Bab 35: Iblis Penjaga
“Hah?” Kerumunan orang menatap mereka berdua, tidak yakin apa yang sedang terjadi.
Tatapan mata kedua orang di hadapan mereka identik, dipenuhi niat membunuh dan sangat dingin. Meskipun tinggi badan mereka berbeda, nada suara, sikap, dan bahkan gerakan mereka persis sama. Suasana mencekam yang tak dapat dijelaskan mulai menyebar.
Dong Qianqiu menatap pemandangan yang sulit dipercaya di layar, pikirannya dipenuhi pertanyaan.
“Du Yu… apa… apa yang kau lakukan?!” Seperti yang Dong Qianqiu duga, Du Yu tidak memberikan respons.
Bai Qi sempat terkejut, tetapi ia segera tersadar dan memerintahkan bawahannya, “Para kultivator ini kemungkinan besar telah terjerumus ke dalam penyimpangan kultivasi. Bunuh mereka segera.”
Begitu suaranya menghilang, Du Yu melesat di depan Bai Qi, muncul dengan cara yang persis sama seperti Zhongli Chun beberapa saat sebelumnya.
Bai Qi telah mengamati cukup lama dan sama sekali meremehkan kemampuan bela diri pria itu, sehingga reaksinya terlambat setengah detik. Sebelum dia sempat mengangkat senjatanya untuk menangkis, Du Yu melayangkan pukulan, menghantam hidung Bai Qi dengan keras dan membuatnya terpental. Dengan suara retakan yang tajam, hidung Bai Qi kemungkinan besar patah.
Para prajurit akhirnya tersadar. Mengangkat senjata mereka, mereka mengarahkannya ke Du Yu. Melihat ini, Du Yu tiba-tiba menggunakan gerakan kakinya yang lincah, menghindari serangan yang datang dari berbagai sudut yang sulit. Merebut kesempatan itu, dia mengambil tombak dan langsung menusuk lebih dari selusin orang.
Para prajurit tanpa henti mengejar Du Yu, tetapi dia memperlakukan mereka seperti sekelompok anak-anak, dengan santai mempermainkan mereka. Meskipun dikelilingi oleh ribuan orang, Du Yu hanya menggunakan satu tombak, menutup tenggorokan mereka dengan setiap tusukan sebelum menghilang lagi, tetap tidak terluka sama sekali.
Dalam sekejap, lebih dari separuh pasukan Qin telah tumbang.
“Apa-apaan ini…” Dong Qianqiu menatap layar dengan tak percaya. Ia tiba-tiba tersadar dari lamunannya dan memerintahkan staf, “Hentikan peralatan ekstraksi jiwa! Panggil departemen teknologi ke sini segera!”
Du Yu melompat ringan, mendarat di samping Zhongli Chun. Dia menatapnya dengan ekspresi rumit, lalu dengan dingin bertanya, “Apakah kau masih bisa bergerak?”
Zhongli Chun mengangguk. Entah mengapa, dia merasakan aura yang familiar terpancar dari Du Yu.
“Bagus. Kalau begitu, mari kita berdua membantai orang-orang untuk keluar bersama.” Du Yu sengaja menekankan kata-kata “kita berdua,” karena alasan yang tidak diketahui.
Du Yu membantu Zhongli Chun berdiri. Keduanya kini menggenggam tombak, membuat para prajurit Qin merinding. Dengan suara siulan tajam yang memecah keheningan, keduanya menghilang dari tempat mereka.
Mereka seperti dua bayangan di cermin, saling meniru gerakan satu sama lain dengan sempurna.
Jeritan kesakitan tiba-tiba meletus berturut-turut di antara barisan Qin. Para prajurit diliputi kepanikan, berusaha mati-matian melakukan serangan balik, tetapi mereka bahkan tidak dapat melihat di mana musuh berada. Yang mereka rasakan hanyalah rekan-rekan mereka berjatuhan di sekitar mereka, satu per satu.
Dong Qianqiu menunggu kedatangan departemen teknologi dan buru-buru memerintahkan mereka untuk menganalisis situasi terkini.
Berdasarkan penjelasan Dong Qianqiu, departemen teknologi menyadari bahwa ini adalah teka-teki yang sulit dipecahkan. Apa artinya hembusan angin aneh bertiup, dan Du Yu sepenuhnya berubah menjadi orang lain?
Staf departemen teknologi menganalisis data selama berjam-jam dan berkonsultasi dengan berbagai catatan, tetapi mereka tidak tahu apa yang menyebabkan fenomena ini. Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Biro Manajemen Legenda.
“Rasanya… seolah-olah ada dua Zhongli Chun yang muncul bersamaan…” seorang kolega dari departemen teknologi tepat sasaran.
“Dua… Zhongli Chun?” Dong Qianqiu sepertinya tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia segera menghentikan pekerjaannya dan berlari keluar aula, bergegas kembali ke kantornya. Saat ini, jawaban atas misteri ini hanya dapat ditemukan pada satu orang.
