Bab 219: Hujan Lebat
Setelah penasihat itu pergi, Xie Bi’an dan Fan Wujiu saling bertukar pandang.
Tak satu pun dari mereka menyangka akan dipercayakan dengan tanggung jawab seberat itu. Pada hari pertama mereka, mereka justru dikirim ke Prefektur Fuzhou untuk bertemu dengan bupati.
“Aku sedikit gugup, Kakak Ketujuh,” aku Fan Wujiu. “Tuan itu sepertinya benar-benar menyukai kita berdua.”
“Memang benar, tetapi Du Kecil sudah memperingatkan kita untuk berhati-hati dalam segala hal.” Xie Bi’an menepuk bahu Fan Wujiu, senyum gembira terpancar di wajahnya. “Apakah kau ingat? Du Kecil berkata bahwa jika Tuan Lang mengatur agar kita melakukan perjalanan jauh, kita harus memberitahunya.”
“Benar, dia memang mengatakan itu,” Fan Wujiu mengangguk setuju.
Keduanya langsung memutuskan untuk melewatkan makan dan langsung menuju penginapan untuk mencari Du Yu.
Namun, yang mengejutkan mereka, mereka tidak menemukan jejak Du Yu sedikit pun bahkan setelah menggeledah seluruh penginapan. Pemilik penginapan memberi tahu mereka bahwa Du Yu telah pergi lebih dulu bersama kedua saudara laki-lakinya dan belum kembali.
Xie Bi’an mengerutkan kening. Dari semua waktu, mereka tidak dapat menemukan Du Kecil ketika mereka sangat membutuhkannya.
Tepat pada saat itu, Du Yu berada di Biro Administrasi Legenda, mendesak Dong Qianqiu untuk segera mengirimkan transmisi suara kepada Xie Bi’an untuk memperingatkan mereka agar berhati-hati.
Sayangnya, seluruh legenda itu sekali lagi diselimuti oleh kekuatan misterius, sehingga suara Dong Qianqiu sama sekali tidak mampu menembus penghalang tersebut.
Sekeras apa pun dia berteriak, Xie Bi’an tetap sama sekali tidak mengindahkan peringatannya.
Du Yu bahkan membuka portal secara langsung, berniat mengandalkan kekuatannya sendiri untuk menyeberang. Namun, penghalang yang tak tertembus memblokir sisi lain portal, menghalangi masuknya dia apa pun yang dia coba.
“Ini tidak baik, Du Yu,” gumam Dong Qianqiu, wajahnya dipenuhi kekhawatiran. “Dengan hal-hal seperti ini, kau juga tidak bisa masuk ke dalam legenda lagi. Tanpa bantuan Pemancar Suara, kau akan berada dalam posisi yang sangat pasif.”
“Tidak!” Du Yu menolak dengan tegas. “Jika aku menyerah sekarang, semua usaha kita sebelumnya akan sia-sia. Saudari Qianqiu, cepat aktifkan peralatannya. Begitu penurunan memungkinkan, kirim aku segera!”
Du Yu bergegas mendekat dan berbaring di atas alat transmisi, menghubungkan semua peralatan ke dirinya sendiri untuk memastikan dia akan turun tepat pada detik mesin selesai mendingin.
Memanfaatkan kesempatan ini, Du Yu terus menatap layar di dekatnya. Dia hanya bisa berdoa agar legenda itu tidak memasuki fase kabut saat ini, atau dia benar-benar akan tak berdaya.
Di layar, Kakak Ketujuh dan Kakak Kedelapan menunggu di penginapan untuk beberapa saat lagi. Melihat Du Yu masih belum kembali, mereka akhirnya harus bangun dan pergi agar tidak menunda tugas resmi mereka.
Mengamati dari kejauhan, Du Yu hanya bisa mendidih dalam frustrasi dan kecemasan.
Xie Bi’an dan Fan Wujiu kembali ke kantor kabupaten dan memberi hormat kepada Tuan Lang. Tuan Lang telah menyiapkan surat, dan menyerahkannya kepada mereka berdua begitu melihat mereka.
Menurutnya, surat ini sangat penting dan mutlak harus disampaikan langsung ke tangan hakim prefektur. Kemudian ia memberikan mereka pedang yang serasi dan menawarkan mereka ucapan selamat tinggal.
