Bab 260: Kaum Muda
Waktu: Era Purba.
Lokasi: Sebelah selatan Sungai Kuning.
Karakter yang tiba: Du Yu, Shiranui Jinjiro, Shiranui Asuka, A Can, A Kui, Xie Yujiao, Xiao Nian, dan Liu Ling.
Begitu kelompok itu membuka mata, sebelum ada yang sempat berbicara, Jin Jianglang dan Liu Ling langsung berlutut dan muntah hebat.
“Eh?” Yang lain terkejut sejenak, baru kemudian teringat bahwa ini adalah pertama kalinya kedua orang ini melakukan perjalanan menembus ruang dan waktu.
“Uhuk, uhuk! Aku pusing sekali!” Shiranui Jinjiro benar-benar kehilangan sikap dingin dan acuh tak acuhnya yang biasa, tampak sangat berantakan.
Du Yu mengerutkan alisnya karena kesal dan berkomentar, “Kalian berdua benar-benar menyedihkan. Saat A’jiao dan Xiao Nian melakukan perjalanan waktu sebelumnya, tidak satu pun dari mereka muntah seperti ini…”
Liu Ling terhuyung berdiri dan bergumam, “Mungkin karena aku minum terlalu banyak anggur…”
“Apa yang kau bicarakan…?” A’xiang menggelengkan kepalanya dari pinggir lapangan dan menyela. “Itu hanya karena kondisi fisik kalian terlalu lemah. Kalian perlu lebih banyak berolahraga di waktu luang!”
Mendengar itu, Du Yu merasa situasi tersebut agak menggelikan. Bayangkan, petarung yang sangat tangguh, Jin Jianglang dan Liu Ling, justru diolok-olok oleh A’xiang karena memiliki “konstitusi yang lemah.”
Kelompok itu menenangkan diri dan akhirnya mengangkat kepala untuk melihat sekeliling mereka dengan saksama.
Tidak jauh dari situ, sebuah sungai besar yang berarus deras mengalir ke depan. Di sepanjang tepiannya, banyak sekali gubuk sederhana beratap jerami telah didirikan. Kepulan asap masakan membubung dari tempat tinggal tersebut, membentang begitu jauh hingga batasnya tidak dapat dilihat sekilas. Ini pasti suku Kaisar Yan.
Udara di sana praktis dipenuhi dengan Energi Spiritual yang melimpah. Diselubungi oleh energi yang begitu padat, bahkan seseorang yang sama sekali tidak memiliki bakat untuk kultivasi abadi pun dapat dengan mudah melakukan beberapa seni sihir.
Du Yu sebelumnya pernah mengunjungi Era Kaisar Yao, tetapi Energi Spiritual yang hadir pada periode waktu ini bahkan lebih kuat daripada sebelumnya.
“Ini…” Shiranui Jinjiro dengan cepat merasakan perubahan suasana yang jelas, mulutnya ternganga lebar karena terkejut. “Apakah para Dewa Abadi di Tiongkokmu begitu kuat hanya karena mereka berkultivasi di lingkungan seperti ini?”
“Jangan konyol, Kakak A’xiang,” Du Yu menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Hanya sebagian kecil orang yang bisa kembali ke Zaman Purba. Jika kita berbicara tentang kondisi kultivasi di era modern, praktis tidak ada perbedaan antara Tiongkok dan Fusang.”
“Kakak! Kenapa kau bertingkah seolah-olah belum pernah melihat apa pun sebelumnya?” tanya A’xiang dengan sedikit nada meremehkan.
“Aku…” Jin Jianglang terdiam sejenak. Yang bisa dilakukannya hanyalah menekan tangannya ke kepala Shiranui Asuka dan membalas, “Dan tepatnya sudah berapa kali kau melihat pemandangan seperti ini?”
“Hehe, ini juga pertama kalinya bagiku.”
Du Yu menggelengkan kepalanya dengan pasrah dan berkata, “Kita baru saja memasuki Legenda. Hal-hal yang benar-benar mengejutkan masih akan datang, jadi kalian harus beradaptasi dengan ini secepat mungkin. Semuanya, kemasi barang-barang kalian. Mari kita pergi memberi penghormatan kepada Kaisar Yan.”
