Bab 83: Menyambut Era Agung Kultivasi Abadi
“Apakah kau percaya padaku sekarang?” tanya Du Yu setelah menyuruh Zhan Qisheng minggir untuk beristirahat. “Kulturis abadi ini dapat dengan bebas melakukan perjalanan melalui masa lalu dan masa depan. Dialah yang memberitahuku bahwa energi spiritual akan lenyap di masa depan.”
Kerumunan itu terpaksa mengevaluasi kembali klaim Zhang Zhen sebelumnya. Mereka diam-diam mulai mempertimbangkan pilihan mereka. Akankah energi spiritual dunia benar-benar mengering suatu hari nanti? Ketika saat itu tiba, bagaimana mereka akan menarik qi ke dalam tubuh mereka? Bagaimana mereka akan merapal mantra?
“Zhang Zhen, lalu apa yang kau sarankan agar kita lakukan?” tanya para bandit. “Dan apa maksud pemimpin tadi dengan berpencar?”
“Bagian selanjutnya ini sangat penting,” jawab Du Yu. “Yang saya maksud dengan membagi adalah membagi semua orang di benteng berdasarkan lima elemen: logam, kayu, air, api, dan tanah. Mereka yang memiliki afinitas elemen yang sama akan membentuk satu kelompok, sehingga total ada lima kelompok. Setelah itu, kita akan menemukan lima pegunungan yang penuh dengan energi spiritual dan mendirikan sekte kita sendiri.”
Pernyataan Du Yu membuat semua orang ternganga.
“Mendirikan sekte untuk mantra lima elemen?” Beberapa bandit yang gelisah tak kuasa menahan diri. “Zhang Zhen, hanya karena kau tahu cara makan, apakah itu berarti kau harus mendirikan sekte makan? Ini benar-benar tidak masuk akal!”
“Aku tahu cara makan, tapi ‘makan’ tidak akan menjadi seni yang hilang. Tidak akan ada yang membutuhkan aku untuk mengajari mereka cara melakukannya. Tapi mantra lima elemen akan memudar suatu hari nanti dan akan membutuhkan seseorang untuk mewariskannya,” jelas Du Yu. “Selama satu atau dua abad pertama, kalian hanya perlu tinggal di gunung kalian dan fokus pada kultivasi untuk meningkatkan alam kalian. Setelah seratus atau dua ratus tahun berlalu dan energi spiritual dunia mulai menghilang, sehingga menyulitkan orang untuk mempelajari mantra, kalian dapat membuka pintu kalian dan mulai merekrut murid.”
Para bandit itu belum pernah mendengar hal seperti itu. Keheningan yang mendalam menyelimuti mereka.
“Jika kamu melakukan ini, bukan hanya kekayaan yang akan mengalir deras, tetapi kamu juga akan mendapatkan rasa hormat dari dunia. Kamu tidak perlu khawatir tentang makanan atau minuman, dan kamu akan mendapatkan status yang sangat tinggi. Ini jauh lebih baik daripada bergabung dengan tentara.”
Para pria itu merenung dalam diam, seolah-olah mereka sudah bisa membayangkan masa depan yang digambarkan Du Yu.
“Seratus atau dua ratus tahun… Kita semua akan mati saat itu, bukan?” seseorang tiba-tiba menunjuk.
“Tepat sekali. Dengan kultivasi kalian saat ini, kalian tentu tidak akan hidup lama, itulah sebabnya kalian harus mengabdikan diri untuk berkultivasi.” Du Yu melirik Zhan Qisheng sebelum menambahkan, “Dewa abadi ini akan secara berkala mengunjungi sekte kalian untuk membimbing metode kultivasi kalian. Dia akan mengajari kalian cara menarik qi ke dalam tubuh kalian, hingga membentuk Jiwa Baru Lahir, dan mungkin bahkan mencapai keabadian. Meskipun ini adalah proses yang panjang dan melelahkan, ini benar-benar jalan yang layak.”
