Bab 76: Melawan Zhan Qisheng
Zhang Qian merasa agak malu setelah berhadapan langsung dengan Zhan Qisheng. Namun, karena tingkat kultivasi pria itu jauh lebih tinggi darinya, dia tentu saja tidak berani berkata apa-apa.
“Xiao Qi!” Du Yu buru-buru memanggil. “Situasinya jadi rumit! Tebak siapa yang muncul?! Itu Zhan Qisheng!”
Du Yu berteriak dalam hatinya cukup lama, tetapi dia sama sekali tidak mendapat respons dari Xiao Qi.
‘Aneh…’ pikir Du Yu, hatinya mencekam. ‘Apakah kehadiran Zhan Qisheng saja sudah memutuskan hubunganku dengan Biro Administrasi Legenda?’ Dia tahu keadaan semakin memburuk; satu-satunya pendukungnya kini telah tiada.
“Hm?”
Zhan Qisheng sedikit mengerutkan kening, merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Rasanya seolah-olah seseorang di area tersebut menggunakan teknik transmisi suara lintas waktu. Sangat sedikit orang yang mampu menggunakan mantra unik seperti itu. Mungkinkah…
Dia melirik ke sekeliling dan dengan cepat melihat Du Yu bersembunyi di balik tangga.
“Oh?” Ekspresinya berubah saat dia berbicara. “Kau juga di sini?”
Du Yu tidak pernah menyangka akan ditemukan secepat ini. Sambil terkekeh hambar, dia perlahan melangkah keluar dari balik tangga.
“Wah, kebetulan sekali,” kata Du Yu sambil menatap Zhan Qisheng. “Kalau bukan Kakak Zhan! Kau juga di sini? Apakah kau juga sedang menjalankan tugas pekerjaan?”
Zhan Qisheng menatap Du Yu dengan ekspresi bimbang sebelum berkata, “Kau beruntung hari ini. Aku tidak akan mengambil nyawamu. Pergilah segera.”
Zhang Jian baru saja menunjukkan sedikit kegembiraan, mengira Du Yu mengenal immortal ini. Namun, mendengar kata-kata immortal itu seketika terasa seperti disiram semangkuk air dingin membekukan kepalanya.
“Pergi?” Du Yu menoleh untuk melihat Zhang Jian, lalu melirik ke sekeliling ke arah saudara-saudara yang terluka di dalam benteng. Melarikan diri jelas merupakan pilihan terbaik saat ini, tetapi melakukannya berarti legenda itu akan berakhir tiba-tiba.
“Zhan Qisheng,” Du Yu memulai. “Aku ingat kau pernah bersumpah dengan sungguh-sungguh kepadaku bahwa pilihan setiap orang harus dihormati. Tapi apa yang kau lakukan sekarang? Kau tidak hanya membunuh banyak orang yang seharusnya tidak mati, tetapi kau juga akan membunuh Zhang Jian tanpa penjelasan apa pun?”
Ekspresi Zhan Qisheng berubah setelah mendengar kata-kata Du Yu. Seolah-olah dia tahu Du Yu akan menanyakan hal ini, dia tanpa sadar menundukkan kepala dan menjawab, “Tindakanku kali ini memang bertentangan dengan moral, tetapi aku tidak punya pilihan lain.”
“Mari kita buat kesepakatan dan kita berdua mundur selangkah.” Du Yu benar-benar tidak punya pilihan lain. Setidaknya Zhan Qisheng masih mau bicara; jika pria itu langsung memulai pembantaian tanpa sepatah kata pun, masalah ini mungkin sudah selesai.
“Mundur selangkah?”
“Tepat sekali. Tujuan kalian adalah merebut benteng, dan tujuan saya adalah menjaga agar Zhang Jian tetap hidup. Tujuan kita tidak bertentangan. Saya akan membawa Zhang Jian pergi, dan kalian semua dapat melanjutkan upaya besar penyatuan ini,” usul Du Yu. “Saya berjanji, Zhang Jian dan saya tidak akan pernah kembali ke Benteng Keluarga Zhang di masa depan.”
Zhan Qisheng menghela napas pelan. “Kurasa kau mungkin salah paham. Tujuanku bukan untuk merebut benteng, tetapi untuk mengambil nyawa Zhang Jian.”
