Bab 379: Pilihan A’xiang
Shiranui Asuka dengan saksama mempertimbangkan kata-kata yang baru saja diucapkan Xiao Qi, dan tanpa diduga terhanyut dalam perenungan yang mendalam.
‘Haruskah aku meninggalkan Xie Yujiao sekarang?’
Melihat Shiranui Asuka tetap diam untuk waktu yang lama, Shuten Doji tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.
“Xiang kecil, bukankah kita akan pergi?” tanya Shuten ragu-ragu.
Namun, alis A’xiang berkerut rapat, pikirannya jelas sedang sibuk.
“Sungguh merepotkan…” Shuten Doji menghela napas. Dia perlahan berbalik, dan gerombolan iblis di belakangnya mengikutinya.
Cowherd tidak menunjukkan rasa takut saat menatap pria di hadapannya.
“Saudara laki-laki.”
Shuten mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan menawarkannya kepada Cowherd.
Cowherd mengulurkan tangan, mengambil rokok itu, dan meletakkannya di antara bibirnya. Shuten dengan sigap mengeluarkan korek api dan menyalakannya untuknya.
“Bisakah kau membantuku dan membiarkan wanita ini berlalu begitu saja untuk saat ini?” tanya Shuten sambil menunjuk Xie Yujiao.
Cowherd diam-diam menghisap rokoknya dan menjawab, “Saudaraku, jika kau berada di posisiku dan seseorang telah membunuh wanita yang kau cintai dengan kejam, apakah kau akan membiarkannya begitu saja?”
Shuten tahu bahwa dia agak salah dalam hal ini.
Sepanjang kariernya sebagai pemimpin, ia tidak pernah merasa begitu tidak adil.
Di dunia bawah, aturan bersifat mutlak—satu adalah satu, dan dua adalah dua.
Jika Anda melakukan kesalahan, Anda mengakuinya; jika Anda dipukuli, Anda tetap teguh.
Dengan mendesak pihak lain untuk mundur sekarang juga, dialah yang bersikap tidak masuk akal.
Selain itu, pria di hadapannya tidak berniat menyakiti orang yang tidak bersalah, dan dia juga tidak menginginkan nyawa Little Xiang. Dia hanya menginginkan balas dendam.
Shuten melirik Shiranui Asuka dengan santai, seolah menunggu perintah, tetapi Asuka tetap termenung, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Hhh…” Shuten menghela napas panjang. “Sungguh merepotkan… Kakak, aku tahu kau benar, tapi aku juga punya masalah sendiri. Jika kau tidak pergi, aku akan berada dalam situasi yang sangat sulit…”
Mendengar itu, Cowherd tetap diam. Dia mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, menaruhnya di mulut Shuten, dan menyalakannya untuknya.
“Setan, aku sudah mengembalikan rokokmu; kita impas. Kau tak perlu lagi menempatkan dirimu dalam posisi sulit mulai sekarang. Hidup dan mati akan diserahkan pada takdir.”
Saat mendengar kalimat ‘hidup dan mati akan diserahkan pada takdir,’ Ootengu dan Ibaraki Doji, yang berdiri di belakang Shuten, merasakan bahwa keadaan akan memburuk dan melangkah maju.
Shuten mengangguk dan menyatakan, “Penggembala sapi, kau benar-benar orang baik. Jika kita bertemu di tempat lain, aku pasti akan mentraktirmu minum.”
Cowherd menjentikkan puntung rokok dari bibirnya dan menjawab, “Tidak perlu, saya tidak minum alkohol. Kita sudah mengobrol cukup lama; sudah saatnya Anda memperkenalkan diri.”
“Iblis Fusang, Shuten Doji.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, aura menakutkan muncul dari Shuten, memaksa Cowherd mundur selangkah.
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Energi Iblis Shuten Doji mampu menghancurkan Cowherd sepenuhnya.
Lagipula, Shuten adalah Raja Iblis Fusang, sedangkan Cowherd hanyalah hantu pengembara dari Dunia Bawah.
“Sungguh menakjubkan,” Cowherd terkekeh. “Tapi demi Zhi Nv, aku akan mempertaruhkan nyawaku.”
Tepat pada saat itu, bayangan gelap yang besar menutupi langit.
Zhi Er dan Qiang Nv turun, membawa serta sejumlah besar preman dari Mata Air Kuning Bagian Dalam.
“Aku jadi bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi.” Qiang Nv menggaruk telinganya saat mendarat. “Aku sudah berkelana di Medan Perang sejak lama tanpa menemukan satu pun lawan. Kau memang luar biasa, Gembala Sapi—bukankah kau baru saja mengumpulkan mereka semua di satu tempat?”
Zhi Er melangkah maju, melindungi Cowherd di belakangnya. “Saudara Lang! Apakah kau baik-baik saja?”
Cowherd berhenti sejenak, menoleh untuk melihat ribuan orang yang dibawa Zhi Er dan Qiang Nv. “Zhi Er, aku tidak mengirimkan panggilan. Mengapa kalian semua ada di sini?”
“Saudara Lang, jangan salahkan aku. Aku diam-diam mengikutimu,” Zhi Er mengakui sambil menundukkan kepala. “Kau adalah dermawanku; aku tidak bisa membiarkan apa pun terjadi padamu.”
