalah satu-satunya penyelamatnya.
Tapi mengapa nama ‘Soul-Reaping Hook’ terdengar begitu familiar?
“Ah!” seru Du Yu. “Mungkinkah rantai ini adalah ‘Kait Pemanen Jiwa’ yang legendaris, artefak khas Black Wuchang?”
…
“Xie Bi’an, kau benar-benar membuatku melihatmu dari sudut pandang yang baru.”
Lord Lang menatap dingin Xie Bi’an, yang berdiri di hadapannya mengenakan pakaian putih. Jubahnya berlumuran darah, dan pedang di pinggangnya sudah lama patah menjadi dua.
Saat itu, dia mencengkeram sebatang kayu yang diambilnya dari tanah, berusaha keras untuk menopang tubuhnya yang babak belur.
Di sekelilingnya terbentang tumpukan besar mayat yang hancur. Darah mereka hanyut terbawa hujan deras, menciptakan pemandangan yang benar-benar mengerikan.
Para petugas yang tersisa terus mengepungnya. Tampaknya membunuhnya hanyalah masalah waktu.
“Aku tak pernah menyangka bahwa bahkan serangan mendadak dari begitu banyak orang pun tak akan cukup untuk merenggut nyawamu. Terbuat dari apa sebenarnya tubuhmu?” tanya Lord Lang.
“Heh, sungguh lelucon…” kata Xie Bi’an sambil menggertakkan giginya. “Aku sudah merasakan ada yang tidak beres sejak lama. Bagaimana mungkin hanya beberapa lusin orang bisa mengalahkanku?”
“Baiklah. Apakah kau berencana memukuli semua orang di sini sampai mati dengan potongan kayu itu?”
“Tentu saja.” Xie Bi’an terkekeh, memaksakan diri untuk berdiri tegak. Dia melepas topi resminya yang bertuliskan ‘Keberuntungan Saat Melihat’, memperlihatkan wajahnya yang mengerikan. “Aku sedang dalam kondisi prima sekarang. Aku bisa melawan kalian semua selama tiga hari tiga malam lagi.”
“Hahahahaha!” Lord Lang menengadahkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak. “Benar, kau dalam kondisi prima. Tapi aku ingin tahu, bagaimana kabar saudaramu itu?”
Xie Bi’an terdiam kaku. “Kau juga menyerang Si Kedelapan Tua?!”
“Ya. Biar kuberitahu kabar lain. Jumlah pasukan yang dikirim untuk menghadapi Fan Wujiu tiga kali lipat dari jumlah yang kami bawa untukmu. Dia pasti sudah mati sekarang. Lalu apa yang akan kau lakukan?”
Xie Bi’an menatap dingin ke arah Tuan Lang, lalu tertawa terbahak-bahak. “Kau bertanya apa yang akan kulakukan? Fan Wujiu adalah saudara angkatku! Kami tidak meminta untuk dilahirkan pada tahun, bulan, dan hari yang sama, tetapi kami bersumpah untuk mati pada tahun, bulan, dan hari yang sama! Jika dia binasa, aku sama sekali tidak akan hidup sendirian! Hari ini, aku akan menyeret kalian semua ke liang kubur bersama kami!”
Lord Lang menatap Xie Bi’an dengan ekspresi penuh tipu daya. Ia berpikir sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum dan menyatakan, “Misiku telah selesai. Selamat tinggal.”
Sebelum Xie Bi’an sempat menyadari apa yang sedang terjadi, semua orang di depannya berpencar dan melarikan diri, menghilang di kejauhan.
Dia menatap pemandangan itu dengan mata terbelalak, benar-benar bingung. Orang-orang ini hampir saja merenggut nyawanya, jadi mengapa mereka tiba-tiba pergi?!
Tidak ada waktu untuk terlalu memikirkannya. Hal terpenting saat ini adalah memeriksa keadaan Si Kedelapan Tua. Menggunakan tongkat kayu sebagai penopang, ia menopang tubuhnya yang lemah dan tertatih-tatih menuju sungai, selangkah demi selangkah dengan penuh penderitaan.
Sementara itu, di pihak Fan Wujiu, meskipun ia telah meminjam kekuatan rantai untuk meningkatkan kemampuan bertarungnya secara drastis, anggur beracun itu perlahan mulai berefek. Semakin ia mengerahkan kemampuan bela dirinya, semakin cepat racun itu menyebar. Saat ini, penglihatannya telah kabur, dan ia hampir tidak dapat melihat siluet empat atau lima pria yang masih berdiri di hadapannya.
Tangan keempat atau kelima pria itu gemetar hebat saat mereka menggenggam pedang mereka. Mereka benar-benar ketakutan.