“Naik ke keabadian…?” beberapa bergumam pelan. “Tapi jalan menuju keabadian terlalu panjang… Akan lebih baik jika dianugerahi gelar pada Upacara Penobatan Para Dewa dan naik ke tingkatan yang lebih tinggi dalam semalam…”
“Kau sangat keliru!” seru Du Yu. “Diangkat menjadi ‘dewa’ sama sekali tidak semegah yang kau bayangkan.”
Dia melangkah perlahan ke depan dan menunjuk salah satu bandit. “Saudaraku, jika kau tiba-tiba diperintahkan untuk menenun tekstil, apakah kau bersedia?”
Perampok itu tampak bingung tetapi memikirkannya sejenak. “Jika ada uang perak untukku, tentu saja.”
Du Yu mengangguk dan melanjutkan, “Baiklah, bagaimana jika kamu tidak diberi perak, tetapi malah diberi kehidupan abadi sebagai Dewa Tenun, dikutuk untuk menenun tekstil selama-lamanya. Apakah kamu masih bersedia?”
Perampok itu terdiam kaku. “Tentu saja tidak! Aku masih ingin hidup bebas dan santai!”
“Tepat sekali!” kata Du Yu. “Ada perbedaan mendasar antara ‘dewa’ dan ‘makhluk abadi.’ Dewa pada dasarnya adalah pejabat publik yang terikat pada sistem, sedangkan makhluk abadi bebas dan tak terkekang. Tahukah kamu apa ‘dewa’ paling konyol yang pernah kudengar?”
Kerumunan yang kebingungan itu menatap Du Yu.
“Sang Pelindung Kuda,” ungkap Du Yu. “Pengadilan Surgawi pernah mencoba merekrut tokoh perkasa dari alam abadi dengan memberinya gelar merawat kuda untuk selama-lamanya. Semua keahlian dan seni abadinya berubah menjadi lelucon belaka. Bagi dunia fana, dia memang ‘dewa,’ tetapi bagaimana dengan dirinya sendiri? Apa bedanya dia dengan seorang penjaga kuda fana? Setidaknya seorang penjaga kuda fana bisa beristirahat dan mendapatkan perak.”
Para hadirin tersentak kaget. Jadi, begitulah cara kerjanya?
Zhang Jian juga mengingat hal ini. Bagaimanapun, ini adalah pengalaman yang sangat berharga. Setelah ia menjadi Kaisar Giok, jika suatu saat ia bertemu dengan pembangkit tenaga abadi yang tak terkendali, menjadikannya “Pelindung Kuda” bukanlah ide yang buruk.
“Jika kultivasi kalian mencapai tingkat surga, kalian bisa menjadi ‘dewa’ jika kalian mau. Tetapi jika kalian tidak mau, kalian bisa berkeliling dunia dengan sebotol anggur dan menjadi seorang immortal yang bebas tanpa beban!” seru Du Yu. “Jika ada di antara kalian yang ingin terus merampok rumah dan akhirnya dimusnahkan oleh pasukan kekaisaran, tetaplah di sini, di Benteng Keluarga Zhang. Tetapi jika kalian ingin menjadi seorang immortal yang bebas tanpa beban dan menjalani kehidupan yang benar-benar bebas, masuklah ke dalam formasi berdasarkan mantra lima elemen kalian. Waktu semakin singkat, dan kita perlu melanjutkan ke langkah selanjutnya.”
Hanya butuh waktu sejenak untuk berpikir sebelum kerumunan itu bertindak. Setelah puluhan tahun merampok dan menjarah hanya untuk akhirnya mati di jalanan, daya tarik untuk menjadi abadi sungguh tak tertahankan.
Dalam sekejap, kerumunan terbagi menjadi lima kelompok berbeda, masing-masing terdiri dari sekitar selusin hingga dua puluh orang. Du Yu tentu saja tidak dapat melihat afinitas elemen mereka, jadi dia menoleh ke Zhan Qisheng, yang mengangguk perlahan sebagai konfirmasi.