“Apakah kamu juga membawa Qiang Nv?”
“Eh… tidak sepenuhnya begitu.” Zhi Er tersenyum kecut. “Sepertinya Saudari Qiang Nv hanya mencari gara-gara.”
Situasi sudah mencapai titik didih, jadi Cowherd tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Dia perlahan berbalik untuk menghadap Shuten Doji.
Cowherd kini mendapat dukungan dari Zhi Er dan Qiang Nv.
Sementara itu, Shuten didampingi oleh Ootengu dan Ibaraki di belakangnya.
Gerombolan pejuang berdiri di belakang kedua belah pihak.
Tanpa terkecuali, setiap orang dari mereka memancarkan aura Kejahatan.
Yang lebih penting lagi, baik itu aliansi iblis Fusang maupun para preman dari Mata Air Kuning Dalam, tidak seorang pun yang dirusak oleh sutra Mahakala yang dilafalkan terbalik. Kelompok penjahat ini bagaikan embusan udara segar di Medan Perang, secara konsisten mempertahankan jati diri mereka.
Namun, orang-orang ini sekarang siap menyerang. Jika bahkan satu orang saja bertindak, situasi akan langsung berubah menjadi skenario terburuk.
“A’xiang, jangan ragu-ragu!” teriak Pemancar Suara Xiao Qi dalam pikiran Asuka. “Lihat saja situasi di depanmu. Kau harus membuat pilihan sekarang juga!”
Seolah telah mengambil keputusan yang tegas, Shiranui Asuka perlahan mengangkat kepalanya dan melangkah di antara kedua kelompok tersebut.
“Semuanya… bisakah kita berhenti bertengkar?” tanya Asuka dengan malu-malu.
Shuten mengerutkan alisnya. “Xiang kecil, apa kau pikir aku ingin bertarung? Ini pertama kalinya dalam seribu tahun aku melanggar moral sendiri, dan itu semata-mata untuk memastikan tidak terjadi apa pun padamu.”
Asuka lalu menatap Cowherd dan memohon, “Kakak Cowherd, bisakah kau membiarkan Saudari Xie Yujiao pergi?”
Cowherd menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Nona muda, Anda masih kurang berpengalaman dalam urusan dunia, jadi saya tidak akan mempersulit Anda. Tapi bagaimana mungkin seseorang bisa mendapatkan keduanya dalam hidup ini? Anda ingin Xie Yujiao aman, Anda ingin Shuten Doji aman, dan Anda ingin saya melepaskan kebencian saya. Itu konyol. Apakah seluruh dunia berputar di sekitar Anda?”
Shiranui Asuka tahu bahwa dia sangat egois, tetapi dia benar-benar kehabisan pilihan.
Dia tidak tahu bagaimana cara menyelesaikan kebuntuan saat ini. Jika dia bersikeras melindungi Xie Yujiao, perang akan pecah antara kedua pihak, dan korban jiwa akan tak terhitung.
Asuka akhirnya mengerti bahwa setiap orang pada akhirnya harus tumbuh dewasa.
Berusaha mempertahankan semuanya hanya akan mengakibatkan kehilangan lebih banyak lagi pada akhirnya.
“Semuanya, aku mengerti,” kata Asuka, air mata menggenang di matanya. “Aku sudah membuat pilihanku. Singkirkan senjata kalian.”
Kedua pasukan mengarahkan pandangan mereka ke arahnya.
Asuka berjalan menghampiri Shuten Doji dan dengan lembut berkata, “Shuten, ayo pergi.”
“Pergi? Pergi ke mana?”
Asuka berbisik, “Untuk bertemu dengan Saudara Dewa Api dan menyerang Buddha Agung bersama-sama.”
Keputusan A’xiang sudah jelas: dia sudah menyerah pada Xie Yujiao.
Dia berjalan menghampiri Xie Yujiao, membungkuk dalam-dalam, dan berbisik, “Saudari Xie Yujiao, saya minta maaf…”
Xie Yujiao tersenyum getir dan menjawab, “A’xiang, jangan bodoh. Kau telah membuat pilihan yang tepat. Jika aku berada di posisimu, aku akan melakukan hal yang sama persis.”
Asuka mengangguk tanpa ekspresi, lalu berbalik dan berjalan pergi.
Melihat A’xiang pergi, Shuten Doji tentu saja tidak punya alasan untuk tinggal. Dia mengangguk kepada Cowherd dan mengikutinya.
Para iblis yang berjumlah banyak itu pergi satu per satu, hanya menyisakan Cowherd, Xie Yujiao, dan yang lainnya.
“Kakak Lang, apa langkah kita selanjutnya?” tanya Zhi Er.
“Pergilah dan bantulah para iblis itu,” perintah Cowherd. “Mereka tampaknya punya cara untuk mengalahkan musuh. Aku akan menemui kalian semua segera setelah aku menyelesaikan urusanku.”
Zhi Er merasa tidak nyaman dengan hal ini. “Kakak Lang, tapi jika kau akan bertarung, aku bisa membantumu…”
“Hidup dan mati akan diserahkan pada takdir.” Cowherd melambaikan tangannya menyuruhnya pergi. “Pergilah.”