“Zhongli Chun… apa sebenarnya yang kau lakukan…” kata Dong Qianqiu sambil menggertakkan giginya.
…
Bai Qi berbaring di tanah, menyaksikan pasukan elitnya dibantai tanpa ampun. Ia tak kuasa menahan rasa takut dan memucat. Apakah pasukan Qi benar-benar memiliki dua sosok dengan kemampuan yang begitu menakutkan?
Di medan perang di mana strategi dan taktik militer menentukan kemenangan, apakah kedua orang ini benar-benar menggunakan kekuatan tempur mereka yang luar biasa untuk memusnahkan seluruh pasukan sendirian?
Jika demikian, apa gunanya perang? Apa gunanya wajib militer? Apa gunanya berjuang untuk dunia ini?
Strategi militer yang telah dipelajarinya sejak kecil dan pengalaman yang telah dikumpulkannya selama ini terasa seperti lelucon belaka.
“Siapa… siapa sebenarnya kalian berdua?” Bai Qi tergagap sambil menatap mereka. Ini mungkin saat terdekatnya dengan kematian sejak ia pertama kali memulai kampanye militernya.
“Aku adalah Ratu Qi, Zhong Wuyan,” kata Zhongli Chun pelan.
“Lalu bagaimana denganmu?! Siapakah kau?!” Tangan Bai Qi gemetar saat dia menunjuk ke arah Du Yu. “Kenapa aku belum pernah mendengar ada orang sekuat dirimu!?”
“Aku?” Du Yu tertawa dingin dan berkata,
“Aku hanyalah… hantu ganas yang menjaga delapan penjuru.”
…
Dong Qianqiu terduduk lemas di kursi kantornya, air mata mengalir di wajahnya.
Di mana letak jejak Zhongli Chun di sini?
Di tanah, hanya ada mantel Du Yu, yang telah menemani Zhongli Chun selama beberapa hari ini, dan sebuah gulungan yang terbentang di lantai—”Catatan Hantu Delapan Arah”.
Di arah Gerbang Kematian pada “Catatan Hantu Delapan Arah,” terdapat tanda tangan berdarah. Tampaknya seseorang baru saja menggigit jarinya dan menandatangani namanya di sana. Sejak saat itu, penandatangan akan melindungi pemilik “Catatan Hantu Delapan Arah,” menjaga Gerbang Kematian, terperangkap dalam perbudakan abadi tanpa reinkarnasi, sampai jiwanya benar-benar hancur dan tersebar.
“Zhonglichun…”
Dong Qianqiu perlahan mengambil “Catatan Hantu Delapan Arah,” sambil menangis tersedu-sedu.
“Bukankah kau sudah menyeberangi sungai itu…? Bukankah kau berencana pergi ke banyak tempat bersama Du Yu…?”
Satu-satunya yang tersisa di ruangan itu hanyalah Dong Qianqiu yang tampak linglung dan nama dingin yang tertera di “Catatan Hantu Delapan Penjuru.”
…
Seribu tahun yang lalu.
Tingkat ketujuh dari Delapan Belas Tingkat Neraka, Neraka Gunung Pisau.
“Adik Dong, kau benar-benar harus membantuku kali ini,” kata Si Muka Kuda kepada Dong Qianqiu dengan ekspresi cemas. “Kalau tidak, aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa!”
“Tuan Keempat, kita baru saling mengenal kurang dari setengah hari. Tolong jangan panggil aku sedekat itu,” kata Dong Qianqiu tanpa ekspresi. “Itu membuatku merasa seperti sedang dilecehkan.”
“Ah! Adik Dong! Asalkan kau bisa membantuku menangani tahanan ini, mulai sekarang aku akan memanggilmu apa pun yang kau inginkan.”
Dong Qianqiu mendongak, dan pemandangan di hadapannya terlalu mengerikan untuk dilihat.
Di tengah gunung menjulang yang seluruhnya tertutup bilah-bilah tajam, seorang wanita tinggi telanjang diikat ke pilar batu. Seluruh tubuhnya ditusuk pisau. Rasa sakit yang menyiksa tampaknya telah membuatnya mati rasa, membuat wajahnya benar-benar tanpa ekspresi.
Wanita itu mengangkat kepalanya, melirik Dong Qianqiu dengan dingin, lalu menatap Si Muka Kuda dan berkata, “Siksaan kejam apa lagi hari ini? Ayo, lakukan.”
“Adik Dong, lihat ini! Dendam wanita ini terlalu dalam. Seberapa pun kita menghukumnya, kita tidak bisa menghancurkan jiwanya. Seolah-olah dia berlatih teknik penguatan jiwa saat masih hidup… Tapi yang aneh adalah, jiwanya sangat murni, sama sekali tidak bercampur aduk seperti tiga jiwa abadi dan tujuh wujud fana biasa.”