“Ini…” Du Yu menggertakkan giginya. “Apakah ini benar-benar perlu?!”
“Memang benar. Jika kita berdua benar-benar ingin mundur selangkah, aku bisa mengizinkan orang-orang yang tersisa di benteng untuk pergi. Aku hanya butuh Zhang Jian untuk tetap di sini.”
“Dewa Sejati! Bagaimana kita bisa membiarkan itu terjadi?!” Zhang Qian tiba-tiba menyela. “Jika kita membiarkan kelompok besar orang itu pergi, siapa yang tahu kapan mereka akan kembali untuk membunuh kita! Kita harus mencabut rumput liar sampai ke akarnya!”
Zhan Qisheng melambaikan tangannya dengan tidak sabar, mengirimkan semburan angin telapak tangan yang langsung menghantam Zhang Qian hingga terlempar ke udara.
“Sekarang giliranmu untuk berbicara?”
Du Yu menelan ludah dan menatap Zhan Qisheng. “Zhan Qisheng, kau harus tahu bahwa aku tidak bisa mundur begitu saja.”
“Ya, benar. Itulah mengapa aku ingin memberimu kesempatan untuk meninggalkan legenda ini dan pergi dari sini hidup-hidup.”
“Tunggu!” teriak Zhang Jian tiba-tiba.
Du Yu dan Zhan Qisheng terdiam, keduanya menoleh untuk menatapnya secara bersamaan.
“Baru saja, Dewa Sejati ini mengatakan dia bisa membiarkan saudara-saudara di benteng dan Saudara Zhang Zhen pergi. Aku menerima syarat ini.” Zhang Jian perlahan mengangguk. “Aku akan tinggal di sini. Aku akan menukar nyawaku dengan nyawa mereka.”
“Tidak!” Du Yu berbisik kepada Zhang Jian. “Ketua, Anda mungkin tidak tahu mengapa saya berada di sini. Jika Anda mati, keberadaan saya akan kehilangan semua maknanya!”
“Tidak, keberadaanmu masih memiliki makna.” Zhang Jian menoleh kembali ke Du Yu. “Langit mengizinkanmu muncul agar kau bisa menggantikanku dan memimpin saudara-saudara kita untuk bertahan hidup.”
“Kau…” Du Yu terdiam sejenak. Tampaknya Zhang Jian ini telah sepenuhnya bertekad untuk mengorbankan nyawanya sendiri.
“Bajingan…” Zhang Qian berdiri dari kejauhan, mengumpat dengan kasar sambil membersihkan pakaiannya. “Tidak ada yang boleh pergi hari ini! Serang mereka!”
Begitu suaranya berhenti, banyak bandit langsung bertindak. Mereka menyalurkan mantra masing-masing dan melancarkan serangan kepada orang-orang di sekitar mereka. Orang-orang ini jelas bawahan Zhang Qian; mereka telah mempersiapkan penyergapan ini jauh-jauh hari. Tidak hanya setiap serangan merupakan gerakan mematikan, tetapi mereka juga telah menyiapkan pil dan jimat sebelumnya. Orang-orang Zhang Jian tidak seberuntung itu. Tidak terorganisir dan tidak siap, mereka hanya bisa menghindar dengan panik sambil mencoba melawan balik.
Dalam sekejap, cahaya yang berkedip-kedip dari mantra elemen logam, kayu, air, api, dan bumi menyebar ke mana-mana. Selain empat orang yang berdiri di tengah, semua orang lainnya terlibat dalam perkelahian yang kacau.
“Zhan Qisheng, kau seharusnya bisa melihatnya, kan? Zhang Jian jauh lebih berintegritas daripada Zhang Qian, dan jauh lebih cocok untuk memimpin benteng ini,” kata Du Yu. “Kemunculanmu tidak hanya akan merenggut nyawa Zhang Jian; itu akan membawa malapetaka bagi semua orang di benteng ini.”
“Percuma saja bicara lebih banyak. Aku tidak bisa mundur hari ini.” Zhan Qisheng menggelengkan kepalanya, seluruh tubuhnya perlahan melayang ke udara.