Pria di hadapan mereka sudah berlumuran darah, tetapi gaya bertarungnya terlalu aneh.
Karena tidak dapat melihat pergerakan musuh-musuhnya dengan jelas, dia akan membiarkan mereka menebasnya dengan pedang mereka sebelum melancarkan serangan balasan.
“Ada apa dengan orang ini? Apakah dia tidak merasakan sakit?”
Kelompok itu mengamati seluruh tubuh Fan Wujiu. Dagingnya robek dan terus-menerus dihantam oleh hujan deras. Siapa pun akan merasakan penderitaan yang mengerikan hanya dengan melihatnya, namun dia sendiri tampaknya sama sekali tidak menyadarinya.
“Ayo!” Fan Wujiu menatap kosong ke depan, mengayunkan rantai besi di tangannya tanpa arah. “Bukankah kau ingin mengambil nyawaku? Aku berdiri tepat di sini, dan aku sama sekali tidak akan menghindar! Ayo!”
Beberapa pria itu saling bertukar pandangan tanpa kata dan merumuskan taktik darurat—
Mereka hanya perlu terus mengepungnya. Fan Wujiu akan cepat kehabisan darah jika sendirian.
Fan Wujiu sepertinya menyadari bahwa keadaan semakin memburuk dan mulai terhuyung-huyung ke depan. Matanya kini benar-benar hitam pekat, dan pendengarannya semakin memburuk dengan cepat.
Setiap langkah yang dia ambil ke depan, para petugas mundur selangkah. Mereka mengepungnya tanpa menyerang, selalu menjaga jarak aman.
Darah terus menyembur dari luka-luka Fan Wujiu. Berdiri di tepi sungai di bawah guyuran hujan deras, tanah di bawah kakinya menyerupai bunga merah tua yang mekar, kelopak merahnya menyebar ke luar.
“Tidak ada yang boleh lari!” teriak Fan Wujiu. “Ayo lawan aku lagi!”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia batuk dan memuntahkan seteguk besar darah. Kekuatannya benar-benar lenyap, dan dia jatuh berlutut.
Melihat celah, seorang perwira di belakangnya mengambil tiga langkah cepat ke depan dan menusukkan pedangnya dalam-dalam ke punggung bawah Fan Wujiu.
Sambil menggertakkan giginya, Fan Wujiu seketika melingkarkan rantai besi di leher petugas itu, menariknya dengan paksa hingga jatuh ke tanah.
“Aku sudah menangkapmu…”
Fan Wujiu tersenyum, tanpa henti mengencangkan rantai itu. Dia tidak punya kekuatan tersisa; ini satu-satunya cara dia bisa perlahan-lahan mencekik perwira itu sampai mati.
“Pria ini menakutkan! Lord Lang tidak pernah mengatakan dia akan sesulit ini untuk dihadapi!”
Fan Wujiu tiba-tiba terdiam kaku. Ia perlahan mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke depan. Meskipun pendengarannya hampir hilang sepenuhnya, ia masih berhasil menangkap kalimat itu dengan sangat jelas.
“Apa… yang barusan kau katakan? Lord Lang mengutusmu untuk berurusan denganku?”
Para petugas yang tersisa berteriak balik, “Kau sangat naif! Kau sudah di ambang kematian, dan kau bahkan masih tidak tahu siapa yang menginginkan nyawamu?”
“Mustahil!”
Fan Wujiu meraung, sambil mengeluarkan amplop dari dadanya.
Dia tidak lagi bisa melihat seperti apa bentuk amplop itu. Dengan tangan gemetar, dia hanya bisa meraba-raba, merobeknya, dan menarik surat di dalamnya.
Dengan tarikan kuat pada rantai, dia menyeret petugas yang lehernya terikat tepat ke wajahnya.
Fan Wujiu mendorong surat itu ke wajah pria tersebut dan menuntut, “Apa yang tertulis di surat ini?! Bacakan untukku!”
Perwira itu tergagap, terlalu takut untuk berbicara. Nyawanya saat ini berada di tangan Fan Wujiu; satu kata salah dan dia akan mati.
“Bacalah!” Fan Wujiu meremas lebih keras, mengencangkan rantai itu lebih jauh lagi.
“Tuan Fan, Tuan Fan! Tolong hentikan mencekik saya! Bukannya saya tidak mau membacanya, tapi sama sekali tidak ada tulisan di atasnya! Ini hanya selembar kertas kosong…” petugas yang tercekik itu terengah-engah, menggunakan seluruh kekuatannya untuk mengucapkan kalimat itu.
“Selembar kertas kosong…”
Fan Wujiu kehilangan seluruh kekuatannya. Tangannya melepaskan cengkeramannya pada rantai besi.
Dia tidak mengerti. Mengapa bisa seperti ini?
