Bab 380: Hubungan yang Benar-Benar Putus
Raut wajah Xie Yujiao berubah menjadi sangat muram.
Tepat pada saat ini, dia akhirnya mengerti bagaimana perasaan Du Yu saat itu.
Betapa konyolnya jika seseorang harus membayar harga untuk sesuatu yang bahkan tidak pernah mereka lakukan?
Betapa tidak masuk akalnya jika seseorang datang untuk membunuhmu hanya karena sesuatu yang mungkin akan kamu lakukan di masa depan?
Dalam situasi seperti ini, siapa yang mau menyerah dengan sukarela?
Ekspresi Xie Yujiao berubah dingin saat puluhan bendera susunan berkibar dari lengan bajunya.
“Penggembala sapi, terlepas dari apakah aku membunuh Zhi Nv atau tidak, aku akan bertarung sampai mati dalam pertempuran ini,” tegasnya.
Cowherd mengangguk sedikit. “Itu juga bisa,” jawabnya.
Dengan kata-kata itu, kerbau emas itu muncul dan menyala di belakangnya sekali lagi, lalu menyerbu langsung ke arah Xie Yujiao.
Xie Yujiao membentuk segel tangan, dan dua bendera susunan terbang di atasnya, menancap di sisi kiri dan kanannya.
“Merusak!”
Dia meraung keras saat gelombang kejut besar meletus di antara bendera-bendera susunan, menimbulkan awan debu dan asap tebal.
Namun, tingkat kultivasinya pada akhirnya lebih rendah daripada Cowherd, dan serangan ini tidak cukup untuk menghentikan kemajuannya.
Sang penggembala sapi sudah tiba di depannya. Ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, dan kerbau emas di belakangnya mengacungkan tanduknya ke arahnya.
Xie Yujiao melompat untuk menghindar, melompat mundur beberapa langkah, dan membentuk segel lain.
Bendera-bendera barisan yang tak terhitung jumlahnya berkibar di udara, membentuk formasi barisan demi formasi di tanah.
Cowherd tidak punya pilihan selain merespons dengan hati-hati, terus-menerus menghindari formasi magis yang tampak aneh ini. Jika dia tanpa sengaja melangkah ke salah satunya, dia takut itu akan mengungkap kelemahan fatal.
‘Mungkinkah gadis ini tidak lebih dari seorang Master Array?’ Cowherd mengerutkan kening, bergumam dalam hati.
Dia menghentakkan kakinya ke tanah dan menunjuk ke depan dengan tangan kanannya. Kerbau emas raksasa itu terlepas dari tubuhnya, menyerbu ke arah Xie Yujiao seolah-olah dirasuki oleh kesadarannya sendiri.
Tanpa ragu sedikit pun, Cowherd menyebarkan metode budidayanya, mengeluarkan tongkat besi dari udara kosong, dan mengikuti dengan saksama serangan kerbau emas itu.
Xie Yujiao pucat pasi karena ketakutan. Dia mengulurkan tangan ke arah formasi array dan menariknya dengan kuat, seketika menyeret formasi itu ke tempat tepat di depannya.
Tak mampu menghentikan momentumnya, kerbau emas itu melangkah tepat ke dalamnya. Seluruh kukunya langsung terbakar, mengeluarkan kepulan asap hitam tebal.
Memanfaatkan kesempatan singkat ini, Cowherd melesat maju, akhirnya tiba tepat di depan Xie Yujiao.
Ia awalnya berasal dari keluarga penggembala sapi dan tidak pernah mahir dalam mantra sihir. Namun, ia yakin bahwa jika ia bisa mengajak gadis ini bertarung jarak dekat, gadis itu pasti tidak akan mampu menandinginya.
Sambil menggertakkan giginya, Xie Yujiao menarik keluar bendera besar dari kehampaan dan mengayunkannya dengan ganas, berbenturan keras dengan pentungan besi milik Cowherd.
Harta karun magis mereka berbenturan berulang kali saat kedua petarung mempertaruhkan nyawa mereka.
Sejauh yang Cowherd ketahui, Zhi Nv sudah pergi, dan dia tidak ingin hidup sendirian.
Adapun Xie Yujiao, dia mengerahkan seluruh tenaganya hanya demi kesempatan untuk bertahan hidup.
Namun, pengalaman tempur seorang “Array Master” pada akhirnya lebih rendah daripada pengalaman tempur seorang “Street King”.
Tidak butuh waktu lama sebelum A’Jiao dipukul mundur secara terus-menerus oleh Cowherd, sama sekali tidak mampu menangkis serangannya.
Cowherd sama sekali tidak tampak memperlakukannya sebagai seorang wanita, melainkan melepaskan seluruh kekuatannya seperti orang gila.
Akhirnya, setelah bentrokan harta sihir mereka yang lain, Cowherd menggunakan tipuan untuk mengecoh Xie Yujiao agar memperlihatkan kelemahannya. Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang bendera susunan di tangannya dengan ganas. Dampaknya membuat pergelangan tangannya tersentak kesakitan, dan harta sihirnya terlepas dari genggamannya.
“Xie Yu Jiao, matilah!”
Cowherd mengeluarkan teriakan dingin sambil mengacungkan pentungan besinya tepat ke leher wanita itu.
Namun tepat pada saat kritis antara hidup dan mati ini, sebuah tangan ramping dengan kuat menggenggam pentungan besi itu.
Kebingungan terpancar di wajah Cowherd saat dia menoleh, benar-benar bingung dengan apa yang dilihatnya.