“Sial…” gumam Du Yu, menyaksikan negosiasi gagal. Diprovokasi oleh Zhang Qian, situasi sudah mengarah ke hasil terburuk yang mungkin terjadi.
“Ketua!” Du Yu buru-buru memanggil Zhang Jian. “Kau sama sekali tidak boleh mati di sini. Lari dulu! Setelah kau pergi, aku akan mencari cara untuk menyelinap pergi juga!”
“Tuan, sudah berapa kali benteng kita diserang sejak didirikan?” Tanpa membuang-buang napas lagi, Zhang Jian perlahan mulai menyalurkan energi spiritualnya. “Pernahkah Anda melihat saya melarikan diri bahkan sekali pun?”
“Kali ini berbeda!” Du Yu sangat cemas. Jika pertarungan benar-benar terjadi, sama sekali tidak mungkin para kultivator biasa ini bisa mengalahkan Zhan Qisheng.
“Tuan, benteng telah mengalami bencana, dan banyak saudara telah tewas atau terluka. Tidak ada alasan bagi saya, Zhang Jian, untuk melarikan diri. Saya akan melawan sampai akhir.”
“Zhang Jian!” Zhang Qian perlahan berjalan mendekat sambil mencibir. “Apakah kau ketakutan setengah mati? Kau berlatih mantra elemen air. Sekarang tidak hujan, dan tidak ada sungai di dekat sini. Bagaimana tepatnya kau berencana untuk bertarung?”
“Sayang sekali kau belum pernah berada di medan perang,” jawab Zhang Jian dingin. “Para kultivator atribut air di pasukan Raja Wu sangat kuat, di mana pun mereka bertempur. Itu karena mereka menemukan air yang bisa dilihat di mana-mana. Karena itu, aku berhasil mempelajari satu atau dua trik dari mereka.”
“Apa?!” Zhang Qian menatap Zhang Jian dengan tatapan tak percaya.
Dengan gelombang energi Zhang Jian, darah yang mengalir di sekeliling mereka tiba-tiba melayang ke udara, langsung terkumpul di tangannya. Lebih dari seratus orang telah kehilangan nyawa sejak pertempuran dimulai. Pada saat ini, darah mereka telah menjadi senjata optimal bagi seorang kultivator elemen air.
Lautan darah bergejolak seperti ombak yang menghantam telapak tangan Zhang Jian, berubah bentuk dengan cepat—sesaat berubah menjadi binatang buas yang ganas, sesaat kemudian mengkristal menjadi bilah-bilah tajam.
“Jika aku tidak menyaksikan sendiri kengerian medan perang, aku tidak akan pernah memikirkan teknik ini.” Dengan kata-kata dingin itu, Zhang Jian tiba-tiba mengayungkan tangannya ke depan. Gelombang darah yang besar berubah menjadi naga merah tua, meraung saat menyerbu langsung ke arah Zhang Qian.
“Sejak kapan kau memiliki tingkat kultivasi seperti ini?!” Ekspresi Zhang Qian berubah cemas. Dia telah berlatih keras setiap hari selama setahun terakhir, sepenuhnya percaya bahwa dia akhirnya bisa menyaingi Zhang Jian. Dia tidak pernah menyangka kemajuan Zhang Jian akan begitu pesat.
Tampaknya, berjuang dan bertarung untuk bertahan hidup di medan perang setiap hari jauh lebih efektif untuk pertumbuhan seseorang daripada duduk bermeditasi dengan tenang.
Tanpa berani berpikir terlalu lama, dia buru-buru mengangkat kedua tangannya. Sebuah pohon menjulang tinggi muncul begitu saja dari tanah, dengan kuat menghalangi raungan naga darah itu.
“Zhang Jian! Aku berlatih metode kultivasi elemen kayu! Menurut prinsip saling menahan diri di antara lima elemen, naga darahmu masih belum memiliki kekuatan untuk melukaiku!”
Zhang Qian melafalkan mantra lain, dan sejumlah sulur muncul dari pohon besar itu, melewati naga darah dan langsung menerjang Zhang Jian.
“Trik sulap yang tidak penting!”