Sambil memanggul “Tas Hadiah Legendaris”-nya, Du Yu memimpin rombongan saat mereka perlahan-lahan menuju ke kumpulan besar gubuk beratap jerami.
Sebelum mereka sempat mendekat, rentetan langkah kaki yang menggelegar tiba-tiba bergema dari belakang mereka.
Terkejut, kelompok itu segera berbalik untuk melihat. Mereka melihat sekelompok besar orang bergegas ke arah mereka dengan panik. Pemuda yang memimpin rombongan itu berteriak, “Orang-orang di depan, minggir sekarang juga! Jangan halangi jalanku!”
Meskipun kelompok itu benar-benar kebingungan, mereka buru-buru menghindar ke samping. Dalam sekejap mata, kerumunan yang bergegas itu sudah berada tepat di depan mereka.
Karena Xiao Nian adalah manusia biasa, dia hampir tidak sempat menghindar. Untungnya, Du Yu memiliki refleks yang cepat dan menariknya ke samping, menyelamatkannya dari terinjak-injak oleh pemuda yang menyerbu dari depan.
Setelah hampir menabrak Xiao Nian, pemuda itu juga cukup ketakutan. Seolah-olah dia tidak pernah membayangkan bahwa benar-benar ada seseorang di dunia ini yang sama sekali tidak mampu menggunakan teknik pergerakan.
“Sialan, jalannya lebar sekali dan kau hampir menabrak orang! Apa kau lari sambil menutup mata?” Du Yu memarahi dengan kesal sambil membantu Xiao Nian.
Pemuda itu awalnya berniat untuk terus berlari, tetapi setelah mendengar kata-kata itu, ia perlahan berhenti. Orang-orang yang mengikutinya pun ikut berhenti.
Saat pemuda itu perlahan berbalik, para pengikutnya menyingkir untuk memberi jalan baginya.
Pemuda itu menatap Du Yu dengan tajam dan menuntut, “Apa yang baru saja kau katakan?”
Du Yu memanfaatkan kesempatan itu untuk mengamati pemuda itu dari dekat. Pemuda itu tampak berusia enam belas atau paling banyak tujuh belas tahun. Ia mengenakan pakaian yang dijahit dari kulit binatang dan membawa pisau besar untuk menebang, meskipun tubuhnya sangat ramping. Di balik wajahnya yang agak kotor terdapat sepasang mata yang sangat indah. Seluruh dirinya memancarkan semangat gagah berani dan heroik, kualitas yang membuat Du Yu merasakan rasa familiar yang samar.
Du Yu perlahan mengerutkan alisnya. Semakin lama ia menatap wajah pemuda itu, semakin familiar kelihatannya, namun ia sama sekali tidak ingat di mana ia pernah melihat pria ini sebelumnya.
“Tunggu sebentar…” Du Yu tiba-tiba seperti teringat sesuatu, membeku di tempat seolah disambar petir dari langit yang cerah. “Houtu…?!”
Pemuda itu terkejut. “Anda mengenal saya?”
“Astaga!” Du Yu meraung keras. ‘Apa yang sebenarnya terjadi?’ pikirnya dalam hati. ‘Bagaimana mungkin Houtu masih anak kecil?!’
“Apakah kau benar-benar Dewi Houtu?” tanya Shiranui Asuka dari pinggir lapangan, ingin memastikan sekali lagi.
Namun begitu mendengar kata-kata “Dewi Houtu,” tatapan pemuda itu berubah drastis. “Apa yang barusan kau panggil aku?”
“Aku…” Shiranui Asuka mengedipkan matanya dengan polos. “Dewi Houtu…”
Du Yu mengerutkan kening, merasa ada sesuatu yang sangat tidak beres.
Bagaimanapun dilihatnya, gelar “Dewi Houtu” sama sekali tidak pantas disematkan pada pemuda yang berdiri tepat di depan mereka.