Keduanya menerima pedang-pedang itu tetapi ragu untuk meminum anggur perpisahan. Lagipula, mereka belum menyelesaikan satu pun tugas untuk Tuan Lang, namun beliau telah memperlakukan mereka dengan begitu ramah. Hal itu membuat mereka merasa agak malu.
Lord Lang berulang kali bersikeras, mengklaim bahwa itu adalah tradisi bagi prajurit Dinasti Ming yang memulai perjalanan panjang, dan bahwa mereka harus meminum semangkuk anggur perpisahan ini sebelum mereka dapat berangkat dengan aman.
Du Yu berpikir dalam hati bahwa ini adalah bencana. ‘Jika tidak ada yang salah dengan anggur itu, aku akan celaka. Sepertinya Kakak Kedelapan sama sekali tidak meninggal karena kecelakaan, melainkan karena pembunuhan berencana yang keji.’
Karena tak sanggup menolak lagi, Xie dan Fan hanya bisa menghabiskan anggur perpisahan dalam mangkuk besar tepat di depan Tuan Lang. Setelah itu, mereka mengemasi tas mereka dan meninggalkan kantor kabupaten.
Mengetahui bahwa Fan Wujiu selalu berani namun teliti, Xie Bi’an mempercayakan surat itu kepadanya untuk dijaga.
Saat keduanya melangkah ke jalan, guntur di langit semakin keras. Meskipun baru siang hari, langit gelap seperti senja, dengan awan hitam pekat yang bergulir berat di atas kepala.
Kilatan petir terus-menerus mengancam akan muncul dari tengah awan gelap, seolah-olah langit sendiri sedang mendidih dengan amarah tersembunyi atas apa yang akan terjadi.
Kedua pria itu sama sekali mengabaikan fenomena mengerikan di langit, yang membuat Du Yu benar-benar bingung.
“Aneh…” gumam Du Yu. “Menurut catatan legenda, bukankah Kakak Ketujuh seharusnya kembali dan mengambil payung?”
Namun setelah dipikirkan kembali, Du Yu menyadari bahwa tindakan “mengambil payung” memang sangat tidak logis.
Mereka berdua tumbuh sebagai pengemis di jalanan. Mereka mungkin sudah kehujanan berkali-kali hingga tak terhitung.
Mereka tidak hanya sama sekali tidak memahami konsep “menggunakan payung,” tetapi mereka bahkan tidak memilikinya. Jadi bagaimana mungkin Xie Bi’an bisa kembali untuk mengambilnya?
Dalam waktu kurang dari dua jam, pasangan itu telah meninggalkan Pu County.
Saat itu, gerimis ringan mulai turun dari langit, dengan cepat membasahi pakaian mereka.
Untuk mencegah surat di saku dadanya basah, Fan Wujiu membungkusnya erat-erat dengan ikat pinggangnya sendiri sebelum memasukkannya kembali dengan aman ke dalam bajunya.
Sesampainya di tepi sungai di luar kota, mereka disambut dengan pemandangan yang menyenangkan. Tidak hanya ada sungai yang mengalir deras, tetapi juga hamparan sawah keemasan di dekatnya. Bergegas menghindari hujan, para petani meninggalkan peralatan mereka tepat di tengah sawah.
Sebuah jembatan kayu berdiri dengan tenang di atas sungai kecil itu.
Keduanya baru saja akan menyeberangi jembatan ketika seseorang tiba-tiba berteriak untuk menghentikan mereka.
Mereka menoleh dan melihat seorang juru sita.
“Apakah mereka akhirnya bertindak?” Du Yu menatap layar dengan saksama.
“Kalian berdua pahlawan muda, tolong bertahan!” teriak petugas pengadilan sambil terengah-engah. “Akhirnya aku berhasil menyusul kalian…”
“Ada apa, rekan kerja?”
“Ini bukan masalah besar. Hanya saja Lord Lang menyadari akan segera turun hujan deras. Pertama, beliau khawatir kalian berdua, para pahlawan muda, akan kedinginan, dan kedua, surat untuk hakim akan rusak. Karena itu, beliau secara khusus mengutus saya untuk memberitahu kalian agar kembali dan mengambil ‘payung’.”