Si Muka Kuda tampak cemas. Dia melirik Dong Qianqiu dan menyadari bahwa gadis itu sepertinya tidak mengerti maksudnya. Dia tidak punya pilihan selain langsung ke intinya. “Oleh karena itu, Adik Dong, tolong minta Biro Manajemen Legenda Anda untuk kembali ke masa lalu dan membantu saya menanganinya. Setidaknya, cari tahu bagaimana dia bisa menjadi seperti ini, sehingga saya dapat menemukan cara untuk menyelesaikannya…”
“Paling cepat seratus tahun lagi,” kata Dong Qianqiu sambil membetulkan kacamatanya. “Jadwal Zhan Qisheng sangat padat.”
“Seratus tahun?!” Si Muka Kuda tampak sangat khawatir. “Apakah kita masih harus mengurungnya di sini selama seratus tahun lagi? Kita akan mati kelelahan setiap hari!”
“Tuan Keempat, kejahatan apa yang dilakukan wanita ini?”
“Yah… wanita ini bernama Zhongli Chun…” kata Si Muka Kuda dengan tak berdaya. “Sekitar seribu tahun yang lalu, saat menyeberangi Jembatan Naihe, dia menolak minum sup pelupa buatan Meng Po dan secara terang-terangan menghancurkan kios Meng Po. Ini adalah kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan Raja-Raja Neraka sangat marah saat itu. Baru-baru ini, dia bertemu dengan kakakku, Si Kepala Sapi, di jalan. Hanya karena dia secara tidak sengaja menabraknya saat berjalan, keduanya terlibat perkelahian hebat. Kakakku hampir terpaksa menghancurkan Jiwa Nascent-nya sendiri!”
“Menghancurkan Jiwa Barunya sendiri?” Dong Qianqiu tidak menyangka Si Kepala Sapi yang tampaknya tak terkalahkan itu akan terdorong hingga ke titik ekstrem seperti itu oleh hantu pengembara yang sendirian.
“Adik Dong, menurutmu mengapa wanita ini menolak minum sup Meng Po?”
“Itu menunjukkan dia memiliki kenangan yang tidak ingin dia lupakan…” Dong Qianqiu memperbaiki kacamatanya. “Karena dia sudah cukup menderita, mengapa kita tidak… membiarkannya pergi saja.”
“Lepaskan dia…?” Bukannya Si Muka Kuda tidak memikirkannya, tetapi dia takut gadis itu akan menimbulkan lebih banyak masalah setelah dibebaskan. “Tapi bagaimana jika dia menyebabkan bencana lain setelah dilepaskan?”
“Jika dia menyebabkan bencana lain, tangkap saja dia lagi.” Melihat Zhongli Chun dipenuhi bekas luka, Dong Qianqiu tidak tahan. “Tuan Keempat, dia selamat dari Neraka Gunung Pisau. Anda tidak lagi memiliki alasan untuk terus menyiksanya.”
“Mudah diucapkan, tetapi menangkapnya setiap kali sangatlah merepotkan. Kali ini, kami kehilangan enam utusan dunia bawah, dan kakak laki-laki saya dipukuli begitu parah sehingga dia harus menjalani kultivasi terpencil untuk memulihkan diri. Baru setelah itu kami akhirnya berhasil menjebaknya.”
“Sejujurnya, prioritasmu saat ini seharusnya adalah memperkuat basis kultivasimu sendiri dengan cepat, lalu meningkatkan pelatihan para utusan dunia bawah yang lebih kuat. Kau tidak bisa hanya menangkap wanita ini dan tidak pernah melepaskannya. Jika para petinggi mengetahuinya, akan ada masalah, bukan?”
Si Muka Kuda berada dalam posisi sulit dan menjawab, “Adik Dong, apa yang kau katakan masuk akal. Ah, karena kita sudah menggunakan setiap hukuman yang dimaksudkan untuk menghancurkan jiwa dan dia masih belum menghilang, tidak ada yang bisa menyalahkan kita lagi.”
Dong Qianqiu perlahan berjalan mendekati wanita itu. “Halo, saya Dong Qianqiu, asisten baru dari Biro Manajemen Legenda. Saya di sini untuk membantu Anda keluar dari lautan penderitaan ini. Bolehkah saya bertanya… apa obsesi Anda yang masih membayangi?”
“Obsesi?” Wanita jangkung itu melirik Dong Qianqiu dan menjawab dingin, “Aku tidak memiliki hal seperti itu.”
“Jadi kau bahkan tidak menyadari bahwa kau telah berubah menjadi hantu ganas…” Dong Qianqiu memperbaiki kacamatanya dan berkata, “Kalau begitu, izinkan aku mengatakannya dengan cara lain. Kau telah mengembara di dunia bawah begitu lama. Apa alasanmu masih menolak untuk bereinkarnasi hingga hari ini?”
Wanita jangkung itu perlahan mengangkat kepalanya, darah mengalir di pipinya. Dia meludah seteguk air berdarah ke tanah dan berbicara perlahan:
“Aku harus menyeberangi sungai berusia dua ribu tahun untuk menemukan seseorang.”