Kilatan niat membunuh melintas di mata Houtu saat dia memerintahkan bawahannya di sampingnya, “Bantai mereka semua. Kita akan memanggang daging manusia malam ini.”
Du Yu buru-buru mundur selangkah dan mengerang, “A’xiang, kau tidak pernah berhenti membuatku kagum. Kita bahkan belum berada di sini selama lima menit dan kau sudah mengubah ini menjadi situasi hidup dan mati.”
“Ah… aku…” Shiranui Asuka sama sekali tidak tahu apa yang salah telah ia ucapkan. Mengapa pihak lain tiba-tiba marah tanpa alasan?
“Houtu! Kakak Houtu!” teriak Du Yu. “Jangan menyerang dulu! Kami sengaja datang jauh-jauh ke sini untuk menyatakan kesetiaan kami kepadamu karena kami sangat mengagumimu!”
Houtu, yang tadinya hendak pergi, menghentikan langkahnya setelah mendengar pernyataan Du Yu.
“Kau mengagumiku…?” Houtu menatap kosong sejenak. Tatapannya sedikit melunak, hanya untuk seketika dipenuhi amarah yang membara lagi. “Hentikan omong kosongmu! Jika kau benar-benar mengagumiku, lalu mengapa kau mengejekku dengan menyebutku ‘Dewi’?!”
“Mengejekmu?!” seru Du Yu dengan panik pura-pura. “Kapan kami pernah mengejekmu, Kakak Houtu?”
Houtu terdiam, gagal memahami maksud Du Yu.
“Kau pikir ‘Dewi’ itu sebuah ejekan?” tanya Du Yu sambil mengangkat alisnya. “Kau benar-benar salah paham! Di kampung halaman kami, hanya individu yang paling kuat dan tangguh yang layak mendapatkan gelar ‘Dewi’!”
“Oh?” Houtu meneliti kembali delapan orang berpenampilan aneh yang berdiri di hadapannya, lalu bertanya, “Apakah kalian pembelot dari suku lain yang datang untuk mencari perlindungan?”
“Ya, tepat sekali!” Du Yu mengambil keputusan secara spontan. Awalnya ia berencana mencari perlindungan kepada Kaisar Yan, tetapi karena mereka langsung bertemu Houtu, ia berpikir sebaiknya ia langsung berjanji setia kepada Houtu. Itu akan membuat usaha mereka di masa depan jauh lebih mudah. “Kakak Houtu, gelar terkuat suku kita sebenarnya dinamai menurut namamu! Orang yang paling berkuasa disebut ‘Ibu Suri Dewi,’ dan yang kedua paling berkuasa adalah ‘Ibu Dewi.’ Hanya dengan mendengar nama-nama itu, kau bisa tahu bahwa kami berusaha mengikuti teladanmu.”
Kata-kata ini tepat sasaran, langsung memuji Houtu setinggi langit.
“Karena kau sudah datang jauh-jauh untuk mengikutiku, kurasa aku akan menerimamu untuk sementara ini,” kata Houtu, berpura-pura enggan. “Aku sudah cukup kuat sendirian, tapi aku benar-benar harus mulai merekrut pasukan sendiri. Dari mana asalmu? Dan apa nama sukumu?”
“Kita berasal dari mana?” Du Yu berpikir sejenak sebelum menjawab, “Tepat di depan… di garis depan… ada sebuah kabupaten. Benar, Kabupaten Qianlie.”
“Kabupaten Qianlie?” Houtu tampak bingung. “Apa arti ‘Kabupaten’?”
“Eh… begitulah…” Du Yu tidak pernah menyangka wawancara dadakan ini akan memberinya pertanyaan yang begitu sulit. Dia bahkan tidak tahu pada dinasti mana “sistem kabupaten” pertama kali diterapkan. “‘Kabupaten’ ini… itu hanya berarti suku besar.”
“Oh…” Houtu mengangguk mengerti, lalu bertanya, “Lalu apa nama sukumu?”