Zhang Jian sama sekali mengabaikan sulur-sulur itu, malah meningkatkan kekuatan di tangannya. Tubuh naga darah itu seketika mengeluarkan kepulan uap panas. Tepat pada saat sulur-sulur itu menjerat Zhang Jian, naga darah itu menerobos pohon yang menjulang tinggi dan sepenuhnya menelan Zhang Jian.
Melihat situasi semakin genting, Zhang Qian berteriak panik. Ia dengan panik membentuk beberapa segel tangan, menyebabkan kulitnya menjadi kasar dan keras seperti kulit pohon. Naga darah raksasa itu melemparkannya kembali lebih dari tiga puluh meter, namun gagal menimbulkan kerusakan yang berarti.
Jika melihat ke arah Zhang Jian, sulur-sulur tanaman yang sebelumnya ada di sana tampak dipenuhi duri, yang kini telah menusuk dalam-dalam ke dagingnya.
Kedua pria itu telah bertukar beberapa gerakan singkat, dan tidak satu pun yang berhasil unggul.
Menyaksikan adegan ini, sebuah ide tak bisa dihindari terlintas di benak Du Yu… Selama Zhang Jian bisa mengalahkan Zhang Qian, dan dia bisa menahan Zhan Qisheng… mereka mungkin punya peluang dalam pertarungan ini!
“Kau sungguh tidak berpikir masih ada harapan, kan?” Zhan Qisheng bertanya kepada Du Yu dengan dingin. “Jika aku telah memberimu ilusi itu, aku mohon maaf sebelumnya.”
Saat ia berbicara, tornado besar meletus di sekitar Zhan Qisheng. Senjata, meja, dan kursi di sekitarnya bergoyang-goyang tertiup angin seperti potongan kertas yang ringan. Hanya dengan lambaian tangannya, rentetan senjata dan perabotan melesat ke arah Du Yu. Mata Du Yu menjadi dingin, dan ia langsung menghilang dari tempatnya berdiri.
“Oh?”
Melihat serangannya hanya mengenai udara, Zhan Qisheng merasa agak terkejut.
“Aku lupa bahwa kau, bagaimanapun juga, adalah seorang Operator. Biro Administrasi Legenda pasti telah mengerahkan upaya besar untuk membinamu. Kau bukan lagi orang yang dulu.”
Tanpa ragu lagi, Zhan Qisheng melambaikan kedua tangannya. Seluruh tornado menyapu semua yang ada di jalurnya, perlahan bergerak maju menuju Du Yu. Setiap beberapa meter mendekat, tornado itu membesar. Area dampaknya benar-benar mustahil untuk dihindari hanya dengan teknik gerakan. Du Yu hanya bisa mengutuk kenyataan bahwa dia tidak bisa terbang.
Tornado itu bagaikan pilar yang menopang langit, merobek semua ubin di seluruh plaza. Diiringi serangkaian deru yang memekakkan telinga, tornado itu berkembang menjadi bencana alam yang dahsyat.
“Sial… Tidak ada cara untuk menghindar…” Du Yu melihat ke kiri dan ke kanan, tetapi tidak ada tempat yang aman untuk berdiri.
Tepat pada saat kritis, Du Yu tiba-tiba merasakan getaran di pinggangnya. Segera setelah kilatan cahaya hijau, sesosok tubuh yang halus muncul.
“Minggir, biar aku yang urus ini!”
Gadis muda berpakaian hijau itu mengulurkan tangannya. Seolah-olah arus turbulen telah muncul di dalam tornado yang berputar searah jarum jam, secara langsung memaksa kecepatan putarannya menurun.
Dia memberikan senyum tipis, lalu mengerahkan kekuatan sihirnya. Sambil mengarahkan kedua telapak tangannya ke arah tornado, dia meraung, “Hancurkan!”
Tornado raksasa itu tiba-tiba mulai bergetar. Seolah-olah ada kekuatan berlawanan lain yang menerjangnya dari dalam. Bergetar hebat, tornado itu meledak dengan dahsyat hanya beberapa detik kemudian, mengirimkan gelombang kejut angin yang sangat besar menerjang ke segala arah.
“Hahahahaha!” Yingning tertawa terbahak-bahak. “Zhan kecil, sepertinya kultivasimu telah meningkat lagi!”
Zhan Qisheng menatap kosong gadis muda di hadapannya. “Yingning?!”