Bab 43: Perang?
“Kitab Klasik Tiga Empat?” tanya harimau ganas itu dengan bingung.
“Kitab Klasik Tiga Karakter,” Du Yu mengulangi.
Xiao Qi tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang aneh. “Du Yu, kau saat ini berada di Dinasti Tang. Kitab Tiga Karakter ditulis oleh Wang Yinglin pada masa Dinasti Song Selatan.”
“Xiao Qi, aku sering mencampuradukkan detail sejarah ini. Kau harus terbiasa dengan itu,” bisik Du Yu.
“Aku harus terbiasa dengan ini?” Xiao Qi tiba-tiba menyadari betapa tebal kulit pria ini. “Mengapa aku harus terbiasa dengan kesalahanmu?”
Mengabaikan Xiao Qi, Du Yu menepuk bahu harimau itu. “Saudara Harimau, aku tahu kau sangat penasaran dengan dunia manusia saat ini. Jika kau mau, aku bisa sering mengunjungimu untuk mengobrol dan mengajarimu beberapa hal. Bertahun-tahun kemudian, jika kau berhasil mengambil wujud manusia, itu akan membuat segalanya jauh lebih mudah bagimu.”
“Kau… tidak takut padaku?” tanya harimau itu sambil menatap Du Yu.
“Takut?” Du Yu terkekeh. “Aku pernah menjadi rekan seperjuangan dengan ular sepanjang tiga puluh meter. Mengapa aku harus takut pada harimau kecil sepertimu?”
“Tapi… tapi, aku bisa bicara. Mereka semua takut padaku.”
“Itu bukan masalah. Ular raksasa yang kukenal juga bisa bicara.”
“Benarkah?” Mata harimau itu berbinar. “Di dunia ini, ada hewan lain yang bisa berbicara bahasa manusia?”
“Oh, jumlahnya lebih banyak dari yang bisa kau hitung,” Du Yu mengangguk. “Aku sendiri mengenal banyak sekali. Bahkan, di dinasti kalian ini, ada seorang guru dan tiga muridnya yang saat ini sedang berjuang melewati hewan-hewan yang bisa berbicara dalam perjalanan menuju Surga Barat.”
Mata harimau itu berbinar terang. “Benarkah?”
“Sepertinya kau benar-benar tidak tahu apa-apa,” Du Yu menghela napas. “Begini saja, aku tidak terburu-buru hari ini. Biarkan aku menjelaskan dengan lebih detail bagaimana hewan berevolusi menjadi iblis.”
Harimau itu mengangguk dengan penuh semangat. Ia memiliki terlalu banyak pertanyaan, tetapi tidak ada seorang pun yang dapat memberikan jawaban. Ia hanya bisa terus mencari rahasia surgawi di dalam karya-karya anumerta dari orang bijak kuno Guiguzi.
Namun harimau itu menunggu cukup lama, dan Du Yu tetap diam.
Xiao Qi juga sedikit bingung. “Du Yu, kenapa kau berhenti bicara?”
Du Yu menggerutu kepada Xiao Qi, “Kak, di mana kerja sama tim kita yang tak terucapkan? Apa yang kutahu tentang hewan yang berevolusi menjadi iblis! Aku harus bergantung padamu untuk menjelaskannya. Kau ucapkan satu kalimat, dan aku akan mengulanginya.”
Xiao Qi mendengus kesal, lalu mulai menjelaskan prinsip-prinsip kultivasi hewan kepada Du Yu. Du Yu kemudian menyampaikan semuanya kata demi kata kepada harimau itu. Ini bukan hanya proses pembelajaran bagi binatang buas itu, tetapi juga kursus kilat bagi Du Yu.
Selama dua jam penuh, Du Yu berbicara tanpa henti sementara harimau itu mengangguk berulang kali.
“…Jika kultivasimu cukup untuk membentuk inti dalam di dalam tubuhmu, kamu dapat menyalurkan kekuatan sihirmu untuk mengambil wujud manusia. Namun, binatang yang menjadi manusia bertentangan dengan Dao Surgawi. Ketika saat itu tiba, ia akan menarik Petir Ilahi Sembilan Langit, mendatangkan Kesengsaraan Surgawi Pengubah Wujud.”