Du Yu mengerutkan alisnya, ekspresi sangat canggung terpancar di wajahnya. Mengapa dia harus memikirkan nama secara spontan? Memikirkan nama adalah hal yang paling buruk baginya.
“Uh… kami… kami dipanggil…” gumam Du Yu pelan, sambil menoleh ke arah Tujuh Pahlawan Suci di sampingnya.
Namun bagaimana mungkin Tujuh Pahlawan Suci bisa siap menghadapi ini? Sekadar bisa berbicara langsung dengan tokoh mitologi saja sudah membuat mereka sangat takjub, apalagi sampai harus menciptakan nama suku secara spontan.
Saat ini, memang benar-benar terjadi situasi ‘semangatnya kuat, tetapi dagingnya lemah’…
“Tunggu!” Du Yu tiba-tiba menyadari sesuatu. “Sebuah tim olahraga yang semangatnya tinggi tetapi fisiknya lemah? Aku tahu!”
Semua orang langsung merasakan firasat buruk. Duduk di depan monitornya, Dong Qianqiu menutupi dahinya dengan tangan. Mengetahui selera Du Yu dalam memberi nama, grup ini mungkin akan dinamai sesuai dengan tim nasional yang terkenal buruk itu.
“Hehe…” Du Yu menyeringai jahat dan menyatakan, “Suku kami disebut ‘Suku Pria Nasional’.”
“Eh?!”
Tujuh Pahlawan Suci dan Dong Qianqiu semuanya terkejut dengan jawaban Du Yu. Nama macam apa itu?
Houtu juga agak bingung. Setelah mengamati kelompok itu dari atas ke bawah sekali lagi, dia bertanya, “Nama yang aneh sekali. Apakah hanya laki-laki yang ada di suku kalian? Mengapa disebut ‘Suku Laki-laki’? Dari delapan orang di antara kalian, ada tiga perempuan di sini. Itu sama sekali tidak masuk akal, bukan?”
Du Yu mengerutkan bibir dan menatap Houtu. “Kau bertanya padaku, tapi siapa yang harus kutanya? Itu hanya nama suku kita, aku tidak bisa berbuat apa-apa.”
Meskipun Houtu masih memiliki beberapa pertanyaan, dia benar-benar perlu mulai membangun faksi miliknya sendiri sekarang juga. Setelah berpikir sejenak, dia akhirnya menyatakan, “Baiklah. Jika memang begitu, berlututlah.”
“Berlutut…?” Du Yu menatap kosong. “Kenapa?”
“Apa maksudmu, kenapa? Aku secara resmi menerima kalian semua ke dalam sukuku,” kata Houtu dengan kesal. “Mereka tidak perlu berlutut, tetapi sebagai pemimpin mereka, kau harus. Menurut aturan, aku juga harus memberi kalian sesuatu…”
Mendengar itu, Houtu berpikir sejenak sebelum melambaikan tangannya ke arah bebatuan yang berserakan di tanah. Batu-batu itu langsung terbang ke udara, berputar dengan cepat. Beberapa detik kemudian, batu-batu itu telah diukir dengan ahli menjadi delapan belati batu, yang melayang perlahan hingga berhenti di depan delapan orang tersebut.
“Terimalah tanda ini. Mulai sekarang, akulah ‘Bapak Suku’ kalian,” umumkan Houtu dengan khidmat.
Mendengar itu, Du Yu diam-diam berlutut dan mengulurkan tangan untuk meraih belati ukiran batu itu. Lagipula, orang yang berdiri di hadapannya suatu hari nanti akan menjadi Yang Mulia Surgawi; berlutut di hadapannya sekarang tentu bukanlah suatu kerugian.
Setelah upacara inisiasi selesai, Du Yu berdiri dan berkata kepada Houtu, “Bos, karena Anda telah menjadi ‘Bapak Suku’ kami, kami juga perlu mengikuti adat istiadat suku kami dan memberikan Anda ‘upacara penyambutan’ yang layak.”
“Upacara penyambutan?”
Sebelum Houtu sempat bereaksi, Du Yu bergegas maju dan memeluknya erat-erat seperti beruang.