“Kembali dan ambil payung…?” Xie Bi’an tak kuasa menahan kerutan di dahinya. “Maksudmu ‘payung’ yang biasa dipakai orang saat hujan?”
“Iya benar sekali…”
Xie Bi’an menatap petugas pengadilan itu dengan curiga dan bertanya, “Kawan, karena Anda datang jauh-jauh dari kota untuk menemui kami, mengapa Anda tidak membawa payung saja?”
“Ah, kalian berdua tidak tahu cerita lengkapnya,” jawab petugas pengadilan itu sambil tersenyum getir. “Hakim daerah datang terburu-buru sehingga tidak ada payung di kantor daerah. Jadi, dia mengutus saya untuk memberi tahu kalian sambil mengirim orang lain untuk membeli satu. Pada saat saya menyampaikan pesan ini kepada kalian, mereka pasti sudah membeli payung di kantor.”
“Begitu…” Xie Bi’an mengangguk. “Kalau begitu, kita berdua akan melakukan perjalanan pulang.”
“Itu tidak perlu!” Juru sita melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, berbicara kepada Xie Bi’an. “Apakah hal sepele seperti mengambil payung benar-benar membutuhkan kalian berdua untuk melakukan perjalanan? Tuan Ketujuh, Anda hanya perlu ikut dengan saya. Tuan Kedelapan bisa menunggu di sini.”
Xie Bi’an selalu memiliki intuisi yang tajam, dan dia merasakan kengerian yang tak terlukiskan tentang seluruh situasi ini.
Lagipula, mereka akan sampai di kota berikutnya dalam waktu singkat. Jika mereka benar-benar perlu membeli payung, bukankah akan jauh lebih praktis untuk membelinya di sana? Mengapa bersikeras menyuruhnya kembali jauh-jauh?
Kakak Kedelapan Fan Wujiu tersenyum tipis dan menawarkan, “Kakak Ketujuh, kau duluan saja. Tuan Lang telah menunjukkan perhatian yang begitu besar kepada kita; kita tidak boleh melanggar keinginannya.”
Du Yu menggelengkan kepalanya dengan keras setelah mendengar ini. ‘Oh, Kakak Kedelapan, Kakak Kedelapan, kau adalah Dewa Pembantai Dunia Bawah!’
‘Dalam ingatanku, kau selalu menjadi pria yang berhati-hati, kejam, dan pendiam. Mengapa kau begitu naif saat itu?’
Mendengar ucapan Fan Wujiu, Xie Bi’an tak punya pilihan selain mengangguk. Masih merasa sedikit gelisah, ia berbalik dan memberi instruksi kepada Fan Wujiu, “Yang Kedelapan Tua, aku merasa ada yang mencurigakan. Kau tunggu di sini dan jangan pergi sama sekali. Mengerti?”
“Baiklah, aku mengerti!” Fan Wujiu mengangguk dengan sungguh-sungguh, lalu mencari tempat berteduh dari hujan di bawah pohon besar.
Du Yu terus bertanya kepada Dong Qianqiu kapan dia bisa turun. Menurutnya, itu masih membutuhkan waktu hampir satu jam lagi.
“Namun… Du Yu, apa sebenarnya yang kau rencanakan setelah turun?” tanya Dong Qianqiu.
“Aku…!” Du Yu hendak menjawab ketika dia tiba-tiba terhenti.
Benar sekali. Apa sebenarnya yang akan dia lakukan? Apakah dia akan menyelamatkan Penjaga Hitam dan Putih Ketidakabadian?
Bukankah legenda tersebut secara spesifik mencatat bahwa mereka seharusnya mati di sini?
“Aku juga tidak tahu… tapi aku punya firasat buruk,” aku Du Yu. “Jika aku tidak turun dan ikut campur, legenda ini pasti akan menuju akhir yang mengerikan.”
Hujan turun semakin deras. Rambut Fan Wujiu sudah benar-benar basah kuyup, menempel rata di wajahnya.
Tubuhnya memang sudah lemah sejak awal, dan sekarang karena terserang flu, ia batuk tanpa henti.
Tiba-tiba, segerombolan besar petugas pengadilan bersenjata pisau muncul dari sekeliling, mengepung Fan Wujiu sepenuhnya.