“Karena itu sudah diputuskan, sepertinya semua orang sudah menentukan pilihannya.” Zhang Jian mengangguk setuju. “Kita semua adalah saudara dari benteng yang sama. Aku hanya punya satu permintaan untuk kalian: jangan pernah membunuh sesama murid. Kalian semua harus mengabdikan diri untuk kultivasi dan mencapai Dao Agung.”
“Tapi… Ketua, Anda akan bergabung dengan kelompok mana?” tanya seseorang.
“Identitasku istimewa, jadi tidak pantas bagiku untuk bergabung dengan salah satu dari mereka,” jelas Zhang Jian. “Aku akan berlatih bersama penjelajah waktu di belakangku ini. Jika takdir mengizinkan, kita akan bertemu lagi di Istana Surgawi setelah kita menjadi abadi.”
Semangat tampaknya meningkat setelah mendengar kata-kata itu. Mereka mengukir sebuah janji, janji yang akan berlangsung selama ribuan tahun.
“Satu hal lagi…” Du Yu angkat bicara. “Kelima sekte tersebut membutuhkan seorang pemimpin sekte. Sisanya akan diangkat sebagai tetua dan diaken. Para pemimpin sekte akan ditentukan melalui pemungutan suara kalian sendiri.”
“Suara? Apa artinya memilih?” tanya seseorang.
“Tentu saja kalian tidak akan mengerti konsep-konsep berteknologi tinggi seperti itu,” jawab Du Yu. “Masing-masing dari kalian akan memilih satu orang selain diri kalian sendiri untuk menjadi kapten. Kapten ini akan memimpin kalian dalam kultivasi, jadi sebaiknya pilihlah seseorang dengan kultivasi yang mendalam, hati yang baik, dan rasa keadilan yang teguh.”
Para hadirin mengangguk mengerti. “Jadi sekte sihir lima elemen juga membutuhkan pemimpin sekte…”
“Satu hal lagi,” tambah Du Yu. “Kalian tidak akan menyebut diri kalian ‘Sekte Mantra Lima Elemen.’ Itu terdengar kurang bergengsi. Tujuan utama kalian adalah menjadi abadi, jadi kalian harus disebut ‘Sekte Kultivasi Keabadian.'”
Di bawah arahan Du Yu, kelima tim dengan cepat memilih kapten mereka. Du Yu berkonsultasi dengan Zhang Jian dan memastikan bahwa orang-orang ini dapat dipercaya.
“Zhan Qisheng, apakah kau sudah menemukan dua orang yang kuminta kau cari kemarin?” tanya Du Yu.
“Benar. Mereka tidak jauh dari sini dan berangkat tadi malam. Selain itu… seharusnya ada lebih banyak orang yang datang daripada yang kau perkirakan,” kata Zhan Qisheng.
“Lebih banyak dari yang kuperkirakan? Bukankah hanya ada mereka berdua?” tanya Du Yu dengan bingung.
Sebelum Zhan Qisheng sempat menjawab, sebuah iring-iringan besar mendekati gerbang benteng dari kejauhan. Jika dilihat lebih dekat, rombongan itu tampak seperti lautan pakaian warna-warni. Setelah diperiksa lebih teliti, puluhan sosok yang mendekat itu semuanya adalah perempuan. Kedua wanita terdepan, yang satu berpakaian putih dan yang lainnya merah, adalah orang-orang yang sama yang telah dirampok Du Yu beberapa hari sebelumnya.
“Mereka berdua adalah pemimpin Vila Awan Api, yang satu bernama Bai Ling dan yang lainnya Hong Ying. Mereka memiliki enam puluh murid di vila mereka, semuanya perempuan, dan semuanya memiliki mantra lima elemen. Aku menghabiskan satu jam menjelaskan niat kami, dan mereka setuju setelah beberapa pertimbangan,” Zhan Qisheng menjelaskan perlahan.
“Hhh… Ternyata menyenangkan juga jadi tampan…” gumam Du Yu pada dirinya sendiri.
