Bab 253: Merekrut Liu Ling
“Semuanya, izinkan saya menjelaskan apa yang baru saja terjadi,” kata Shiranui Jinjiro. “Semua benang yang baru saja kalian lihat adalah apa yang kita sebut ‘Pengaruh’.”
“Pengaruh?”
“Ya.” Jinjiro mengangguk. “Ketika sebuah kisah dalam sejarah berubah dan menyimpang dari jalur yang telah ditentukan, sebuah ‘Pengaruh’ akan mencari protagonis dari sejarah tersebut dan mencoba untuk ‘Terhubung’ dengannya. Setelah koneksi berhasil, sebuah ‘Perubahan’ terjadi.”
Setelah mendengar penjelasan Jinjiro, Du Yu dan Zhi Nv tiba-tiba menyadari sesuatu.
Zhi Nv adalah orang pertama yang bertanya, “Lalu bagaimana jika ‘koneksinya gagal’?”
“Jika ‘koneksi gagal’, waktu akan memperbaiki sendiri perubahan dalam sejarah tanpa menyebabkan perubahan besar. Yang baru saja saya lakukan adalah memutus semua ‘Pengaruh’, mencegah masa lalu dan masa kini terhubung. Waktu akan menambal semua celah dengan sendirinya.”
Ekspresi kesadaran yang tiba-tiba muncul di wajah Zhi Nv.
Itu saja!
Karena Saint mendapat bantuan dari Shiranui Jinjiro, dia mampu mengganggu legenda tanpa menimbulkan dampak apa pun pada masa kini.
“Metode Huaxia dalam menangani legenda mungkin canggih, tetapi kali ini kau terlalu gegabah,” kata Shiranui Jinjiro sambil menggelengkan kepalanya. “Jika kau membuat tokoh penting kehilangan istrinya, alur cerita selanjutnya pasti akan berubah. Lebih baik jangan sampai konsekuensi tak terduga seperti itu terjadi.”
Cowherd, yang berdiri di samping, benar-benar bingung. Lagipula, ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan sekelompok Great Pivot memanipulasi waktu. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Apa sebenarnya ‘perbaikan diri waktu’ itu?”
“Yang disebut ‘perbaikan diri oleh waktu’ membuat semua hal yang tidak masuk akal tampak masuk akal. Ambil contoh masalah istri Liu Ling…”
Sebelum Shiranui Jinjiro selesai bicara, Cowherd menyela, “Tunggu sebentar, aku sudah ingin menanyakan ini sejak lama. Mengapa kalian terus-menerus menyebut ‘istri Liu Ling’? Apakah kalian mencarikan istri untuknya?”
Semua orang terdiam sejenak sebelum kesadaran muncul pada mereka.
Waktu telah menyelesaikan perbaikan dirinya sendiri.
Shiranui Jinjiro menatap Cowherd dan bertanya, “Tuan, Anda tidak memiliki konstitusi seorang Penguasa Waktu, bukan?”
Cowherd terdiam. “Seorang Penguasa Waktu?”
“Benar, dia tidak punya,” Zhi Nv membenarkan.
“Kalau begitu, itu bagus sekali,” kata Shiranui Jinjiro sambil tersenyum. “Kita bisa menggunakan ini untuk memverifikasi ‘Kekuatan Waktu’. Katakan padaku, saudaraku, apakah Liu Ling punya istri?”
“Kurasa tidak…” Cowherd perlahan menggelengkan kepalanya. “Bukankah dia selalu belum menikah?”
Barulah saat itu Du Yu dan yang lainnya akhirnya menyadari betapa menakutkannya kemampuan Shiranui Jinjiro. Selama dia masih ada, akan sangat sulit bagi sebuah Great Pivot untuk muncul.
Namun, kekuatannya tampaknya memiliki kelemahan. Jika menghadapi pengaruh Liu Ling saja membutuhkan perjuangan yang begitu berat, bagaimana jika protagonis legenda tersebut adalah Dewi Houtu…?
“Xiang kecil, aku datang seperti yang kau minta, dan aku sudah selesai membantumu dengan apa yang kau butuhkan. Kalau tidak ada lagi, aku harus segera pulang. Ada banyak urusan di rumah yang membutuhkan perhatianku,” kata Shiranui Jinjiro kepada Shiranui Asuka.
“Eh?” Shiranui Asuka berkedip, lalu buru-buru membantah, “Saudara Jinjianglang, bukan ini yang kuminta kau bantu…”
“Apa?!” Jinjiro juga terkejut. “Bukankah kau memintaku datang ke sini untuk menangani masalah ini?!”
“Tidak…” Shiranui Asuka tertawa, sedikit malu-malu. “Tapi tetap saja, terima kasih telah membantu Senior Du Yu, Kakak Jinjianglang…”
Shiranui Jinjiro mengerutkan kening, tidak mampu mengungkapkan rasa frustrasinya.