Fan Wujiu terdiam karena terkejut. Mengenali orang-orang ini sebagai para pembantu tepercaya yang dibawa Tuan Lang dari ibu kota, ia tersenyum lebar. “Mengapa kalian para bangsawan juga datang? Apakah Tuan Lang memiliki pesan lain untuk kami?”
“Fan Wujiu, hari ini adalah hari kematianmu!” geram para juru sita dengan ganas.
“Hari kematianku…?” Ekspresi Fan Wujiu berubah dingin. “Apakah kau telah mengkhianati Tuan Lang? Tidakkah kau tahu bahwa beliau telah mempercayakan tanggung jawab besar kepada kita? Dan kau masih berani mencoba membunuhku di sini?”
“Kau terlalu naif!” Para juru sita mendekatinya selangkah demi selangkah.
Fan Wujiu merasa agak bimbang. Dia berhutang budi kepada Tuan Lang. Haruskah dia benar-benar membunuh orang-orang ini?
Du Yu hampir mati karena cemas menyaksikan ini. Bagaimana mungkin Fan Wujiu hanya dianggap “naif”?
Dia benar-benar bodoh! Apakah dia benar-benar tidak bisa melihat tipu daya yang begitu jelas?
Awalnya, Du Yu mengira Fan Wujiu hanya berbelas kasih kepada rakyat jelata, tetapi sekarang tampaknya dia memperlakukan semua orang dengan cara yang sama.
“Aku sarankan kalian untuk menghentikan angan-angan ini. Dengan hanya beberapa dari kalian, mustahil untuk mengalahkanku,” Fan Wujiu memperingatkan. “Menyerahlah sekarang, dan aku akan berpura-pura semua ini tidak pernah terjadi. Aku sama sekali tidak akan mengatakan sepatah kata pun kepada Tuan Lang.”
Alih-alih menjawab, sekelompok petugas pengadilan itu langsung menyerbu ke arahnya.
Fan Wujiu mengerutkan kening, dengan cepat menendang pria di depannya, tetapi segera terserang batuk hebat lagi.
“Aneh, obatnya belum berefek juga?” gumam para petugas pengadilan, menatap Fan Wujiu dengan bingung.
Fan Wujiu menyatakan dengan dingin, “Karena kau dengan keras kepala menolak untuk berpikir jernih, jangan salahkan aku jika aku tidak menunjukkan belas kasihan.”
Dia baru saja akan menghunus pedangnya ketika kakinya tiba-tiba lemas, hampir membuatnya jatuh pingsan.
“Hah?”
Dia merasa ada sesuatu yang sangat salah dengan tubuhnya; dia bahkan lebih lemah dari biasanya.
“Dia hampir jatuh! Tangkap dia!”
Para juru sita menyerbu maju. Dengan berusaha tetap sadar, Fan Wujiu memantapkan langkahnya dan menghunus pedang di pinggangnya.
Salah satu petugas pengadilan mengayunkan pedangnya dengan ganas ke arah Fan Wujiu. Ketika Fan Wujiu bergerak untuk menangkisnya, pedangnya sendiri patah menjadi dua dengan rapi.
Pisau juru sita itu menancap tepat di bahunya, menyebabkan cipratan darah bercampur dengan hujan deras.
Fan Wujiu mengerutkan kening karena kebingungan yang mendalam. Mengapa pedang yang dihadiahkan kepada mereka oleh Tuan Lang hancur begitu mudah?
Petugas pengadilan yang melakukan serangan itu segera merasakan ada yang tidak beres. Tulang pria itu tampak sangat padat; serangannya hanya mengiris daging dan gagal menimbulkan luka kritis.
“Jangan cuma berdiri di situ, bantu aku!” teriak petugas pengadilan.
Para pria lainnya menerjang maju dengan senjata terangkat. Sambil menggertakkan giginya, Fan Wujiu menendang petugas pengadilan di depannya sebelum melayangkan kedua tinjunya ke arah gerombolan yang menyerbu. Tragisnya, entah karena alasan apa, tubuhnya menjadi sangat lemah. Serangannya yang bertubi-tubi hampir tidak menimbulkan kerusakan pada para petugas pengadilan.
Dia terengah-engah mencari udara, air hujan terus mengalir tanpa henti di wajahnya.