“Berubah wujud… Kesengsaraan Surgawi?”
“Tepat sekali. Sebagian besar iblis dan roh tidak dapat menahan Kesengsaraan Surgawi Perubahan Wujud ini. Jiwa mereka akan tercerai-berai dan hancur, atau mereka akan kembali ke bentuk asalnya. Tetapi jika kau dapat bertahan dari Petir Ilahi Sembilan Langit, kau akan mencapai kesempurnaan sejati. Bahkan mereka yang berada di Alam Hewan Buas dapat berkultivasi untuk menjadi abadi.”
Melihat ekspresi ingin belajar di wajah harimau yang garang itu, Du Yu hampir tertawa terbahak-bahak.
“Sangat hebat,” kata harimau itu sambil mengangguk. “Jadi, aku menyerap energi spiritual di gunung ini… dan menjadi iblis?”
“Benar,” Du Yu membenarkan.
“Lalu, apakah Kesengsaraan Surgawi yang Berubah Wujud ini… dahsyat?” tanya harimau itu lagi.
“Sangat ganas. Semakin banyak dosa yang dilakukan monster, semakin berat hukuman surgawi yang akan diterimanya.”
“Dosa?”
“Ya. Yang saya maksud dengan dosa adalah melakukan hal-hal seperti memakan putra wanita tua yang tinggal di kaki gunung.”
Saat iblis harimau mendengar kata-kata ini, matanya melebar secara dramatis dan pupilnya menyempit menjadi celah.
“Kau… tahu tentang itu?”
Du Yu mengangguk, tetapi dia masih tidak mengerti, jadi dia bertanya, “Saudara Harimau, kau sepertinya bukan monster jahat yang gemar berbuat keji. Mengapa kau turun gunung untuk memakan seseorang?”
Setan harimau itu menundukkan kepalanya tanpa berkata-kata dan bergumam, “Aku tidak bisa mengatakan apa-apa.”
“Lupakan saja,” Du Yu melambaikan tangannya dengan acuh. “Karena aku sudah menghabiskan waktu lama berbincang dari hati ke hati denganmu dan kau tak mau mengatakan apa pun, mari kita akhiri saja pembicaraan ini. Kau bisa terus menjadi iblis harimau seperti dirimu, dan aku akan kembali menjadi diriku yang tidak menyadari apa pun.”
Du Yu berdiri dan bersiap untuk pergi, tetapi tepat pada saat itu, iblis harimau mengulurkan cakarnya yang besar dan menangkapnya.
“Tidak… bukan berarti aku tidak mau memberitahumu. Hanya saja aku sudah berjanji pada seseorang,” kata iblis harimau itu, berhenti sejenak di antara setiap kata.
“Yah, jelas sekali kau tidak menganggapku sebagai teman,” Du Yu menghela napas. “Aku datang jauh-jauh ke gunung ini tengah malam hanya untuk memberikan ilmu dan menjawab keraguanmu, tapi kau… *menghela napas*… lupakan saja, lupakan saja…”
Setan harimau itu seketika merasa cemas. Ia buru-buru melambaikan cakarnya yang besar dan berkata, “Tidak, tidak! Aku sangat senang ada seseorang yang mau berbicara denganku.”
“Kalau begitu, apakah kamu siap untuk memberitahuku?”
“Tapi aku benar-benar tidak bisa mengatakannya. Aku sudah berjanji pada gadis kecil itu.”
“Gadis kecil?” Du Yu mengerutkan alisnya. Jadi ada seorang gadis kecil yang terlibat dalam cerita ini. “Apakah gadis kecil itu sangat penting bagimu?”
“Sangat penting,” harimau ganas itu mengangguk dengan tegas.
Du Yu berpikir sejenak. Tampaknya, untuk memecahkan kebuntuan ini, dia perlu menemukan gadis kecil ini…
“Saudara Harimau, aku punya permintaan yang kuharap kau setujui.”
“Permintaan apa?”
“Kau bilang banyak orang takut padamu. Aku punya cara agar kau bisa keluar ke dunia manusia secara sah, sehingga semua orang tidak akan lagi takut padamu,” kata Du Yu dengan ekspresi sangat serius. “Dengan cara ini, kau tidak perlu tinggal di gunung ini setiap hari. Kau bisa bermain dengan gadis kecil itu sepanjang hari.”