Dia sepenuhnya percaya bahwa ‘insiden Liu Ling’ inilah alasan saudara perempuannya memanggilnya, jadi dia langsung ikut campur tanpa pikir panjang. Sekarang, tampaknya dia telah mengalami kerugian—pria ini bahkan bukan target permintaannya.
“Lalu… Xiang Kecil, apa sebenarnya tujuanmu memanggilku kemari?” tanya Shiranui Jinjiro ragu-ragu.
“Aku…” Shiranui Asuka merasa agak kesulitan berbicara, tetapi dia tetap tergagap, “Aku ingin kau tetap tinggal di Biro Manajemen Legenda dan bekerja untuk Senior Du Yu…”
Shiranui Jinjiro menatap A’xiang dengan ekspresi tercengang.
Du Yu dan yang lainnya juga merasa ini tidak pantas. Kekuatan pria ini sangat luar biasa. Jangankan jika dia bekerja untuk Du Yu, tidak akan ada masalah jika Du Yu bekerja untuknya.
“Bekerja… bekerja untuknya?” Shiranui Jinjiro merasa seperti salah dengar. Dia bertanya kepada Shiranui Asuka, “Xiang kecil… kau sendiri yang mengatakan bahwa aku adalah Generasi Kedelapan Keluarga Shiranui di masa depan. Namun sekarang kau ingin aku bekerja untuk organisasi manajemen legenda Huaxia…?”
Du Yu juga cukup bingung.
Bagaimana Saint berhasil memenangkan hati tokoh seperti Shiranui Jinjiro?
Ia memiliki seluruh keluarga yang harus diurus. Baik dari segi kekuatan maupun status, ia selalu lebih tinggi dari Du Yu, tidak pernah lebih rendah. Namun pada akhirnya, ia dengan sukarela menjadi salah satu dari Tujuh Pahlawan Suci. Apa alasan di balik ini?
Saat semua orang kebingungan, Shiranui Asuka perlahan berjalan menghampiri Du Yu dan bertanya:
“Pak Du Yu, apakah Anda punya rokok?”
“Sebatang rokok?” Du Yu berkedip dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak…”
Shiranui Asuka tidak menyerah. Dia berjalan menghampiri Cowherd dan bertanya, “Kakak, apakah Kakak punya rokok?”
“Uh… ya…” Cowherd mengangguk. Dia mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan memberikannya kepada Shiranui Asuka.
Shiranui Asuka memasukkan rokok ke mulutnya lalu bertanya, “Punya korek api?”
“Eh?” Cowherd terkejut. A’xiang tampak seperti gadis yang tidak lebih dari enam belas atau tujuh belas tahun, namun dia meminta rokok dan korek api sekaligus?
“Xiang kecil! Apa yang kau lakukan?!” seru Shiranui Jinjiro dengan panik.
“Merokok,” kata Shiranui Asuka perlahan. “Karena kakakku sudah tidak menginginkanku lagi, aku akan belajar merokok dulu, lalu membuat tato. Dan malam ini, aku akan menginap di bar Cowherd.”
“Ah?!” Ekspresi dingin dan tegas Shiranui Jinjiro langsung berubah menjadi panik. “Bagaimana kau bisa melakukan itu?! Sudah kubilang sejak lama untuk berhenti bergaul dengan Shuten Doji! Lihat saja dirimu sekarang! Kau telah meniru begitu banyak kebiasaan buruk!”
“Oh, benar, dan Shuten!” Shiranui Asuka menyeringai jahat. “Aku akan bergabung dengan ‘Koalisi Yokai Bersenjata’ yang didirikan Shuten. Lagipula tidak ada yang peduli padaku, dan kakakku tidak menginginkanku, jadi aku akan bergaul dengan yokai-yokai itu mulai sekarang~”
“Ahhhhh!” Shiranui Jinjiro melambaikan tangannya dengan panik. “Tidak mungkin! Sejak kau kecil sampai sekarang, aku bahkan tidak pernah menyuruhmu melakukan pekerjaan rumah! Bagaimana mungkin aku membiarkanmu bergabung dengan koalisi yokai?!”
Shiranui Asuka memutar matanya secara diam-diam, lalu bertanya, “Kalau begitu, apakah kau setuju dengan permintaanku, Kakak?”
“Hah?” Shiranui Jinjiro merasa seperti baru saja terjebak. “Xiang kecil… apakah… apakah kau sedang bersekongkol melawanku?”
Shiranui Asuka mendengus dingin. Dia berbalik, rokok yang belum dinyalakan menggantung di bibirnya, dan berkata kepada Cowherd, “Cepat nyalakan! Nyalakan rokokku!”
“Tidak, tidak, tidak, jangan!” Shiranui Jinjiro benar-benar menyerah. “Aku setuju! Aku setuju!”