“Apa yang tadi kau katakan?”
“Tidak ada apa-apa. Kubilang kau sudah melakukan pekerjaan yang hebat,” balas Du Yu dengan kesal.
Saat kelompok wanita itu mendekat, seluruh benteng bandit itu menjadi sunyi senyap.
“Saudari, apakah benteng keluarga Zhang ini benar-benar tempat yang disebutkan pria itu?” tanya wanita berbaju merah kepada wanita berbaju putih. “Semua orang di sini tampak seperti preman.”
“Seharusnya ini tempat yang tepat. Mari kita amati situasinya dulu… Hmm?”
Kedua wanita itu baru saja melangkah beberapa langkah ketika mereka melihat Du Yu memberi perintah.
“Bukankah kau bandit aneh dari beberapa hari yang lalu?” tanya wanita berbaju merah itu.
“Aha, ya, itu saya, Nyonya-nyonya.” Du Yu buru-buru melangkah maju untuk menyapa mereka. “Saya yang meminta teman saya untuk membawa kalian semua ke sini kali ini.”
Kedua pemimpin itu memandang Du Yu dengan curiga. “Kau bilang kau mendirikan sekte yang didedikasikan untuk kultivasi sihir dan itu akan melindungi kami para wanita dari kehancuran perang. Benarkah itu?”
“Bukan hanya satu sekte, tapi lima.” Du Yu tersenyum. “Awalnya aku hanya ingin kalian berdua datang untuk menyeimbangkan jumlah pria di sini, tapi aku tidak pernah menyangka kalian akan membawa begitu banyak orang. Ini sungguh luar biasa.”
Tanpa menunggu kedua wanita itu menjawab, Du Yu berbalik menghadap kerumunan. “Saudara-saudara, meskipun wanita-wanita ini mengetahui beberapa mantra lima elemen, mereka pada akhirnya adalah kelompok yang rentan di masa-masa kacau ini. Sekarang mereka bergabung dengan sekte kita, saya hanya punya dua aturan. Pertama, kalian harus melindungi mereka dari bahaya setiap saat. Kedua, kalian tidak boleh kalah dari mereka dalam kultivasi. Tunjukkan semangat kejantanan kalian!”
Para bandit yang bertubuh besar dan kasar itu menjadi sangat jinak saat melihat pemandangan yang begitu indah. Beberapa pria bertubuh besar itu bahkan tersipu dan menundukkan kepala, bahkan tidak berani menatap para wanita.
“Bagus sekali,” kata Du Yu. “Kalian punya waktu dua hari lagi. Selain para pemimpin sekte, semua orang lain harus mengemasi barang-barang berharga mereka. Para pemimpin sekte perlu tinggal dan mempelajari teknik dasar kultivator abadi dari abadi di belakangku. Ini termasuk transmisi suara dasar, terbang, dan teknik pernapasan. Setelah kalian menguasainya, kalian akan kembali dan mengajarkannya kepada murid-murid kalian satu per satu. Dengan cara ini, meskipun kelima sekte itu berjauhan, kalian dapat berkomunikasi menggunakan transmisi suara, saling mengunjungi menggunakan penerbangan, dan terus menyempurnakan kultivasi kalian dengan teknik pernapasan.”
“Tuan… Anda benar-benar makhluk ilahi,” bisik Zhang Jian kepada Du Yu. “Pandangan dan perspektif Anda sangat berbeda dari saya. Saya hanya bisa melihat masa kini, tetapi Anda bisa melihat seribu tahun ke depan.”
“Karena keadaan khusus, saya hanya bisa melihat seribu tahun ke depan,” jawab Du Yu.
Di bawah arahan sistematisnya, seluruh benteng langsung beraksi. Sikap para bandit benar-benar berbeda dari kemarin. Mereka bukan lagi orang-orang liar yang hanya menunggu kematian di pegunungan; mereka sekarang memiliki tujuan.
Zaman keemasan kultivasi abadi baru saja dimulai di benteng bandit kecil ini.