“Benarkah?” Harimau ganas itu tampak gembira.
“Benar,” Du Yu mengangguk. “Yang harus kau lakukan sangat sederhana. Aku butuh kau mengakui bahwa kau telah memakan putra wanita tua di kaki gunung itu. Sebentar lagi, dia akan melaporkannya kepada pihak berwenang, dan hakim daerah akan memanggilmu untuk diadili. Di ruang sidang, apa pun yang dia katakan, kau harus mengaku bersalah. Dengan melakukan ini, dia akan menghukummu untuk menjadi anak angkat wanita tua itu. Kemudian, kau akan dapat hidup secara sah di antara manusia dan pergi menemui gadis kecil itu kapan pun kau mau.”
Kata-kata Du Yu agak rumit, sehingga iblis harimau itu hanya setengah memahaminya. Tetapi ia memahami satu poin penting: selama ia mengakui telah memakan manusia itu, ia dapat hidup bersama manusia dan bersama gadis kecil itu.
“Sudah larut malam, Kakak Harimau.” Du Yu berdiri. “Aku akan segera kembali mencarimu. Kau harus mengerti bahwa aku tidak mendaki gunung di tengah malam hanya untuk mempermainkanmu.”
Setan harimau itu tetap membeku di tempatnya, pikirannya sudah melayang jauh.
Mungkinkah ia benar-benar hidup bersama dengan gadis kecil itu?
Du Yu mengucapkan selamat tinggal kepada iblis harimau dan turun dari Gunung Yunmeng.
……
Dunia Bawah.
Dong Qianqiu duduk di dalam sebuah gua batu yang sangat besar. Gua itu diterangi oleh banyak obor yang menyala dengan api hantu yang menyeramkan, dan di tengahnya terdapat meja batu kolosal yang dipenuhi dengan berbagai macam makanan lezat yang eksotis.
Melihat jamuan makan yang terbentang di hadapannya, Dong Qianqiu tak bisa menahan rasa curiga yang membuncah.
Duduk di seberangnya adalah seorang wanita yang tampak berusia tiga puluhan, rambutnya diikat tinggi. Ia mengenakan pakaian seorang ahli bela diri—setelan tempur yang pas di tubuhnya, menonjolkan fitur wajahnya yang tampan, memancarkan pesona feminin dan kepahlawanan maskulin.
Seandainya bukan karena Iblis Chi dan Iblis Mei yang berdiri di belakangnya, Dong Qianqiu tidak akan pernah percaya bahwa orang ini adalah penguasa tertinggi seluruh Dunia Bawah, Permaisuri Houtu.
“Anda adalah… Permaisuri Houtu, kan?” tanya Dong Qianqiu ragu-ragu.
“Benar, wanita tua ini adalah Houtu,” jawab wanita itu. Wajahnya tampak muram, dan kakinya terus-menerus bergoyang, membuatnya terlihat sangat kesal.
“Nyonya tua ini…?” Dong Qianqiu terkejut dengan cara kasar wanita itu menyebut dirinya, tetapi dia segera pulih dan bertanya, “Permaisuri Houtu… mengapa sebenarnya Anda memanggil saya ke sini?”
“Hhh…” Permaisuri Houtu menahan napas cukup lama sebelum berkata, “Akan kukatakan terus terang saja…”
“Hei, hei, hei.” Iblis Chi jangkung yang berdiri di samping tiba-tiba menyela perkataannya. “Bagaimana kau bisa langsung mengatakannya begitu saja? Bukankah kau sudah merencanakan semuanya dengan matang?”
“Tapi aku tak bisa menahannya!” Permaisuri Houtu membanting tangannya ke meja. “Aku selalu berbicara terus terang, dan sekarang aku dipaksa untuk merencanakan skema sebesar ini. Ini benar-benar membuatku gila!”
Mendengar ini, Iblis Chi pun ikut marah. “Bukankah kau terlalu impulsif, wanita gila? Aku bertarung dengan Delapan Utusan Agung Dunia Bawah demi rencanamu! Dan sekarang kau meninggalkannya begitu saja tanpa pikir panjang?”