Melihat pemandangan ini, semua orang tidak tahu harus tertawa atau menangis. Siapa sangka sosok seperti Shiranui Jinjiro sebenarnya adalah seorang kakak laki-laki yang sangat penyayang? Dia mungkin punya solusi untuk segala hal di dunia ini, kecuali untuk Shiranui Asuka.
Metode untuk ‘memenangkan hati Jinjiro’ yang selama ini dipikirkan Du Yu dengan susah payah, ternyata telah ditemukan oleh Shiranui Asuka hanya dalam beberapa gerakan cepat…
Metode ini terlalu brutal dan langsung.
“Tapi aku harus menjelaskan ini di awal, Xiang Kecil…” Shiranui Jinjiro menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Aku tidak bisa tinggal di sini selamanya. Jika ada sesuatu yang terjadi di keluarga yang membutuhkan perhatianku, aku harus segera kembali.”
“Hehehehe…” Shiranui Asuka terkekeh. “Tentu, tentu. Asalkan kau setuju untuk tetap tinggal, semuanya baik-baik saja!”
Shiranui Jinjiro menoleh, menatap Du Yu dengan tajam, dan bertanya dengan suara rendah, “Mantra macam apa yang kau gunakan pada Xiang Kecil sehingga dia sangat menghargaimu?”
“Uh… aku dituduh secara tidak adil di sini,” kata Du Yu tak berdaya. “Aku benar-benar tidak melakukan apa pun pada A’xiang…”
“Hmph.” Jinjiro mendengus dingin. “Itu lebih baik. Jika aku sampai tahu kau berani menindas adikku, aku pasti akan mengambil nyawamu.”
“Uh…” Du Yu tersenyum canggung. Jika Shiranui Jinjiro tahu bahwa dia sering memukul kepala A’xiang tanpa alasan, apakah dia akan marah?
Saat kelompok itu sedang berbincang di pintu masuk bar, pintu tiba-tiba didorong terbuka dari dalam.
Sesosok tubuh perlahan berjalan keluar. Itu adalah Liu Ling.
“Eh?” Gembala sapi itu berkedip kaget. “Liu Ling, kau sudah bangun?”
“Penggembala Sapi?” Liu Ling terhuyung sambil menatap Penggembala Sapi. “Aneh sekali… Cendekiawan sederhana ini belum ingin bangun, tetapi hatiku terasa hampa, seolah-olah aku telah kehilangan sesuatu yang sangat penting…”
Du Yu dan yang lainnya terdiam sejenak sebelum langsung mengerti.
Kali ini, legenda itu sebenarnya adalah sebuah kecelakaan yang beruntung. Jika Shiranui Jinjiro tidak turun tangan dan menyelamatkan mereka pada saat kritis, memberi waktu untuk menghapus keberadaan istri Liu Ling, tidak ada yang bisa memprediksi masalah apa yang akan muncul sekarang.
Liu Ling tersenyum getir dan berkata kepada Gembala Sapi, “Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Cendekiawan rendahan ini pun tidak tahu apa yang salah dengan dirinya sendiri. Mari kita tetap berpegang pada kesepakatan kita sebelumnya. Setiap kali aku bangun, aku akan melakukan satu hal untukmu. Terakhir kali, aku membantumu menghadapi An Lushan. Apa yang kau ingin aku lakukan untukmu kali ini?”
Gembala sapi itu melangkah maju dan berkata, “Liu Ling, ini mungkin terakhir kalinya aku memintamu melakukan sesuatu untukku.”
“Terakhir kali? Apa maksudmu?” Liu Ling menatap kosong ke arah Cowherd.
Cowherd menyingkir, memperlihatkan Du Yu di belakangnya, dan bertanya, “Apakah kau masih ingat orang ini?”
Liu Ling berusaha membuka matanya yang masih mengantuk dan menatap Du Yu. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Kurasa aku pernah melihatnya sekali…”
“Liu Ling, ini saudaraku, Du Yu. Mulai sekarang, kau akan mengikutinya,” kata Gembala Sapi perlahan.
“Mengikutinya?” Secercah kebingungan muncul di mata Liu Ling. “Penggembala sapi, apakah Anda mengeluh bahwa cendekiawan sederhana ini minum terlalu banyak anggur Anda?”
“Ah?” Gembala sapi itu buru-buru menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Aku sudah berjanji sebelumnya bahwa kau bisa minum anggurku sebanyak yang kau mau.”
“Kalau begitu…” Liu Ling menatap Du Yu dari atas ke bawah lagi. “Mengapa meminta sarjana sederhana ini untuk mengikuti orang yang baru kutemui sekali?”
“Saudara Liu Ling,” Du Yu melangkah maju dan berkata, “Kudengar kau suka minum?”
Mendengar itu, Liu Ling mengangguk dan berkata, “Ya.”
“Saya punya cara agar Anda bisa meminum semua anggur terbaik dari setiap dinasti. Apakah Anda tertarik?”