Berdiri tepat di antara dia dan Xie Yujiao adalah seorang gadis muda yang tampak sama sekali tidak berbahaya.
“Meng… Saudari Meng?!” Bibir penggembala sapi sedikit bergetar sebelum ia bertanya, “Apa yang kau lakukan?!”
Meng Po mengerutkan alisnya dengan ekspresi rumit. “Penggembala sapi… orang ini kenalan saya. Bisakah Anda membiarkannya pergi?” tanyanya lembut.
Mata Cowherd membulat seperti piring. Tak pernah terlintas dalam mimpinya bahwa Saudari Meng yang selalu ia hormati akan mengatakan hal seperti itu.
“Saudari Meng, apakah kau sudah gila? Dia membunuh Zhi Nv!” Suara Cowherd bergetar. “Bukankah kau mengajariku bahwa… semua dendam harus dibalaskan, dan semua kebaikan harus dibalas?”
Meng Po menarik napas perlahan, tampak agak canggung sambil berpikir dengan lembut, “Penggembala sapi, gadis ini bahkan tidak bisa mengalahkanmu… bagaimana mungkin dia bisa membunuh Zhi Nv?”
Cowherd terdiam sejenak tetapi dengan cepat tersadar. “Saudari Meng! Aku bukan balita lagi! Tingkat kultivasi seseorang tidak menentukan segalanya. Hanya karena kultivasinya lebih rendah dari Zhi Nv bukan berarti dia tidak bisa membunuhnya! Liu Ling mengatakan bahwa Zhi Nv meninggal di medan perang yang kacau, dan wanita ini adalah pembunuhnya!”
Mendengarkan perdebatan mereka, Xie Yujiao merasa benar-benar bingung.
Meskipun dia baru saja lolos dari kematian, situasi saat ini sungguh terlalu aneh.
Siapakah sebenarnya “Saudari Meng” yang berdiri di hadapannya?
Dia mengaku sebagai “kenalannya,” namun Xie Yujiao sama sekali tidak ingat pernah bertemu dengannya.
Meng Po menoleh ke arah Xie Yujiao. Ia tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya menelan kata-katanya.
“Penggembala sapi, aku akan membayar utangnya untuknya.”
Meng Po melepaskan cengkeramannya pada pentungan besi dan mengeluarkan pisau tajam dari udara kosong.
“Apakah satu tangan saja sudah cukup?”
Tanpa menunggu jawaban dari Cowherd, Meng Po mengayunkan pedang ke arah pergelangan tangannya sendiri, matanya sama sekali tanpa keraguan.
Jika pedang ini mengenai sasaran dengan tepat, Meng Po pasti akan memutus anggota tubuhnya sendiri.
Kali ini, giliran Cowherd yang turun tangan.
Dia mengulurkan tangan dan meraih pisau tajam Meng Po dengan tangan kosong. Darah menetes perlahan dari genggamannya saat dia menatap wanita itu dengan ekspresi yang sama-sama bimbang.
“Saudari Meng, tidak perlu,” kata Cowherd perlahan, suaranya datar seperti abu dingin. “Anda adalah orang yang paling saya hormati. Karena Anda telah berbicara, saya tidak punya pilihan selain menuruti. Tetapi mulai hari ini, saya telah sepenuhnya membalas semua kebaikan Anda di masa lalu. Tidak ada lagi yang tersisa di antara kita.”
“Kau anak muda…” Meng Po menggertakkan giginya. “Aku telah mengajarimu bahwa ‘semua kebaikan harus dibalas.’ Gadis ini telah berbuat baik padaku, dan aku tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan dia mati.”
“Jangan berkata apa-apa lagi.” Mata Cowherd dipenuhi kesedihan. “Seluruh duniaku telah runtuh. Aku tidak bisa mendengarkan alasanmu sekarang.”
Setelah mengatakan itu, dia melepaskan cengkeramannya pada pedang, perlahan mundur selangkah, dan memberi hormat yang dalam kepada Meng Po.
“Saudari Meng, aku membiarkan orang ini pergi hari ini, tetapi itu bukan berarti aku menyerah pada balas dendamku. Di hari-hari mendatang, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk memburunya. Kau tidak perlu mempertimbangkan ikatan masa lalu kita; kau bisa membunuhku tanpa ragu. Sekalipun jiwaku hancur dan rohku tercerai-berai, aku tidak akan mengucapkan sepatah kata pun keluhan.”
Setelah menyampaikan pendapatnya, Cowherd mengeluarkan sebuah lencana kecil dari sakunya. Lencana itu memiliki ukiran karakter “Barat”. Dia menatapnya sejenak dengan sedikit rasa nostalgia sebelum menghela napas dan melemparkannya ke arah Meng Po.
“Saudari Meng, West Street awalnya milikmu. Dengan ini saya melepaskan jabatan saya sebagai bos West Street. Selamat tinggal.”
Meng Po berhasil menangkap lencana itu, hanya untuk melihat Cowherd berjalan pergi tanpa menoleh sedikit pun.
Berbagai macam emosi meluap di hatinya, dan matanya bahkan mulai sedikit memerah.
Siapakah di dunia ini yang terbebas dari kesedihan dan penderitaan?
Untuk alasan apa lagi dia sampai menciptakan Teh Meng Po?
Siklus karma dan siklus reinkarnasi, pada akhirnya, adalah kebenaran yang tak terhindarkan di dunia ini.
Sekalipun sebagian orang meminum Teh Meng Po dan melupakan ingatan mereka, mereka tetap tidak bisa lepas dari karma mereka.