“Apakah aku menyuruhmu melawan mereka?”
“Hentikan perdebatan…” Iblis Mei yang berdiri di seberang sana tampak ingin melerai pertengkaran itu. Dia melangkah maju dan berkata, “Kurasa Chi benar. Kau sudah keterlaluan, perempuan.”
“Oh, begitu, Mei. Kalian berdua sudah bersatu lagi, ya?”
“Saya membela akal sehat, bukan pilih kasih!”
“Kalian berdua sepertinya memang sengaja mencari masalah, ya?!”
“Ayo lawan! Kau pikir kami takut padamu?!”
Dong Qianqiu benar-benar bingung. Bukankah Iblis Chi dan Iblis Mei seharusnya bawahan Permaisuri Houtu? Saat ini, kedua bawahan ini berteriak-teriak kepada entitas berpangkat tertinggi di Dunia Bawah, dan sepertinya mereka akan berkelahi kapan saja.
“Yang Mulia Dewa…” Dong Qianqiu akhirnya tak kuasa menahan diri untuk menyela. “Perdebatan Anda adalah urusan internal, dan saya seharusnya tidak mengganggu, tetapi saya tetap ingin tahu… apa hubungannya semua ini dengan saya?”
Ketiganya tiba-tiba terdiam dan menatap Dong Qianqiu.
“Dasar wanita gila, katakan padanya,” gerutu Iblis Chi. “Kaulah yang bersikeras membawanya ke sini. Sekarang jelaskan dirimu.”
“Argh! Aku sudah muak dengan ini!” Permaisuri Houtu melambaikan tangannya dengan acuh. “Hei, Dong Qianqiu, tahukah kau bahwa Dunia Bawah benar-benar akan hancur!”
“Dunia Bawah… akan hancur?” Dong Qianqiu tidak begitu mengerti. “Yang Mulia, apa maksud Anda?”
“Aku membawamu ke sini karena dua alasan,” kata Permaisuri Houtu sambil menggaruk kepalanya. “Pertama, aku ingin menanyakan sikap Administrasi Legenda mengenai hal ini. Kedua, aku ingin melihat tingkat keahlian operator baru ini.”
Dong Qianqiu menggelengkan kepalanya, masih bingung.
“Permaisuri Houtu, saya bahkan tidak mengerti poin pertama. Apa yang Anda maksud dengan sikap Administrasi Legenda? Sikap apa yang seharusnya kita ambil?”
“Izinkan saya menjelaskannya secara sederhana.” Permaisuri Houtu mengatur kembali pikirannya dan bertanya, “Secara hipotetis—dan saya benar-benar maksudkan secara hipotetis—jika Kaisar Agung Fengdu dari Utara dan Kaisar Agung Gunung Tai dari Timur berperang, pihak mana yang akan didukung oleh Pemerintahan Legenda?”
Pikiran Dong Qianqiu langsung kosong. Dia mengira ini hanya obrolan biasa, dan sama sekali tidak menyangka Permaisuri Houtu akan dengan santai menyampaikan kabar mengejutkan seperti itu.
Dua pemimpin tertinggi dunia bawah akan berperang?
“Permaisuri Houtu, apakah ini hanya hipotesis, atau…?” Dong Qianqiu benar-benar ketakutan. Jika Kaisar Agung Fengdu benar-benar berperang melawan Kaisar Agung Gunung Tai, Dunia Bawah tidak hanya akan ‘hancur’—tetapi akan menjadi malapetaka. Ratusan juta jiwa akan dibiarkan tanpa pengawasan, dan beberapa bahkan mungkin melarikan diri ke alam fana. Jika roh-roh jahat membanjiri dunia manusia, Alam Surgawi akan terpaksa turun tangan. Oleh karena itu, setiap gejolak besar di Dunia Bawah dijamin akan menjerumuskan ketiga alam—Surga, Bumi, dan Fana—ke dalam kekacauan total.
“Kau langsung tahu itu bohong, ya? Itu bukan hipotesis,” kata Permaisuri Houtu. “Tujuh hari yang lalu, Kaisar Agung Fengdu dibunuh dan dilukai oleh Raja Pemutar Roda.”