Bukankah Lord Lang memperjuangkan permohonan rakyat? Bukankah dia bahkan mengirim penasihatnya ke seluruh wilayah untuk mencari tahu siapa yang telah mengajukan petisi-petisi itu?
Bukankah Lord Lang sendiri yang merekrut dia dan Xie Bi’an?
Lord Lang bahkan telah menyediakan makanan, minuman, dan tempat tinggal bagi mereka.
Lord Lang bukanlah penjahat yang terang-terangan!
Dia adalah pejabat yang baik!
Menyadari bahwa Fan Wujiu tampaknya telah kehilangan akal sehatnya, para petugas mengumpulkan keberanian mereka. Sambil mengangkat senjata, mereka menerjang maju dan menusuknya dari segala arah.
Semua bilah pedang menancap dalam-dalam ke tubuh Fan Wujiu, namun ekspresinya tetap tanpa emosi.
Karena ragu apakah Fan Wujiu benar-benar mati atau tidak, orang-orang itu memutar pisau yang tertancap di dagingnya. Ini akan menghancurkan organ dalamnya, memastikan kematiannya tanpa keraguan sedikit pun.
Fan Wujiu tersenyum getir, lalu tiba-tiba berdiri tegak dan merangkul para petugas yang berada paling dekat dengannya.
Kekuatannya sungguh mencengangkan. Tak satu pun perwira yang bisa melepaskan diri karena lengannya mencengkeram mereka dengan kuat seperti besi.
Dengan semua petugas terkunci dalam genggamannya, dia memutar tubuhnya dengan keras. Momentum yang dahsyat menyebabkan pedang yang tertancap di dagingnya sendiri menebas para petugas, membuat mereka semua jatuh ke tanah.
“Kelas Delapan Tua!!!”
Xie Bi’an menjerit memilukan, terhuyung-huyung saat berlari mendekat.
Fan Wujiu sepertinya mendengar tangisan Xie Bi’an, tetapi pikirannya sudah benar-benar kosong.
Xie Bi’an mengulurkan tangan untuk menangkap Fan Wujiu, tetapi malah menemukan tubuh saudaranya penuh dengan luka tusukan pisau.
Jumlah darah yang menggenang di tanah sekitar sangat mencengangkan; bahkan hujan deras pun tidak mampu membersihkannya semua.
Menyadari bahwa Fan Wujiu sama sekali tidak akan mampu bertahan, gelombang kesedihan mendalam menghantam Xie Bi’an, dan dia menangis tersedu-sedu dengan keras.
Selama dua puluh tahun, Fan Wujiu adalah orang yang dicintainya, satu-satunya anggota keluarganya, satu-satunya orang yang diandalkannya untuk bertahan hidup.
Sekalipun mereka hanya punya setengah roti pipih, mereka akan membelahnya menjadi dua agar bisa berbagi.
Bahkan ketika mereka kelaparan berhari-hari, mereka masih bisa tertawa terbahak-bahak dengan sukacita yang tulus.
Jika mereka menemukan sepotong kain lusuh di tengah musim dingin, mereka akan berkerumun berdekatan, menyelimuti diri mereka dengan kain itu untuk saling menghangatkan diri.
Tapi apa yang salah?
Mereka baru saja makan sampai kenyang dan mengenakan pakaian hangat. Apakah mereka benar-benar dipaksa untuk menanggung penderitaan perpisahan yang permanen?
“Kakek Kedelapan Tua! Kakak Ketujuhmu mengecewakanmu!” Xie Bi’an menghentakkan kakinya ke tanah dengan penuh kesedihan. “Aku sudah melihat tanda-tandanya sejak lama, namun aku tetap mengikuti penasihat itu! Ini semua salahku! Ini semua salahku!”
“Kakak Ketujuh, aku agak kedinginan,” bisik Fan Wujiu. “Nyalakan api. Terlalu dingin.”
“Oke! Oke! Kakak Ketujuh akan menyalakan api untukmu!”
Xie Bi’an mengeluarkan batu api dari jubahnya dan memukulkannya berulang kali.
“Jangan takut, Si Kedelapan Tua. Sebentar lagi akan hangat.”
Setiap kali batu api digesekkan, terdengar gemuruh guntur yang teredam di langit.
Hujan deras mengguyur wajah Xie Bi’an, bercampur sempurna dengan air matanya.
Namun, kedua potongan batu api yang basah kuyup itu tidak dapat menghasilkan percikan api sekecil apa pun.
“Saudara Ketujuh akan segera menyalakannya! Akan segera dinyalakan!”
Di tengah dentingan batu api yang berirama dan penuh keputusasaan, Fan Wujiu melengkungkan bibirnya membentuk senyum damai dan perlahan menutup matanya.